Quyển 1 · Chương 2: Cây Sự Sống

Ngày hôm sau, trên quan đạo, Triệu Cao nhìn cửa thành dần xa, chậm rãi nhắm mắt lại.

“Đắc tội lão hoàng đế, xem ra là không nhận nổi ban thưởng của ông ta rồi. Sau này khó tránh khỏi phải nịnh bợ mấy vị đại huynh đệ, miễn cho ngày nào đó huynh đệ nào lên làm hoàng đế lại muốn diệt trừ mình. Tân Thành tuy cách hoàng thành hơi xa, nhưng lại gần biển, sau này có thể dựng một căn biệt thự ven biển, làm một vị Vương gia nhàn tản cũng không tệ. Xã hội 996 đã kết thúc, mình còn cầu mong gì nữa chứ.”

Miên man suy nghĩ một hồi, mí mắt Triệu Cao bắt đầu đánh nhau. Xe ngựa lắc lư, chẳng mấy chốc chàng đã chìm vào giấc ngủ.

Đột nhiên, xe ngựa phanh gấp một cái, suýt chút nữa hất văng Triệu Cao ra ngoài.

Triệu Cao vội vàng xốc màn xe lên, nhìn thấy đoàn xe của mình đang bị một đám hung phỉ che mặt vây quanh.

“Chuyện gì thế này, mình không ăn lẩu không ca hát, sao lại gặp phải ma phỉ?”

Mấy câu cuối mã phu không nghe hiểu, nhưng câu đầu tiên thì rõ ràng. Hắn vội vàng trả lời: “Chủ tử, xem ra là đạo phỉ quanh hoàng thành, nhưng quản gia đã tiến đến giao thiệp rồi.”

“Đạo phỉ? Hoàng thành mà cũng có đạo phỉ sao? À! Xem ra là có kẻ không muốn ta rời đi đây mà.”

Triệu Cao có chút bất đắc dĩ, quân coi giữ hoàng thành tinh nhuệ bậc nhất, vậy mà vẫn tồn tại phỉ khấu, quả thực là trò cười. Đây chắc chắn là sát thủ của đại gia tộc nào đó.

Nhắc đến chuyện này, Triệu Thiên thật là vô dụng, làm thám báo mà tệ đến thế. Nơi này ít nhất trăm tên, vậy mà không phát hiện ra.

Đúng lúc này, phía trước truyền đến tiếng tranh cãi giữa quản gia và một người khác, Triệu Cao nghe không rõ lắm. Nhưng nghĩ đến quản gia tuổi già sức yếu, chàng không khỏi lo lắng.

“Thiếu gia, thiếu gia, lần này thật sự không đi được rồi.”

Quản gia vội vội vàng vàng chạy về.

“Sao vậy, đám cường đạo đó đưa ra yêu cầu gì?”

Quản gia bất đắc dĩ thở dài: “Thiếu gia, những người đó căn bản không phải cường đạo, là Cấm vệ quân.”

Triệu Cao nghe xong ngẩn cả người.

Quản gia nói tiếp: “Những người đó tuy đeo mặt nạ, thay đổi y phục, nhưng có mấy kẻ ta từng gặp bên cạnh hoàng đế, vẫn nhận ra được. Họ nói muốn áp giải chủ tử lên núi. Xem ra hoàng đế vẫn chưa muốn ngài rời khỏi hoàng thành, lại không muốn lộ liễu nên mới bày ra màn kịch này. Ngài xem có phải hay không…”

Nghe quản gia nói, Triệu Cao sững sờ, đột nhiên nhớ tới lời Lý Chiếu nói hôm qua: “Dù sao phụ hoàng cũng rất muốn sớm gặp mặt huynh đấy.”

Xem ra Lý Chiếu biết một vài chuyện, đáng tiếc nàng không nói rõ. Mình nên làm gì đây, quay về cùng họ hay là phá vòng vây?

Thấy Triệu Cao im lặng, quản gia thận trọng nói: “Chủ tử, dựa vào 50 người chúng ta mà phá vòng vây thì đúng là si tâm vọng tưởng.”

Triệu Cao lườm quản gia một cái, thật không có cốt khí.

“Phía trước nghe đây, ta là Thập bát hoàng tử, các ngươi cướp ta đi cũng chẳng có lợi lộc gì. Thức thời thì thả ta qua, bằng không nếu ta xảy ra chuyện gì, phụ hoàng chắc chắn sẽ phái đại quân tiêu diệt các ngươi.”

Quản gia có chút không hiểu, rõ ràng đã biết đối phương là Cấm vệ quân, chủ tử còn làm mấy việc vô ích này làm gì.

Tên thủ lĩnh đối diện tiến lên: “Hy vọng Thập bát hoàng tử đừng làm chuyện phản kháng vô ích, trong lòng mọi người đều rõ, ngài đừng để bản thân chịu khổ, hãy cùng ta lên núi, người của ngài sẽ không phải thương vong.”

“Được! Ta đi với các ngươi.”

