Chương 405: Vào Sa Mạc

Người đàn ông vạm vỡ cho thuê lạc đà cũng chẳng hề giận.

Ông ta cười ha hả: "Giá cả này cứ đi hỏi khắp nơi mà xem, người ta cho thuê rẻ là vì đó là giá chơi chốc lát, tôi lấy hai trăm một ngày cho các anh thuê thì không hề đắt đâu."

La Xuân Quang đặt chân lên ống sắt quây chuồng lạc đà, cười hì hì bảo: "Thế lạc đà của ông có đảm bảo chín không đấy?"

Tôi lập tức hiểu ngay thằng nhóc này ngày nào cũng cày phim, đây là đang đùa với ông chủ rồi.

Người đàn ông vạm vỡ ngơ ngác: "Cái gì?"

"Tôi hỏi ông lạc đà này có đảm bảo chín không?"

"Tuyệt đối là lạc đà tráng niên khoảng năm tuổi, đi đường dài không thành vấn đề, không chín không lấy tiền!"

La Xuân Quang xua tay: "Không phải anh trai ơi, anh chưa xem phim Chinh Phục à? Đoạn Hoa Cường đi mua dưa ấy."

"Chinh Phục mua dưa gì chứ, chưa xem."

"Thôi bỏ đi, hai trăm thì hai trăm, chúng tôi thuê."

Người đàn ông cười: "Được!"

Tôi đã chuẩn bị sẵn tiền mặt từ trước khi đến.

Thế là giao ngay một vạn năm tiền cọc tại chỗ, người đàn ông lấy từ túi quần ra một cuốn sổ tay, xé một tờ giấy viết biên lai cho chúng tôi, chứng minh đã nhận tiền.

Cuối cùng ông ta dặn dò vài điều cần lưu ý khi cho lạc đà ăn.

Ông ta nói: "Khi nào các anh dùng lạc đà thì cứ gọi, tôi mang qua cho, lúc đó mới bắt đầu tính tiền."

Tôi gọi cho Tứ gia một cuộc, báo với ông ấy mọi việc đã xong xuôi, rồi hỏi thời điểm xuất phát.

Tần Tứ gia bảo: "Được rồi Quốc Vĩ, về sớm nghỉ ngơi cho khỏe, sáng mai chúng ta xuất phát sớm! Rời khỏi đây rồi thì không còn chỗ nào để nghỉ ngơi tử tế đâu."

"Tôi biết rồi Tứ gia."

Tôi bảo người cho thuê lạc đà: "Sáng mai tầm bốn giờ ông mang lạc đà đến chỗ chúng tôi ở nhé."

"Được, không vấn đề gì!"

Xác định xong, chúng tôi trao đổi số điện thoại rồi quay về chỗ ở.

Về đến nơi, tôi và Tiểu San kiểm tra lại vật tư một lần nữa, xác nhận không có vấn đề gì mới đi ngủ.

Sợ lỡ việc, tôi đặt báo thức lúc ba giờ rưỡi, tỉnh dậy liền gọi cho người cho thuê lạc đà.

Kết quả gọi mãi chẳng thấy ai bắt máy.

Trong lòng tôi dấy lên cảm giác chẳng lành, chỉ sợ thằng cha này cuỗm tiền bỏ trốn.

Nhưng nghĩ lại thì cũng không phải, dù sao thì chạy được sư chứ chẳng chạy được chùa, nhìn cái chỗ của ông ta đã nuôi lạc đà từ lâu, không giống mới dựng lên.

Đợi đến tận bốn giờ, Tứ gia và mọi người đều đã dậy, tôi không thể kiềm chế được nữa, định đi tìm người cho thuê lạc đà.

Đúng lúc đó điện thoại ông ta gọi tới.

Tôi lập tức bắt máy, sốt sắng hỏi: "Alo? Anh đến đâu rồi?"

"Ha ha, sắp đến nơi rồi! Tối đa năm phút nữa, tối qua uống chút rượu nên ngủ muộn, ngại quá, lúc nãy không nghe thấy."

Tôi thở phào: "Ồ, được rồi, anh nhanh lên một chút."

Cúp máy, tôi báo với Tứ gia là ông ta sắp đến.

Thế là Tứ gia cùng Tiểu San và Lão Đản lái xe đi trước đến điểm tập kết.

Tôi cùng Bình ca và La Xuân Quang đi theo Bạch Mộc Nhân lùa lạc đà theo sau.

Nói là năm phút, nhưng chúng tôi đợi ròng rã bốn mươi phút, người đàn ông vạm vỡ mới dắt ba con lạc đà đến nơi.

Lúc này trời đã sáng rõ.

Đám thanh niên nam nữ từ nơi khác đến chơi off-road chắc chưa thấy bao giờ, cứ vây quanh lạc đà đòi chụp ảnh.

Tôi nói: "Đừng vây quanh nữa! Chúng tôi còn có việc! Này! Người đẹp, cô làm gì thế!"

Một người phụ nữ ăn mặc rất dễ thương nhưng thân hình nặng tới bảy mươi lăm cân, mặt đầy mụn trứng cá cứ đòi leo lên, tôi vội vàng ngăn lại.

Cô ta bóp giọng làm ra vẻ dễ thương: "Ôi anh đẹp trai ơi, cho người ta cưỡi một tí thôi mà, cầu xin anh đấy."

Tôi nổi hết da gà, nói thật là thấy buồn nôn kinh khủng.

