Chương 276: Máu tươi và roi da

Tại lối vào thành Bắc Đẩu, hai chiếc xe quân sự nối đuôi nhau dừng lại, chính là tám người lính mà Vương Tiểu Cường đã gặp sau khi đánh bại tên trùm Người Rắn.

Những người lính này tình cờ gặp Vương Tiểu Cường, sau khi có được xe quân sự, họ xác định lại vị trí của mình và phát hiện ra nơi họ đang đứng cách địa điểm quyết chiến với bầy xác sống lần trước khoảng hơn 200 cây số. Khi rút lui, họ đã đi một vòng lớn quanh khu vực cũ đó.

Có được nhu yếu phẩm, họ lập tức nghĩ đến đồng đội của mình. Họ ôm hy vọng quay lại tìm kiếm, nhưng rồi nhận ra ý định này hoàn toàn bất khả thi. Đi chưa được bao xa, họ đã thấy những xác sống lảng vảng lẻ tẻ. Những xác sống này rõ ràng mạnh mẽ và nhanh nhẹn hơn nhiều so với đám họ từng đối đầu, tốc độ chạy ước chừng đạt mức 9 giây cho một trăm mét. Lúc mới gặp, họ còn có thể dùng ống giảm thanh để bắn tỉa, nhưng xác sống quá đông, đạn dược nhanh chóng cạn kiệt. Mỗi người chỉ còn lại ba băng đạn cuối cùng, phần lớn thời gian họ đều phải dựa vào khả năng cơ động của xe quân sự để chạy trốn và né tránh. Nếu tiếp tục đi sâu vào, e rằng họ sẽ lại rơi vào vòng vây trùng điệp của xác sống như trước, không bao giờ thoát ra được nữa.

Dù không cam tâm, họ cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Họ không tin mình sẽ lại may mắn gặp được người đàn ông kỳ lạ đó lần thứ hai để được cứu giúp.

Điện thoại vệ tinh của họ đã mất tín hiệu, tin tức cuối cùng truyền đến là căn cứ đã thất thủ. Họ không thể tìm ra vị trí chính xác của quân đội, cũng không biết nên rút lui về đâu. Sau khi bàn bạc, cả nhóm thống nhất đi đến thành phố được đánh dấu trên bản đồ để tìm kiếm lực lượng cứu viện. Nếu người đàn ông đó có thể tiêu diệt được bầy xác sống khổng lồ như vậy, chắc hẳn ông ta có đủ sức mạnh để giúp họ tìm kiếm những người lính thất lạc.

Họ thay phiên nhau lái xe, cuối cùng sau hai ngày chạy trốn và né tránh liên miên, họ cũng đến gần thành phố được đánh dấu trên bản đồ. Họ sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Suốt hàng trăm cây số đã đi qua, đâu đâu cũng là cát vàng đất bụi, cây cối khô héo, lòng sông cạn kiệt, mặt đất nứt nẻ chằng chịt.

Vừa đến nơi, họ biết mình đã tìm đúng chỗ. Đập vào mắt họ là một màu xanh mướt đầy sức sống, rất nhiều động vật ăn cỏ đang kiếm ăn, còn có nhiều bầy sói lảng vảng xung quanh, nhìn chằm chằm vào họ từ xa. Trong mắt họ, đây đều là nguồn thực phẩm giàu đạm, mấy người không kìm được mà nuốt nước bọt. Hành động của họ dường như kích thích bầy sói, những con sói khổng lồ này dường như hiểu rõ ý nghĩ của họ, lộ rõ vẻ thù địch. Một tiếng hú vang lên, ngay sau đó là những tiếng hú đáp lại từ khắp bốn phương tám hướng.

Cả nhóm rùng mình, lập tức tỉnh táo lại. Nếu giờ bị sói tấn công, hy vọng sống sót của họ sẽ vô cùng mong manh.

Họ tiếp tục tiến lên, nới rộng khoảng cách với bầy sói. Lúc này họ mới nhận ra, mình không chỉ cần tránh xác sống mà còn phải tránh cả thú dữ, chẳng khác nào những con chó nhà tang, sống trong lo âu sợ hãi.

Điều khiến họ chú ý nhất là những tấm biển báo khổng lồ, trên đó ghi rõ khoảng cách và lộ trình đến thành Bắc Đẩu. Cứ cách 2 cây số lại thấy một tấm biển mới với phù hiệu to lớn, cứ như thể đây là một khu nghỉ dưỡng du lịch vậy.

Tuy nhiên, họ vẫn chưa nhận ra phù hiệu đó đại diện cho điều gì. Kể từ khi đi theo lộ trình của biển báo, đường đi thông suốt, không còn thấy bóng dáng xác sống hay kẻ cướp nào nữa.

