Chương 353: Trao đổi lãnh địa?

Hilde và những người khác không sợ Caroll, nhưng tuyệt đối sợ Bá tước Moroni!

Vì chưa nắm rõ thái độ của Bá tước Moroni, Hilde và đồng bọn không muốn lộ diện, lúc này mới nghĩ cách đẩy mình ra làm bia đỡ đạn.

“Cậu ơi là cậu……”

Nhìn Hilde, Lincoln cũng thầm lắc đầu, nói: “Không sao, năm ngoái con đã bắt đầu khôi phục ruộng muối trên đảo Roman của chúng ta, đợi đến đầu xuân năm sau là có thể khai trương trở lại. Đến lúc đó giá cả vẫn như cũ, mọi người cứ cố gắng cầm cự thêm một thời gian, chờ đến đầu xuân năm sau, để lão già Caroll kia muối đầy trong tay đi!”

Thực ra ruộng muối của nhà Roman đã khôi phục từ lâu, nhưng không nằm trên đảo Roman mà ở Tân Địa.

Dù sao con người cũng cần ăn muối, chỉ ăn lương thực thì làm sao có sức mà làm việc.

Thậm chí vào thời kỳ đầu khi ruộng muối chưa xây xong, Lincoln còn phải dùng Hỏa phù chú để nấu muối mới miễn cưỡng đáp ứng được nhu cầu tiêu thụ của người dân Tân Địa.

Đến khi ruộng muối hoàn thiện và đi vào hoạt động, dân số Tân Địa bùng nổ, muối sản xuất ra chỉ đủ tự cung tự cấp, vì thế mới không bán ra ngoài.

Mãi cho đến gần đây, khi đội ngũ tìm kiếm khoáng sản của tộc Kobold thăm dò tại dãy núi Nam Cốc, họ đã phát hiện ra một mỏ muối gần pháo đài Stard.

Thăm dò sơ bộ cho thấy trữ lượng không hề nhỏ, dù là giai đoạn khai thác đầu cũng đủ đáp ứng nhu cầu cho hàng chục vạn người, nên hiện tại Tân Địa không còn thiếu muối, Lincoln mới nghĩ đến việc bắt đầu bán ra ngoài.

Nay người cậu hờ này chủ động mở lời, cũng vừa lúc thuận tiện cho hắn.

Nhưng mà Caroll……

Lincoln nhớ rõ đây chính là kẻ thù cũ của mình!

“Tử tước Caroll sống vẫn còn thoải mái quá, quay đầu lại phải tăng cường độ cho lão mới được! Ta hiện tại không đối phó được Moroni, chẳng lẽ còn không trị được ngươi sao?”

Vừa uống trà, Lincoln vừa thầm nghĩ trong lòng.

Tiếp đó, chiếc tàu Phì Nhiêu Bá Tước thuận lợi tiến vào sông Nhị Công Chúa, đợi đến thành Khắc Khắc đón được Tử tước Khắc Khắc xong, liền một đường tiến về phía tây vào hồ Vương Hậu, rồi thuận lợi xuôi dòng vào sông Tiểu Công Chúa.

Chỉ có điều xui xẻo là, có lẽ vì huy hiệu Đồ Long của Phì Nhiêu Bá Tước hiện chỉ lưu hành trong giới quý tộc, còn đám hải tặc bình thường thì tin tức không nhạy bén, nên chiếc tàu Phì Nhiêu Bá Tước của Lincoln trong lúc này lại bị một đám hải tặc để mắt tới!

Tên cầm đầu đối phương thấy một chiếc tàu lớn như vậy, cờ hiệu lại chưa từng thấy bao giờ, liền tưởng gặp được con cừu béo, thế là liều mạng chặn đường, đòi Lincoln phải nộp phí qua sông.

Kết quả là bị Olivia cùng binh lính Ảnh Tử của thuộc hạ Lincoln là Tu Cách Mỗ Tư xử lý gọn gàng.

Vì trên tàu còn có nữ quyến, Lincoln không tiện treo những kẻ này lên mép tàu làm chuông gió để tăng thêm vinh dự cho tàu Phì Nhiêu Bá Tước.

Thế là hắn dứt khoát biến tất cả những kẻ sống sót thành những cái chậu hoa biết nói, nhét hết vào thùng rượu rồi ném xuống sông, mặc cho nước trôi đi.

Chắc hẳn chẳng bao lâu nữa, đám hảo hán lục lâm hai bên bờ sông Tiểu Công Chúa sẽ biết rõ từng chi tiết về “Huy hiệu Đồ Long của Phì Nhiêu Bá Tước”.

Tàu Phì Nhiêu Bá Tước cứ thế xuyên qua thành Phì Nhiêu, tiến tới sông Hoàng Kim.

Trên tàu, Tử tước Hilde và Tử tước Khắc Khắc vừa vặn nhìn thấy những cỗ xe nước và cối xay gió thuộc lãnh địa Stod bên bờ.

Nhìn vùng đất màu mỡ kia, hai vị tử tước đều không khỏi có chút hâm mộ.

Đừng nhìn họ là tử tước cai quản lãnh địa, dân số hàng vạn, như Tử tước Khắc Khắc tính cả trực tiếp hay gián tiếp kiểm soát cũng đạt tới bốn vạn, còn Tử tước Hilde thì ít hơn một chút, nhưng cũng nắm giữ ba vạn dân.

Thế nhưng giữa lãnh dân và lãnh địa vẫn có sự khác biệt.

Như lời Bá tước Moroni từng nói, tử tước ở địa phương đổi lấy một lãnh địa nam tước gần vương đô người ta cũng không chịu đổi, câu này không hề nói đùa.

