Chương 437: một viên cá viên ( nhị hợp nhất )

Chương 437: Một viên cá viên (gộp hai chương)

"Kem———— kem tươi————"

Thịnh Hạ khựng lại, đột nhiên cảm thấy một sự bất lực sâu sắc: "Có lẽ là không có đâu."

"Được rồi, không sao đâu cô Thịnh, tôi có thể tự bỏ tiền mua một cái trên đường."

Nghiêm Cảnh gật đầu.

Thịnh Hạ há miệng, cuối cùng ỉu xìu rũ đầu xuống: "Được rồi, anh Nghiêm."

Cảnh tượng này hiển nhiên đã lọt vào mắt của người dẫn đường đội bốn, cậu thiếu niên kia. Cậu ta nhìn sang Thủy Niệm Sương bên cạnh với ánh mắt đầy nghi hoặc: "Rốt cuộc cô ta bị làm sao vậy?"

Hôm qua Thủy Niệm Sương chỉ dặn dò trước với cậu rằng hôm nay sẽ có một kẻ kỳ quặc đến, nhưng cậu không ngờ cái gọi là "kẻ kỳ quặc" này trông lại bình thường đến thế.

Ngược lại là Thịnh Hạ, trông hoàn toàn không bình thường chút nào.

Mặc dù Thịnh Hạ đúng là người có tính khí tốt nhất trong số họ.

Nhưng cũng không đến mức tốt như vậy.

"Đừng quan tâm."

Thủy Niệm Sương thản nhiên lên tiếng: "Đừng lại gần gã đó, sẽ gặp xui xẻo đấy."

Cậu thiếu niên dời tầm mắt đi, tuy tính khí cậu rất nóng nảy, nhưng vì Thịnh Hạ không hề lên tiếng cầu cứu, nên cậu cũng chẳng có lý do gì để can thiệp.

Dù sao thì hai người tinh ranh như Thủy Niệm Sương và Chu Khải đều không nhúng tay vào, chứng tỏ sự việc quả thực khá gai góc.

Hơn nữa nghe nói hai người họ đã báo cáo mọi chuyện lên vị kia, tin rằng đây cũng là ý của vị đó.

Hành vi của Nghiêm Cảnh trong mắt cậu, không nghi ngờ gì chính là đang tự tìm đường chết.

Vị kia không phải là kẻ dễ đụng vào.

Rất nhanh, cả nhóm thu dọn hành lý rồi xuất phát.

Thành phố mà mọi người đang ở có tên là Loạn Thị.

Giống như Tội Thị ở vòng thứ nhất, đây là một tồn tại vô cùng đặc biệt.

Ban ngày, hai bên đường phố rộng lớn không có lấy một bóng người, tạo nên sự tương phản rõ rệt với cảnh đèn đuốc sáng trưng đêm qua.

Mọi người ngồi trong xe buýt, nhìn qua cửa kính, có thể cảm nhận được từ những khe hở của các cửa tiệm bên ngoài, có những ánh mắt đầy ác ý đang phóng ra từ những góc tối, lặng lẽ quan sát họ.

Có người bị nhìn đến sởn gai ốc, không nhịn được lẩm bẩm: "Mẹ kiếp, cái loại nơi này đáng lẽ phải bị thanh trừng. Những kẻ ở nơi khác không sống nổi mới phải trốn đến đây, vậy mà dám nảy sinh sát tâm với chúng ta, thật không biết chúng ta là ai sao?"

Lời vừa dứt, Thủy Niệm Sương, người dẫn đầu nhóm cậu, thản nhiên lên tiếng: "Loạn Thị có cơ chế thăng tiến rất nghiêm ngặt, một thị trưởng, hai phó thị trưởng, bốn thư ký trưởng, tám trật tự trưởng. Nếu cậu muốn, cậu có thể đánh từ đầu đến cuối."

"Chỉ cần thắng được tất cả, cậu có muốn cả thành phố này chết sạch cũng chẳng ai nói gì cậu cả. Hơn nữa, trong thành phố này có những món đồ rất tuyệt vời, vị kia từng rất động lòng."

