Quyển 1 · Chương 289: Phòng thủ Cao Châu

Biên giới Cao Châu, thành Khê Nguyên.

Đồng Tuyền đang chỉ huy việc bố phòng tại thành Khê Nguyên. Vì vùng ngoại ô không có kết giới ngăn chặn ác quỷ, nên ông đã rút đại bộ phận quân đội vào trong thành, chỉ để lại một số ít thám báo hoạt động bên ngoài.

Cao Châu cũng giống như Thương Châu, đều giáp ranh với Thanh Châu, chỉ khác là một bên nằm phía trên, một bên nằm phía dưới mà thôi.

“Nắm chặt thời gian! Mau vận chuyển dầu hỏa và pháp khí dùng để thủ thành lên đi!” Đồng Tuyền vừa thét lớn vừa chỉ huy bộ hạ. Ông đã nhận được tin tức, đại quân của Triệu Phương Húc lại có động thái mới, đang chậm rãi tiến về phía thành Khê Nguyên của họ.

Lần này Triệu Phương Húc huy động lực lượng rất lớn, chỉ riêng binh lính bình thường đã vượt quá năm vạn người. Tất nhiên, trong số đó phần lớn là tân binh chưa từng ra trận và đội ngũ hậu cần, nhưng dù vậy cũng không thể khinh thường.

Tường thành Khê Nguyên cao và dày, nếu không có quân ác quỷ, Đồng Tuyền tin rằng mình có thể dựa vào quân coi giữ trong thành để thủ vững tòa thành này một hai tháng là hoàn toàn không thành vấn đề.

Nhưng hiện tại, thứ phải đề phòng không phải là binh lính bình thường, mà là đội quân ác quỷ với số lượng không rõ của Triệu Phương Húc, cùng với những phương sĩ của Hắc Hồn Giáo không từ thủ đoạn.

Cũng may sau khi nhận được tin từ thám báo, ông đã sớm phái truyền tin binh về phía sau cầu viện. Ước tính chỉ cần thủ vững khoảng sáu ngày, viện quân phía sau sẽ đến.

Trong thành Khê Nguyên có một vạn quân coi giữ, hơn nữa lương thực sung túc, nguồn nước dồi dào, khí giới thủ thành cũng vô cùng đầy đủ. Chỉ cần thủ vững sáu ngày, Đồng Tuyền cho rằng không có vấn đề gì, dù Triệu Phương Húc có phái ác quỷ đến công thành, họ cũng có phương sĩ để ứng đối.

Vào buổi chiều, Đồng Tuyền nhận được tin tức mới nhất từ thám báo, tiên quân của Triệu Phương Húc đã cách thành Khê Nguyên chưa đầy 40 dặm.

“Xem ra, Triệu Phương Húc hơn phân nửa sẽ tấn công vào chiều ngày kia.”

Dựa theo kinh nghiệm trước đây, Đồng Tuyền tính toán ra thời gian tấn công của đối phương. Ban đêm đại quân không nên hành quân, cho nên đội ngũ của Triệu Phương Húc nhanh nhất cũng phải đến ngày mai mới có thể tới gần thành Khê Nguyên.

Mà binh lính đi đường dài như vậy, tự nhiên cần tu chỉnh một đêm mới có thể tấn công, dù sao quân đội mệt mỏi thì căn bản không có bao nhiêu sức chiến đấu.

“Các ngươi phái người kiểm tra lại toàn bộ khí giới phòng thủ thành phố! Ngoài ra, phái thêm thám báo đi dò xét tình hình, chúng ta không thể bố phòng ở ngoại ô, nên chỉ có thể dựa vào tin tức thám báo truyền về để phán đoán vị trí quân địch!”

Phó tướng lĩnh mệnh rời đi.

Đến khi chạng vạng, thám báo lại truyền tin về, nói rằng tiên quân của Triệu Phương Húc đã hạ trại nấu cơm. Đồng Tuyền cho rằng hôm nay bọn họ hơn phân nửa sẽ không hành quân tiếp, vì thế liền bảo thám báo theo dõi sát đối phương, còn mình thì trở về trong thành, tính toán nghỉ ngơi một đêm thật tốt.

Theo suy đoán của ông, đêm nay có lẽ là đêm cuối cùng ông có thể ngủ một giấc an ổn trong những ngày sắp tới.

Thế nhưng nửa đêm, ông lại đột nhiên bị thuộc hạ đánh thức.

“Chuyện gì thế này?” Đồng Tuyền tuy có chút bực bội vì đang ngủ ngon bị gọi dậy, nhưng ông rất hiểu phó quan của mình, nếu không phải xảy ra đại sự, chắc chắn người đó đã tự mình giải quyết.

“Đồng đại nhân, chúng ta đã hai canh giờ không nhận được phản hồi từ thám báo, người phái đi cũng không thấy trở về.”

Đồng Tuyền thắt lòng lại, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong lòng. Ông nhanh chóng đứng dậy, khoác chiến giáp, đi theo phó quan lên tường thành.

Thời đại này, nếu ban đêm ở ngoài thành không có ánh trăng thì đúng là tối đen như mực. Ông nhìn về phía một điểm cao ngoài thành, nơi đó có trạm canh gác mà ông đã sắp đặt.

