Quyển 1 · Chương 72: Về nơi trú ẩn

“Hộc… hộc…… phù……”

Nữ tinh linh trên lưng Lâm Dịch thở dốc từng hồi.

Mỗi lần hít vào như thể muốn xé toạc cơ bắp lồng ngực, mồ hôi thấm đẫm lưng áo, trộn lẫn với vụn cỏ và bụi bặm.

Cảm giác lạnh lẽo của tảng đá dưới mông khiến thần kinh đang bên bờ vực sụp đổ của anh dịu lại đôi chút.

Anh ngoái đầu nhìn về phía cửa thung lũng sâu thẳm.

Lúc này nơi đó chỉ còn lại sự tĩnh mịch âm u, tựa như cảnh tượng tận thế vừa rồi chỉ là một ảo giác.

“Phù… phù…… cái nơi quỷ quái này… ra vào một chuyến… mẹ kiếp đúng là đang lấy mạng… đang nhảy múa trước cửa tử thần mà!”

Lâm Dịch quệt vệt mồ hôi mặn chát trên mặt, những vụn cỏ nhỏ cọ xát vào da thịt, anh khàn giọng chửi thề, cảm giác sợ hãi còn sót lại như con rắn lạnh lẽo đang quấn lấy thân mình.

Hơi thở dần ổn định.

Lâm Dịch lập tức lấy ra cuốn sổ tay sinh tồn tỏa ra hơi thở cổ xưa.

Không chút do dự, ý niệm nhanh chóng kết nối với [Chung Yên Lê Đình].

Đầu ngón tay lướt qua trang sách, chữ viết hiện ra như luồng sáng:

[Quân Tử Bất Cứu]: “Vừa thoát khỏi thị trấn tội ác! Nguy hiểm tột cùng! Nhắc nhở mọi người, cảnh giác! Chúng đang bắt giữ người Trái Đất! Nghiên cứu dị năng thiên phú của chúng ta.”

Gần như trong chớp mắt, cuốn sổ tay rung lên, ánh sáng đại diện cho tin nhắn mới nhấp nháy dồn dập.

[Cô Độc Hoạn Giả]: “Vãi thật! Anh Dịch anh còn sống trở về! Bồ Tát phù hộ! Cái lãnh địa khỉ ho cò gáy của tôi này, tôi định dọn nhà sang nương nhờ anh đây! Sáng mai hành động luôn! À đúng rồi, tôi vừa lấy cà rốt cho một con thỏ nhân lạc vào doanh trại ăn, vậy mà nó hiện thông báo [Nhận được ‘thiện cảm cơ bản’ của tộc Thỏ Nhân]?! Cái thao tác quái gì thế này? Sổ tay sinh tồn còn cho tôi [Lệnh giải tỏa lãnh địa] làm phần thưởng nữa!”

Dưới tin nhắn, các thành viên Chung Yên Lê Đình lần lượt gửi những phản hồi đồng tình như “+1”, “dọn cùng”, “đại bản doanh anh Dịch đáng tin”, rõ ràng là bị vận may của Lưu Quân kích thích.

Nhưng nhiều người hơn thì lo lắng hỏi dồn về chi tiết thị trấn tội ác.

Lâm Dịch lướt nhanh qua, đầu ngón tay thoăn thoắt:

[Lâm Dịch]: “…… Nói đơn giản, nơi đó giống như một cái chợ bị vặn vẹo. Vạn tộc hỗn tạp, máu me và lợi nhuận khổng lồ là quy tắc thường thấy. Vào thì dễ, ra thì… ha ha, sau mông không có vài cái đuôi không có ý tốt bám theo thì không tính là trải nghiệm trọn vẹn! @Lưu Quân Lão Lưu! Ngày mai đừng di chuyển! Cảnh báo thú triều: ba ngày ‘Nhật thực thiên tai’! Phải cố thủ phòng ngự trong lãnh địa! Tất cả mọi người, không có chiến lực cấp Giám mục thì đừng ra ngoài! Chống đỡ qua thú triều rồi hãy bàn chuyện di chuyển! Nhận được trả lời!”

