Quyển 1 · Chương 2: Cầu mong khoa học phù hộ các bạn

Viện Nghiên cứu Thiên Diễn, mười giờ sáng.

Lúc Tiêu Lâm đến tìm Nhạc Thái Châu, ông đang đọc một cuốn sách thần thoại địa phương rất kén người xem, bàn làm việc của ông chẳng khác nào bàn của học sinh lớp mười hai, sách vở cùng tài liệu xếp thành từng chồng cao như những bức tường.

Thấy Tiêu Lâm bước vào, ông khép sách lại, trên mặt lộ ra nụ cười: "Thế nào rồi? Nghe nói dạo này cháu đang tham gia huấn luyện súng đạn, có quen không?"

"Vâng, tuy hơi mệt nhưng thú vị hơn mấy môn lý thuyết ạ." Tiêu Lâm ngồi xuống đối diện Nhạc Thái Châu, vẻ mặt bình thản.

"Được, cháu thích là tốt rồi, nhưng tiếc là đợt huấn luyện phải tạm dừng một thời gian."

"Tại sao ạ?"

Nhạc Thái Châu nhướng mày, nét mặt đầy ẩn ý: "Hôm qua, có hai thành viên trong tổ tuyển chọn đã vượt qua bài huấn luyện siêu phàm."

"... Họ sao?" Tiêu Lâm hơi ngẩn người.

Anh không phải người duy nhất mơ thấy cánh cổng đá, ngoài anh ra, trong viện nghiên cứu còn có chín người khác, nhưng chỉ có anh là được đích thân Nhạc Thái Châu mời đến.

Khi anh tới, những người khác đã tham gia huấn luyện siêu phàm được gần một năm rồi.

Huấn luyện siêu phàm gồm ba giai đoạn, tất cả đều diễn ra trong mơ.

Giai đoạn đầu tiên là phải thiết lập được nhận thức hoàn chỉnh về bản thân trong giấc mơ, có thể giữ tỉnh táo, suy nghĩ bình thường và cảm nhận được thời gian liên tục.

Giai đoạn thứ hai là phải cụ thể hóa nhận thức thành cơ thể, hơn nữa cơ thể phải vẹn toàn, có thể tự do hoạt động và thực hiện các động tác phức tạp.

Giai đoạn thứ ba là tái hiện một số vật dụng mang theo bên người vào trong giấc mơ, không chỉ cấu trúc phải đồng nhất mà còn phải có công năng tương ứng.

Khi đó những người khác đều đã đến giai đoạn thứ ba, Tiêu Lâm còn tưởng mình phải dốc hết sức mới đuổi kịp họ.

Ba tháng sau, Tiêu Lâm hoàn thành toàn bộ khóa huấn luyện, còn họ... vẫn dậm chân ở giai đoạn thứ ba.

Đến mức mỗi khi nhìn thấy họ khổ luyện, trong lòng Tiêu Lâm thậm chí còn có chút áy náy.

Đến nay đã một năm trôi qua, cuối cùng cũng có người khác vượt qua.

"Vậy có nghĩa là chúng ta có thể tiến hành bước tiếp theo rồi phải không ạ?" Tiêu Lâm hỏi.

Nhạc Thái Châu không vội trả lời mà hỏi ngược lại: "Chẳng phải cháu luôn tò mò vì sao ta lại biết về giấc mơ của cháu sao?"

Tiêu Lâm ngẩn ra, hai năm qua anh đã hỏi câu này không dưới một lần, nhưng lần nào Nhạc Thái Châu cũng bảo sau này sẽ nói cho anh biết.

Bây giờ, đáp án cuối cùng cũng sắp được hé lộ.

Ba phút sau, họ đứng trước một thang máy khép kín hoàn toàn, được canh gác cẩn mật. Bước vào cabin, thang máy lao mạnh xuống dưới.

Từ thang máy không thể nhìn thấy bên ngoài, nhưng họ đã xuống rất sâu, sâu đến mức tưởng như cách biệt hoàn toàn với thế giới, thang máy mới chịu dừng lại.

Khi cửa thang máy mở ra, hiện ra trước mắt Tiêu Lâm là một hành lang màu trắng.

Hành lang dài đằng đẵng, mặt sàn và tường đều là một màu trắng dễ chịu, phía trên trần tỏa ra ánh sáng trắng dịu mát, mang lại cảm giác bình yên đến lạ lùng.

Cuối hành lang là một cánh cửa trượt bằng kim loại màu trắng, dày dặn, nặng nề và không một gợn bụi.

