Chương 385: Điều kiện vào thành

Đúng vậy, là ai đã đề nghị mọi người chạy đến nơi này? Đoàn người với hàng trăm chiếc xe lớn nhỏ, dọc theo quốc lộ liên bang vừa đi vừa tiêu diệt tang thi, cuối cùng cũng đến được đây. Họ đã mất năm ngày trời mới vất vả đặt chân tới nơi này, vốn tưởng rằng ngày lành đã đến, kết quả mới ở được ba bốn ngày, đối phương đã phái quân đội đến bao vây.

Mười mấy tên đầu mục nhìn nhau, đúng rồi, mấy ngày trước là ai đề xuất muốn đến đây tị nạn?

“Là giáo quan,” lúc này một người phụ nữ da đen vạm vỡ lên tiếng. Mọi người như tìm được câu trả lời, đều phụ họa theo: “Đúng vậy, là giáo quan. Khi ông ấy dẫn bộ đội đi tuần tra đã phát hiện rất nhiều tang thi đang tiến gần khu tập trung, nên đã triệu tập mọi người họp bàn và quyết định di chuyển đến đây. Chúng ta chưa từng nghe nói đến nơi này, nhưng ông ấy thề thốt đảm bảo rằng chỉ cần đến đây là sẽ có cơm ăn.” Mười mấy người đồng loạt tán đồng lời cô ta.

“Được, vậy chúng ta sang câu hỏi thứ hai, vị giáo quan này và người của ông ta đâu? Có bao nhiêu người?”

“Cái này, cái này...” Đám người lại nhìn nhau, không ai nói gì. Giáo quan cũng là người phụ trách phòng ngự tại khu tập trung của họ, đối phương rõ ràng muốn gây khó dễ cho ông ấy, họ không thể bán đứng ông ấy, nếu không, những cư dân ở đây mà biết họ phản bội người nhà thì sau này cũng đừng hòng sống yên ổn.

Bilsen lúc này lên tiếng: “Để tôi nói cho. Dù sao các người tùy tiện hỏi một đứa trẻ cũng có thể biết. Sau khi đưa chúng tôi rời đi, giáo quan đã dẫn hơn 300 binh sĩ ở lại chặn hậu. Lúc chúng tôi rút khỏi điểm tập trung, nơi đó đã tiếng súng rung trời. Nghĩ rằng họ đều đã hy sinh ở đó rồi.”

“Vị giáo quan này lai lịch thế nào? Trong số các người còn ai là đồng bọn của ông ta?” Tom lập tức hỏi tiếp.

“Này anh bạn, ba câu hỏi chúng tôi đã trả lời xong rồi, làm ơn giữ lời hứa.” Bilsen tức giận từ chối.

Tom suy nghĩ một chút, đúng là mình đã lỡ hỏi ba câu. Nhưng hai câu cuối cũng không vội, anh đã có đáp án. “Được, vậy không cần trả lời nữa. Rất vinh hạnh thông báo với các vị, chúng tôi có thể tiếp nhận các vị trở thành một phần của thành phố này.” Tom không truy vấn chuyện giáo quan nữa mà tuyên bố quyết định cuối cùng, “Nhưng muốn gia nhập Tân Thành thì phải có điều kiện.” Một câu nói khiến tâm trạng vừa mới hưng phấn của mọi người rơi xuống điểm đóng băng. Họ biết ngay sẽ không có chuyện dễ dàng như vậy, đối phương chắc chắn sẽ đưa ra yêu sách.

“Thứ nhất, tất cả những ai muốn vào Tân Thành sinh sống đều phải giao nộp toàn bộ súng ống đạn dược. Sự an toàn tính mạng của các người sẽ do bộ đội và cảnh sát của tôi phụ trách. Ai không muốn buông súng, chúng tôi không làm khó, cứ việc mang theo vũ khí và gia đình rời đi. Chỉ là sau này không được cư trú trong phạm vi Tân Thành, nhưng chúng tôi vẫn hoan nghênh các người đến giao dịch hàng hóa hoặc nhận nhiệm vụ nhận thưởng, miễn là không mang theo vũ khí.”

