Chương 121: Lão

Lại một ngày màn trời chiếu đất trôi qua, sáng sớm hôm nay, hòa thượng dẫn theo Rực Rỡ lại lần nữa bước vào một ngôi làng nhỏ xa lạ. Nơi này rất yên tĩnh, chỉ có vài tiếng chim hót, ngay cả tiếng ồn của máy móc cũng chẳng có bao nhiêu.

Tuệ Năng lần này chia một nửa số đồ chay khất thực được cho Rực Rỡ.

Khóe mắt Rực Rỡ không tự chủ được mà giật giật. Mấy ngày nay, ăn cơm trắng không mùi vị thì thôi đi, cũng không phải anh chưa từng ăn thứ tồi tệ hơn, nhưng một ngày chỉ có một bữa cơm thế này, đối với anh quả thực vẫn khó lòng chấp nhận.

Tuy ăn không đủ no nhưng nước đã uống đầy bụng, Rực Rỡ chột dạ nhìn theo bóng lưng với bước chân vững vàng của vị hòa thượng, lại lần nữa rảo bước đuổi theo.

Anh tò mò hỏi: “Hòa thượng, ngoại trừ việc ông biết ăn thịt uống rượu ra, thì lối sống khổ hạnh này của ông có được tính là ‘Phật’ không?”

Hòa thượng không dừng bước, thấp giọng niệm tụng: “Phật vốn vô tướng, nếu cứ chấp nhất vào việc thành Phật thì đã bị biểu tượng che mắt rồi, đạo sĩ à.”

Rực Rỡ như suy tư điều gì nhìn vị hòa thượng toàn thân viên mãn phật quang, trong lòng thầm gật đầu, xem ra con đường thành Phật của vị hòa thượng này cũng sắp đến đích rồi nhỉ?

Đi đến bên cạnh quảng trường nhỏ ở cuối thôn, một cây đa già tỏa bóng mát rượi.

Ở đó, có một cặp vợ chồng già.

Bước chân Rực Rỡ khựng lại, trong túi áo, xác ve vận rủi đang khẽ rung động, anh nheo đôi mắt xám sâu thẳm quét về phía cặp vợ chồng già kia.

Hòa thượng niệm một tiếng A Di Đà Phật rồi cũng dừng bước quan sát.

Ông lão dáng người khòm xuống, mặc một chiếc áo vải xanh lam sạch sẽ ngăn nắp, đang cẩn thận đẩy một chiếc xe lăn cũ kỹ.

Trên xe lăn là một bà lão tóc hoa râm, thân hình nhỏ gầy.

Bà lão đắp một chiếc chăn mỏng họa tiết hoa nhí, ánh mắt có chút mờ mịt nhìn về phía xa, ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải những đốm sáng loang lổ lên khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà.

Một tay ông lão vịnh chắc tay nắm xe lăn, tay kia cầm chiếc quạt nan nhẹ nhàng quạt theo nhịp cho bà lão, xua đuổi những con côn trùng thỉnh thoảng bay tới.

Ông ghé sát tai bà lão, dùng chất giọng quê hương nồng hậu mềm mỏng nói điều gì đó.

“A Anh, bà xem, hôm nay nắng đẹp chưa kìa.”

“A Anh, còn nhớ cây đa già này không? Hồi tụi mình còn trẻ thường hay ra đây hóng mát đó.”

“A Anh, đói bụng chưa? Lát nữa về nhà tôi nấu món cháo bí đỏ bà thích nhất nhé…”

Bà lão phần lớn thời gian đều không có phản ứng gì, ánh mắt vẫn trống rỗng nhìn về phía trước, giống như đang đắm chìm trong một thế giới mà người khác không thể chạm tới.

Thỉnh thoảng, môi bà lại khẽ mấp máy, phát ra vài âm tiết mơ hồ không rõ.

Nhưng ông lão luôn nắm bắt được, trên mặt lập tức hiện lên nụ cười mãn nguyện và dịu dàng, kiên nhẫn đáp lại: “Ơi, tôi nghe rồi, nghe rồi, A Anh nói đúng lắm…”

Bà lão không đáp lại, ông lão cũng chẳng bận tâm, cứ tự nói một mình, gương mặt rạng rỡ nụ cười hồi ức: “Hồi đó tôi ấy mà, đúng là một gã khờ, nhìn bà một cái là chân líu ríu không bước nổi.

Cha bà chê tôi nghèo, không chịu, tôi liền ngày ngày đến nhà bà phụ làm việc, gánh nước, chẻ củi, gặt lúa…

Cái việc phơi lúa trên sân này là mệt nhất, tôi toàn giành làm, chỉ để được nhìn bà thêm mấy cái…”

Giọng ông không cao, cứ lải nhải như đang kể một câu chuyện xưa cũ và trân quý.

Trên sân phơi thỉnh thoảng có dân làng đi ngang qua, nhìn thấy cặp vợ chồng già này đều mỉm cười như đã quen thuộc, hoặc thấp giọng chào một tiếng: “Bác Vương, lại đưa bác gái ra phơi nắng đấy à?”