"Cháu biết không? Thực ra đây mới là nơi đầu tiên ta nhìn thấy cháu." Nhạc Thái Châu nhìn cánh cửa kia, giọng trầm xuống.

"Ý chú là gì ạ?" Tiêu Lâm hoang mang.

"Vào xem là cháu sẽ biết thôi."

Tiêu Lâm bước về phía cánh cửa, đèn kiểm soát ra vào nhấp nháy theo quy luật, anh áp tay lên màn hình nhận diện, một tiếng bíp khẽ vang lên, theo sau là tiếng xả khí của van áp suất.

Cánh cửa kim loại chậm rãi trượt ra trước mắt anh, khung cảnh phía sau cửa từng chút một hiện rõ.

Anh bắt đầu run rẩy, đồng tử dần co rụt lại, lồng ngực cũng phập phồng dữ dội, giống như có một luồng sáng trắng bao la vừa nổ tung trong tâm trí.

Anh đã nhìn thấy cánh cổng đó...

Không phải trong giấc mơ, mà là ở ngoài đời thực, nó sừng sững ngay trong căn phòng, rõ ràng, hùng vĩ và khổng lồ!

Những hình chạm khắc và ký hiệu trên cổng ngập tràn hơi thở cổ xưa, giống như một bong bóng nhỏ trồi lên từ tầng sâu nhất của dòng sông thời gian.

Cổng đá mở ra một khe hở, vô số sắc màu luân chuyển phía sau, pha trộn cả những màu sắc kỳ dị không tồn tại trên cõi đời này.

Dù chỉ là một khe hở, nhưng cánh cổng đá quá lớn, những sắc màu ấy trông như một dải ngân hà thẳng đứng rực rỡ và quái dị.

Trong mơ anh từng cố gắng bước vào cánh cổng đá, nhưng cứ hễ đến gần là sẽ tỉnh giấc, còn bây giờ, anh đang nhìn thấy nó ở thế giới tỉnh táo.

"Tiêu Lâm, mỗi khi cháu chìm vào giấc ngủ, cháu sẽ xuất hiện ở đây, lần đầu tiên ta gặp cháu cũng chính là ở nơi này." Giọng nói của Nhạc Thái Châu vang lên từ phía sau anh.

"Trong số tất cả những người siêu phàm, chỉ có cháu sở hữu thiên phú này, mối liên kết của cháu với nơi này chặt chẽ hơn bất kỳ ai."

"Trở lại thì cháu sẽ là người đầu tiên chứng kiến thế giới phía sau cánh cổng."

...

Ba ngày sau, kế hoạch chuyến du hành bí ẩn chính thức bắt đầu.

Thời gian: mười giờ sáu phút sáng.

Toàn bộ viện nghiên cứu bước vào trạng thái phong tỏa khẩn cấp.

Cùng lúc đó, vô số trung tâm nghiên cứu trên toàn cầu đều đồng thời dõi theo chuyến đi này, nhiều nhà lãnh đạo quốc gia cũng gửi lời chúc mừng.

Nhưng thật kỳ lạ, càng cận kề thời gian xuất phát, Tiêu Lâm lại càng trở nên bình tĩnh.

Anh thậm chí bắt đầu nghĩ về vài chuyện vụn vặt trong cuộc sống, chẳng hạn như có nên mua thêm mấy bộ quần áo không, cửa nhà đã khóa kỹ chưa.

Nhạc Thái Châu nói với họ: "Nhớ kỹ, đây là chuyến du hành sang thế giới khác đầu tiên của nhân loại, tuyệt đối không được mạo hiểm, cho dù chỉ nhìn một cái rồi quay về cũng được, rõ chưa?"

Cả buổi sáng ông cứ cằn nhằn không thôi, không còn giống vị giáo sư thông thái uyên bác nữa, mà lại giống một ông lão bình thường có chút dông dài.

Điện thoại của Tiêu Lâm vang lên, là tin nhắn từ Dương Kỳ: "Tiêu Lâm, đợi ông về tôi mời ông ăn cơm, thịt cừu nướng nguyên con, tôi biết món này chẳng là gì với ông nữa rồi, nhưng đừng có chê nha."

Trong lòng Tiêu Lâm không khỏi dâng lên niềm xúc động, suốt hơn một năm huấn luyện qua, anh vẫn luôn giữ liên lạc với Dương Kỳ.

Ngoài giáo sư ra, người bạn thân này là người động viên anh nhiều nhất, có thể coi là chỗ dựa tinh thần của anh.

