Chương 49:

Chương bốn mươi chín, khi Huệ Vương gia xuống xe ngựa, Diêu Hoàng liền nhìn thấy phía nam một dãy núi non trùng điệp. Xa xa, nơi ấy còn có hơn hai mươi dặm, kia chính là Linh Sơn. Linh Sơn cách kinh thành có hai ngày rưỡi đường xe ngựa. Những quan quý nhân trong triều đại đa phần không có thú nhàn du tới Linh Sơn tránh nóng, trừ phi là những công tử trẻ tuổi thích võ nghệ, chưa thi đỗ quan chức nhưng có gia thế giàu sang, họ sẽ cưỡi ngựa tới đây nghỉ ngơi vài ba ngày, hoặc leo núi ngắm cảnh, hoặc kéo cung săn thú.

Nhưng Linh Sơn vốn là danh sơn nổi tiếng của Trung Nguyên. Đã từng có đế vương tới đây tuần du, hiến tế, thưởng ngoạn phong cảnh. Lại có Phật gia, Đạo gia, Nho gia xây chùa, lập thư viện. Bởi vậy, nơi đây lúc nào cũng có người hiếu danh kéo đến, du khách đông đúc. Chân núi bốn phía liền xuất hiện những tụ điểm dân cư nhỏ, mở quán rượu, trà lâu, khách điếm, kiếm tiền bằng nghề nông hay buôn bán nhỏ.

Linh Sơn hùng vĩ, tráng lệ, phong cảnh tuyệt vời nhất tập trung ở phía đông, tây. Những ngôi chùa miếu, đạo quán, thư viện lớn đều nằm ở ba mặt đông, nam, tây. Còn phía bắc Linh Sơn lại là nơi ít du khách đặt chân nhất. Diêu Hoàng cố ý hỏi thăm Quách Tổng quản khá tường tận, sau đó chọn nơi tránh nóng ở phía bắc Linh Sơn, thuộc trấn Lộc Linh Sơn. Một dặm phía bắc này quả thật mát mẻ hơn phía nam, hai dặm nữa thì càng ít khách, càng thanh tĩnh.

Khi đoàn xe còn cách trấn Linh Sơn hai dặm, Linh Sơn hiện ra như một con mãnh hổ nằm ngang chắn ngang đường. Xe ngựa buộc phải vòng qua hơn trăm dặm mới có thể tiếp tục nam tiến. Nơi xa là núi, gần hơn là những đồi thấp nhấp nhô, xen lẫn những cánh đồng bằng phẳng.

Diêu Hoàng dựa bên cửa sổ, vừa hưởng gió mát từ đoàn xe, vừa thưởng ngoạn phong cảnh. Đi thêm một đoạn, Diêu Hoàng quay mặt gọi một thị vệ đang cưỡi ngựa phía sau.

Giả Thành Tiêu Sư Bố y thị vệ lập tức tiến lên, cung kính hỏi:

“Vương phi có việc phân phó?”

Diêu Hoàng cười nhìn hắn:

“Ngươi gọi ta là gì?”

Thị vệ mặt đỏ bừng:

“Thuộc hạ, không, tiểu nhân nói nhầm, xin phu nhân thứ tội.”

Diêu Hoàng:

“Lập tức tiến vào trấn. Ngươi lại đi giao thiệp một lượt, khiến mọi người đều nhớ rõ thân phận của mình. Đợi lát nếu có ai gọi sai hay trang phục không đúng, ta sẽ khấu tiền thưởng của họ.”

Thị vệ:

“Dạ, phu nhân.”

Diêu Hoàng:

“Thuận tiện làm thanh ải, giao lại đây cho ta.”

Thị vệ lĩnh mệnh, cưỡi ngựa phi trước.

Chiếc xe ngựa thứ hai phía sau, người hầu hạ Vương gia tức tốc chạy tới, vừa đi vừa theo sát xe ngựa, ngẩng cổ nhìn vào cửa sổ, cười với Vương phi:

“Ngài gọi ta?”

Diêu Hoàng cười khanh khách hỏi:

“Ngươi gọi ta là gì?”

Thác:

“Vương —— nhị tẩu?”

Diêu Hoàng:

“Nhà ai gọi tẩu tử còn mang họ? Lại nói ta cũng không họ Vương.”

Thác vã mồ hôi trán:

“Ngài tha cho tiểu nhân lần này, ngài yên tâm, tiểu nhân dám đảm bảo ngoài mặt sẽ không gọi sai. Lúc này thật lòng, nô tỳ sao dám nhầm lẫn Vương gia huynh đệ?”

Diêu Hoàng:

“Được. Đây là lời ngươi nói. Quay đầu lại, ngươi cùng thanh ải dám gọi sai, ta sẽ sai nhị gia thay đổi các ngươi!”

