Quyển 1 · Chương 709: Lựa Chọn

Ba ngày sau khi tin tức truyền đến, tiếng chuông của Vạn Lưu Tông vang lên.

Tiếng chuông ấy trầm đục, nặng nề, chẳng hề du dương như những ngày thường.

Từng tiếng, từng tiếng gõ vào lòng người, tựa như nhịp trống thúc mạng.

Tất cả mọi người đều đang vội vã đổ về phía chủ điện.

Lâm Dịch dẫn theo người của Viễn Chinh Quân, bước đi trên đường núi.

Dọc đường gặp không ít đệ tử, kẻ thì sắc mặt nghiêm trọng, người thì bước chân hoảng loạn, kẻ lại thì thầm to nhỏ, bàn tán xôn xao.

"Nghe nói gì chưa? Sứ giả của Khắc Lạp Tân hôm qua đã đến Quang Minh Thành."

"Quang Minh Thành đồng ý rồi sao?"

"Không biết, nhưng nghe nói đích thân Cổ Thần không gian Nặc Ân Tư đã tiếp kiến."

"Vậy còn Vĩnh Dạ Thành thì sao?"

"Vẫn chưa có tin tức, nhưng phía Cổ Thần bóng tối Ách Thụy Bá Tư, chắc cũng chẳng khác là bao."

"Hai vị cổ thần đều muốn thần phục, Vạn Lưu Tông chúng ta phải làm sao đây?"

"Không biết... xem tông chủ quyết định thế nào vậy."

Những âm thanh ấy bay đến, rồi lại bay đi.

Lâm Dịch không nói gì, chỉ tiếp tục bước đi.

Phía sau, Vũ Lãng không nhịn được nữa.

"Đại ca, anh nói xem Vạn Lưu Tông sẽ chọn thế nào?"

Lâm Dịch không quay đầu lại.

"Không biết."

"Nhưng dù chọn thế nào, chúng ta cũng phải chuẩn bị cho bước tiếp theo."

Lưu Quân nhíu mày.

"Nếu Vạn Lưu Tông chọn thần phục thì sao?"

Lâm Dịch im lặng một thoáng.

"Vậy thì đi."

"Dẫn theo tất cả mọi người, rời đi."

"Quy Khư Giới rộng lớn thế này, kiểu gì cũng có chỗ dung thân."

Mọi người im lặng.

Họ biết, nói thì dễ, làm mới khó.

Quy Khư Giới tuy lớn, nhưng Khắc Lạp Tân là chúa tể của vùng này.

Nó muốn tìm ngươi, thì ngươi có trốn đi đâu cũng vô ích.

Nhưng không ai phản bác.

Bởi vì đây là cách duy nhất.

Chủ điện của Vạn Lưu Tông đã đến.

Trước điện là một quảng trường khổng lồ, lúc này đã chật kín người.

Đen nghịt một mảng, hàng vạn người, nhưng lại yên tĩnh đến đáng sợ.

Không ai nói chuyện, không ai ho khan, chỉ có gió thổi qua quảng trường, mang theo tiếng vạt áo bay phấp phới.

Lâm Dịch dẫn mọi người đứng ở rìa quảng trường.

Anh liếc nhìn một lượt.

Trên quảng trường, đủ mọi chủng tộc đều có mặt.

Nhân loại, tinh linh, người lùn, dực tộc, lân tộc, giác tộc, và cả những tộc không gọi nổi tên.

Họ mặc những bộ trang phục khác nhau, cầm những loại vũ khí khác nhau, nhưng lúc này, đều lặng lẽ đứng đó, nhìn về phía chủ điện.

Cửa chủ điện đóng chặt.

Trước cửa đứng một người.

Thanh dì.

Hôm nay bà không mặc bộ trường bào trắng thanh khiết như ngày thường, mà là một thân kỵ trang màu xanh, bên hông đeo một thanh kiếm.

Mái tóc dài búi cao, cả người trông như một thanh lợi kiếm vừa tuốt khỏi vỏ.

Bà đứng trước cửa, nhìn những người trên quảng trường.

Ánh mắt quét qua, dừng lại ở phía Viễn Chinh Quân một thoáng.

Rồi dời đi.