Lãnh địa Stod tuy dân số chưa đầy vạn, nhưng điều kiện địa lý tốt hơn nhiều, mỗi năm sản xuất ra tiền tài không kém gì vùng đất ba vạn dân của Tử tước Hilde là bao.

Lại còn gần thành Phì Nhiêu và vương thành, có thể dễ dàng hưởng thụ sự tiện lợi của thành phố lớn hơn nhiều so với thành Moroni, dù là làm thương mại hay chính trị đều có những phúc lợi ngầm.

Đây đều là những thứ mà tử tước ở vùng xa xôi không thể nào có được.

Tuy rằng tử tước ở địa phương có thể làm vua một cõi nhờ “trời cao hoàng đế xa”, nhưng nếu có cơ hội tiến vào trung ương, ai mà chẳng muốn thử sức?

Cho nên Tử tước Khắc Khắc mới không kìm được mà hâm mộ nói: “Đây chính là lãnh địa Stod của Lincoln sao? Tốt thật đấy……”

Tử tước Hilde bên cạnh cũng chua chát nói: “Đúng vậy…… Chỉ riêng đoạn đường ngắn này mà xe nước và cối xay gió đã nhiều hơn cả lãnh địa của ta cộng lại!”

Ngược lại, Lincoln tỏ vẻ không quan tâm: “Cũng tạm thôi, chỉ là xa quá. Con làm Tổng đốc tỉnh Phì Nhiêu, chỉ có thể ủy thác quản lý nơi này, quanh năm suốt tháng chẳng ở được cung điện Stod lấy hai lần, thật phí phạm.”

Nói rồi Lincoln nhìn sang Hilde, giọng điệu đầy ẩn ý: “So với lãnh địa Stod, con lại càng hâm mộ cậu hơn đấy, trên lãnh địa của cậu có một mỏ sắt, còn lãnh địa Stod này chỉ toàn là lông cừu với hương liệu.”

Cũng không biết tại sao, đến tận bây giờ đội ngũ thăm dò của tộc Kobold đã mang đến cho Lincoln không ít khoáng sản.

Mỏ vàng, mỏ bạc, mỏ chì, mỏ muối, mỏ ma tinh, mỏ đá vôi cùng với trữ lượng nhiều nhất là mỏ than, thậm chí cả mỏ phèn chua vĩnh cửu cũng có!

Đúng vậy!

Chính là thứ mà vương tộc các nước đang ngồi trên đống vàng mà không biết hưởng kia.

Quỷ mới biết khi đám Kobold ôm từng tảng phèn chua vĩnh cửu to bằng cái đầu chạy đến trước mặt Lincoln để tranh công, hắn đã giật mình đến mức nào.

Vội vàng sai người phong tỏa nơi đó lại.

Thế nhưng, ngay cả mỏ phèn chua vĩnh cửu cũng có, lại chẳng có lấy một mỏ sắt trữ lượng phong phú!

Không có đủ sắt thép, công tác khai phá hai bên bờ sông Phì Nhiêu bị hạn chế rất nhiều, chưa nói đến công nghiệp hóa trong dự tính của Lincoln.

Chỉ dựa vào sản lượng mười mấy tấn sắt thép mỗi tháng trên lãnh địa, biết bao giờ hắn mới được chơi trò xếp hàng bắn súng và pháo tẩy địa đây.

Cho nên Lincoln mới rất hâm mộ người cậu hờ Hilde, hâm mộ nhà đối phương có một mỏ sắt trữ lượng phong phú.

Nếu lãnh địa của cậu là của mình thì tốt biết mấy.

Lincoln thầm nghĩ trong lòng.

Mà Tử tước Hilde cũng đang nghĩ như vậy!

Tuy nói trong nhà có mỏ sắt đảm bảo thu nhập bất chấp hạn hán hay lũ lụt, nhưng vị trí địa lý của lãnh địa Tử tước Hilde cũng khóa chặt giới hạn phát triển của nhà Hilde, cơ bản chỉ có thể làm ăn với mười mấy vạn người xung quanh.

Xa hơn chút nữa thì lãnh địa của Tử tước Khắc Khắc cũng không được, người ta dựa lưng vào dãy núi Ma Thú cũng có một mỏ sắt, tuy không lớn nhưng tự cung tự cấp vẫn dư dả.

Còn bờ bắc sông Nhị Công Chúa lại là địa bàn của quý tộc khác, đặc biệt là Bá tước Moroni, Tử tước Hilde cũng không thể nhúng tay vào.

Hơn nữa, tuy nhà Hilde có mỏ sắt nhưng không có đủ thợ rèn, nên phần lớn lợi nhuận trong chuỗi công nghiệp này đều bị người khác kiếm mất, vì thế nhà Hilde cơ bản chỉ có thể tự cung tự cấp.

Nếu là trước đây thì Tử tước Hilde cũng chẳng thấy sao.

Nhưng giờ có lãnh địa của Lincoln làm đối chứng, Tử tước Hilde càng nhìn càng thấy chán nản.

So với lãnh địa Stod của Lincoln, lãnh địa Hilde của mình nhìn thế nào cũng thấy không vừa mắt.

Nếu lãnh địa của cháu ngoại là của mình thì tốt biết mấy!

Cho nên câu nói vô tình vừa rồi của Lincoln lọt vào tai Tử tước Hilde, khiến lòng hắn không khỏi dấy lên những gợn sóng.

Lincoln hâm mộ lãnh địa của mình?

Vậy…… liệu có thể đổi một chút không nhỉ?

Nghĩ đến đây, trong mắt Tử tước Hilde không khỏi lóe lên một tia tinh quang!