Chương 115:

Chương 115

Buổi chiều, Tạ Kê mang Khương Định và Mộ Mộ đi Bách Hóa thương trường.

Mộ Mộ đã có đủ quần áo, không cần mua thêm. Tạ Kê cho Nhi Tử chọn một chiếc xe đạp ba bánh, có thể xách về, ở viện Bảo Kỳ. Dì cả phụ cũng cho hắn mua một chiếc, Tiểu Gia Hỏa đi xem diễn tại Kịch Trường, nhưng không tìm thấy.

Vì thế, sau một hồi khóc, Lý Bách Thuyền lại cho hắn mua, nhưng hắn liền từ bỏ, sợ lại bị ném.

Hiện tại đã ổn, hắn mang về xưởng Bảo, trong xưởng có đội cảnh vệ luôn canh gác, không lo xe bị ném.

Sờ sờ vui mừng Nhi Tử, Tạ Kê bắt đầu đại mua sắm, dựa theo Thê Tử phân công, cấp Dương Thành mua hàng, Thiều Thiều cùng Thẩm Dương trân châu cho hai đứa trẻ, mua một bộ trang phục Tết mới.

Cấp Lan Châu, cha mẹ cùng tư hòa, một người mua kiện lông dê Sam.

Cấp Dương Thành đại ca, Tân Cương nhị tỷ, gửi hai lô hàng Tết.

Vì Tạ đại ca và đại tỷ cùng ông nội đối mặt Mộ Mộ, Tạ Kê cho ba người, trong đó Cao Ngất, chọn một kiện áo khoác dương nhung.

Khương Nặc và Cao Ngất có áo khoác kiểu dáng giống nhau, chỉ khác nhau về nhan sắc; Khương Nặc chọn màu trắng, Cao Ngất chọn màu đen.

Tạ Kê còn cho Thê Tử một chiếc len dạ, quần tây và một đôi kẹp nhung da dê.

Khương Định trầm tâm đau khổ, hỏi Tạ Kê: “Ngươi sao có thể tiêu tiền như vậy?”

Một buổi chiều, giá cả lên tới 600, chủ yếu là bốn kiện áo khoác dương nhung quý, Tạ Kê chọn xa hoa, mỗi kiện đều phải trả hơn một trăm linh.

Khương Định biết rằng giá cả không làm mình đau lòng, nhưng hắn lo lắng vì những tiểu thương kiếm tiền không dễ dàng.

Tạ Kê cười nói: “Bổ đáp lễ đâu, trước kia các ngươi đã cho chúng ta gửi, chúng ta không thể mua được gì tốt. Hảo, đừng lo, lúc này chúng ta trở về, không biết khi nào lại gặp nhau nữa.”

Ra thương trường, trời nam đất bắc, mấy nhà tìm bưu cục để gửi hàng.

Dư lại xách theo, về nhà.

Tiến vào ngõ, Mộ Mộ liền cưỡi chiếc xe đạp nhỏ, khoe khoang đi.

Khương Định đứng sau, cười nói: “Lúc này không sợ bị trộm sao?”

Tạ Kê đi theo, cười nói: “Cũng không biết tính toán này giống ai?”

Hắn và Cao Ngất đều không phải Trương Dương, mà thích khoe khoang tính tình.

Khương Định mỉm cười: “Giống hắn tiểu cữu.”

Thật đúng là đúng.

Cảng Thành chịu ảnh hưởng năm trước từ cổ tai, giá đất giảm so với năm 1972 khoảng 40‑60%, đặc biệt ở Cửu Long, khu mới chờ dự án trung tâm, đất chưa có người hỏi thăm, các chủ đầu tư đều sôi nổi, tạm dừng để xây nhà, thị trường rơi vào bi quan, hiện nay mua, chi phí thấp tới mức không ngờ.

Chỉ còn thiếu một chút thời gian, chờ đợi thôi.

“Hối tới một nửa, ta sẽ giúp ngươi nhập cổ, giao cho ngươi nhiệm vụ dệt hàng, chuyển khẩu thương mại. Họ gần nhất sẽ tiếp nhận đơn đặt hàng từ Châu Âu, nhưng thiếu vốn quay vòng tài chính; nửa năm tới có thể chia lợi nhuận.”

“Hảo, ta treo điện thoại ngay.”

“Bang!” một tiếng, Khương Tự Bạch dẫn đầu cắt đứt cuộc gọi.