Tiếng chuông ngừng lại.

Quảng trường chìm trong tĩnh mịch chết chóc.

Cửa chủ điện từ từ mở ra.

Một người bước ra.

Đó là một ông lão.

Rất già, già đến mức không nhìn ra tuổi tác.

Ông mặc một bộ trường bào màu xám, mái tóc trắng như tuyết, những nếp nhăn trên mặt tựa như lòng sông khô cạn.

Nhưng đôi mắt ông rất sáng.

Như hai đốm lửa.

Đó là tông chủ của Vạn Lưu Tông.

Không ai biết tên ông, tất cả mọi người đều gọi ông là "Tông chủ".

Ông bước đến trước cửa, đứng lại.

Nhìn hàng vạn người trên quảng trường.

Im lặng rất lâu.

Sau đó, ông lên tiếng.

Giọng không lớn, nhưng mỗi người đều nghe rõ mồn một.

"Sứ giả của Khắc Lạp Tân, hôm qua đã đến."

"Hắn mang theo lời nhắn của Khắc Lạp Tân."

"Lời nhắn rất đơn giản—"

"Thần phục, hoặc là diệt vong."

Trên quảng trường, một trận xôn xao nổi lên.

Nhưng rất nhanh sau đó, không gian lại trở nên tĩnh lặng.

Tông chủ tiếp tục nói:

"Thành Quang Minh đã đồng ý rồi."

"Thành Vĩnh Dạ vẫn đang thương nghị, nhưng dự đoán cũng sẽ đồng ý thôi."

"Hai vị cổ thần, đều phải cúi đầu thần phục."

"Vạn Lưu Tông chúng ta, chỉ là một tông phái."

"Đến cả cổ thần cũng không có."

"Chúng ta lấy gì để phản kháng đây?"

Trên quảng trường, không khí càng thêm tĩnh mịch.

Tĩnh lặng tựa như nấm mồ.

Tông chủ nhìn họ.

Nhìn hàng vạn đệ tử này.

Đột nhiên, ông mỉm cười.

Trong nụ cười ấy, có sự đắng cay, có sự giải thoát, và cũng có một tia—

Ánh sáng kỳ lạ.

"Nhưng ta vẫn chưa muốn chết."

"Cũng không muốn để các ngươi phải chết."

"Cho nên, ta dự định—"

Ông dừng lại một chút.

"Đồng ý."

Trên quảng trường, một mảnh xôn xao.

Có người kinh hô, có người nguyền rủa, có người quay lưng bỏ đi.

Nhưng phần đông mọi người, vẫn im lặng.

Im lặng chấp nhận sự thật này.

Tông chủ không ngăn cản những người rời đi.

Ông chỉ lặng lẽ nhìn.

Nhìn những người đó bước xuống núi.

Sau đó, ông tiếp tục nói:

"Đồng ý, không có nghĩa là phải quỳ gối mà sống."

"Đồng ý, chỉ là để tranh thủ thời gian."

"Thời gian, là thứ quý giá nhất trên đời này."

"Có thời gian, mới có cơ hội."

"Có cơ hội, mới có hy vọng."

Ông nhìn những người còn lại trên quảng trường.

Nhìn những người đã chọn ở lại.

Khẽ nói một câu:

"Ai nguyện ý chờ, hãy ở lại."

"Ai không muốn, cứ đi ngay bây giờ."

"Ta không trách các ngươi."

Trên quảng trường, im lặng hồi lâu.

Sau đó, có người bắt đầu rời đi.

Một người, hai người, mười người, trăm người.

Nhưng phần đông vẫn ở lại.

Những người ở lại, kẻ thì đỏ hoe mắt, kẻ thì nghiến chặt răng, kẻ thì đứng bất động.

Nhưng họ đã ở lại.

Lâm Dịch đứng tại chỗ, nhìn tất cả những điều này.

Nhìn những người rời đi, nhìn những người ở lại.

Đột nhiên, cậu hiểu ra điều gì đó.

Thanh dì bước tới, đứng cạnh cậu.

"Nghĩ kỹ chưa?"

Lâm Dịch nhìn bà.

"Nghĩ kỹ chuyện gì?"

Thanh dì nhìn những người ở lại.