"Nói rằng nếu cô ấy chỉ mới ở cấp sáu hoặc cấp bảy, món đồ đó sẽ giúp cô ấy tiến xa hơn nữa."

Lời này vừa thốt ra, không ít người bắt đầu xao động.

Dù sao thì thứ khiến vị kia cũng phải động lòng, thật khó mà tưởng tượng đó là bảo vật như thế nào.

Tuy nhiên, những kẻ xao động đa phần là những thành viên có tính cách tương đối bốc đồng, còn những người xuất sắc nhất trong các đội đều giữ vẻ mặt bình thản.

"Tôi nghe người nhà kể, từng có một tồn tại vừa mới thăng cấp bảy nảy sinh ý đồ với Loạn Thị." Tạ Linh Linh trong đội của Nghiêm Cảnh lên tiếng: "Sau đó hắn chết rồi."

"Ngay cả cửa ải của vị thư ký trưởng cuối cùng trong bốn người cũng không qua nổi, bị đánh bại, rồi bị phó thị trưởng chạy đến đập chết."

Mọi người biến sắc.

Vốn tưởng rằng một cấp bảy, dù có thua thì cũng nên thua trong tay kẻ mạnh nhất, tệ nhất cũng phải thua trong tay phó thị trưởng, kết quả là ngay cả cửa ải thư ký trưởng cũng không qua nổi.

Chỉ có thể nói thành phố này đáng sợ hơn tưởng tượng rất nhiều.

Chu Khải thấy mọi người không nói gì nữa, cười khẩy một tiếng, quay đầu nhìn thành viên đội mình: "Có ai muốn trải nghiệm sâu sắc thành phố này không, bây giờ có thể xuống xe."

"Chỉ cần có thể trụ lại bên ngoài một ngày, bài kiểm tra ở điểm check-in này cũng không cần tham gia nữa, lần check-in này tôi tính cho các người điểm tối đa."

Mọi người nghe vậy đều im lặng.

Trừ Nghiêm Cảnh.

"Cô Thịnh, bên chúng ta có cơ chế này không?"

Anh nhìn sang Thịnh Hạ.

"Không, không có thứ đó."

Thịnh Hạ vội vàng lắc đầu, sau đó vẻ mặt nghiêm túc: "Tất cả các bài kiểm tra đều phải thực hiện theo quy trình, anh Nghiêm, không được xuống xe đâu."

"Tiếc thật."

Nghiêm Cảnh thở dài, nhìn con đường rộng lớn yên tĩnh ngoài cửa sổ: "Tôi cảm thấy đôi khi học cách linh hoạt cũng rất quan trọng."

Thịnh Hạ cố nhịn không đáp lại.

Xe chạy dọc đường, Nghiêm Cảnh nhanh chóng phát hiện ra điều thú vị, bèn lên tiếng: "Xe hình như không rẽ hướng nào cả."

"Đúng vậy, hôm qua trước khi hạ cánh anh Nghiêm ngủ quên nên không thấy, Loạn Thị chỉ có một con đường chính, kéo dài về phía trước gần trăm cây số, nên số lượng xe cộ trong thành phố này bị hạn chế nghiêm ngặt."

Thịnh Hạ lên tiếng: "Anh thấy những tòa nhà phía xa kia không?"

"Đó chính là nơi ở của những người lãnh đạo thành phố mà cô Thủy vừa nói."

Theo sự chỉ dẫn của Thịnh Hạ, Nghiêm Cảnh nhìn về phía chân trời xa xăm, có vài tòa kiến trúc cực cao vô cùng kỳ quái, xếp hàng dọc theo con đường này.

Và ở cuối con đường, thấp thoáng có thể nhìn thấy bóng dáng của một ngôi nhà khổng lồ, bên trên lắp mấy cái ống khói lớn, đang ùng ục nhả khói đen.

"Vậy lần này điểm thử thách nằm trong những tòa nhà này sao?"

Nghiêm Cảnh hỏi.

"Đúng vậy, lần này chúng ta sẽ lần lượt check-in tại tòa nhà của bốn vị thư ký trưởng." Thịnh Hạ nói.