“Thứ hai, tất cả những ai muốn gia nhập đều phải trải qua bài kiểm tra độ trung thành bằng thiết bị của chúng tôi. Một khi phát hiện kẻ có ý đồ xấu, chúng tôi sẽ xử bắn tại chỗ. Hãy nói với thuộc hạ của các người, tin lời tôi đi, đừng dại dột thử nghiệm máy móc của chúng tôi, chúng tiên tiến hơn các người tưởng tượng nhiều. Tranh thủ lúc chúng tôi chưa phát hiện ra các người, hãy chạy đi.”

“Thứ ba, tất cả những ai muốn gia nhập Tân Thành đều phải xếp hàng đi vào mười mấy tòa nhà đằng kia, nam nữ tách biệt. Chúng tôi sẽ kiểm tra kỹ xem trên người các người có vết cắn hay không. Tất nhiên, người bị thương cũng đừng sợ, chúng tôi có đủ thuốc để điều trị, kể cả vết cắn. Thấy người lính cần vụ này của tôi không? Cậu ấy bị chính người mẹ đã biến dị của mình cắn vào tay, tôi đã cho dùng thuốc đặc hiệu để điều trị. Đã một tháng trôi qua, giờ vẫn tung tăng nhảy nhót. Đúng rồi, mỗi người còn được nhận một bộ quần áo sạch để thay, chúng tôi cung cấp đủ nước để các vị vệ sinh cá nhân.” Nói một hơi dài, Tom cũng thấy khát, người lính cần vụ đưa bình giữ nhiệt, bên trong là lá trà lấy được từ chỗ của Đạo Kỳ vào buổi trưa. Một lá trà đã ngâm mềm trôi vào miệng, anh không nhổ ra mà nhai luôn.

“Không thể nào, chúng tôi tuyệt đối không giao nộp vũ khí. Mất vũ khí rồi, nhỡ các người trở mặt thì chúng tôi không còn khả năng kháng cự. Chúng tôi tuyệt đối không thể để các người tước vũ khí dễ dàng như vậy.” Bilsen lớn tiếng kêu lên, chỉ là sau khi nghe điều kiện cuối cùng, sự tự tin đã giảm đi ít nhiều.

“Lão già, ông thích giao hay không thì tùy, điều kiện của chúng tôi không phải để các người mặc cả. Không đáp ứng được thì thu dọn đống đồ rách rưới của các người rồi cút đi trong vòng hai tiếng.” Tom lấy thuốc lá ra châm lửa, thong thả bước về phía trận doanh của mình.

Để lại hai tiếng cho những người này suy nghĩ, anh trở về xe, cầm bộ đàm gọi cho Jerry: “Xác định là chính phủ lưu vong đang giở trò. Ở đây xuất hiện một giáo quan, hẳn là nhân viên giám sát mà chính phủ phái đến. Là xuất phát từ ý tốt hay cố tình xua đuổi người đến đây thì phải đợi sau này mới biết. Đúng rồi, tôi nghi ngờ chúng vẫn còn thiết lập trạm quan sát gần đây, có thể tấn công chúng ta bất cứ lúc nào. Nhắc mọi người ra ngoài cẩn thận một chút.”

“Được, cậu cũng cẩn thận. Tôi sẽ báo cáo với Đạo Kỳ, yêu cầu đội không quân hỗ trợ tìm kiếm xung quanh. Ở đây toàn là bình nguyên, bọn chúng khó mà tìm được nơi cắm trại thích hợp. Tối nay cho bộ đội thả máy bay không người lái vào rừng, bật dò tìm nguồn nhiệt, bọn chúng chắc chắn phải tìm cách sưởi ấm, đến lúc đó bắt gọn. Bên cục cảnh sát của tôi cũng đã bắt được vài tên, tôi vừa định đi xem biên bản thẩm vấn. Có tình huống gì sẽ liên hệ sau.” Jerry cũng rất bận rộn, sau khi từ chỗ Đồng An trở về, anh đã phái những tuyên truyền viên được huấn luyện sơ qua đi khắp thành phố, nhà xưởng và đồng ruộng để tuyên truyền về việc gián điệp phá hoại. Mới qua hai ba tiếng, nhiều nơi đã báo tin về, tuy có nhiều trường hợp nhầm lẫn nhưng cũng như mò kim đáy bể, thực sự bắt được vài tên. Mặc cho đối phương kêu oan, máy phát hiện nói dối vừa bật lên là mọi lời bào chữa đều vô hiệu.

