Chương 4: Đăng ký

“Đó chẳng phải là con nhỏ lưu manh kia sao? Sao nó lại quay lại trường?”

“Nghe nói trước đó nó tạm nghỉ học, không ngờ đúng lúc chiêu mộ thực tập sinh cho Đội Hộ Vệ lại quay về?”

“Đồ rác rưởi từ khu ổ chuột, nghe nói học kỳ một nó thi đứng bét bảng đấy.”

……

Trang Cùng Thanh đứng trước bảng điện tử ở cổng chính Học viện Tinh tế, trên bảng liên tục phát đi thông báo chiêu mộ thực tập sinh cho Đội Hộ Vệ, ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong đôi mắt cô.

Đối với những lời lẽ không mấy thiện cảm xung quanh, Trang Cùng Thanh chẳng mảy may bận tâm.

Đến nơi này sinh sống đã hơn hai mươi ngày, Trang Cùng Thanh cũng đã hiểu rõ phần nào bối cảnh của thế giới trò chơi này.

Thế giới cô đang ở là một nơi có trình độ khoa học kỹ thuật phát triển theo phong cách Cyberpunk, cư dân ở đây được phân chia giai cấp nghiêm ngặt, và Học viện Tinh tế cũng không ngoại lệ.

Đối với những học sinh đến từ khu trung tâm Bạch Kim hay khu vực phía Đông phát triển, họ từ nhỏ đã được giáo dục và bồi dưỡng bài bản, không chỉ gia cảnh giàu có mà năng lực bản thân cũng vô cùng xuất chúng, nên ở Học viện Tinh tế đương nhiên được hưởng nhiều ưu đãi.

Còn những học sinh như Trang Cùng Thanh, đến từ khu ổ chuột, ngay cả học phí cũng phải lo chạy vạy, liền trở thành đối tượng để họ chế giễu sau giờ học.

“Trang Cùng Thanh, em theo thầy vào văn phòng một chút.”

Khi Trang Cùng Thanh đang vỗ vỗ chiếc đồng hồ thông minh phản ứng chậm chạp của mình, cố gắng mở trang web đăng ký khảo thí của trường, một giọng nam đã cắt ngang suy nghĩ của cô.

Người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, đeo một cặp kính gọng bạc, trông nho nhã, lịch thiệp, có vài phần phong thái trí thức.

Trên bảng tên trước ngực ghi: “Simon - Khoa Cơ giáp”.

Simon.

Người đàn ông vẫy vẫy tay, Trang Cùng Thanh đi theo phía sau, thầm nghĩ vị này chắc hẳn là giáo viên của mình.

“Trước đó em gọi điện báo tạm nghỉ học, chưa đợi trường phê duyệt đã biến mất hơn mười ngày?” Simon ngồi xuống ghế, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn chằm chằm Trang Cùng Thanh.

“Em xin lỗi thầy, là vì vấn đề học phí ạ.” Trang Cùng Thanh không vòng vo, trực tiếp bày tỏ khó khăn của mình.

Simon thở dài: “Thầy biết hoàn cảnh nhà em, cha mẹ mất sớm, em sống cùng người cô không đáng tin cậy, nhưng học viện đã giảm miễn học phí cho em rồi, nếu còn nợ nữa thì em sẽ bị đuổi học thật đấy, ba năm qua chẳng phải uổng phí sao?”

Cô?

Simon vẫn đang lải nhải khuyên bảo, nhưng Trang Cùng Thanh chẳng lọt tai được mấy câu.

Trong những ngày cô đến thế giới này, người được gọi là “cô” sống cùng cô đó căn bản chưa từng lộ diện, thậm chí trong danh bạ đồng hồ thông minh cũng chẳng tìm thấy người nào tên là “cô”.

“Thầy ơi, em có thể mượn máy tính của thầy một chút được không?”

Trang Cùng Thanh ngắt lời vị giáo viên đang lải nhải, Simon hơi sững sờ, sau đó nhíu mày: “Thầy đang nói chuyện học phí với em, em lại đòi mượn máy tính?”

“Thầy ơi, mượn máy tính là để giải quyết vấn đề học phí ạ.”