"Trong đó có————" Nghiêm Cảnh chưa nói hết câu, Thịnh Hạ gật đầu: "Có người mà tôi đã giới thiệu trước với anh đó."

"Tốt lắm."

Nghiêm Cảnh gật đầu.

Anh thực ra không có cảm giác gì về cuộc gặp gỡ bất ngờ lần này.

Điều thực sự thu hút anh, vẫn nằm ở món bảo vật mà mấy người kia vừa nhắc đến, thứ đang được chôn giấu trong thành phố này.

Mười mấy phút sau, xe dừng lại trước một tòa nhà.

Đây là một tòa lầu tre.

Nhưng trông cao đến hàng trăm mét, đủ mấy chục tầng, từ tay vịn đến lan can chạm khắc, cho đến cầu thang và các gác lầu, tất cả đều làm bằng tre, không có lấy một chút kết cấu bê tông cốt thép nào, trông rất cổ điển, nổi bật hẳn giữa đám kiến trúc hiện đại.

《Thiên Địa Tửu Gia》

Một tấm biển hiệu bằng gỗ to lớn treo cao trên đỉnh lầu tre, lớn hơn nhiều so với những tấm biển quảng cáo kia, trông vô cùng khí thế.

Vừa xuống xe, Nghiêm Cảnh đã ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trong không khí.

Không ít người bụng dạ bắt đầu kêu "ùng ục".

Điều này không bình thường chút nào, với đẳng cấp của đám người này, lẽ ra họ phải kiểm soát được cơ thể mình mới đúng.

Thế nhưng không chỉ không thể kiểm soát, một số người thậm chí còn nhận ra mình càng lúc càng đói.

Trong lầu trúc, truyền ra tiếng người cụng ly chén, ăn uống linh đình.

Dường như càng làm tăng thêm cảm giác đói khát này.

Có người không nhịn được, nuốt nước miếng muốn đẩy cửa vào, nhưng bị một gã canh cửa ăn mặc như tiểu nhị ngăn lại: "Chỗ này không cho vào, thưa ông."

"Sao lại không cho vào, chúng tôi đến để thử thách—" Người đó trợn tròn mắt, nhưng lời chưa dứt, gã tiểu nhị đã giơ tay chỉ lên trên: "Đến thử thách là đúng rồi, thưa ông, ông phải lên lầu trên, tầng này là dành cho những người dưới cấp ba, đã đến chỗ chúng tôi thì phải giữ quy tắc."

Người đó hơi nghi hoặc: "Vậy cũng phải cho tôi lên lầu chứ."

"Việc này ông phải tự nghĩ cách." Gã tiểu nhị lắc đầu, rồi nhìn về phía sau lưng người đó: "Ông mà không nhanh lên thì không kịp đâu."

Người đó sững sờ, quay đầu lại mới phát hiện không ít người đã bắt đầu leo lên phía trên lầu trúc.

"Nhanh lên hết cho tôi! Đừng để mất mặt!"

"Mục tiêu lần này là tầng thứ ba mươi."

Thiếu niên thúc giục mọi người trong đội, gào đến mức gân xanh nổi cả lên: "Ai mà nằm trong top năm người cuối cùng thì hôm nay không được ăn cơm! Ai giành được hạng nhất, làm rạng danh cho tôi, thì hình phạt thể chất hôm nay được miễn!"

"Đây là một phần của thử thách!"

Những người hiểu ra đây là vòng đầu tiên của thử thách liền thi nhau trổ tài.

Có người dùng hai tay leo dọc theo vách, cũng có người sau lưng mọc ra đôi cánh thịt, trực tiếp bay vút lên, lại có người hào quang tế lễ lấp lánh, cơ thể lơ lửng giữa không trung——

Cũng có người dùng cách thức khá kỳ quái, ví dụ như Tạ Linh Linh, cô nàng vậy mà dựa vào mái tóc dài, mái tóc đen nhánh như thác đổ không ngừng dài ra, trực tiếp móc vào tầng trên rồi kéo cơ thể lên.