Khương Thần nắm micro, ngơ ngác, quay sang Phúc Bá: “Ngươi nhìn này, lời chưa kịp nói xong, liền ngắt!”

Phúc Bá không phản ứng ngay; sau thời gian dài suy ngẫm, anh mới nhận ra người này đã sống bao nhiêu kiếp, nhưng vận mệnh tài chính này không thể không khiến người ta phải phục tùng, từ đầu tới cuối, mua bán, kiếm lợi.

Anh thả micro, Khương Thần lùi lại gần, nhìn ngôi nhà mới sang trọng, chung cư cao tầng; người trong nước dù ở đâu cũng mong có một mái ấm riêng, nhưng không có cảm giác an toàn.

Anh tới Mỹ, tránh thuế, dùng số tiền đầu tư, liền mua bất động sản.

Gần trường học, anh mời người trang hoàng, thời gian vài tháng, vừa mới dọn về sau năm ngoái.

“Đà Đà nói, giúp ta mời hai người,” Khương Thần chống cằm suy tư, “Không biết khi nào sẽ đến? Muốn hay không, chúng ta sẽ cùng nhau đứng vững.”

Phúc Bá đùa nghịch, tự rót rượu vào bình, hắn là một lão y sĩ, không chỉ chữa bệnh cứu người, còn tinh thông nội công, sở hữu một vài dược cổ hiếm.

Đây cũng là lý do Khương Tự Bạch luôn đồng hành cùng Phúc Bá.

“Đi thôi,” Khương Thần đứng dậy, “Đi ngân hàng, rút tiền cho Đà Đà.” Nếu không sợ ông nội, tiểu muội gây rắc rối, anh thực sự muốn hỗ trợ người thân trong nước.

Tiểu muội gây chuyện, anh thật muốn cấp tiền cho người thân trong nước, cũng như một khoản qua đi.

Tiền vừa được chuyển vào tài khoản Đà Đà, Khương Thần ngay chờ đợi để giao cho người, mọi việc diễn ra nhanh chóng.

Ban đầu chỉ hai người, nhưng thực tế lại có bốn người: Nam Khương Thần gọi là Huy Thúc, ngày sau sẽ làm tài xế; nữ Khương Thần gọi là Hoa Thẩm, phụ trách bếp và việc nhà.

A Khang và A Mỹ, người ngoài, được gọi là huynh muội; mùa xuân khai giảng, họ cùng Khương Thần là bạn cùng lớp.

Bốn người đều biết võ, Huy Thúc và Hoa Thẩm thuộc thế hệ 40 năm, di cư về đây; A Khang và A Mỹ là người Hoa lớn lên trong phố.

Khương Thần suy nghĩ, buổi tối Đà Đà gọi điện, hỏi bốn người này là bạn bè giới thiệu? Đà Đà vốn đã hiểu rõ họ.

Khương Tự Bạch im lặng một lúc, rồi nhớ lại: “A Huy Nguyên, người Thượng Hải, là một doanh nhân nhỏ; tôi đã cứu mạng hắn một lần. A Hoa, cô gái trong phòng khiêu vũ, đã trở thành tiểu thư; tôi đã cho cô một khoản tiền để trả nợ, cô luôn nhớ ơn. Nghe nói tôi cần người, nên tôi đưa họ tới. Tiểu thần, có nên dùng họ không? Dùng như thế nào? Ngươi muốn dựa vào chính mình để quyết định.”

Khương Thần nuốt nước bọt, hỏi: “A Khang và A Mỹ đâu rồi?”

“Cha mẹ họ do tôi đưa ra, hy sinh sau, tôi âm thầm nuôi dưỡng. Trong tim tôi, họ như những người anh em, cũng là con cháu của tôi.”

Khương Thần muốn hỏi, người như vậy bạn cứu ít hay nhiều? Cô gái này nuôi ít hay nhiều? Nhưng anh nhắm mắt, không hỏi gì thêm.

“Ta hiểu rồi. Ngươi yên tâm, ta sẽ gánh vác trách nhiệm, bảo vệ họ.”

“Ân, Hảo Hảo ở chung.” Cắt máy, Khương Tự Bạch suy nghĩ, rút một ngọn lửa nhỏ từ túi, nhìn nó cháy trên đầu ngón tay.

Ngồi đối diện A Long, anh nói: “Nếu ngươi phiền lòng, hãy kiểm tra lại; thường thì phải đến nơi u sầu, không ốm mà than vãn, để tránh phiền lòng của lão tử. Ngươi muốn hút thuốc, nhưng không hút đủ, không biết lấy ai làm người.”