Hơn nữa Dương Kỳ cũng giống anh, đều là những kẻ nghèo kiết xác, họ quen nhau khi đi làm thêm kiếm sống.

Một gã ngày thường đến món mặn còn chẳng dám ăn nhiều lại định mời mình ăn cừu nướng nguyên con, rõ ràng là đã chấp nhận chi đậm rồi.

"Thế thì ông thảm rồi, chuẩn bị viêm màng túi đi." Tiêu Lâm cười nhắn lại.

Thời gian: mười một giờ bốn mươi phút sáng.

Địa điểm: phòng chuẩn bị.

Chuyến du hành bí ẩn bước vào giai đoạn đếm ngược.

Tiêu Lâm mặc bộ đồ bảo hộ toàn môi trường chuyên dụng, trông có vẻ hơi cồng kềnh, hai người đồng đội của anh là Dư Sương và Ngải Sinh cũng có mặt ở đó.

Dư Sương lớn tuổi hơn Tiêu Lâm một chút, cô không đẹp, da ngăm ngăm, gầy gò, nhưng lại là một người phụ nữ vô cùng lợi hại.

Cô mới hai mươi tám tuổi nhưng đã sở hữu hai bằng cử nhân về địa chất và sinh học, rất nhiều nơi nguy hiểm trên trái đất cô đều từng đặt chân tới.

Lúc này cô đang không ngừng căn chỉnh các thiết bị mang theo bên người, vẻ mặt có chút bồn chồn.

Tiêu Lâm hỏi cô: "Căng thẳng không?"

Dư Sương gật đầu: "Hy vọng phía sau cánh cổng sẽ không phải là một môi trường cực đoan vượt quá nhận thức của chúng ta."

"Cậu biết không? Trên một số hành tinh giàu carbon sẽ có những tầng kim cương dày tới hàng ngàn cây số, và nhiệt độ thì cực kỳ cao, ví dụ như hành tinh Cự Giải 55e ấy."

"Còn cả những đợt sóng triều khổng lồ nữa, đúng rồi, cậu xem phim Hố Đen Tử Thần chưa, loại sóng biển đó trên lý thuyết là có tồn tại, nhưng sẽ còn hỗn loạn hơn nhiều."

Không rõ Dư Sương đang nói với Tiêu Lâm hay đang tự lẩm bẩm một mình.

Cô gái này là vậy đấy, rất dễ chìm đắm vào thế giới riêng của mình rồi không dứt ra được, nên cũng khá là khó giao tiếp.

Tiêu Lâm cũng chỉ có thể vỗ vai cô ấy rồi nói: "Yên tâm đi, chúng ta chỉ đi xem một chút, nếu có nguy hiểm, chúng ta sẽ chuồn ngay."

Nghe hai người trò chuyện, Ái Sinh nắm chặt găng tay: "Mạo hiểm là cần thiết, bây giờ cả thế giới đang chờ chúng ta ra kết quả, nếu không đưa ra được, thì hãy chờ bị thay thế đi."

Hắn ngẩng đầu nhìn Tiêu Lâm, ánh mắt dưới mặt nạ có chút sắc bén: "Tiêu Lâm, tôi biết cậu là thiên tài hoàn thành huấn luyện trong ba tháng, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có tài chỉ huy."

"Tôi xuất thân từ gia đình quân nhân, đã tham gia không ít cuộc diễn tập, nên tôi nghĩ tốt nhất là để tôi làm chỉ huy."

Tiêu Lâm liếc hắn một cái, lắc đầu nói: "Chúng ta làm theo kế hoạch, và không được mạo hiểm."

Ái Sinh trong mũ bảo hộ nhíu mày, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng từ bỏ.

……

Thời gian: 12:00 trưa

Địa điểm: Tầng 0

Trong viện nghiên cứu đang phát bài hát "Chuyện lạ không gian" của David Bowie.

GroundControltoMajorTom

【Mặt đất gọi Đại úy Tom】

Commencingcountdownengineson

【Bắt đầu đếm ngược, chuẩn bị phóng】

CheckignitionandmayGod'slovebewithyou

【Kiểm tra đánh lửa, mong Chúa bảo hộ bạn】

Kèm theo tiếng đếm ngược, cánh cửa trắng kia từ từ trượt mở trước mắt họ.

Thời gian: 12:06 trưa

Đội siêu phàm đầu tiên "Nhập Mộng".

Nhìn ba người nắm tay nhau bước vào những sắc màu ảo ảnh méo mó kia, Nhạc Thái Châu nhìn chằm chằm vào màn hình thì thầm:

"Cầu mong khoa học bảo hộ các bạn."