Tất nhiên, cũng có một số người không giỏi về thể chất, cũng không có nhiều phương tiện di chuyển, họ đa phần có vị trí là hỗ trợ trong tiểu đội, lúc này trông rất lúng túng, chỉ có thể dựa vào cơ thể mạnh hơn người thường một chút mà leo từng chút một.

Có người thấy không công bằng, càu nhàu vài câu, nhưng bị Thủy Niệm Sương lạnh lùng đáp trả: "Đội nào cũng có hỗ trợ, anh nên nghĩ xem tại sao bấy lâu nay anh vẫn chưa tìm được đồng đội tin tưởng để đưa anh lên."

"Nếu không học được cách cùng tồn tại với người khác, thì hỗ trợ không có lý do gì để tồn tại cả."

Những lời này khiến đám người đó á khẩu, chỉ có thể lặng lẽ leo lên.

Cuối cùng, trên mặt đất chỉ còn lại năm người.

Bốn vị hướng dẫn, và Nghiêm Cảnh.

"Ông Nghiêm, tại sao ông không leo?"

Thịnh Hạ lên tiếng.

"Chúng tôi có bị phạt thể chất không?" Nghiêm Cảnh hỏi.

"————Không."

"Vậy người lên đầu tiên có phần thưởng không?"

"————Không."

Thịnh Hạ nói xong, bản thân cũng cảm thấy hơi bất lực: "Nhưng chẳng phải ông Nghiêm muốn ăn sáng sao? Nếu tối mới lên thì có lẽ đồ ăn sẽ tệ hơn đấy."

"Được rồi, vậy tôi đi đây." Nghiêm Cảnh hào hứng hẳn lên, dáng vẻ hùng hổ khí thế.

"Khoan đã, khoan đã————" Thịnh Hạ lại có chút không chắc chắn.

Nghiêm Cảnh bất lực nói: "Cô Thịnh, rốt cuộc cô muốn tôi tích cực hay không tích cực đây?"

"Tôi————tôi chỉ muốn xác nhận xem ông Nghiêm có định đánh tất cả mọi người xuống không?" Thịnh Hạ nhìn Nghiêm Cảnh bằng ánh mắt không tin tưởng.

Nghiêm Cảnh vô cùng ngạc nhiên.

"Đây chẳng phải là quy tắc của trò chơi thử thách này sao?"

Trên lầu trúc đã có không ít người bắt đầu giao thủ, vì giành hạng nhất mà dùng đủ mọi thủ đoạn.

Thịnh Hạ khổ tâm, nhưng cô không nói ra được.

"..."

Đây đúng là quy tắc trò chơi, nhưng mà————

Trong lòng cô hơi phát điên, cuối cùng chỉ có thể thở dài: "Ông Nghiêm, ông cứ yên lặng ở dưới này đi, lát nữa tôi đưa ông lên."

"Được rồi, cảm ơn." Nghiêm Cảnh gật đầu, lập tức thu lại tư thế.

Ba người còn lại nhìn cảnh này, thần sắc mỗi người một vẻ.

"Thật ra trước khi đến, đại nhân từng giao cho tôi một nhiệm vụ, bảo tôi đưa một người về." Thủy Niệm Sương vuốt lại mái tóc xoăn, lên tiếng: "Nhưng sau đó bà ấy lại tạm thời hủy bỏ, nói rằng quyết định đổi người."

"Tại sao?" Thiếu niên lên tiếng.

"Bà ấy nói tính khí tôi không đủ tốt." Thủy Niệm Sương thở dài: "Tôi thấy bà ấy nói đúng."

Rất nhanh, đợi đến khi mọi người leo gần hết, vài người trên mặt đất cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển.

Chu Khải vươn tay chộp lấy lầu trúc, khẽ đu người, cơ thể vậy mà bay vút lên như mũi tên, chỉ trong chớp mắt đã đạt đến độ cao hàng chục mét, lại đu thêm một cái, lại lao đi rất xa.

Thiếu niên thì trong đồng tử bùng lên ngọn lửa dữ dội, hai tay khẽ búng, luồng khí dưới chân dưới tác động của nhiệt độ giãn nở cấp tốc, trực tiếp đưa cậu ta lên trên.

