Chương 61: Về nhà

Nghe thấy tiếng quạ đen kêu, ba người cùng ngẩng đầu nhìn lên trời, chỉ thấy giữa khoảng không có một con quạ đen đang bay lượn. Khoảng cách quá xa nên chẳng rõ hình dáng cụ thể của nó. Trần Ca cúi xuống nhặt một hòn đá trên mặt đất, định ném quạ đen xuống, nhưng khoảng cách quá cao, hòn đá không thể nào văng tới được.

"Đừng có động nó, chúng ta vào thôn kia xem sao." Tiểu Mập Mạp nói.

Ba người mang theo vũ khí, thật cẩn thận bước vào thôn trang. Nói là ban ngày, nhưng ban ngày chẳng có nghĩa là an toàn. Khác với thành trấn phía trước, thôn này trông cũ nát, như đã hoang phế từ lâu. Cổng thôn có một cây hòe già, lá khô vàng rụng theo gió hạ, vương vãi khắp nơi. Bên cạnh là cánh đồng cỏ dại mọc cao ngất, chẳng biết bao lâu nay không ai chăm sóc, khiến thôn trang trông như tận thế. Theo sự phát triển đô thị hóa, những thôn làng hoang vắng này càng ngày càng nhiều. Có khi cả thôn chỉ còn lại một người giữ thôn, có khi ngay cả người giữ thôn cũng biến mất. Người trẻ tuổi đều đi làm trong thành, người già lần lượt qua đời, nhà cửa đổ nát chỉ sau vài năm. Những thôn trang từng phồn hoa nay trở nên hoang vu, rách nát.

Trần Ca nhìn chằm chằm vào cây hòe trước cổng thôn, như đang suy tư điều gì.

"Sao ta có cảm giác mình đã từng đến nơi này?" Trần Ca thì thầm.

Chỉ vì Bác sĩ Triệu cùng Tiểu Mập Mạp đi nhanh quá, không nghe thấy anh nói gì.

"Hai người kia chậm quá, mau chạy lên đầu thôi!"

Trần Ca tức giận nói, bước nhanh về phía trước vài bước, đột nhiên cảm thấy nơi này càng lúc càng quen thuộc, như thể đã từng đến đây rồi.

"Mập Mạp, lão Triệu, hai người đi chậm chút... Ngọa Tào, người đâu?"

Trần Ca vốn định đợi hai người đi trước từ từ, ai ngờ quay đầu lại thì hai người đã biến mất không dấu vết.

Trần Ca lập tức hét lớn:

"Mập Mạp! Lão Triệu! Hai người chết tiệt ở đâu vậy? Đừng có đùa nữa, mau quay lại!"

Theo lý thuyết, ba người đi sát nhau không thể xa đến thế. Tiếng của Trần Ca to đến vậy chắc chắn hai người kia nghe thấy, nhất định sẽ quay lại trả lời. Nhưng toàn bộ thôn trang im lặng như tờ, không một tiếng động.

Trần Ca hít sâu một hơi, nắm chặt kiếm Nhện trong tay.

"Mẹ nó, lại thế nữa. Con đường này còn khó hơn cả Đường Tăng thỉnh kinh. Đường Tăng đi xa vạn dặm mới gặp tám mươi mốt nạn. Chúng ta đi chưa tới trăm dặm mà đã trải qua bao nhiêu nguy hiểm?"

"Mập Mạp! Lão Triệu! Đừng có chơi nữa, mau quay lại!"

Trần Ca nói với giọng chậm rãi, nhưng càng đi sâu vào thôn, anh càng cảm thấy quen thuộc lạ thường.

Cuối cùng, khi đến đầu thôn phía tây, anh đi ngang qua một ngôi nhà nhỏ. Cổng có một cây táo, trên cành treo đầy những quả táo xanh mướt. Trong sân trồng đủ loại rau dưa, hoàn toàn khác với cảnh hoang tàn phía trước cổng thôn.

"Đằng kia!"

Trần Ca sững người nhìn ngôi nhà nhỏ, kiếm Nhện trong tay run bắn.

"Sao nơi này lại giống hệt chỗ ta ngồi thế này? Không phải... Không phải nhà ta sao?"

Môi anh run run. Hơi thở trở nên khó khăn, tay run rẩy đẩy nhẹ cánh cửa.

Cha anh mất sớm, mẹ anh đã nuôi hai anh em khôn lớn. Thôn này không có trường học, khi anh mười hai tuổi, mẹ anh đưa anh cùng em trai xuống thành đi học. Lúc đó em trai mới sáu tuổi. Mẹ anh vì anh không ngừng viết thư an ủi, vay mượn tiền bè bạn dọn đến thành phố sinh sống. Mẹ anh ít học, chỉ có thể làm đủ thứ việc vặt để kiếm sống...