Ông lão liền vui vẻ gật đầu đáp lại: “Ờ! Phơi nắng tốt lắm, phơi cho ấm người!”

Rực Rỡ và Tuệ Năng đứng dưới bóng cây bên rìa quảng trường, lặng lẽ chứng kiến cảnh này.

Trong tầm nhìn xám ngắt của anh, trên đỉnh đầu bà lão bao phủ một tầng bệnh khí trắng bệch, quấn chặt lấy đầu bà, không ngừng gặm nhấm sự tỉnh táo của ý thức.

“Bệnh Alzheimer…” Rực Rỡ lầm bầm một mình.

Sau đó, anh mặt không cảm xúc móc từ trong túi ra cái xác ve vận rủi được bao bọc bởi nhiều tầng giấy vụn trắng muốt.

Nó đã rung động được một lúc lâu rồi.

Dưới ánh mặt trời, lớp giấy vụn trên bề mặt xác ve bốc lên từng luồng quỷ khí màu trắng, mà bên trong thứ ‘vận may’ màu vàng kim thuộc về rất nhiều người kia, có một sợi đang hướng về phía bà lão trên xe lăn, phát ra sự kêu gọi và níu kéo mỏng manh nhưng rõ ràng.

Bà lão này cũng là một trong những nạn nhân vô tội bị cổ vận may của cổ A Tú cướp đoạt vận may của bản thân.

“Vận may” của bà bị cưỡng ép rút đi, thứ nhận lại có lẽ không chỉ là bệnh tật tuổi già, mà còn là sự vận rủi đẩy nhanh quá trình cướp đi ký ức.

Trong lòng Rực Rỡ không còn chút do dự nào nữa, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt qua bề mặt xác ve, một lớp giấy vụn âm thầm tản ra.

Anh tập trung ý nghĩ, chuẩn xác khóa chặt luồng căn nguyên vận may màu vàng kim thuộc về bà lão ở bên trong xác ve.

“Trở về đi.” Rực Rỡ mặc niệm trong lòng.

Luồng vận may bị giam cầm kia liền thoát khỏi sự trói buộc của xác ve, giống như chim mỏi về tổ, hóa thành một đạo kim quang nhỏ khó phát hiện, trong nháy mắt lặn sâu vào lồng ngực bà lão.

“Ngô…” Cơ thể bà lão khẽ chấn động một cái cực kỳ nhỏ.

Ánh mắt trống rỗng mờ mịt của bà đã khôi phục lại một tia thanh minh!

Bà chậm rãi quay đầu, ánh mắt chuẩn xác dừng trên khuôn mặt ông lão đang đẩy xe lăn, biểu cảm đờ đẫn hiện lên vẻ linh động đã lâu không thấy, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn ấy vậy mà lại nở một nụ cười rạng rỡ, ngây thơ hồn nhiên như một thiếu nữ.

Bệnh tật làm bà quên đi rất nhiều thứ, nhưng vẫn không quên yêu ông.

“Anh đến rồi!” Giọng bà lão mang theo sức sống đã lâu không có, trong trẻo đến mức không giống một người già, tràn ngập niềm vui và sự mong đợi thuần túy: “Em đợi anh lâu lắm rồi đó, hôm nay tụi mình đi đâu chơi đây?”

Ánh mặt trời từ phía sau họ chiếu tới, đổ những chiếc bóng thật dài trên mặt đất.

Ngay khoảnh khắc bà lão nói ra câu này, Rực Rỡ và Tuệ Năng dường như nhìn thấy chiếc bóng của bà lão đổ trên mặt đất, hình dáng khòm xuống nhỏ gầy kia, dưới góc độ kỳ diệu của quang ảnh, vậy mà lại như biến ảo thành vóc dáng một thiếu nữ mảnh mai hoạt bát, cột tóc đuôi ngựa cao.

Chiếc chăn mỏng đắp trên đùi bà, trong bóng râm cũng hóa thành một tà váy nhẹ nhàng tung bay.

Một làn gió nhẹ thổi qua, làm bay những lọn tóc bạc rủ xuống trước trán bà lão, dưới ánh mặt trời, những sợi tóc phản chiếu trên mặt đất kia cũng như bay lên theo gió, biến thành chiếc đuôi ngựa cao đen nhánh, óng ả của người thiếu nữ.

Người ông lão chấn động mạnh, bàn tay đẩy xe lăn vì dùng sức mà trở nên trắng bệch.

Ông nhìn nụ cười rực rỡ đã lâu không thấy trên mặt vợ mình, nụ cười thuộc về thời điểm yêu nhau nồng nhiệt của mấy mươi năm trước, nghe câu hỏi mang giọng điệu thiếu nữ của bà, nỗi xót xa và sự mừng rỡ tột cùng ngay lập tức đánh sập mọi phòng tuyến của ông.

