Chương 85: Nơi hội tụ

Đêm xuống, một con tàu phá băng rẽ làn băng dày, lừng lững tiến về phía thành phố Vạt. Một người đàn ông mặc áo khoác măng tô đứng ở mũi tàu, phóng tầm mắt nhìn những tảng băng trôi lững lờ trên mặt biển.

Gã sở hữu vóc dáng cao ráo, chiều cao vượt quá một mét chín, gương mặt vuông chữ điền góc cạnh, làn da rỗ rần sần sùi chẳng lấy gì làm bảnh bao. Miệng gã ngậm một chiếc tẩu thuốc, trông không khác gì mấy vị thám tử tư nơi đô thị.

Một người phụ nữ mặc bộ đồ công sở bước đến sau lưng gã, tiếng giày cao gót nện xuống boong tàu côm cốp cũng không làm gã ngoảnh đầu lại.

“Thưa ông Arnold, đây là tin nhắn từ phía Bác Sĩ Dịch Bệnh gửi tới, nói rằng có thể sẽ cần dùng đến khi chúng ta đổ bộ vào ngày mai.” Cô trợ lý lên tiếng.

Arnold đón lấy tập tài liệu rồi bắt đầu lật xem.

Tấm ảnh đầu tiên chụp Bác Sĩ Dịch Bệnh, lúc này trông gã chẳng khác nào một đống bùn nhão nhoét, hình thù quái dị đến buồn nôn, hoàn toàn không còn nhận ra diện mạo ban đầu.

Gã bị nhốt sau một căn phòng kính, trông như một thứ vật thí nghiệm.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng lồng ngực Arnold vẫn nhói lên một cơn đau dữ dội.

Gã bất giác hồi tưởng lại những tháng ngày quá khứ giữa mình và Bác Sĩ Dịch Bệnh.

Con người đó tuy chưa bao giờ lộ mặt thật, mang lại cảm giác lạnh lùng xa cách, nhưng thực chất lại là một kẻ trung thành, kiên định và cực kỳ nghiêm túc.

Gã không thể hiểu nổi, một người đồng đội từng lẫy lừng một thời tại sao lại đột ngột biến thành bộ dạng thảm hại này.

Gã lật sang tấm ảnh tiếp theo, nhân vật trong ảnh là một thanh niên người phương Đông còn rất trẻ, gương mặt không chút cảm xúc, đang nhìn thẳng vào ống kính và giơ hai ngón tay tạo dáng chữ V.

Trông cậu ta rõ ràng là đang khiên cưỡng phối hợp để chụp hình.

“Cậu ta chính là người điều hành hiện tại của thành phố Vạt, Tiêu Lâm.” Cô trợ lý bên cạnh lên tiếng nhắc nhở.

“Hóa ra là cậu ta.” Arnold nhìn chằm chằm vào gương mặt đó, lẩm bẩm một mình.

Qua bức thư của Thống lĩnh Du hiệp, gã đã biết những việc Tiêu Lâm làm. Gã biết Tiêu Lâm không hề gây tổn hại đến lợi ích của Nghĩa Cử Hội, cách làm và sự lựa chọn của cậu ta không có gì sai sót, thậm chí là hoàn toàn chính xác.

Nhưng gã vẫn không tài nào có thiện cảm với người thanh niên phương Đông này được.

Bác Sĩ Dịch Bệnh là chiến hữu của họ, mà người chiến hữu ấy nay lại sa cơ đến nông nỗi này, dù không phải do Tiêu Lâm trực tiếp gây ra thì cậu ta cũng là một trong những tác nhân dẫn đến kết cục đó.

Chính cậu ta đã vạch trần tất cả, phơi bày sự thật tàn khốc một cách trần trụi trước mắt Bác Sĩ Dịch Bệnh, khiến cho Bác Sĩ Dịch Bệnh ngay cả ý chí cầu sinh cũng không còn.

“Thống lĩnh Du hiệp có nói trong thư rằng, Tiêu Lâm dường như có ý định hợp tác với chúng ta.” Cô trợ lý nói thêm.

Arnold vò nát tấm ảnh thành một cục, rồi thẳng tay ném xuống biển khơi. Giữa đại dương đen kịt sâu thẳm, chút rác rưởi ấy chẳng thể gợn lên một chút sóng chấn động nào.