Cuối cùng người đàn ông cho thuê lạc đà cũng không chịu nổi nữa, quát lớn: "Cút! Tất cả cút hết cho tao, đứa nào còn vây quanh lạc đà của tao, tao chém chết!"

Đám người kia nhìn dáng người vạm vỡ và khuôn mặt phong trần của ông ta thì biết ngay là dân địa phương, không dễ đụng vào.

Thế là chẳng ai dám vây quanh nữa.

Người phụ nữ muốn cưỡi lạc đà nọ làm nũng với gã đàn ông gầy gò mặc quần jean rách bên cạnh: "Chồng ơi nhìn kìa, anh ta hung dữ với em, làm em sợ chết khiếp!"

"Dung Dung đừng sợ, con lạc đà này bẩn chết đi được, lát nữa chồng đưa em đi cưỡi con khác xịn hơn."

"Vẫn là chồng tốt nhất."

Tôi nghe mà muốn nôn mửa.

Người đàn ông cho thuê lạc đà không nhịn được nữa, chỉ thẳng vào mặt cô ta chửi: "Mẹ kiếp cái đồ Trư Bát Giới, tao nói cho chúng mày biết, tốt nhất là nói năng cho bình thường vào, không thì cút ngay, sau này đừng để tao gặp lại, nếu không gặp lần nào tao đánh lần đó!"

Sắc mặt người phụ nữ lập tức thay đổi, cô ta lại làm bộ làm nịch, cả người run lên bần bật, mỡ trên mặt cũng rung rinh theo, định mở miệng cãi lại.

Gã đàn ông gầy gò bên cạnh vội vàng bịt miệng cô ta.

Sau đó mặc kệ cô ta giãy giụa, lôi kéo đưa về khách sạn.

Những người đứng xem khác cũng không dám lên tiếng gì nữa.

Rời khỏi đó, ông ta giao dây cương lạc đà cho Bạch Mộc Nhân.

Cứ thế, ba người chúng tôi mỗi người đeo một túi vật tư, dắt lạc đà bước vào vùng Gobi.

Đoạn đường này dài khoảng sáu mươi cây số, toàn bộ gần như phải đi bộ, chỉ thỉnh thoảng mới được cưỡi lạc đà, mà thứ này tôi chưa từng cưỡi bao giờ.

Trong ấn tượng của tôi lạc đà đi chậm chạp, không ngờ lúc nó chạy thật thì tốc độ lại rất nhanh, tôi cảm giác ít nhất cũng phải năm mươi dặm một giờ!

Chỉ cưỡi một đoạn mà tôi đã bị xóc đến mức suýt rụng rời tay chân.

La Xuân Quang và Bình ca chắc là từng cưỡi ngựa nên trông chẳng có vấn đề gì, Bạch Mộc Nhân thì khỏi phải nói, chăn thả gia súc là nghề của ông, dù đã có tuổi nhưng cưỡi lạc đà vẫn rất thuần thục.

Cứ đi đi nghỉ nghỉ như vậy, đến mười một giờ đêm, chúng tôi cuối cùng cũng đến nơi gọi là Sa Tỉnh.

Nơi này nằm ở ranh giới giữa vùng Gobi và sa mạc, tôi nhìn qua là hiểu ngay tại sao nơi này gọi là Sa Tỉnh.

Thực ra nghĩa đen của nó chính là giếng nước trong sa mạc.

Đây là một nơi trông như cái sân được quây bằng tường đất nện cũ kỹ, trông có vẻ đã có từ lâu đời.

Bên trong có bảy cái giếng lớn nhỏ, chỉ có một cái là còn chút hơi ẩm, những cái khác toàn là cát.

Tứ gia và mọi người đỗ xe ở phía khuất gió của một tảng đá lớn, thấy chúng tôi đến, họ đều xuống xe.

Theo đề nghị của Bạch Mộc Nhân, chúng tôi dựng lều ngay trong sân này, quây quần bên đống lửa ăn uống.

Bạch Mộc Nhân chỉ về phía sa mạc: "Sáng mai chúng ta xuất phát, bình thường thì chỉ cần một ngày rưỡi là đến nơi!"

Tôi không kìm được hỏi: "Nhiều năm trôi qua thế rồi, ông vẫn nhớ đường chứ? Trong sa mạc mà đi lạc thì không phải chuyện đùa đâu."

"Ha ha, yên tâm đi, năm đó ở đây chỉ có mấy cái giếng này, chỉ là không có vòng tường bao quanh thôi, lúc đó trong giếng còn có nước đấy! Chỉ có điều không chắc là cái Hoang Đài Tử giờ đã biến thành bộ dạng thế nào rồi."

Ở nơi hoang dã, chúng tôi không dám ngủ hết mà phải thay phiên nhau canh gác.

Vì chúng tôi đã vất vả suốt cả ngày đường, nên nửa đêm đầu là ca trực của Tứ gia và mọi người, đến nửa đêm về sáng, tôi là người đầu tiên thay ca cho Tiểu San.

Chúng tôi trò chuyện một lát rồi Tiểu San đi ngủ.

Đêm trên sa mạc tĩnh lặng vô cùng, ngay lúc tôi đang ngẩn ngơ ngắm nhìn những vì sao trên bầu trời, thì dần dần cảm nhận được một làn gió nhẹ thổi qua, đúng lúc ấy, tôi chợt nghe thấy từ trong một cái giếng truyền ra tiếng hú u u.

Nghe cứ như thể có ai đó đang thấp giọng khóc than vậy!