Còn phương pháp của Thủy Niệm Sương cũng tương tự, là ngưng tụ một quả cầu nước dưới chân, dưới sự trào dâng của quỷ năng, quả cầu nước từ từ dâng lên.

"Đến lượt chúng ta rồi."

Thịnh Hạ thở dài, vươn tay ra, một chiếc cầu thang được xây bằng ánh sáng trắng từ bên chân hai người kéo dài lên không trung, dẫn thẳng đến tầng lầu cần đến.

"Tao nhã."

Nghiêm Cảnh cảm thán, cùng Thịnh Hạ bước lên.

Trong ánh mắt dõi theo của mọi người, hai người là những người đến cuối cùng.

Lúc này trong lầu các là một cái nồi đồng khổng lồ, trông có vẻ phải mười mấy người mới ôm xuể, chất lỏng màu sắc bên trong đang sùng sục sủi bọt.

Mùi hương kỳ lạ mà đám người ngửi thấy, dường như một phần là tỏa ra từ đó.

"Chư vị."

Một người phụ nữ ăn mặc như đầu bếp ngồi xếp bằng trên một cái cột phía sau nồi đồng, hai tay khoanh trước ngực: "Món ăn của Cường Bang là muốn chư vị lĩnh hội được quy tắc sinh tồn của Loạn Thị, dù là việc đơn giản nhất là ăn no, cũng cần phải dựa vào cướp, dựa vào tranh giành."

"Tác dụng của nồi đồng này là nguyên liệu bên trong có thể tăng thêm khí lực."

"Mỗi người đều có thể lấy một nguyên liệu từ nồi đồng, ai đến trước lấy trước, nguyên liệu trong nồi, càng nhiều ánh sáng thì khí lực tăng thêm càng nhiều."

"Không giới hạn thủ đoạn, nhưng sau khi một người đã lấy được nguyên liệu thì không được ra tay nữa, thức ăn trong nồi một khi đã ra khỏi nồi, dù bị người khác cướp được thì ăn vào cũng không có tác dụng."

"Còn vấn đề gì nữa không?"

Cô ta nhìn quanh bốn phía, khuôn mặt có gò má hơi cao kia lúc này lộ ra vẻ bá đạo khác thường, như một con sư tử đang nhìn quanh lãnh địa của mình.

Nhưng Thịnh Hạ hơi bị sang chấn tâm lý, vì cô nghe thấy câu "Còn vấn đề gì nữa không", nên vội vàng quay đầu nhìn Nghiêm Cảnh.

Quả nhiên————

Nghiêm Cảnh đã giơ tay lên: "Nguyên liệu trong nồi này bao lâu thì ăn được một lần?"

"Mỗi ngày một lần."

Người đầu bếp nhìn Nghiêm Cảnh, người đến muộn nhất và đứng ở xa nhất, thản nhiên nói.

"Sức lực có thể tăng thêm nhiều không?"

Nghiêm Cảnh lên tiếng hỏi.

Đối với câu hỏi này, nữ đầu bếp không trả lời, chỉ lặng lẽ xắn tay áo lên rồi gập cánh tay lại.

Những đường gân xanh cuồn cuộn khó mà tưởng tượng nổi lan rộng trên cánh tay thô kệch, từng khối cơ bắp căng phồng đến mức khó tin, như thể chực chờ nổ tung, tràn đầy cảm giác sức mạnh.

"Cậu có thể đến trải nghiệm thử." Người phụ nữ mỉm cười.

Nghiêm Cảnh định bước tới, nhưng Thịnh Hạ ở bên cạnh nhanh mắt nhanh tay, túm lấy ống tay áo của anh.

"Đừng có động tay động chân với người ta, nhà đầu tư của anh mà thấy là không vui đâu."

Thịnh Hạ lên tiếng.

Nghiêm Cảnh thực ra muốn nói rằng thầy Thẩm nhà mình chắc chắn biết anh không phải đang động tay động chân, nhưng nghĩ lại thì đúng là không nên gây chuyện, thế là anh không bước tiếp nữa mà cười nói: "Còn một câu hỏi nữa."

"Nói đi."

Nữ đầu bếp không mấy thiện cảm với kẻ đến sau cùng này.