Quản gia trợn tròn mắt nhìn Triệu Cao, ngài nói về cốt khí đâu? Một câu là xong rồi!

Thấy Triệu Cao biết điều như vậy, tên thủ lĩnh cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy là mệnh lệnh của hoàng đế, nhưng dù sao đối phương cũng là hoàng tử.

Đoàn người Triệu Cao dưới sự áp giải của đám Cấm vệ quân giả dạng thổ phỉ, chẳng mấy chốc đã tới một khu rừng. Trong rừng có một tòa sơn trại khổng lồ.

Triệu Cao nhìn sơn trại mà thấy hoang mang: “Lão cha hoàng đế này muốn làm gì? Tự dựng một cái sơn trại ngay dưới chân mình, dọc đường đi trạm gác lộ liễu đã thấy không ít, trạm gác ngầm chắc chắn cũng chẳng thiếu. Đây là muốn tự mình phản mình sao?”

Vào sơn trại, Triệu Cao được một tên tiểu phỉ đưa đến một căn phòng khá sạch sẽ để nghỉ ngơi.

“Công tử cứ nghỉ ngơi ở đây, chỉ cần không nghĩ đến chuyện đào tẩu thì mọi chuyện đều dễ nói.” Nói xong, tên tiểu phỉ rời đi.

Triệu Cao nằm trên giường, vẫn không hiểu nổi tình huống này là thế nào. Cảm giác mình tới thế giới này đã hơn một năm, tưởng rằng đã nắm bắt được mọi thứ, kết quả chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đã phát hiện ra mình mới là kẻ bị thế giới này đùa giỡn. Những gì mình biết chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi.

Thịch thịch thịch, lúc này có tiếng gõ cửa.

“Vào đi, cửa không khóa.” Triệu Cao thờ ơ nói, mình đã là tù nhân rồi, còn để ý làm gì nữa.

Cửa đẩy ra, một người bước vào, bịch một tiếng quỳ xuống trước giường Triệu Cao, còn nghe thấy cả tiếng khóc.

Triệu Cao tò mò quay đầu nhìn, là Triệu Thiên đang quỳ trên mặt đất.

“Ta còn đang nói ngươi vô dụng, mấy chục tên thổ phỉ chặn đường mà không báo cáo, xem ra ngươi đã sớm bị bắt vào đây rồi. Nhưng cũng không trách ngươi được, đối phương là Cấm vệ quân mà. Ngươi không bị thương chứ?”

“Thuộc hạ không sao, vừa đi qua mảnh đất này, thuộc hạ hẳn đã bị theo dõi. Mấy chục người trong rừng đều bị đánh thuốc mê, tỉnh lại đã thấy ở trong sơn trại này. Thuộc hạ cũng muốn phá vòng vây ra ngoài tìm chủ tử, nhưng người trong trại đã hạ loại độc khiến chúng ta toàn thân vô lực. Mãi đến hôm nay mới giải độc và thả chúng ta ra, nói là chủ tử cũng tới, họ không ai trông giữ chúng ta nữa, nên ta mới tới tìm chủ tử. Là thuộc hạ vô năng, để chủ tử chịu khổ. Sau này thuộc hạ sẽ cẩn thận hơn.”

“Được rồi, đứng lên đi, người không sao là tốt rồi.”

Triệu Thiên lại dập đầu mạnh xuống đất, nức nở nói: “Chủ tử, chủ tử, chủ tử…”

Triệu Cao có chút bất đắc dĩ: “Được rồi, mau đứng lên, đại nam nhân khóc lóc cái gì. Ngươi đi nói với các huynh đệ đừng phản kháng, họ sẽ không làm gì chúng ta đâu. Ta cũng muốn xem thử, những người này rốt cuộc muốn làm cái gì. Đi thôi, đi thôi.” Nói rồi chàng đạp mấy cái đuổi Triệu Thiên ra ngoài.

Mấy ngày tiếp theo, Triệu Cao được ăn ngon uống tốt, cũng hiếm khi có được những ngày thanh nhàn như vậy.

Triệu Cao nằm trên giường nghĩ về lúc mới xuyên không, lo lắng hãi hùng một trận, sau khi thấy không sao lại tự đại muốn làm nên đại sự, cẩn trọng bấy lâu nay cuối cùng vẫn là công dã tràng. Hiếm khi được nghỉ ngơi, đột nhiên cảm thấy nếu cứ chết như vậy cũng không phải không thể chấp nhận.

Đột nhiên, một luồng đau đớn nóng rực từ ngực truyền ra. Triệu Cao “a” một tiếng, lăn xuống giường, vội vàng kéo áo trước ngực ra xem đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ thấy một hình vẽ hình cây sinh mệnh hiện lên trên ngực chàng. “Cây sinh mệnh không ngã, vĩnh viễn không đầu hàng. Phát hiện ký chủ có tâm thái an nhàn, hiện tại mở ra chế độ chiến tranh, mời ký chủ bắt đầu hành trình chiến đấu của mình đi.”