Simon bán tín bán nghi nhìn chằm chằm Trang Cùng Thanh, nhưng thấy vẻ mặt cô nghiêm túc, không giống như đang nói đùa.

“Em định tìm người vay tiền à? Cái đồng hồ thông minh đó là đời đầu rồi, thực sự nên thay cái mới đi.”

Simon liếc nhìn chiếc đồng hồ trên cổ tay Trang Cùng Thanh, vừa rồi khi tìm cô, anh đã thấy cô đang loay hoay với nó.

“Em cũng không vay được tiền đâu ạ.” Trang Cùng Thanh gãi gãi tóc, cười bất đắc dĩ.

“Vậy em… mượn máy tính làm gì?”

Simon nghi hoặc nhìn Trang Cùng Thanh một cái, dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn làm việc.

Trên mặt bàn vốn trống trơn lập tức sáng lên một bảng điện tử, đây là loại máy tính bảng thực tế ảo cảm ứng đời mới nhất.

“Em muốn đăng ký khảo thí chiêu mộ thực tập sinh Đội Hộ Vệ.” Trang Cùng Thanh nheo mắt.

Simon kinh ngạc đứng bật dậy: “Em đùa gì thế?”

“Thầy ơi, em nghiêm túc ạ.”

Lời Trang Cùng Thanh vừa dứt, những giáo viên và học sinh khác trong văn phòng không nhịn được cười ồ lên.

“Con nhỏ bét bảng khu ổ chuột đó điên rồi à? Nó muốn đăng ký khảo thí Đội Hộ Vệ?”

“Thực chiến cuối kỳ học trước, nó đứng bét bảng đấy!”

“Cứu tôi với, cười chết mất.”

……

Văn phòng tràn ngập những tiếng chế giễu nhỏ, Simon ngồi xuống lần nữa, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn: “Trang Cùng Thanh, khảo thí Đội Hộ Vệ không phải trò đùa, đó là diễn tập đạn thật súng thật đấy.”

“Em biết, nhưng nếu vượt qua khảo thí, được nhận vào Đội Hộ Vệ, họ sẽ hỗ trợ chi trả học phí một năm tại Học viện Tinh tế, học phí năm cuối của em cũng có thể được miễn giảm.”

Thực ra trước đó Bạch Oái từng đề cập với Trang Cùng Thanh về việc hỗ trợ tiến cử vào thực tập tại Đội Hộ Vệ, chỉ là Trang Cùng Thanh không muốn dính líu đến bất kỳ thế lực nào trong thế giới trò chơi này nên đã từ chối.

“Trang Cùng Thanh, ý tưởng của em rất tốt, nhưng khảo thí Đội Hộ Vệ, sao em có thể vượt qua?” Simon thực sự không nhịn được nữa, đành nói thẳng.

“Vậy… thầy cho em mượn tiền trước nhé?” Trang Cùng Thanh buông tay.

Simon: “……”

Học phí mỗi năm của Học viện Tinh tế là mười tám vạn tinh tân tệ, đối với Trang Cùng Thanh ở khu ổ chuột, cô phải làm những công việc liều mạng với bọn hải tặc tinh tế mới có thể gom đủ.

Đây không phải số tiền nhỏ, giáo viên Học viện Tinh tế cũng không dám cho một học sinh khu ổ chuột gần như không có thu nhập vay nhiều tiền đến thế, anh không có sự đảm bảo nào cả.

Do dự một lát, Simon lặng lẽ đứng dậy, nhường máy tính cho Trang Cùng Thanh.

“Cảm ơn thầy ạ.”

Trang Cùng Thanh ngồi xuống, sử dụng máy tính của Simon để truy cập trang web đăng ký.

Những thiết bị điện tử trong thế giới trò chơi này hoàn toàn là loại mà Trang Cùng Thanh từng thấy trong các bộ phim khoa học viễn tưởng, mỗi lần sử dụng thứ công nghệ vượt thời đại này, cô đều cảm thấy mình như một người già bị xã hội đào thải.

“Nhấn vào đây.”

Đứng phía sau Trang Cùng Thanh, Simon thực sự không nhìn nổi cách thao tác của cô, anh nhíu mày chỉ điểm.

“Cảm ơn thầy.”