[Lưu Quân]: “Rõ! ‘Nhật thực thiên tai’ ba ngày? Cái tên quỷ quái này nghe đã thấy điềm gở, nhận được anh Dịch! Mấy ngày này làm rùa rụt cổ!”

Trong khi tin nhắn cuộn trôi, những con số trong một khung chat khác nhảy múa điên cuồng, chớp mắt đã vượt quá ba chữ số — đó là lời cầu cứu và nỗi lo âu của Sở Mộng Dao.

Những dòng chữ mới nhất mang theo tiếng khóc gần như tràn ra khỏi trang sách:

[Sở Mộng Dao]: “Anh Dịch anh ở đâu! Vũ Tiểu Thư càng lúc càng tệ rồi! Em… [Thánh Dũ Linh Chức] của em vừa áp chế được cơn đau, cô ấy đã thét lên… giọng nghe quái dị đáng sợ lắm! Đùi cô ấy giờ tím đen cả lại, sưng to như sắp nổ tung! Em… em sợ lắm… anh Dịch em sợ cô ấy không trụ nổi… em sợ cả anh cũng…”

Ánh mắt Lâm Dịch đông cứng, sợi dây căng thẳng trong lòng lại bị kéo mạnh một lần nữa.

Anh gõ trả lời nhanh như bay, từng ký tự mang theo cảm giác sức mạnh chưa từng có:

[Lâm Dịch]: “Mộng Dao! Cố lên! Thuốc giải đang trong tay anh, sắp về rồi, trụ vững nhé!”

Ánh sáng thông báo tin nhắn mờ dần nơi đáy mắt Lâm Dịch.

Anh không dám do dự chút nào, dồn lực dưới chân, bóng dáng đã bắn vọt đi như tên rời cung về phía vùng núi đá sâu thẳm trong bóng tối.

Ánh sáng ban ngày như bị quái thú vô hình nuốt chửng, chỉ còn lại vệt xám xịt cuối cùng, thoi thóp giữa những vách đá cao chót vót hiểm trở.

Cái lạnh hòa cùng tiếng rít của gió lướt qua bên tai, tựa như có những lời thì thầm không rõ nguồn gốc.

Mọi giác quan của Lâm Dịch căng đến cực hạn, trí nhớ siêu phàm hóa thành bản đồ chính xác trong não bộ, phương hướng trở thành ngọn hải đăng duy nhất trong bóng tối tuyệt đối.

Mỗi bước chân đặt xuống đều mang theo sự quyết liệt không được phép sai sót, vạt áo lướt qua những tảng đá kỳ dị phát ra tiếng sột soạt khẽ khàng.

Cả bóng hình như hòa vào bóng núi tĩnh mịch này, xuyên qua như một bóng ma.

Trong tầm mắt, chỉ còn lại những đường nét mờ ảo, bị vặn vẹo phóng đại.

Ngay khoảnh khắc trước khi màn đêm nuốt chửng mọi thứ đổ ập xuống như mực đặc.

Một đường nét được xây bằng những tảng đá lớn không quy tắc, mang theo hơi thở nguyên thủy thô ráp, cuối cùng đã đập vào trung tâm tầm mắt Lâm Dịch.

“Chúng ta cuối cùng cũng đến nơi rồi…”

Sợi dây căng thẳng trong lòng Lâm Dịch khi cõng nữ tinh linh khẽ thả lỏng một chút.

Bức tường đá dày dặn vững chãi, là nơi trú thân lập mệnh mà chính tay anh đã vận chuyển, xây đắp từng tấc một từ đống đổ nát, từ dưới nanh vuốt của những con quái vật biến dị — nơi trú ẩn cấp 2.

Tuy đơn sơ, nhưng lại là bức tường thành hiếm hoi trong thế giới tận thế quỷ quyệt này.

