Chương 21: Ép buộc

Trong phòng nghị sự của Tiêu gia, không khí ngưng trọng như thể cơn bão sắp ập đến.

Tiêu Chấn ngồi ở chủ vị, mày nhíu chặt, chén trà trong tay đã nguội lạnh từ lúc nào mà ông cũng chẳng hay biết.

Phía dưới, Tiêu Dật Trần thần sắc cũng nghiêm trọng không kém.

“Phụ thân, Lâm Hạo của Lâm gia mất tích, theo con thấy, đại khái là do Lâm Bình An gây ra.”

Tiêu Dật Trần phân tích: “Lâm Hạo từng cướp linh căn của Lâm Bình An. Hôm qua lại ra tay đánh nhau với hắn, hai người đã như nước với lửa. Hơn nữa, Lâm Bình An kẻ này nhìn như bình phàm, kỳ thực thâm tàng bất lộ. Hôm qua hắn có thể đỡ được toàn lực một kích của Lâm Hạo mà bình yên vô sự, vốn đã nằm ngoài dự đoán.”

Tiêu Chấn khẽ lắc đầu, thần sắc lạnh lùng: “Ai làm đã không còn quan trọng. Dật Trần, ngày hôm qua con và Lâm Hạo ẩu đả, việc này ở thành Kim Lăng đã truyền đi ồn ào náo động. Lâm gia kế tiếp chắc chắn sẽ mượn cớ này để gây áp lực cho Tiêu gia chúng ta.”

Tiêu Dật Trần nghe vậy, trong lòng rùng mình: “Phụ thân, việc này là con đường đột. Tiếp theo chúng ta nên ứng đối thế nào?”

Tiêu Chấn buông chén trà trong tay, ánh mắt thâm thúy: “Lâm gia tạo áp lực, chẳng qua cũng vì Tam Diệp Thanh Liên. Từ khi Lâm Thiên xuất quan, Lâm gia đã ráo riết tìm kiếm Tam Diệp Thanh Liên, chắc chắn là có trọng dụng. Hiện giờ xảy ra chuyện này, bọn họ vừa hay mượn cơ hội làm khó dễ.”

Tiêu Dật Trần nhíu mày: “Chẳng lẽ Lâm gia cho rằng, chỉ bằng việc này mà muốn khiến Tiêu gia chúng ta giao ra Tam Diệp Thanh Liên sao?”

“Bọn họ tự nhiên là có chỗ dựa vào.” Tiêu Chấn trầm giọng nói.

Tiêu Dật Trần lo lắng: “Vậy phụ thân tính toán ứng đối thế nào?”

Tiêu Chấn trầm tư một lát, chậm rãi nói: “Tam Diệp Thanh Liên cũng không phải không thể cho bọn họ, chỉ cần có thể đưa Lâm Bình An vào Tiêu gia là được.”

Tiêu Dật Trần gật đầu, sau khi cùng Tiêu Chấn bàn bạc thêm vài chi tiết, liền vội vàng rời khỏi phòng nghị sự để chuẩn bị các công việc cần thiết.

Tiêu Chấn ngồi lại một mình trong phòng, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, lòng suy tư về tương lai Tiêu gia cùng trận phân tranh sắp tới……

Màn đêm như mực lặng lẽ bao phủ phủ đệ Lâm gia.

Khi vạn vật đều chìm vào tĩnh lặng, một đạo thân ảnh như quỷ mị phiêu nhiên tới, dừng lại trong tiểu viện của Lâm Bình An.

Lâm Bình An đang nhắm mắt tu luyện, nhạy bén nhận thấy hơi thở lạ, lập tức mở mắt. Nhìn thấy người tới là Lão tổ, hắn vội vàng đứng dậy hành lễ.

“Lão tổ!”

Lão tổ ánh mắt thâm thúy, chăm chú nhìn Lâm Bình An một hồi lâu rồi mới chậm rãi mở miệng: “Chuyện của Lâm Hạo là do ngươi làm đúng không?”

Lâm Bình An trong lòng căng thẳng, nhưng rất nhanh đã trấn định lại. Hắn nhìn thẳng vào mắt Lão tổ, thản nhiên đáp: “Là con. Hắn cướp linh căn của con, ném con vào Táng Thần Uyên, lại năm lần bảy lượt muốn đẩy con vào chỗ chết. Con và hắn thù sâu như biển, không đội trời chung.”

Lão tổ hơi ngửa đầu, thở dài một tiếng, giọng nói đầy vẻ bất đắc dĩ và tang thương: “Ta đã biết là ngươi. Lâm Hạo đứa nhỏ này từ nhỏ đã được nuông chiều sinh hư, hành sự bừa bãi, phạm phải đại sai. Chỉ là không ngờ, nhanh như vậy đã rơi vào kết cục này.”

Lâm Bình An thấp thỏm, không biết lần này Lão tổ đến rốt cuộc có ý gì.

Lão tổ dường như nhìn thấu tâm tư của hắn, xua tay nói: “Ngươi chớ nghĩ nhiều, ta không phải tới để vấn tội.”

Dứt lời, thân hình Lão tổ chợt lóe, biến mất vào bóng đêm.

Lâm Bình An nhìn theo hướng Lão tổ rời đi, khẽ nhíu mày, lộ vẻ nghi hoặc.

……

Thời gian trôi nhanh!

Mấy ngày tiếp theo, Lâm gia dốc toàn lực tìm kiếm Lâm Hạo, từ tinh nhuệ gia tộc đến gia đinh tôi tớ, lật tung cả thành Kim Lăng lên nhưng vẫn không có kết quả.