Thác vội gật đầu, hơi khép nép hát vang “Đại Đường ca” để xin tha, cũng cam đoan sẽ không tái phạm.

A Cát trêu chọc thanh ải:

“Đợi lát ta xuống xe, ngươi nhớ đỡ ta một phen.”

Thanh ải mặt đỏ bừng, cuối cùng cũng khẩn cầu Vương phi:

“Có thể cho A Cát ra vẻ chúng ta muội muội không?”

Diêu Hoàng:

“Nhà ta vốn dĩ ở huyện thành đã là sa sút, nay đặt ở trấn nhỏ thượng hạng, ngươi dung mạo đoan chính như vậy, lại là trưởng tử nhà Liêu Lang trung, A Cát không lo ngươi tức phụ. Ngươi cứ chờ bà mối tới cửa giới thiệu cho ngươi nhiều tiểu cô nương đi!”

Thanh ải: “……”

Trách phận ai được, chỉ có thể tự trách mình lớn lên đã già dặn quá. Nếu hắn cũng có nét mặt non nớt như Thác, chẳng cần người ta trang phục cho cũng đủ khiến người ta ngỡ là phu quân.

Ngoài trấn Linh Sơn, chủ nhà là Liêu Lang trung đã dẫn theo học trò, Trương Nhạc, Vương Đống đứng chờ đã lâu. Nếu không sợ bá tánh nghi ngờ, ba người thế nào cũng phải nghênh ra mười dặm mới đúng.

Liền lúc ấy, cũng có vài người dân địa phương phe phẩy quạt ngồi trước cửa nhà tò mò nhìn ba người họ. Những người qua đường cũng thoáng nhìn vị Lang trung mới tới trấn, rồi lại tiếp tục công việc.

Đệ một chiếc xe ngựa, Cao nương tử cười tủm tỉm, từ cửa sổ xe thò đầu ra ngoài, vừa ý lắm, liền cùng Liêu lang trung khen ngợi:

“Phía trước ngươi nói tìm cái trấn nhỏ ta còn không hứng thú, không ngờ nơi này phong cảnh lại tốt đẹp như vậy, non xanh nước biếc. Ai, chúng ta mới ở đâu thế này nhỉ, cách nơi này có xa không? Ta ngồi xe ngựa hơn nửa tháng nay, thật sự chịu đủ rồi!”

Thanh ải đẩy cửa xe, ung dung tĩnh mịch hô lớn:

“Cha!”

Trong nhà quả thật có đứa con trai tuổi ấy, Liêu lang trung trông giống hệt Cao nương tử, vuốt râu hỏi:

“Trên đường thế nào, nhị đệ thân thể ra sao?”

Thanh ải vẻ mặt buồn rầu:

“Vẫn như cũ, không thích nói chuyện, cũng chẳng thích ra ngoài, suốt ngày ở trong xe buồn thảm.”

Liêu lang trung thở dài, nhảy ngồi lên thành xe, chỉ về phía con đường phía trước:

“Đi thôi, về nhà rồi hẵng nói.”

Ra vào trấn nhỏ, chủ lộ lát đá phiến, hôm trước vừa mưa xong, mặt đường sạch sẽ tinh tươm. Diêu hoàng vén rèm nhìn ra ngoài, thấy đoàn xe dài ngoằn ngoèo, trong đám người ấy có người đã nhận ra Liêu lang trung, hỏi thăm có phải gia quyến của ngài đến đây không. Liêu lang trung gật đầu, giới thiệu luôn thê tử, rồi trình bày rõ trưởng tử cho mọi người nhận mặt.

A Cát ghé vào bên Vương phi, đoán:

“Những người này chắc chắn sớm đã nghe Liêu lang trung hỏi thăm tình hình gia đình ta.”

Diêu hoàng:

“Đúng vậy, Liêu lang trung thuê đoạn đường đẹp nhất trong trấn mua hai tòa đại trạch. Tiểu địa phương ai cũng không lạ lẫm.”

Hai tòa nhà ấy dựng ở trên phố chính trấn, vốn là của kẻ giàu mới dọn đến xây dựng. Liêu lang trung đến đây vừa kịp đuổi theo một hộ gia đình vì thiếu tiền thuốc cứu mạng phải bán gia sản lấy tiền mặt. Liêu lang trung mua tòa nhà ấy, lại trả giá cao khuyên chủ nhà bán luôn tòa nhà bên cạnh. Cũ gia cụ bán rẻ cho người khác, lại viết thư làm “Nội trợ” trước tiên đem đồ đạc trong nhà cũ chuyển tới. Trong ngoài sửa sang xong xuôi, tổng có thể cải trang thành nơi Vương gia Vương phi tạm trú thoải mái.