"Là ở lại, hay là đi."

Lâm Dịch im lặng trong giây lát.

Sau đó, cậu hỏi một câu.

"Thanh dì, 'thời gian' mà tông chủ nói, có ý nghĩa gì?"

Thanh dì liếc nhìn cậu.

Ánh mắt ấy chứa đựng thâm ý.

"Ngươi cho rằng, Vạn Lưu Tông có thể tồn tại bao nhiêu năm nay, dựa vào cái gì?"

Lâm Dịch không nói gì.

Thanh dì tiếp tục:

"Không phải dựa vào thực lực."

"Mà là dựa vào—"

Bà ngập ngừng.

"Chờ đợi."

"Chờ cơ hội."

"Chờ biến số."

"Chờ những điều không thể xảy ra, sẽ xảy ra."

"Tông chủ đã sống mười vạn năm rồi."

Trong mười vạn năm qua, hắn đã chứng kiến vô số cường giả quật khởi, rồi lại chứng kiến vô số cường giả ngã xuống.

Hắn đã chứng kiến cổ thần chìm vào giấc ngủ, rồi lại chứng kiến cổ thần thức tỉnh.

Hắn đã chứng kiến thế giới diệt vong, rồi lại chứng kiến thế giới tái sinh.

Hắn đã học được cách——

Chờ đợi.

Lâm Dịch trầm mặc.

Chờ đợi.

Đó chính là câu trả lời của Vạn Lưu Tông.

Chờ đợi Krassin phạm sai lầm.

Chờ đợi biến số xuất hiện.

Chờ đợi cơ hội tìm đến.

Chờ đợi thứ có lẽ chẳng bao giờ đợi được——

Hy vọng.

Hắn quay đầu, nhìn về phía những người trong đội viễn chinh.

Võ Lãng, Lưu Quân, Sở Mộng Dao, Thần Ngọc Quân, Lý Thiết Sinh, Đại Ngọc Tình Văn, Trần Văn, Trần Bội Bội, Diệp Phồn, Dương Lỵ, Ngải Lộ Vi, Vũ Tiểu Thư, Y Phù Lâm, Huyền Kính, Chu Suất, Chung Vận, Chu Nguyệt.

Mười bảy người, đều ở đây.

Đều đang nhìn hắn.

Đợi hắn đưa ra quyết định.

Lâm Dịch im lặng rất lâu.

Sau đó, hắn bỗng mỉm cười.

Nụ cười ấy rất nhẹ, rất nhạt.

“Chúng ta ở lại.”

Thanh dì nhìn hắn.

“Nghĩ kỹ rồi sao?”

Lâm Dịch gật đầu.

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Tại sao?”

Lâm Dịch chỉ vào những người đang ở lại.

“Bởi vì họ đang chờ.”

“Chờ đợi một biến số.”

“Chờ đợi một hy vọng.”

“Chờ đợi một——”

Hắn dừng lại một chút.

“Cơ hội có lẽ sẽ không bao giờ tới, nhưng nhỡ đâu nó tới thì sao.”

“Những người như vậy, xứng đáng để ở lại.”

Thanh dì nhìn hắn.

Nhìn rất lâu.

Sau đó, bà cũng mỉm cười.

Trong nụ cười ấy, có sự an ủi, có nỗi niềm cảm khái.

“Được.”

“Vậy thì ở lại.”

“Cùng nhau chờ đợi.”

Lâm Dịch gật đầu.

Quay người, nhìn về phía đội viễn chinh.

“Từ hôm nay trở đi, chúng ta chính là đệ tử của Vạn Lưu Tông.”

“Đệ tử thực thụ.”

“Không phải khách qua đường.”

“Không phải tạm trú.”

“Mà là——”

Hắn dừng lại một chút.

“Một gia đình.”

Võ Lãng cười toe toét.

“Vốn dĩ đã là một gia đình rồi.”

Lưu Quân gật đầu.

“Đúng, vốn dĩ đã là một gia đình rồi.”

Sở Mộng Dao siết chặt tay Vũ Tiểu Thư.

Vũ Tiểu Thư mỉm cười.