Chưa đợi anh đến gần hoàn toàn, tại cửa tường vây, một bóng dáng khổng lồ mờ ảo đột ngột động đậy.

Đi kèm với tiếng “ư ử” trầm thấp, cố gắng kìm nén nhưng vẫn lộ ra vẻ vui mừng.

Một bóng đen to lớn kéo theo cái chân sau rõ ràng là không tiện, cái đuôi lại vẫy điên cuồng như chiếc búa công thành mất kiểm soát, đập mạnh mẽ vào mặt đất cứng!

Là Ám Ngục Khuyển!

Nó vậy mà vẫn luôn canh giữ ở cửa!

“Bruce!” Lâm Dịch khẽ gọi một tiếng, trên gương mặt căng thẳng thoáng qua tia ấm áp chân thực, bước chân cũng nhanh hơn đôi chút.

Anh sải bước tiến lên, bàn tay thô ráp ấm nóng ấn mạnh lên cái đầu khổng lồ phủ đầy lớp lông cứng như vảy.

Từ lòng bàn tay truyền đến cảm giác quen thuộc, hơi ấm áp.

Anh lướt mắt qua vị trí phía sau bụng của Ám Ngục Khuyển, nơi trước đó bị sừng của thực thể biến dị Man Ngưu khổng lồ đâm xuyên.

Vết rách dữ tợn đó đã kỳ diệu khép lại, vết thương sâu hoắm đến tận xương giờ chỉ còn lại vết sẹo màu sẫm dai dẳng, duy chỉ có chân sau vẫn còn hơi cứng.

Lâm Dịch thầm than trong lòng về sức sống mãnh liệt đó, “Vết thương chí mạng như vậy mà cũng chống đỡ được… khả năng hồi phục này, đúng là biến thái.”

Bước vào sân nhỏ đơn sơ tỏa ra mùi cỏ xanh và đất ẩm.

Anh lấy từ không gian nhẫn trữ vật ra một miếng thịt bò dị thú được cắt tỉa cẩn thận, tỏa ra năng lượng nhàn nhạt, ném chính xác về phía Ám Ngục Khuyển đang cúi thấp cái đầu khổng lồ, cổ họng cuộn lên tiếng gầm gừ khao khát.

“Bruce, canh giữ cho tốt.”

Nhìn nó nuốt chửng trong vài miếng, rồi lại cảnh giác dựng tai lên quan sát xung quanh.

Lâm Dịch lúc này mới khẽ gật đầu, xoay người đi về phía lối vào duy nhất của nơi trú ẩn.

Đó là một cánh cửa tạm bợ được ghép từ tấm thép xe tải bỏ hoang và gỗ dày, thô ráp nhưng nặng nề bất thường.

Lâm Dịch hít sâu một hơi, cơ bắp toàn thân căng lên, dồn lực đẩy.

“Cót két——”

Trục cửa phát ra tiếng rên rỉ nặng nề và khó nhọc, mở vào trong.

Ngay lập tức!

Một luồng hơi ấm mang theo mùi củi cháy, mùi nhựa thông cùng hương thơm đặc trưng của thức ăn chín ập vào mặt, xua tan cái lạnh lẽo và tĩnh mịch ngoài cửa.

Ngọn lửa bập bùng cháy, ánh sáng màu cam đỏ liếm láp vách hang là chủ nhân duy nhất của không gian chật hẹp này.

Chúng vặn vẹo, bò trườn, đổ xuống vách đá gồ ghề những bóng đen khổng lồ biến ảo khôn lường, tựa như những bức tranh cổ xưa.

Ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối mờ ảo, phác họa nên những vật dụng đơn sơ nhưng ngăn nắp trong hang.

Vật tư chất đống, vũ khí tự chế, và cái “giường” trải lớp da thú dày cộm.

Khi cánh cửa gỗ phía sau được đóng khít lại, chốt bằng khúc cây to, khoảnh khắc đó.