"Nguyên liệu tốt nhất ở đây là gì?"

Nghiêm Cảnh hỏi.

"Là viên cá kia."

Nữ đầu bếp chỉ vào chính giữa nồi, nơi có một viên cá lấp lánh ánh vàng đang chìm nổi.

Cô ta cười khẩy: "Nhưng cậu không ăn được đâu."

"Tại sao?"

"Thứ nhất, kẻ lười biếng như cậu đã thua xa ở vạch xuất phát rồi, căn bản không xứng ăn món ngon nhất. Thứ hai, nếu có ai muốn ra tay với viên cá đó, ta sẽ ngăn cản."

Người phụ nữ cười đầy tà mị, để lộ một chiếc răng khểnh: "Viên cá này nửa năm mới có một viên, là nguyên liệu ta đã đặt trước."

"Đã rõ, tôi không còn câu hỏi nào nữa."

Nghiêm Cảnh mỉm cười ôn hòa.

Thịnh Hạ bên cạnh nuốt nước bọt.

Cô cảm thấy có chút chẳng lành.

Mỗi lần Nghiêm Cảnh cười càng ôn hòa, cô lại càng cảm thấy bất an.

Người phụ nữ gật đầu, sau đó tuyên bố: "Đã vậy, ta tuyên bố, bắt đầu!"

Như tiếng súng lệnh trên sân thi đấu vang lên, mọi người đồng loạt bật dậy từ chỗ ngồi, lao như điên về phía chiếc nồi ở trung tâm.

Không ít người đã bị thương trong lúc leo trèo vừa rồi, nhưng lúc này ra tay vẫn vô cùng quyết đoán, vô số ánh sáng của tế lễ lóe lên trong đại sảnh.

Thịnh Hạ căng thẳng nhìn chằm chằm vào Nghiêm Cảnh, thấy anh không có ý định tham gia thì thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng giây tiếp theo.

"Viên cá."

Nghiêm Cảnh bỗng giơ tay phải lên, nói.

"Viên cá gì cơ?"

Thịnh Hạ khó hiểu nhìn Nghiêm Cảnh.

"Chính là viên cá này."

Nghiêm Cảnh xòe lòng bàn tay ra, viên cá lấp lánh ánh vàng kia cứ thế nằm lặng lẽ trong lòng bàn tay anh, như thể nó vốn dĩ đã ở đó từ trước.

Thịnh Hạ lập tức kinh hãi quay đầu nhìn về phía nồi đồng, chỉ thấy viên cá trong nồi quả nhiên đã biến mất!

Cô lại nhanh chóng quay đầu lại, phát hiện viên cá trong lòng bàn tay Nghiêm Cảnh cũng không còn nữa!

"Chưa no."

Nghiêm Cảnh sắc mặt bình thản.

Không phải, anh ăn gì mà nhanh thế!!

Không đúng, đây căn bản không phải trọng điểm!

Thịnh Hạ gần như phát điên.

Mà lúc này, không ít người bao gồm cả nữ đầu bếp cuối cùng cũng nhận ra viên cá đã mất.

Sắc mặt nữ đầu bếp thay đổi, đứng dậy nhìn quanh.

Thế nhưng rõ ràng mọi người đều đang ở rất xa chiếc nồi đồng, cô ta vẫn luôn để mắt tới phía này, căn bản không có ai lại gần.

Viên cá biến mất không dấu vết ư?!!

Điều cô ta không chú ý tới là, ở phía xa, Nghiêm Cảnh và Thịnh Hạ đang ngồi đánh bài tú lơ khơ.

"Tại sao chúng ta phải đánh bài?"

Thịnh Hạ chìm sâu vào sự khó hiểu, nhìn Nghiêm Cảnh.

"Đây là một cách để che giấu bản thân, cô Thịnh, tôi có kinh nghiệm mà."

Nghiêm Cảnh lên tiếng, giọng điệu và thần sắc đều khiến người ta an tâm một cách kỳ lạ.

"Nhưng tôi căn bản còn chưa được ăn miếng nào."

Thịnh Hạ thực sự không chịu nổi nữa rồi.