Nhưng đây cũng chỉ là vài con tép riu, chỉ chuyên tung tin đồn nhảm và thu thập thông tin về thành phố dầu mỏ. Chúng cũng muốn vào Tân Thành, đáng tiếc đối phương quá giàu có, dù có mang vật liệu xây dựng đến giao dịch thì cũng chỉ có chuyên gia được đi vào, còn lại đều bị chặn ngoài tường thành, căn bản không có cách nào đi lại tự do bên trong, chứ đừng nói đến việc liên lạc với người bên trong. Vì vậy những kẻ này đành lui mà cầu tiếp theo, đến thành phố dầu mỏ thử vận may, nhưng ngày thường cứ muốn tiếp cận quan viên chính phủ và nhân viên quân đội nên đã lộ tẩy. Những kẻ này đều do vài chục điểm tập trung gần đó phái đến, mười mấy thành phố vệ tinh cũng phái không ít, nhưng người của các thành phố vệ tinh này đều nhanh chóng được thả về.

Người được phái đến không tiếp cận được thứ gì thực tế, chỉ mang được chính sách phúc lợi của Tân Thành về, ngược lại còn giúp Tân Thành tuyên truyền một đợt.

Mười mấy kẻ còn lại dù khai hay không khai đều bị kéo ra ngoài, xử bắn trước mặt vô số người. Toàn thể cư dân đều hả hê, còn những kẻ trà trộn vào thì sợ mất mật. Đây chẳng lẽ là chiến tranh nhân dân? Ngay cả trẻ con thấy người lạ vào khu phố cũng tiến lên dò hỏi, rồi gọi cảnh sát gần đó đến kiểm tra.

Khi tiếng hoan hô bùng nổ trong thành, Tom đã xuống xe: “Suy nghĩ kỹ chưa? Thật không hiểu các người có gì mà phải nghĩ ngợi, hoặc là gia nhập, hoặc là đi. Cái gì cũng muốn, lại chẳng muốn từ bỏ cái gì, đó là chuyện chỉ thượng đế mới làm được cho các người, ở chỗ chúng tôi thì không.”

“Đồ tiểu nhân đê tiện, luật pháp của chính phủ Mỹ cho chúng tôi quyền sở hữu vũ khí hợp pháp, anh không thể tước đoạt quyền lợi đó.” Bilsen cùng mười mấy tên đầu mục đứng ở cổng lớn chờ Tom, nhưng câu đầu tiên vẫn là từ chối.

“Được, tôi nghĩ đây là lựa chọn cuối cùng của các người. Vậy xin hãy rời khỏi thành phố này trong vòng một giờ. Các người cũng nghe thấy rồi đấy, quần chúng trong thành đang rất phẫn nộ, khi những kẻ cầm súng như các người bị giải quyết, tôi không đảm bảo phụ nữ và trẻ em còn lại có thể sống sót thế nào.” Tom nghe xong liền quay lưng bỏ đi.

“Chờ chút, chúng tôi còn chưa nói xong.” Bilsen tiến lên hai bước chặn trước mặt Tom, “Tôi chưa nói xong, một bộ phận người của chúng tôi sẽ mang theo vũ khí rời đi. Còn những người ở lại, hy vọng có thể dùng súng ống trên tay đổi lấy một lượng lương thực nhất định. Đúng vậy, chúng tôi có quyền sở hữu vũ khí, nhưng hiện tại chúng tôi quyết định dùng súng để đổi lấy vật tư sinh tồn quan trọng hơn. Đây chỉ là kinh doanh, không có nghĩa là chúng tôi sợ hãi mới giao nộp vũ khí.”

“Mẹ kiếp, lão già, ông còn có thể vô sỉ hơn được không? Được thôi, súng lục một khẩu đổi 20kg ngô, súng trường 50kg, đạn 50 viên đổi 1kg, súng lục thống nhất 1kg một khẩu. Đây là giá chúng tôi thu mua vũ khí từ tay cư dân trong thành.” Tom thầm mắng trong lòng, rõ ràng là đầu hàng mà còn làm như thể họ ban ơn cho mình. “Lính cần vụ, phát tín hiệu cho Jerry, kéo năm xe lương thực đến đây trước. Cả máy kiểm tra cũng chuẩn bị sẵn, lãng phí bao nhiêu thời gian, hôm nay lại phải tăng ca. Bảo anh em thay phiên nhau nghỉ ngơi, xem ra hôm nay lại phải làm đến rạng sáng rồi.”