Như thể đã ngăn cách với sự dòm ngó và thì thầm không bao giờ dứt của thế giới bên ngoài.

Một cảm giác an toàn nhỏ bé, thuộc về “nhà” mới hoàn toàn lan tỏa từ sâu thẳm trong lòng, bao trùm lấy toàn thân.

Chỉ có đống lửa đang nhảy múa trước mắt này, là điểm tựa ấm áp duy nhất giữa bóng tối tuyệt vọng.

Lâm Dịch không dám chậm trễ, nhanh chóng cởi trói cho nữ tinh linh trên lưng rồi đặt nàng nằm xuống tấm chiếu cỏ, đợi lát nữa sẽ giải thích với chị em Sở Mộng Dao về nàng.

Sở Mộng Dao ngồi bệt trong góc, mặt cắt không còn giọt máu, ánh mắt tan rã, đôi môi nứt nẻ, cả người như bị rút cạn tinh thần, những giọt mồ hôi to như hạt đậu lăn dài trên gò má tái nhợt.

Nhìn thấy bóng dáng Lâm Dịch xuất hiện trong ánh lửa, trong mắt cô bỗng bùng lên tia hy vọng như kẻ sắp chết đuối vớ được cọc, cô khàn giọng gọi một tiếng "Anh Dịch", tinh thần vốn căng như dây đàn nay buông lỏng, cả người không còn trụ vững được nữa, mềm nhũn ngất đi.

"Mộng Dao, đừng sợ, anh về rồi đây."

Lâm Dịch lao tới như một mũi tên, lấy thuốc giải của loài rắn độc Huyễn Lân từ trong không gian lưu trữ, nhanh tay chắt ra vài giọt chất lỏng đặc quánh màu xanh biếc, tỏa ra mùi thảo dược cay nồng xộc thẳng vào mũi.

Anh cẩn thận tách đôi môi nóng bỏng của Vũ Tiểu Thư ra rồi đổ thuốc vào.

Tiếp đó, anh lại lấy từ trong ngực ra nắm thảo dược đã được vò nát.

Tỉ mỉ bôi lên vết thương tím đen sưng tấy, trông vô cùng đáng sợ trên đùi Vũ Tiểu Thư.

Điều kỳ diệu là, thứ thuốc nước màu xanh biếc và đống thảo dược kia dường như mang theo sức sống kỳ lạ.

Vừa chạm vào vết thương, sắc tím đen đang lan rộng như dịch bệnh kia liền như gặp phải khắc tinh, tan biến và nhạt dần đi ngay trước mắt.

Nhịp thở vốn dồn dập đau đớn của Vũ Tiểu Thư cũng nhanh chóng bình ổn trở lại, hơi thở trở nên dài đều, những đường nét đau đớn trên khuôn mặt nhỏ nhắn cũng giãn ra.

Lâm Dịch thở phào nhẹ nhõm, lại lấy ra một ống trúc đựng nước suối trong vắt, cẩn thận đút cho Sở Mộng Dao vài ngụm.

Làn linh khí ẩn chứa trong nước suối có thể giúp tinh thần lực đang cạn kiệt của cô chậm rãi hồi phục.

Ngay sau đó, anh lại đút nước cho nữ tinh linh.

Nhìn ba người cuối cùng cũng thoát khỏi ranh giới sinh tử, đều chìm vào giấc ngủ sâu với tiếng ngáy khẽ, Lâm Dịch mới cảm thấy một cơn mệt mỏi ập đến như sóng thần, suýt chút nữa đã đè bẹp chính mình.

Anh nhìn thoáng qua chú chim non U Minh Huyền Nha cũng đang say ngủ, xem ra Sở Mộng Dao đã cho nó ăn rồi.

Anh gắng gượng lết đến bên đống lửa, thêm thật nhiều than đá và củi khô vào, để ánh lửa ấm áp soi sáng khắp nơi trú ẩn.