Trần Ca hít sâu không ngừng, chỉ cần tay anh đẩy nhẹ cánh cửa là nó mở ra. Nhưng với anh, cánh cửa ấy nặng ngàn cân.

Sau khi lấy hết can đảm, anh cắn răng đẩy cửa bước vào, thật cẩn thận.

Nhìn những luống rau tươi tốt trong sân, anh đoán nơi này chắc vẫn còn người ở.

Lòng anh rối bời, không biết có nên bước vào hay không.

"Có lẽ... Có lẽ lão Triệu cùng Mập Mạp cũng ở trong kia! Ta vào xem thử!"

Trần Ca tự đấm vào mặt mình.

Từng bước chân, thật cẩn thận tiến vào trong.

Chính anh cũng không biết lòng mình đang nghĩ gì.

Cuối cùng, anh đến trước căn phòng nhỏ bằng bùn lợp mái tranh. Anh đẩy nhẹ cánh cửa.

Bên trong bày biện vẫn y như hồi nhỏ.

Bóng tối bao trùm, gạch đỏ trên nền nhà vẫn còn đây!

Vừa bước vào, rẽ trái là phòng của anh cùng em trai. Anh vẫn còn nhớ hồi nhỏ, vào mùa hè nóng nực, hai anh em thường ngồi cạnh cửa sổ ngắm sao.

Phía trước là phòng bếp, nơi mẹ anh thường nấu những món anh thích.

Bỗng nhiên, Trần Ca nghe thấy tiếng xào nấu trong bếp.

Anh hít sâu một hơi, siết chặt kiếm trong tay.

"Có người ở đây, phải cẩn thận hơn."

Anh đẩy nhẹ tấm rèm, nghiêng người nhìn vào.

Chỉ một cái liếc mắt, tim anh như ngừng đập.

Đó là một bóng dáng quen thuộc, đang lúi húi nấu nướng trong bếp. Bà mặc tạp dề đầy dầu mỡ, tóc hoa râm, lưng hơi còng. Nghe thấy tiếng động, bà quay lại nhìn anh.

Trong khoảnh khắc ấy, Trần Ca không thể diễn tả nổi tâm trạng mình. Sóng gió? Dời non lấp biển? Chẳng từ ngữ nào đủ để tả nỗi lòng anh lúc này.

"Mẹ!"

Toàn thân anh run rẩy, nước mắt tuôn trào.

Anh không thể tin nổi trước mắt mình là sự thật.

Anh bước nhanh tới, mở rộng vòng tay ôm lấy bà:

"Mẹ!"

Lão nhân cũng dang rộng vòng tay ôm lấy con trai:

"Sao vậy? Khóc dữ vậy? Có bị ai bắt nạt không? Không sao đâu, về nhà là ổn ngay."

Trần Ca không ngừng nức nở, không thể kiềm chế nổi cảm xúc.

Con đường anh đi qua đầy hiểm nguy, nhưng chưa bao giờ trải qua khoảnh khắc này.

"Đừng khóc nữa, rửa tay ăn cơm thôi! Chốc nữa em con về đấy. Làm nó thấy mặt tao thế nào!"

Mẹ anh an ủi, giọng dịu dàng.

Trần Ca cố gắng kiềm chế cảm xúc, hỏi nhỏ:

"Mẹ nói em trai về rồi ư?"

"Ừ, vừa nói xong là nó về ngay!"

Mẹ anh chỉ về phía cửa, nơi một thanh niên vừa bước vào.

Anh chừng hai mươi lăm tuổi, khác hẳn vẻ ngoài giản dị của Trần Ca. Anh ăn mặc lịch sự, đeo kính, nhìn Trần Ca cười chào đón.

"Ca, về bao lâu rồi? Sao không báo tin? Ăn cơm thôi!"

Người thanh niên vứt chiếc túi trên giường đất.

Trần Ca nhìn em trai, xúc động ôm chặt anh:

"Không sao! Không sao cả! Mọi chuyện đều ổn! Tốt quá! Không có chuyện gì cả!"

Anh ôm chặt em trai bằng một tay, ôm mẹ bằng tay kia.

"Ca, sao hôm nay khóc dữ vậy? Trước giờ ai đánh mày một cái là mặt cũng không đổi à?"

Người thanh niên trêu chọc.

Trần Ca hít sâu hai hơi, nước mũi nước mắt tuôn trào, mãi sau mới nói:

"Ta mơ thấy... Ta mơ thấy mẹ cùng em đều đã chết. Mọi chuyện đều không sao cả! Tốt quá!"