Ngải Lộ Vi đứng bên cạnh, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Y Phù Lâm nhìn Thần Ngọc Quân, Thần Ngọc Quân đẩy gọng kính, không nói gì, nhưng trong mắt lại ánh lên tia sáng.

Huyền Kính và Đại Ngọc Tình Văn đứng cạnh nhau, vẫn lặng lẽ như thường.

Nhưng lần này, khoảng cách giữa hai người lại gần thêm một chút.

Đằng xa, Tông chủ đứng trước cửa điện chính, nhìn về phía này.

Nhìn những con người đến từ thế giới bên ngoài kia.

Nhìn những người đã chọn ở lại.

Nhìn những người——

Vẫn đứng vững vàng trong cơn bão tố.

Ông khẽ nói một câu:

“Thú vị thật.”

Sau đó, quay người.

Bước trở lại điện chính.

Cánh cửa, chậm rãi khép lại.

Trên quảng trường, những người còn lại bắt đầu tản đi dần dần.

Có người quay về tu luyện.

Có người quay về thu dọn hành lý.

Có người quay về khóc một trận thỏa thuê.

Nhưng phần đông mọi người, chỉ lặng lẽ đứng đó.

Đứng đợi.

Đợi một thứ không biết có đến hay không—

Hy vọng.

Lâm Dịch dẫn theo người của đội viễn chinh, hướng về phía sân viện.

Đi được nửa đường, Trần Bội Bội bỗng nhiên dừng lại.

Trần Văn trở nên căng thẳng.

"Bội Bội? Sao thế?"

Trần Bội Bội cúi đầu, tay đặt lên bụng.

Im lặng một thoáng.

Sau đó, cô ngẩng đầu lên.

Trong mắt có lệ.

Nhưng cũng có nụ cười.

"Nó cử động rồi."

Trần Văn sững sờ.

"Ai... ai cử động?"

Trần Bội Bội mỉm cười.

"Con."

"Vừa rồi, nó đạp em một cái."

Trần Văn há hốc miệng.

Rồi anh ngồi xổm xuống, áp mặt vào bụng Trần Bội Bội.

Lắng nghe rất lâu.

Chẳng nghe thấy gì cả.

Nhưng anh vẫn cười.

Cười như một gã khờ.

Diệp Phồn và Dương Lỵ cũng vây lại, ba người cùng ngồi xổm, cùng lắng nghe, cùng mỉm cười.

Võ Lãng đứng bên cạnh nhìn, gãi đầu.

"Thế là... đạp rồi?"

Lưu Quân liếc cậu ta một cái.

"Cậu thì biết cái gì?"

"Đó là mầm sống mới."

"Nó đang nói cho cậu biết rằng—"

"Con vẫn đang sống."

"Con sẽ lớn lên."

"Con sẽ nhìn các người, thắng trận chiến này."

Võ Lãng im lặng một lát.

Sau đó, cậu ta toét miệng cười.

"Được."

"Vậy lão tử sẽ đánh thật tốt."

"Đánh cho nhóc con này xem."

Lâm Dịch đứng bên cạnh, nhìn cảnh tượng này.

Nhìn gia đình bốn người của Trần Văn, vây quanh đứa trẻ chưa chào đời.

Nhìn họ cười, họ khóc, họ hy vọng.

Bỗng nhiên, anh nhớ đến mẹ.

Nhớ đến những lời bà từng nói.

"Trở nên mạnh mẽ, là để những người còn sống, được sống thật tốt."

Anh nhìn những con người này.

Nhìn gia đình này.

Nhìn đứa trẻ chưa chào đời kia.

Khẽ nói một câu:

"Mẹ, mẹ xem."

"Mầm sống mới, sắp đến rồi."

"Vào lúc cơn bão sắp ập tới này."

"Vào lúc tất cả mọi người đều đang đợi hy vọng."

"Nó đã đến."

"Nó chính là hy vọng."

Gió từ phía xa thổi tới.

Mang theo hương cỏ cây.

Mang theo hơi thở của sự sống.

Mang theo lần đầu tiên—

Cử động của đứa trẻ chưa chào đời.

Rất nhẹ.

Nhưng tất cả mọi người đều cảm nhận được.

Đó là hy vọng.

Hy vọng thực sự.