Rất nhanh, dưới sự hướng dẫn của Simon, Trang Cùng Thanh đã hoàn thành việc đăng ký thực tập cho đội hộ vệ.

“Em canh thời gian chuẩn quá đấy, trưa nay là hạn chót rồi, chiều nay bắt đầu thi viết luôn, em chịu nổi không?”

Đối với kế hoạch Trang Cùng Thanh muốn vượt qua kỳ thi tuyển thực tập sinh đội hộ vệ, Simon gần như không ôm bất kỳ hy vọng nào.

“Em không vấn đề gì đâu, thưa thầy.”

Trang Cùng Thanh vừa dứt lời, trong văn phòng lại vang lên vài tiếng cười khẽ, nhưng cô hoàn toàn không để tâm đến những học sinh đang chế giễu mình, mà chỉ chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đối diện chính là tầng cao nhất của nhà ăn, vừa rồi trong tầm mắt, cô mơ hồ thấy một cô bé cầm kính viễn vọng.

Sao lại biến mất nhanh thế?

Trang Cùng Thanh nhíu mày, có chút kỳ lạ, chẳng lẽ là mình nhìn nhầm?

“Dù sao thì, cứ cố gắng hết sức đi.” Lời của Simon khiến Trang Cùng Thanh thu hồi suy nghĩ.

“Vâng, em sẽ, thầy Simon.”

Trang Cùng Thanh cúi chào Simon rồi xoay người rời khỏi văn phòng.

Simon nhìn bóng lưng Trang Cùng Thanh, mở đồng hồ thông minh kiểm tra số dư tài khoản ngân hàng.

Thật lòng mà nói, đang gánh khoản vay mua nhà, anh cũng chẳng có tiền nhàn rỗi để giúp đỡ học sinh.

Simon thở dài, chỉ đành tiếp tục làm việc.

Rời khỏi tòa nhà văn phòng, Trang Cùng Thanh lại nhìn chằm chằm lên mái nhà ăn vài phút, cô vẫn cảm thấy vừa rồi mình thực sự đã thấy một cô bé cầm kính viễn vọng.

Chẳng lẽ thật sự là mình nhìn nhầm?

Trang Cùng Thanh lắc đầu, hướng về phía cửa thang máy đi tới.

Chờ đến khi bóng dáng Trang Cùng Thanh biến mất sau cửa thang máy, trên mái nhà ăn chợt lóe lên một vệt sáng xanh nhạt dao động.

Một bộ cơ giáp bán trong suốt bao bọc lấy cô bé tóc buộc hai bên, trên tay cô bé vẫn còn cầm một chiếc kính viễn vọng màu xanh nhạt.

“Là mình quá bất cẩn, vừa rồi kích động quá nên chạm phải nút tắt thiết bị tàng hình, suýt chút nữa bị Trang Cùng Thanh phát hiện.”

Cô bé quay đầu, nhìn về phía khoảng không bên cạnh mình.

“Nếu không phải tại cậu bất cẩn, mình cũng không biết Trang Cùng Thanh lại cảnh giác như vậy.”

Từ khoảng không trống rỗng truyền đến một giọng nam dễ nghe, cậu ta ẩn nấp trong cơ giáp, không để bất cứ ai nhìn thấy.

“Nhưng mà… nếu Trang Cùng Thanh vượt qua kỳ thi tuyển thực tập sinh đội hộ vệ, cô ấy sẽ không cần đóng học phí nữa, vậy nhiệm vụ đầu tiên này chẳng phải không thể hoàn thành sao?”

Cô bé nhíu mày, vẻ mặt đầy lo lắng.

“Mình lại thấy rất thú vị.” Giọng nam bên cạnh mang theo ý cười.

“Hừ.” Cô bé vẻ mặt khinh thường.

“Yên tâm đi, quy tắc là do mình định mà.” Giọng nam mang theo ý cười lại vang lên lần nữa.

Ánh mặt trời chính ngọ gay gắt chiếu xuống mái nhà làm bằng thủy tinh công nghiệp đặc chế, phản xạ ra những vệt sáng lộng lẫy, theo sự cất cánh của cơ giáp tàng hình, quầng sáng trên mặt kính chớp động hai cái rồi hoàn toàn biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.