Trên đỉnh núi gần đó, một con sói đen khổng lồ đang quan sát những con người chật vật này. Trên sườn núi, vô số xác sống bị xé xác nằm ngổn ngang. Sói vương lúc này thân dài hơn 8 mét, rõ ràng đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Những người này đi theo chỉ dẫn, cuối cùng cũng đến được cổng thành Bắc Đẩu. Đó là một công trình phòng thủ bê tông khổng lồ, ở giữa cổng chào có viết ba chữ lớn: Thành Bắc Đẩu.

Hàng rào thép gai, chướng ngại vật, đinh chặn xe, lô cốt, tháp canh, trông rất kiên cố. Hai bên đường, hơn 10 chiếc xe tăng và xe bọc thép xếp hàng ngay ngắn, trông đầy uy lực.

Trên con đường rộng lớn, có ít nhất hàng ngàn người đang xếp hàng chờ vào thành.

Sự xuất hiện của tám người lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, chỉ vì trang phục của họ – thứ từng là biểu tượng cho sự an toàn của quốc gia này. Những người lính quân đoàn phụ trách phòng thủ cổng thành lập tức tiến lên hỏi danh tính và mục đích. Sau khi trao đổi ngắn gọn, người lính quân đoàn quay lại tháp canh, gọi điện thông báo cho Trần Hải Dương.

Người đang trấn giữ thành Bắc Đẩu lúc này là Trung đoàn 1, Sư đoàn 8 Kim Long. Hôm nay đúng là ngày Trung đoàn 1 của Trần Hải Dương đổi ca.

Cũng xuất thân từ quân đội, Trần Hải Dương nhìn một cái là biết tám người rách rưới này là quân nhân chính hiệu. Sau khi trao đổi chi tiết, ông biết người dẫn đầu tên là Long Bất Hối, thuộc Lữ đoàn tác chiến đặc biệt số 7, đại đội trưởng đặc nhiệm, quân hàm Đại tá.

Long Bất Hối thẳng thắn nêu mục đích, muốn yêu cầu thành Bắc Đẩu xuất quân hỗ trợ tìm kiếm đồng đội thất lạc.

Trần Hải Dương rất thấu hiểu tâm trạng của anh lúc này. Ông xem kỹ bản đồ, rồi nhìn Long Bất Hối với ánh mắt có chút kỳ lạ. Trầm ngâm một lát, ông nói: "Nếu các anh muốn tìm kiếm ở khu vực được đánh dấu trên bản đồ, thì đó chính là nơi Quân đoàn Viễn chinh Thương Long đi qua. Các anh chắc hẳn đã đến thành Bắc Đẩu từ hướng khác, nên vừa vặn bỏ lỡ quân đoàn rồi."

Long Bất Hối và những người khác sững sờ. Trên đường đến thành Bắc Đẩu, họ nhiều lần gặp xác sống nên lộ trình bị lệch liên tục, không ngờ lại bỏ lỡ quân đoàn. Sau khi hỏi lại lộ trình xuất quân, họ không kịp nghỉ ngơi, quyết định quay lại hướng cũ để đuổi theo quân đoàn. Trần Hải Dương chủ động đổi xe quân sự và tiếp tế đầy đủ cho họ, điều này khiến Long Bất Hối vô cùng cảm kích. Trong môi trường tận thế khắc nghiệt này, anh lại cảm nhận được sự ấm áp từ tận đáy lòng.

Những người lính quân đoàn tiến lên như châu chấu, trong những trận chiến dã chiến không kể ngày đêm, họ đã được tôi luyện với cường độ cao. "Con thuyền nhỏ từ đây trôi đi, gửi thân mình nơi sông biển", đó chính là hình ảnh chân thực của những tân binh này.

Từng khuôn mặt non nớt, dưới sự gột rửa kép của máu và roi da, thần thái dần trở nên kiên định, ánh mắt dần trở nên tê liệt và lạnh lùng, đúng như yêu cầu của Vương Tiểu Cường: sức mạnh tuyệt đối, tốc độ tuyệt đối, những cỗ máy giết chóc điên cuồng, không chút thương xót tiêu diệt mọi kẻ thù đứng trước mặt. Chém nát, chém nát, chém nát.

Vương Tiểu Cường yêu cầu họ mỗi ngày phải tiến được ít nhất 200 cây số. Phải biết rằng, 200 cây số này là đi bộ kết hợp với chiến đấu. Còn Vương Tiểu Cường thì nghênh ngang ngồi trên chiếc ghế vàng rộng lớn, phô trương thanh thế, khiến tất cả binh sĩ quân đoàn đều có thể nhìn thấy sự tồn tại cao cao tại thượng đó.