Dọc theo phố chính hướng nam bắc, đi đến ngõ thứ hai, phía trước hiện ra con sông nhỏ, qua cầu rồi men theo bờ nam hướng đông đi hai dãy nhà là tới.

Bốn chiếc xe ngựa lục tục dừng lại. Thanh ải bị bắt phải dìu hắn là “A Cát”, Trương Nhạc cùng Thác giúp đỡ đẩy Huệ Vương gia xuống xe. Lúc này Diêu hoàng đã xuống xe, nhìn thấy bờ nam đứng sẵn một hàng người kéo đến xem xét hàng xóm, bờ bắc bên kia cũng có nhiều người ra xem, nam nữ già trẻ đều có mặt.

Diêu hoàng ung dung phóng khoáng mặc cho họ xem xét, sau đó đi thẳng về phía ngôi nhà phía sau của mình, đẩy xe lăn vào Đông viện dành cho hai vợ chồng.

Liêu lang trung, Cao nương tử, Thanh ải, Thác, A Cát cùng mấy người chỉ huy là Trương Nhạc, Vương Đống cùng nhóm thợ chuyển nhà “Tiêu sư” bắt đầu dỡ đồ từ hòm xe vào trong hai tòa nhà. Có láng giềng nhiệt tình đến giúp đỡ, liền bị “Tiêu sư” không khách khí đuổi đi:

“Chúng tôi là thợ thuê, lo phòng ngừa thôi. Vạn nhất ném đồ lung tung, hại chúng tôi oan uổng, hại anh chịu trách nhiệm à?”

Láng giềng:

“…………”

Hòm xe đều nâng vào sân. Nhóm “Tiêu sư” cùng bốn chiếc xe ngựa rời đi. Cao nương tử đứng ở cửa vẫy tay với đám người hai bờ sông:

“Chúng tôi mới dọn đến đây, trước hết dọn dẹp chút, rảnh rỗi sẽ sang chào hỏi mọi người!”

Nói xong, nàng cùng A Cát đóng cửa hai viện lớn, ngăn cách mọi người khỏi tầm mắt.

Ngay sau đó, trừ Vương gia Vương phi nhàn rỗi, Cao nương tử vào bếp Tây viện nấu nước chuẩn bị cơm trưa, mấy người khác đều đến Đông viện giúp đỡ.

Trương Nhạc, Vương Đống phụ trách dỡ hành lý hòm xe vào viện phía trước. Thanh ải ở bên trong trải chiếu, treo màn, sửa soạn tủ quần áo, bày biện đồ sứ trà cụ. Liêu lang trung cùng Thác phụ trách dỡ hành lý hòm xe vào viện phía sau. A Cát cũng làm những việc tương tự.

Tiền viện Đông sương phòng làm phòng khách thính đường, Diêu hoàng cùng Huệ Vương gia ngồi chờ ở đây.

Diêu hoàng ngồi xe ngựa cả quãng đường, giờ đứng dậy, đẩy Huệ Vương gia vào sảnh phòng đi dạo một vòng. Sờ vào chiếc bàn gỗ đỏ đã được lau chùi sạch sẽ, nhìn xuống nền nhà lát đá mới thay, cuối cùng dừng ở vị trí cửa đã được sửa lại:

“Nhị gia nhà người nhân tài đông đúc, một lang trung, hai thị vệ đều có thể mua được tòa nhà như vậy, quả thật xứng đáng.”

Triệu Túy không dám nhận lời khen.

Xem xong thính đường, Diêu hoàng đẩy Huệ Vương gia sang phòng Tây sương dùng làm thư phòng. Lần này Huệ Vương gia mang theo hai rương sách, một rương văn phòng phẩm, quả thật giống thư sinh.

Phòng bên kia vốn lộn xộn, Diêu hoàng đẩy Huệ Vương gia quẹo vào hành lang phía sau, xuyên qua cánh cửa gỗ rộng mở, đột nhiên trước mắt sáng ngời.

Hậu viện đình viện, bốn phương đông tây đều trồng cây ngọc lan to bằng người, ngọc lan vừa mới nở hoa quý, cành lá xanh tươi tốt, cao vút. Bóng cây che phủ một chiếc ghế mây cùng chiếc bàn đá tròn, thật thích hợp để nghỉ ngơi.

Hậu viện Đông sương phòng làm bếp cùng kho, Tây sương phòng làm thư phòng cùng phòng ấm. Cũng không có ngạch cửa.

Diêu hoàng gọi một người trong nhóm “Tiêu sư” vừa dỡ đồ xong:

“Ta xem ngôi nhà này chẳng có sửa đổi gì lớn nhỉ?”

Liêu lang trung:

“Đúng vậy, chủ nhà trước là người phong nhã, cũng không phải dân địa phương, đến đây tu thân dưỡng tính đã bảy tám năm. Ta đề nghị ra giá cao mua phòng, họ thương lượng xong liền nhận lời. Nghĩ đến họ sắp chuyển đi, tâm tư họ cũng thoải mái.””