Khương Tự Bạch đáp: “Cảng bên kia, ngươi mang tin đi, gọi người nhìn chằm chằm, nội địa không thể xảy ra sự cố.”

A Long bình tĩnh đáp: “Ngài yên tâm, các huynh em sẽ nhìn trong 24 giờ.”

“Ân, hãy nhắc mọi người chú ý an toàn.” Khương Tự Bạch gật đầu, cầm một tờ báo, thanh toán tiền, rời buồng điện thoại.

A Long rời buồng, tiếp tục bán sách báo, tạp chí.

Vậy Khương Tự Bạch vừa mới nói chuyện với ai? Nội dung cuộc trò chuyện là gì?

Anh không biết, một câu cũng không nghe hiểu, cũng không hỏi thăm; anh chỉ là người tự tay cầm một cây chi nhánh, có sứ mệnh riêng.

*

Buổi tối năm giờ chín, Tạ Kê dẫn Mộ Mộ đến quán cơm Lão Chính Hưng.

Hai cha con không đi làm, không đi học, tới sớm, muốn một chỗ ngồi lô, điểm năm đồ ăn một canh.

Đợi đến sáu giờ mười, Trương Ninh, Vương Mới Triết cùng một vị mới từ bộ đội xuất ngũ trở về, gặp Diệp Cảnh An ở đây; đồ ăn liền lục tục được bày lên bàn.

Tôm rang, tương vịt, thịt kho tàu, xào lươn hồ, xào rau xanh, bí đao canh — bên trong thả tôm khô tăng tiên.

Mộ Mộ nhìn trước mặt món xào lươn hồ, túm túm ba ba ống tay áo: “Này, không phải lươn sao?”

Tạ Kê cười: “Là cá ngừ.”

“Ba ba,” Mộ Mộ nhăn mặt, buồn bực nói: “Ngươi không ăn lươn sao?”

“Ăn nhé.”

“Ở quê ngươi không ăn lươn bao giờ!”

“Ngươi sợ, ta sợ ăn, nàng ghét ta.”

Diệp Cảnh An nhướng mày, không lên tiếng.

Trương Ninh, Vương Mới Triết nhìn nhau mắt mở to, Lão Tạ Kê nguyên lai là người sợ hãi sao?

“Mộ Mộ, nhà ngươi ai đương gia?” Vương Mới Triết hiếu kỳ hỏi.

“Ta là Mộ Mộ đây.”

Vương Mới Triết càng thêm hứng thú: “Ngày thường, nhà các ngươi ăn cơm ai nấu?”

“Ta ba.”

Vương Mới Triết còn muốn hỏi lại, Tạ Kê gõ mạnh vào mặt bàn: “Đồng chí Vương, nếu đối tôi trong sinh hoạt cá nhân như vậy, tôi cảm thấy hứng thú! Hãy trực tiếp hỏi tôi, Tạ sẽ trả lời hết.”

Vương Mới Triết xin khoan dung, chắp tay: “Ha ha, hỏi tùy tiện, đừng thật sự.”

Tạ Kê không để ý đến họ, hỏi Diệp Cảnh An, Trương Ninh muốn uống gì?

Hai người liếc mắt sang Mộ Mộ, lắc đầu.

“Kia, thúc đẩy đi, muốn ăn món chính gì? Đồ ăn không đủ, lại điểm.” Tạ Kê nói, đặt một chén canh trước mặt hắn.

Mộ Mộ nhấc chén, nhẹ nhàng uống, chỉ nhắm vào tôm, lột vỏ.

Tạ Kê lấy khăn ướt lau tay, cho hắn lột tôm: “Mộ Mộ muốn ăn món chính gì? Có thịt hoành thánh, mì Dương Xuân, bánh bao nhân đậu.”

“Không có cơm tẻ sao?”

“Có.” Tạ Kê nói, vẫy tay người phục vụ.

Người phục vụ vào nhà, đưa món chính.

Tất cả ăn cơm tẻ; Tạ Kê nửa đường lại thêm một đĩa cá hấp.

Vương Mới Triết, Trương Ninh, Diệp Cảnh An, đều là thời trẻ của Tạ Kê, từng là học sinh, ba người nhận ra nhau sau nhiều năm không gặp.

Diệp Cảnh An xuất ngũ trở về, được phân công làm phó khoa trưởng tại Cục Công an Thành phố.