Những giọt nước mắt mờ đục tuôn trào, lăn dài theo những nếp nhăn hằn sâu trên gò má, từng giọt từng giọt, nặng nề rơi xuống đất.

Ông nghẹn ngào, cổ họng phát ra tiếng nấc nghẹn ngào vì vui sướng, giọng nói run rẩy đến mức không thành tiếng:

“Phải, tôi đến rồi… Xin lỗi bà nhé… Để bà phải đợi… Đợi mười năm lâu như vậy……”

Mười năm? Đó chính là khoảng thời gian cổ A Tú vừa mới bắt đầu thả ngẫu nhiên những con sâu ghê tởm kia!

Điều này khiến Rực Rỡ hiểu ra, vận may của bà lão chính là bị cổ A Tú cướp đi vào khoảng mười năm trước.

Cũng may là luồng vận may này rất mỏng manh, khiến ả ta bỏ qua hoặc nhìn không trúng chút ánh kim này…

Rực Rỡ rũ mi mắt, giấu đi cảm xúc cuộn trào trong đôi mắt xám.

Anh lại lần nữa điều động hôi khí của bản thân rót vào xác ve, chật vật chuyển hóa ra hai luồng vận may màu vàng nhạt thuần khiết, nhẹ nhàng đưa chúng vào lồng ngực của hai cụ già.

Rực Rỡ đã nhìn thấy, nhìn thấy ngọn lửa sinh mệnh trên người bọn họ đang nhanh chóng chuyển hóa thành vẻ già nua chết chóc không thể đảo ngược.

Anh không muốn nhìn thấy những điều này…

Ông lão và bà lão này đều đã quá già rồi, điểm cuối của sinh mạng đã hiển hiện rõ ràng ở cách đó không xa.

Hoặc là vài tháng, cũng có thể là vài năm, đối với người ở độ tuổi này của bọn họ mà nói thì đều chỉ là một cái chớp mắt.

Chút vận may thêm vào này không thể kéo dài tuổi thọ, cũng không thể đảo ngược bệnh tật, nhưng có lẽ có thể giúp họ trong khoảng thời gian nương tựa vào nhau cuối cùng bớt đi vài phần đau đớn đột ngột của bệnh tật hành hạ, có thêm vài phần bình yên, thanh thản bên nhau.

Chính mình chịu xui xẻo một khoảng thời gian như vậy, đổi lại ông lão kia bớt đi chút vất vả, để bà lão kia trong những khoảnh khắc tỉnh táo hiếm hoi có thể cảm nhận thêm vài phần ấm áp.

Cũng tốt mà, dù sao chính mình vốn dĩ đã đủ xui xẻo rồi.

Tuệ Năng vẫn luôn lặng lẽ đứng bên cạnh, chấp hai tay trước ngực, cúi đầu.

Khi chiếc bóng của bà lão biến ảo ra dáng vẻ thiếu nữ, khi nước mắt ông lão rơi như mưa nói ra câu “Đợi lâu như vậy”, luồng phật quang trang nghiêm, to lớn, viên mãn không tì vết quanh thân Tuệ Năng trong nháy mắt nứt ra những vết rạn chằng chịt.

“A… A Di Đà Phật…” Tiếng niệm phật hiệu của ông đã mang theo một tia không bình tĩnh.

Tâm hòa thượng dường như đã loạn rồi?

Rực rỡ, cũng không thanh thở dài, hắn nhìn kia đối chìm sâu vào hôn thiếu phụ thê, lão nhân như cũ đẩy xe lăn, thấp giọng kể ra cái gì, lão thái độ trên mặt mang theo tươi cười vui vẻ đáp lại.

Qua rồi lâu, thẳng đến lão nhân đẩy xe lăn, thân hình biến mất ở thôn nói chỗ ngoặt, Tuệ Có Thể như cũ đứng ở tại chỗ, ánh mắt ngơ ngẩn mà nhìn bọn họ biến mất phương hướng, phật quang trên vết rách như cũ rõ ràng có thể thấy được.

Rực rỡ nhìn thoáng qua chính mình ngực kia vàng nhạt, đen đùi cùng một tia không biết tên hắc khí lẫn nhau bốc lên, "Sách" một tiếng.

Hắn đi lên trước, nhẹ nhàng vỗ vỗ Tuệ Có Thể bả vai, thanh âm bình tĩnh:

"Hòa thượng, cần phải đi."

Tuệ Có Thể thân thể khẽ run lên, phảng phất từ một hồi thâm trầm trong mộng bừng tỉnh.

Cuối cùng, hắn cái gì cũng chưa nói, chỉ là trầm mặc mà tiếp tục về phía trước đi tới.

( Cảm tạ các vị đọc giả đã đọc, thuội sủng nhược kinh nghiệm, đây là lần đầu tiên nhận được như vậy sự quan tâm của các vị! Còn có nhiều loại lễ vật khác, thật sự vô cùng cảm tạ! )