Diêu hoàng thầm nghĩ, nàng mang Huệ Vương gia đến đây cũng là một kiểu tu thân dưỡng tính, có thể thấy trên đời này có không ít người tìm đến nơi yên tĩnh để hóa giải khúc mắc.

Đồ đạc dọn xong, Liêu lang trung, Thanh ải rời sân Vương phi.

Cao nương tử bên kia suối thiêu hảo, lại đây hỏi Vương gia Vương phi có hiện tại tắm gội không. Diêu Hoàng bên này tam gian thượng phòng, tây phòng làm phòng tắm, bên trong bày một cái thích hợp hai người cùng tắm bách thùng gỗ.

Diêu Hoàng biết đoàn người này đều rất mệt mỏi, mà nàng cùng Vương gia đều phải tắm gội, tách ra tẩy nói phải mang vác mấy thùng nước. Kêu Cao nương tử đi phòng bếp tiếp tục nấu cơm, Diêu Hoàng nhìn nhìn trên xe lăn không chút sứt mẻ Huệ Vương gia, trên mặt nóng lên, nhỏ giọng hỏi: “Nếu không, ta cùng nhị gia dùng một cái thùng?” Trước tiên ở bên ngoài lấy khăn lau lau, sát hảo cùng nhau ở thùng phao thủy phân mệt.

Triệu Tụy liếc nhìn nàng một cái, hỏi: “Không có tới nguyệt sự?” Diêu Hoàng: “…… Không, ta cũng không biết khi đó vì sao đau một chút, khả năng mau tới.” Huệ Vương gia tựa hồ suy xét một phen, lúc này mới đồng ý cùng tắm sự.

Diêu Hoàng kêu A Cát đi gọi Thanh Ải đề thủy. Triệu Tụy đánh giá gian phòng này còn không có thu thập tốt phòng tắm, chờ A Cát trở về, phân phó nói: “Mang lên bình phong.” Huệ Vương gia rất chú trọng, còn từ vương phủ mang theo hai trương bốn phúc bình phong tới, phàm là dùng tại nội thất người ngoài nhìn không thấy đồ vật, hai vợ chồng vẫn dùng vương phủ kia một bộ, có thể nói bề ngoài mộc mạc, nội bộ phú quý.

Hai vợ chồng trước tiên ở đông phòng chờ, chờ A Cát dọn xong bình phong, Thanh Ải cũng đoái hảo nước ấm, Diêu Hoàng lại đem Huệ Vương gia đẩy qua đó. Thau tắm nước ấm trang đến nửa mãn, bên ngoài thả hai chỉ đồng dạng trang nước ấm thùng, cũng có tam đem ngồi ghế.

Thanh Ải phi thường quen thuộc Vương gia tắm gội phương thức, trực tiếp đem một phen ngồi ghế, một thùng nước ấm, một trương treo sạch sẽ khăn quần áo giá áo đặt ở bình phong một khác sườn. Triệu Tụy ý bảo Vương phi đem đằng chế xe lăn đẩy đến bình phong này sườn, lại nói: “Ta lau liền có thể, ngươi đi vội đi, không có phân phó không cần lại đây.”

Diêu Hoàng nhìn xem xe lăn, nhìn nhìn lại kia chỉ đại thau tắm, minh bạch Vương gia vì sao không nghĩ ngâm tắm. Có lẽ tại tiền viện Thanh Ải, thác có thể đem Vương gia nâng tiến thau tắm, Diêu Hoàng một người thật làm không được, bối một đại nam nhân cùng nâng hắn là hai việc khác nhau.

“Kia, Vương gia trước tẩy, ta đi bên ngoài uống một ngụm trà.” Không ngâm tắm nói, Diêu Hoàng hà tất đánh bạc thể diện ban ngày ban mặt ở Vương gia trước mặt cởi áo tháo thắt lưng? Nàng lui tới bay nhanh, đảo mắt liền từ bên ngoài đóng cửa lại.

Đợi một trận, Huệ Vương gia kêu nàng. Đẩy cửa ra, Diêu Hoàng thấy Huệ Vương gia thân xuyên lụa trắng trung y ngồi ở phía nam sát cửa sổ hẹp trên sập, hẹp sập hẳn là vì phương tiện chủ nhân thay quần áo mà thiết. Diêu Hoàng bước vào tới, vừa muốn đi đẩy Huệ Vương gia xe lăn, liền nghe người nọ nói: “Đóng cửa, lạc soan.” Trong đầu oanh một tiếng, Diêu Hoàng khó có thể tin mà ngẩng đầu nhìn lại. Huệ Vương gia không dung thương thảo mà nhìn lại lại đây.