Việc anh xuất ngũ khiến Vương Mới Triết và Trương Ninh tò mò không ít.

Vương Mới Triết hỏi: “Bạn bị thương sao?”

“À, chỉ có một vết thương nhỏ.”

“Nghiêm trọng không?” Trương Ninh lo lắng đáp.

Diệp Cảnh An lắc nhẹ cổ tay trái: “Chỉ hơi cứng cáp một chút.”

Tạ Kê hỏi: “Thế thương ở đâu?”

Diệp Cảnh An lột tay áo, để lộ một vết xước sâu trên cổ tay: “Tôi đã giơ tay chắn đạn.”

Vương Mới Triết ngạc nhiên hỏi: “Sao lại muốn bắn vào mình?”

“Đầu súng nhắm vào ngực.”

“Mày thật gan dạ!” Vương Mới Triết nhìn chằm chằm vào ngực anh, kinh ngạc thốt lên.

“Không phải tôi, đồng chí. Khi tôi chắn, kẻ thù chỉ lỡ một góc, nên không gây thương tích nghiêm trọng.”

Vương Mới Triết đáp: “Vậy một vết thương như vậy cũng đáng giá!”

Trương Ninh tức giận hét lên: “Sao lại không nói thật?!”

Diệp Cảnh An cười nhẹ: “Mỗi vết thương đều có giá trị. Một vết thương đổi lấy một mạng sống.”

Tạ Kê cầm một miếng cá tươi: “Công việc còn thích nghi sao?”

Diệp Cảnh An trầm ngâm rồi cười: “Thật khó diễn tả, như một chiếc xe tốc hành chở máy móc, vừa nhanh vừa êm ái, còn phải nỗ lực thích nghi trong mọi tình huống.”

Mộ Mộ nắm chặt tay, hô lên: “Cố lên!”

Vương Mới Triết cười khúc khích.

Diệp Cảnh An mỉm cười, ánh mắt đầy ấm áp: “Cảm ơn, Mộ Mộ.”

“Diệp Cảnh An không phải là anh hùng đâu!”

Trương Ninh ngạc nhiên nhìn Mộ Mộ, rồi lắng nghe cuộc trò chuyện: “Thượng Hải không thể cung cấp đủ tài nguyên giáo dục cho các ngươi, sao chúng ta có thể mang con trẻ về đây?”

Mộ Mộ giơ tay đáp: “Tôi nghĩ mình chưa hiểu hết.”

Tạ Kê đưa khăn lau miệng cho anh: “Công việc của chúng ta không thể kết thúc trong một năm hay hai năm; con trẻ còn nhỏ, chúng ta không thể để chúng xa rời nhau.”

Trương Ninh thở dài, im lặng. Anh không phải Tạ Kê, chỉ có Mộ Mộ một đứa trẻ; anh còn có hai con trai và hai con gái. Nếu là mình, sẽ không dám gửi chúng tới Thượng Hải, sợ sẽ không thể giữ chúng lại, một số sẽ được nuôi, một số sẽ học, và chúng sẽ lớn lên trong môi trường nhẹ nhàng.

Tạ Kê mời mọi người, một là để duy trì liên lạc, hai là để cảm ơn Trương An Hòa và Vương Mới Triết vì Mộ Mộ, cùng với ông nội đã hỗ trợ.

Họ ăn uống, nói chuyện, cười đùa, suốt một giờ trôi qua nhanh chóng.

Diệp Cảnh An ôm Mộ Mộ, đưa hai cha con đến trạm xe buýt trước khi giao thông đông đúc.

Trên đường, Diệp Cảnh An và Tạ Kê trò chuyện, thảo luận về công tác quân đội, rồi trở về khi gia đình phản hồi, trong khi cha mẹ đã lâu ngày khuyến khích họ kết hôn.

Anh không so sánh tuổi với Tạ Kê, chỉ là người thật, nên đã trở thành gia đình.

Tạ Kê lặng lẽ nghe.

“Cá, ngươi có người nào phù hợp không? Giúp ta giới thiệu một người đi.”

Tạ Kê ngạc nhiên, chẳng lẽ nhà bọn họ đã sắp xếp sẵn, mà hắn cũng muốn có một người đồng hành sao?

“Không có!” Tạ Kê vội lắc đầu, cười khẩy, hắn không hứng thú gì cả.

“Thế thì sao, bạn đồng hành, người bạn học, chẳng có ai thích hợp cho ta sao?”

-----------------------

Tác giả có lời nói: Ngủ ngon, mình thấy.