Chương 1: Sumeru

Sumeru, thành phố học thuật nằm ở vùng trung tây của đại lục Teyvat. Quốc độ kỳ lạ vừa sở hữu rừng rậm tươi tốt, lại vừa mang trong mình bãi cát hoang sơ, nơi vô số trái quả trí tuệ được sinh ra và vùi lấp.

Băng qua quặng động tại Hẻm Thiên Công thuộc Vực Đá Sâu, chuyển từ lớp đá ban đầu sang thảm cỏ xanh, cũng đồng nghĩa với việc hai người đã rời khỏi Liyue để bước tới Sumeru.

【Nói thật, gần đây tôi toàn dùng ứng dụng Đọc Sách Trái Cây Để Theo Dõi Chương Mới, đổi nguồn linh hoạt, giọng đọc phong phú, yeguoyuedu dùng được cho cả Android lẫn iOS.】

Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa động, cảnh tượng trước mắt không khỏi khiến Oai và Paimon phải trầm ồ ngạc nhiên.

Cây cổ thụ che khuất bầu trời, thảm thực vật phát triển tự do, các loài sinh vật kỳ lạ đan xen qua lại giữa rừng rậm, đây là phong cảnh hoàn toàn khác biệt so với Liyue, Mondstadt cũng như Inazuma.

"Vì chúng ta đã đến Sumeru rồi, nên mục tiêu tiếp theo sẽ là tới Giáo Viện Sumeru, tìm cách gặp Tiểu Cát Tường Thảo Vương thôi.

Dù nói về Tiểu Cát Tường Thảo Vương thì những tin tức trước kia chúng ta nghe ngóng được tuy không nhiều, nhưng vị thần đó có vẻ không giống người đã bắt anh trai cậu đi năm xưa.

Có điều Sumeru cũng được mệnh danh là Quốc Độ Trí Tuệ, nếu gặp được vị Thần Trí Tuệ này, chắc là có thể khai thác được chút manh mối hữu ích từ chỗ cô ấy đấy."

Paimon bay lơ lửng bên cạnh Oai, không ngừng nhỏ to trò chuyện.

"Ừm." Oai gật đầu đáp lời, nhưng lại cúi đầu như thể đang trầm tư suy nghĩ chuyện khác.

"Cậu sao vậy, Oai, từ lúc bắt đầu đã thấy cậu thẫn thờ rồi, là vì Lam Vũ sao." Paimon nhìn Oai.

Oai vừa gật đầu lại vừa lắc đầu, đúng, nhưng cũng không hoàn toàn đúng, nhớ lại những lời Lam Vũ đã nói với mình trước đó, lòng cô không khỏi trĩu nặng.

Khẽ lắc đầu thu lại tinh thần, cô nở nụ cười trấn an với Paimon nhỏ bé đang tràn đầy vẻ lo lắng.

"Nếu đã vậy, điểm đến tiếp theo của chúng ta chính là Thành Sumeru, đi thôi."

Oai vừa nói xong liền chủ động bước tiếp về phía trước.

"A, Oai cứ như thế này liệu có thật sự không sao không." Paimon nhìn Oai đang đi phía trước, vẻ mặt lộ rõ sự lo âu.

Nhưng nhìn bóng lưng Oai dần đi xa, Paimon vẫn vội vã đuổi theo.

"A, Nhà Lữ Hành, mau nhìn kìa, có người đi đường, tốt quá rồi thế là chúng ta không cần phải mù mịt tìm đường nữa."

Hai người vừa đi chưa được bao xa, Paimon đã nhìn thấy một bóng người phía trước, liền hào hứng reo lên.

Đặt chân đến nơi đất khách quê người này, đối với hai kẻ không thạo đường xá thì việc gặp được người bản địa quả là một tin cực kỳ tốt lành.

"Xin chào, chúng tôi là du khách từ nơi khác tới, muốn hỏi đường một chút."

Paimon nhìn người đi đường xứ Sumeru kia rồi cất tiếng gọi.

Thế nhưng người đó lại như thể không nghe không thấy bọn họ, cứ thế đi thẳng qua trước mặt hai người.

"Này, vị khách đường Sumeru ơi, xin lỗi nhé, tôi có thể hỏi đường một chút được không."

Paimon tưởng rằng đối phương chưa nghe rõ nên đành lặp lại lần nữa.

Đáp lại cô vẫn chỉ là một sự im lặng.

Nhìn bóng lưng lặng lẽ xa dần của người đi đường đó, trong cái đầu nhỏ của Paimon ngập tràn thắc mắc.

"Ư, rốt cuộc là có chuyện gì vậy chứ, cô ấy chắc chắn nghe thấy mà, sao lại thờ ơ không thèm đái hoài gì đến chúng ta thế."

Paimon nhỏ bé có chút bất bình trước sự lạnh nhạt của đối phương.