Đúng lúc này, trên mặt biển bỗng nhiên nổi gió lớn, Arnold theo bản năng ngẩng đầu lên, đồng tử gã lập tức co rụt lại.

Gã nhìn thấy những chiến hạm… bảy chiếc chiến hạm bằng kim loại khổng lồ.

Trên khắp thế giới này, chỉ có một thế lực siêu phàm đỉnh tiêm, vượt qua cả ranh giới của các đại lục mới sở hữu một hạm đội như vậy – Thành Phố Chính Nghĩa.

Mà ngay lúc này, hạm đội ấy đang rít gào lao qua ngay trên đỉnh đầu họ.

“Thành Phố Chính Nghĩa… Sao hạm đội của họ lại đến nơi này? Cũng là vì chuyện của Thiên Sứ sao?” Chân mày Arnold nhíu chặt lại.

Nhưng theo lý mà nói thì không nên như vậy, bởi vì loại tai họa mang tính cục bộ thế này thường sẽ không làm kinh động đến một tổ chức đẳng cấp thế giới như họ.

“Có lẽ chỉ là đi ngang qua thôi.”

…

Ngày hôm sau, Tiêu Lâm gặp Arnold ngay trước căn phòng của Bác Sĩ Dịch Bệnh. Arnold không mang theo tùy tùng, chỉ có Thống lĩnh Du hiệp đi bên cạnh, hai người họ đang thảo luận với giọng rất thấp.

Tiêu Lâm đứng chờ ở một bên, vừa đợi vừa lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

“Sau khi Thiên Sứ chết, cậu ấy có thể khôi phục lại bình thường không?” Giọng Arnold trầm xuống, lộ rõ vẻ đau buồn không thể che giấu.

“Theo lời của người điều hành thành phố Vạt hiện tại, tức là ông Tiêu Lâm.” Thống lĩnh Du hiệp ngập ngừng một chút, “Cậu ấy đã trở thành một phần của Thiên Sứ rồi, Thiên Sứ chết thì cậu ấy cũng sẽ chết.”

“Phía họ không đưa ra được bất kỳ giải pháp nào để giữ lại mạng sống cho cậu ấy sao?”

“Cho đến nay thì chưa có cách nào cả.”

Arnold rơi vào im lặng, gã chăm chú nhìn Bác Sĩ Dịch Bệnh đang quằn quại bò trườn bên trong: “Tại sao không trực tiếp giết cậu ấy đi?”

“Tôi đã từng đề xuất phương án này, nhưng chính Bác Sĩ đã từ chối. Cậu ấy cho rằng Thiên Sứ mạnh lên là do sai lầm của mình mang lại, nên muốn dốc chút tàn lực để bù đắp phần nào.”

“Đó không phải lỗi của cậu ấy, cậu ấy không đáng phải chịu sự dày vò này.” Giọng điệu của Arnold bắt đầu trở nên kích động.

Trong lòng Tiêu Lâm đại khái đã có một ấn tượng sơ bộ về Arnold, gã e rằng là một gã rất khó đối phó.

Bởi vì sự hiện diện của Thiên Sứ đúng là có mối quan hệ mật thiết với Bác Sĩ Dịch Bệnh, chính sự xuất hiện của gã đã khiến Thiên Sứ ngày một mạnh mẽ hơn.

Nói gã không có lỗi hoàn toàn là một cách lập luận phiến diện và bao che.

Đúng lúc này, Arnold quay sang nhìn Tiêu Lâm, Thống lĩnh Du hiệp vội vàng giới thiệu: “Vị kia chính là ông Tiêu Lâm, thủ lĩnh của thành phố Vạt.”

Tiêu Lâm bước lên phía trước, lịch sự chìa tay ra: “Ông Arnold, thủ lĩnh của Nghĩa Cử Hội phải không? Rất vui được gặp ông ở đây.”

Arnold không hề tỏ ra vui vẻ gì, nét mặt gã thoáng cứng đờ, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay ra bắt tay với Tiêu Lâm.

“Cảm ơn ông đã dành thời gian đến đây để giúp chúng tôi đối phó với Thiên Sứ. Ông có thể tạm thời nghỉ ngơi ở căn phòng chúng tôi đã sắp xếp, đợi bên này chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ cùng nhau hành động.”