Tuy không thể bố phòng ở ngoại ô, nhưng việc cứ cách một khoảng cách lại đặt một trạm canh gác là điều cần thiết.

Lúc này, trạm canh gác vẫn sáng ánh lửa, dường như không phát hiện bất kỳ dị động nào.

“Đã phái người đến trạm canh gác xem thử chưa?”

Phó quan trả lời: “Mười lăm phút trước ta đã phái người đi, lát nữa họ sẽ về tới.”

Đồng Tuyền gật đầu, hạ lệnh: “Tăng cường phòng thủ thành phố, bảo binh lính không được ngủ quá say!”

Phó quan đang chuẩn bị đi truyền lệnh, lại đột nhiên phát hiện ánh lửa phía trạm canh gác chợt lóe rồi tắt ngấm.

Đồng Tuyền lập tức mở to mắt, trong lòng thầm kêu không ổn!

Trạm canh gác tuy chưa phát ra tín hiệu cảnh báo đã định sẵn, nhưng ánh lửa tắt không lý do tự nó đã đại diện cho một tin tức nào đó!

“Truyền lệnh của ta! Đốt chậu than!”

Đồng Tuyền không màng đến những thứ khác, cảm giác bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt. Tuy pháp khí chưa cảnh báo, phương sĩ cũng không cảm nhận được âm khí, nhưng Đồng Tuyền vẫn ra lệnh cho người đốt dầu hỏa trên tường thành.

Ngay khi Đồng Tuyền cho người đốt dầu hỏa, mượn ánh sáng, ông mới phát hiện trong bóng đêm, vô số bóng đen đang tiến lại gần!

“Địch tập!”

Đồng Tuyền lập tức hét lớn một tiếng, ngay sau đó ba bước thành hai bước chạy đến chỗ đặt đồng la trên thành lâu, rồi hung hăng đập vào mặt la.

Không kịp suy nghĩ tại sao pháp khí cảnh báo sớm lại không có tác dụng, hiện tại quan trọng nhất là phải giữ được thành Khê Nguyên! Nếu thành lâu thất thủ, trong bóng đêm, không ai trong số họ có thể thoát khỏi sự truy sát của ác quỷ.

Khi ác quỷ càng lúc càng gần, Đồng Tuyền mới phát hiện, số lượng ác quỷ đông đảo như vậy mà lại im hơi lặng tiếng, không phát ra một chút âm thanh nào. Cảnh tượng khác thường này khiến đám ác quỷ càng thêm đáng sợ.

Đồng Tuyền hít sâu một hơi, hô lớn: “Các huynh đệ đừng sợ! Tường thành Khê Nguyên đã được gia cố đặc biệt! Cường độ kết giới hoàn toàn có thể chống đỡ đợt tấn công đầu tiên của ác quỷ! Các ngươi chỉ cần bảo vệ tốt các vị trí trên tường thành, ác quỷ trong thời gian ngắn không thể tiến vào!”

Đột ngột bị tập kích ban đêm, Đồng Tuyền biết đa số binh lính sẽ sợ hãi, nên với tư cách chủ soái, ông phải đứng ra nâng cao sĩ khí.

Hơn nữa ông không nói sai, tường thành Khê Nguyên quả thực đã được gia cố đặc biệt, cường độ kết giới về lý thuyết có thể ngăn cản một vạn quân ác quỷ đồng thời phát ra âm khí.

Cảnh tượng tiếp theo khiến Đồng Tuyền thoáng thở phào nhẹ nhõm. Sau khi đám ác quỷ tiến đến gần tường thành, phù văn và pháp khí trên tường bắt đầu phát lực, một đạo kết giới mắt thường không thấy được xuất hiện, chặn đứng đám ác quỷ bên ngoài.

Nhưng chưa kịp hạ lệnh phản kích, ông lại phát hiện tất cả ác quỷ đều đang đổ dồn về phía mặt bắc của thành Khê Nguyên.

Một dự cảm chẳng lành khác lập tức xuất hiện trong lòng ông.

Đúng lúc này, một thuộc hạ hoảng loạn chạy tới: “Tướng quân! Phù văn và pháp khí trên tường thành phía bắc không khởi động! Ác quỷ đã tràn vào thành từ phía bắc!”

“Tại sao? Triệu Phương Húc rốt cuộc đã cho hắn lợi lộc gì?” Sắc mặt Đồng Tuyền vô cùng khó coi.

Tường thành phía bắc do một lão tướng phụ trách phòng thủ. Lão tướng này tuy không có nhiều công trạng nhưng cũng không có khuyết điểm, thuộc loại tướng lĩnh bình thường có thâm niên.

Nguyên bản Đồng Tuyền cho rằng đối phương có lẽ không có năng lực gì lớn, nhưng thủ một mặt tường thành thì không thành vấn đề. Không ngờ người này lại là nội gián của Triệu Phương Húc!

Dù sao phù văn và pháp khí trên tường thành phía bắc không thể vô duyên vô cớ mất hiệu lực, chắc chắn có người đã nhúng tay vào. Với quy mô lớn như vậy, nếu không có sự che giấu của chủ tướng, chỉ dựa vào cấp dưới thì không thể nào làm được!