"Đừng tức giận, chắc chỉ là trường hợp ngoại lệ thôi."

Thấy Paimon như vậy, tuy trong lòng cũng có chút hoài nghi nhưng cô vẫn cất lời an ủi một câu.

"Hừ, mặc dù cô ấy không thèm bắt chuyện với chúng ta, nhưng chỉ cần chúng ta đi theo cô ấy thì chắc là sẽ tìm được nơi có người ở thôi nhỉ, như vậy chúng ta có thể hỏi đường người khác rồi."

Paimon đột nhiên nảy ra ý định.

Oai gật đầu, hiện tại cũng chỉ còn cách này mà thôi, dù sao từ lúc bước vào Sumeru tới giờ cũng chỉ mới nhìn thấy một mình đối phương.

Sau đó, hai người cẩn trọng bám theo sau lưng người nọ, tiến về phía xa.

……

Khoảng mười mấy phút sau, hai người bám theo người đi đường Sumeru kia tới trước một thác nước nhỏ, mà vị khách Sumeru đó lại đi vào trong một hang đá ngay cạnh thác nước.

Bọn họ ghé sát lại gần thì thấy người nọ đang ngồi trên một gốc cây trong hang, trước mặt đặt một lư hương kỳ lạ, bên trong hình như còn có loại hương liệu không rõ tên, lúc này cô ta có vẻ như đã bước vào trạng thái thiền định, nhìn những đồ đạc khác trong hang đá thì vị khách Sumeru ăn mặc như học giả này chắc là đang tạm thời trú ngụ ở nơi xơ xác này.

Thế nhưng ngay khi hai người còn đang đắn đo xem có nên lại gần hỏi han vị khách Sumeru kia nữa hay không, thì làn hương từ trong lư hương đó đã lan tỏa ra ngoài.

Cái mũi nhỏ của Paimon hít hà một chút, Mùi hương dịu nhẹ này khiến cô có chút say đắm.

"Ừm, mùi thơm thật là thanh mát làm sao, tuy sống ở nơi đơn sơ thế này, nhưng có thể tắm mình trong làn hương thơm ngát này để thiền định thì hình như cũng là một cuộc sống không tồi đâu nhỉ."

Ngửi mùi hương này, Paimon không khỏi cất lời khen ngợi.

"Ư……"

Ngửi thấy làn hương thanh mát này, Oai đột nhiên cảm thấy trong đầu một mảng hỗn loạn, đưa tay lên ôm lấy đầu.

"Cậu làm sao vậy, sao tự nhiên sắc mặt lại khó coi thế." Paimon nhận ra sự bất thường của Oai, vội vã ân cần hỏi nom.

"Mùi hương này, tớ cảm thấy, có chút kỳ lạ……"

Oai lắc lắc đầu, chỉ thấy ý thức dần trở nên mơ hồ.

"Hả? Mùi hương làm cậu thấy khó chịu sao, nhưng tại sao tớ lại chẳng thấy làm sao hết vậy."

Paimon hoang mang, đồng thời lại có chút hốt hoảng cuống quýt.

Oai cảm thấy đầu óc ngày càng choáng váng nặng trĩu, bản thân phải mau chóng rời khỏi đây thôi, vừa nghĩ như vậy, vừa xoay người lại thì toàn thân đã mềm nhũn, tiếp đó sau một hồi đất trời chao đảo thì liền gục ngã xuống đất, bên tai chỉ còn vang vọng tiếng kêu la cuống quýt đầy lo lắng dần xa xăm của Paimon.

……

Phía xa, trên một ngọn cây cổ thụ lớn, một bóng người đứng ở trên cao chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này.

"Hừ"

Cất tiếng hừ lạnh một cái, ngay sau đó bóng dáng kia lại lặng lẽ biến mất không một tiếng động, tựa như một làn gió mát.

"A, Oai, cậu làm sao thế này, tỉnh lại đi, Nhà Lữ Hành, Nhà Lữ Hành." Paimon nhìn Oai ngã gục xuống, hoảng hốt kêu gào, thế nhưng không nhận lại được chút phản hồi nào, muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ vị khách Sumeru trong hang đá kia thì cũng hoàn toàn thất bại.

"Nhà Lữ Hành, cậu đừng làm tớ sợ mà, mau tỉnh lại đi." Cô cuống quýt bay qua bay lại, hoàn toàn không biết phải làm sao mới tốt.

"Ồ, ở đây lại có người sao."

Ngay lúc Paimon đang cuống quýt lên thì một giọng nam từ trong rừng rậm truyền tới, Paimon giật mình, vội vã quay đầu nhìn về hướng đó.

"Ê, Lam Vũ!

!"

……

……

Vốn dĩ là định viết tiếp luôn, nhưng tình tiết Sumeru có chút đặc biệt, nên phải mất vài ngày nghiên cứu chậm trễ chút thời gian.