Arnold rút tay về một cách kín đáo, giọng điệu vẫn giữ vẻ lịch sự xã giao.

Gã nhàn nhạt lên tiếng: “Cảm ơn lòng tốt của ông, nhưng không cần đâu. Chúng tôi không có ý định giúp ông thực hiện bất kỳ mục đích hay tham vọng nào cả. Chúng tôi đến đây là để báo thù cho người anh em của mình, hoàn thành việc báo thù chúng tôi sẽ lập tức rời đi.”

Tiêu Lâm lắc đầu: “Lai lịch và năng lực của Thiên Sứ phức tạp hơn những gì ông nghĩ nhiều, không phải là thứ mà các ông có thể tự mình đối phó được đâu.”

Trong ánh mắt của Arnold nhen nhóm lên một tia giận dữ: “Tôi biết phương Đông các người có rất nhiều cao thủ, cũng biết thực lực của ông không tồi, nhưng tôi mạnh hơn ông, và mạnh hơn đại đa số những kẻ siêu phàm ở phương Đông này.”

Gã chỉ tay về phía Bác Sĩ Dịch Bệnh: “Cậu ấy biến thành bộ dạng này, ông cũng có một phần trách nhiệm. Tôi không muốn truy cứu, nhưng tôi cũng sẽ không cung cấp cho ông bất kỳ sự trợ giúp nào.”

Tiêu Lâm cảm thấy hơi mệt mỏi, đưa tay lên bóp bóp sống mũi rồi nói: “Thế này đi, chúng ta giải quyết theo cách đơn giản nhất. Đánh một trận, ai thắng thì nghe theo người đó. Sẵn tiện ông cũng có thể nhân cơ hội này dạy dỗ tôi một bài học để trút giận, thấy sao?”

Arnold hơi khựng lại, gã không ngờ Tiêu Lâm lại có gan thách đấu với mình. Trong một khoảnh khắc, hành động này khiến gã nhớ đến Bác Sĩ Dịch Bệnh, gã ta cũng là một kẻ bướng bỉnh như vậy.

“Được, vậy cứ theo lời ông nói mà làm. Nếu ông thua, thì đừng có can dự vào việc của chúng tôi nữa.” Arnold dứt khoát đáp.

Tiêu Lâm mỉm cười: “Nói thế nào nhỉ, nếu ông đánh bại được tôi, điều đó chứng minh ông thực sự có khả năng giết chết Thiên Sứ, vậy thì tôi sẽ vui mừng khôn xiết.”

Nhưng đúng lúc này, Dawn loạng choạng lao vào, thở không ra hơi: “Ông Tiêu Lâm, ông Tiêu Lâm, có chuyện lớn rồi!”

“Có chuyện gì? Bình tĩnh nói xem nào.”

“Thành Phố Chính Nghĩa... Trên trời... Hạm đội của Thành Phố Chính Nghĩa... Vừa mới... đột ngột ập đến rồi!”

Tiêu Lâm khẽ nhíu mày, vội vàng lao nhanh lên mặt đất, Arnold và Thống lĩnh Du hiệp cũng gấp rút đuổi theo sau.

Mấy người vừa bước ra khỏi Tháp Năng Lượng liền nhìn thấy trên bầu trời thành phố đang lơ lửng mười mấy chiếc chiến hạm khổng lồ màu bạc trắng. Toàn bộ pháo chính của chúng đều đã lên nòng nạp năng lượng, chĩa thẳng xuống mặt đất, tỏa ra một áp lực hủy diệt nghẹt thở.

Tiếng loa phóng thanh vang dội rền vang khắp mọi ngóc ngách trong thành phố: “Đây là Hạm đội số 7 của Thành Phố Chính Nghĩa, xin nhắc lại, đây là Hạm đội số 7 của Thành Phố Chính Nghĩa.”

“Kể từ thời điểm này, thành phố sẽ do chúng tôi hoàn toàn tiếp quản. Yêu cầu tất cả cư dân đang ở trong nhà lập tức bước ra ngoài, tập hợp thành hàng ngũ tại các khu vực đất trống.”

“Cảm ơn sự hợp tác của các vị...”