Trong lúc nhất thời, đủ loại tin đồn thất thiệt bay đầy trời, khiến toàn bộ thành Kim Lăng nhân tâm hoảng sợ. Bách tính âm thầm suy đoán tung tích của Lâm Hạo cùng những âm mưu che giấu phía sau.

Ngày này, trời quang mây tạnh, vốn nên là một ngày bình lặng, nhưng không khí thành Kim Lăng lại áp lực đến mức khiến người ta khó thở.

Gia chủ Lâm gia dẫn theo một đám trưởng lão, hùng hổ tiến vào phủ đệ Tiêu gia.

Sau khi gia đinh vội vàng thông báo, Tiêu Chấn tiếp đón họ tại phòng nghị sự.

Gia chủ Lâm gia bước vào, mắt sáng như đuốc, nhìn thẳng vào Tiêu Chấn, lạnh lùng lên tiếng:

“Tiêu Chấn, chuyện Lâm Hạo nhà ta mất tích hiện đã làm ầm ĩ khắp thành Kim Lăng. Ngày đó Tiêu Dật Trần nhà ngươi và Lâm Hạo ẩu đả ở Túy Tiên Lâu, sau đó Lâm Hạo liền mất dấu, việc này ngươi giải thích thế nào?”

Tiêu Chấn thần sắc lạnh lùng, không kiêu ngạo không siểm nịnh đáp lại: “Lâm gia chủ, chuyện ở Túy Tiên Lâu ngày đó chẳng qua chỉ là tranh chấp khí phách giữa hai tiểu bối. Lâm Hạo mất tích, Tiêu gia chúng ta cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ, việc này sao có thể vô cớ đổ lên đầu Tiêu gia?”

“Hừ, vô cớ?” Gia chủ Lâm gia giận quá hóa cười, “Chứng cứ hiện giờ đã rõ ràng như vậy, Tiêu gia các ngươi còn muốn chối tội sao? Hôm nay ta đến đây là muốn đưa Tiêu Dật Trần về Lâm gia để phối hợp điều tra!”

Tiêu Chấn hiểu rõ, Lâm gia đang mượn cớ, thực chất là muốn ép Tiêu gia giao ra Tam Diệp Thanh Liên.

Trong lòng ông cười lạnh, nhưng mặt không đổi sắc, ngược lại chính trực nói: “Lâm gia chủ, việc này liên quan đến danh dự Tiêu gia, Dật Trần sao có thể dễ dàng theo ông về Lâm gia? Nếu ông không đưa ra được chứng cứ xác thực, chỉ dựa vào phán đoán mà muốn bắt con ta, e là khó lòng phục chúng!”

Hai bên giương cung bạt kiếm, không khí hạ xuống điểm đóng băng, như thể sắp bùng nổ.

Đúng lúc này, Tiêu Chấn đổi giọng, ngữ khí hòa hoãn hơn:

“Tuy nhiên, ta cũng hiểu sự nóng lòng của Lâm gia lúc này. Lâm gia và Tiêu gia đều là những gia tộc có uy tín ở thành Kim Lăng, từ trước đến nay nước sông không phạm nước giếng. Ta nghĩ, chắc chắn có kẻ ngoài châm ngòi ly gián, mưu toan phá hoại quan hệ hai nhà.”

Gia chủ Lâm gia nghe vậy khẽ cau mày, thầm nghĩ không biết Tiêu Chấn đang tính toán điều gì.

Tiêu Chấn nói tiếp: “Tiêu gia nguyện ý cùng Lâm gia tra rõ việc Lâm Hạo mất tích, cho bách tính thành Kim Lăng một lời giải thích.”

Nói rồi, ông giơ tay ra hiệu, hạ nhân bưng lên một chiếc hộp ngọc tinh xảo: “Đây là Tam Diệp Thanh Liên, Tiêu gia nguyện dâng tặng để bày tỏ thành ý. Nhưng ta có một điều kiện, Lâm gia hãy định hôn ước giữa Lâm Bình An và con gái ta là Tiêu Uyển Oánh, hôn sự sẽ cử hành sau khi cả hai thành niên.”

Gia chủ Lâm gia sững sờ, ông không ngờ Tiêu Chấn lại đưa ra điều kiện như vậy. Lúc đến đây, Lão tổ cũng không hề nhắc tới việc này.

Ông theo bản năng nhìn về phía các trưởng lão phía sau, các trưởng lão cũng nhìn nhau ngơ ngác.

Đúng lúc này, Tam trưởng lão liếc nhìn Tiêu Chấn, trong mắt lóe lên tia sáng, rồi truyền âm cho gia chủ Lâm gia:

“Gia chủ, việc này ta thấy được. Thằng nhóc Lâm Bình An kia không có linh căn, có thể đổi lấy Tam Diệp Thanh Liên mà Lão tổ đang cần gấp, hoàn toàn xứng đáng.”

Lâm Phong, gia chủ Lâm gia, vốn đang lúng túng trước điều kiện bất ngờ này, nghe Tam trưởng lão nói vậy lại càng thêm rối bời.

Ông không biết Lão tổ coi trọng Lâm Bình An ở điểm nào, chỉ biết Lão tổ từng dặn không được để Lâm Bình An vào cửa Tiêu gia trước khi thành niên.

Mà việc Lão tổ chiếu cố Lâm Bình An, có lẽ cũng chỉ vì cha mẹ của hắn hiện đang không rõ sống chết.