Quyển 1 · Chương 7: Chim khổng lồ trên trời

Ở đây thêm một giây, nguy hiểm lại gần thêm một phần!

Phải tìm được nơi ẩn náu an toàn trước khi trời tối hẳn!

Nghỉ ngơi, nhóm lửa, ăn uống, hồi phục... hồi phục lại cái thứ tinh thần lực chết tiệt, đáng chết kia!

Hắn hít sâu một hơi, cố đè nén cơn đau như kim châm trong sọ não, mặc kệ xương cốt cơ bắp toàn thân đang gào thét phản kháng, như một con rối bị sợi dây vô hình kéo giật, hay đúng hơn là một con sói cô độc bị mùi máu kích thích hung tính nhưng buộc phải tạm thời rút lui, hắn nghiến răng bắt đầu hành động!

Ánh mắt như thiết bị dò tìm chính xác nhất quét qua đám cỏ khô ráo hơn ở mép bùn lầy.

Cánh tay vung lên xé gió, lao đi như chớp! Những bụi cỏ khô vàng vọt, dai chắc và dễ cháy được nhổ tận gốc từng nắm một.

Mười ngón tay thoăn thoắt, trong tiếng siết chặt đến ghê răng, nhanh chóng bện thành hai bó "ba lô cỏ" chắc chắn, rồi nặng nề quăng lên tấm lưng đầy rẫy vết thương của hắn.

Những mồi lửa khô ráo, tơi xốp, cực kỳ dễ bắt lửa được cẩn thận cạo ra từ khe đá hoặc dưới gốc cây mục.

Gom lại thành một nắm mồi lửa quan trọng to bằng nắm tay trẻ con, sau đó dùng những chiếc lá cây to bản, dày dặn và dai chắc bọc kỹ thành một cái "túi" chống nước, nhét chặt vào vị trí sát người nhất trong ngực.

Nguồn sống – thứ duy trì hơi ấm, xua tan bóng tối, trấn áp dã thú, nấu chín thức ăn… chính là lửa!

Tuyệt đối không được xảy ra sai sót!

Hắn đột ngột đứng thẳng dậy, cử động khiến vết thương đau nhói làm hắn nhíu mày.

Ánh mắt sắc bén như đèn pha lại một lần nữa quét qua xung quanh.

Hoàng hôn như sương mù dày đặc đang nuốt chửng đường nét của rừng cây, những bong bóng thối rữa thỉnh thoảng trồi lên từ mặt nước đầm lầy phát ra tiếng "bộp" đầy bất an, trong tiếng xào xạc của gió thổi qua lá cỏ, dường như đang ẩn giấu thêm nhiều động tĩnh vụn vặt đầy ác ý…

Xác nhận trong phạm vi ít nhất mười mét không có kẻ ẩn nấp nào lộ ra sát khí.

Thần kinh căng như dây đàn của Lâm Dịch mới hơi chùng xuống một chút.

Gần như lê lết cơ thể, hắn di chuyển đến một vùng đất cao tương đối khô ráo gần đó, lưng tựa vào tảng đá lớn có thể che chắn tầm nhìn từ phía sau.

Mặc kệ sự lạnh lẽo cứng nhắc của đá, hắn đổ ập cơ thể mình lên đó, lưng dán chặt vào vách đá, phát ra một tiếng thở dài đầy đau đớn như được giải thoát.

Đúng lúc này!

Rít——!!!

Một tiếng thét xé toạc bầu trời như cây kim nhọn hữu hình, đâm xuyên qua màng nhĩ Lâm Dịch!

Tim hắn ngừng đập, theo phản xạ có điều kiện, hắn lao mạnh xuống, cả người lập tức nằm rạp xuống lớp bùn đất lạnh lẽo, bốc mùi hôi thối nồng nặc của chất mùn!

Hắn nín thở, ngay cả ánh mắt cũng không dám cử động dù chỉ một chút!

Trên bầu trời đỉnh đầu, một bóng đen khổng lồ đổ xuống cái bóng của tử thần lao vút qua!

Một con quái điểu với sải cánh tuyệt đối vượt quá năm mét, xương cốt dữ tợn như cành cây khô khổng lồ, phủ đầy những chiếc lông vũ đen kịt, giữa những móng vuốt sắt nhọn cong vút như móc câu tẩm độc, đang kẹp chặt một sinh vật thuộc họ bò có kích thước bằng con bò Tây Tạng, đang điên cuồng đạp bốn cái chân thô kệch!

Tiếng gầm thét của con quái vật trong chớp mắt biến thành tiếng xương vỡ thịt nát trầm đục!

Máu bẩn như mưa rào, trộn lẫn với những mảnh nội tạng, từ trên cao đổ xuống, lạch cạch đập vào cây cối và mặt đất phía xa!

Phạch… phụt…

Tiếng rơi xuống đất nhầy nhụa như tiếng chuông tang, vang vọng trong sự tĩnh lặng.

Ngũ tạng lục phủ của Lâm Dịch suýt chút nữa bị cảnh tượng kinh hoàng này làm cho văng ra khỏi cổ họng!

Mùi máu tanh nồng nặc đến mức gần như đông đặc thành sương.

Phải di chuyển! Phải lập tức di chuyển ngay!

Bản năng sinh tồn như dòng điện cao áp lập tức tràn ngập toàn thân!

Chậm một bước nữa, hắn chính là đống thịt vụn tiếp theo rơi từ trên trời xuống!

Lâm Dịch nghiến nát cả chân răng, lưng dán chặt vào xác con ma thỏ nặng nề, bó cỏ khô trên vai nặng tựa ngàn cân, cả người bộc phát toàn bộ sức mạnh như một con dã thú đang hấp hối, đá vụn dưới chân văng tung tóe, hắn cắm đầu chạy bán sống bán chết về phía đống đá lớn!

Trước khi móng vuốt ma quái của thiên tai "Nhật thực" thực sự giáng xuống, phải vũ trang cho bản thân mạnh mẽ thêm một chút!

Tìm nơi trú ẩn! Nhóm lửa!

Trong thế giới vặn vẹo này, sống hay chết chưa bao giờ là câu hỏi trắc nghiệm, mà là một đấu trường tàn khốc không bao giờ dừng lại, diễn ra từng giây từng phút!

Khí lạnh thấm vào từng khe xương sống của Lâm Dịch, mỗi một hơi thở đều kéo theo vết thương nóng rát trên vai và lưng.

Hắn nắm chặt lấy thanh thép vằn, những đường vân thô ráp lạnh lẽo cắm sâu vào da thịt lòng bàn tay, cơn đau nhói từ vết cắt sắc bén truyền đến trở thành chiếc neo duy nhất giữ chặt ý chí đang bên bờ vực sụp đổ của hắn lúc này!

"Bóng tối là cái chết!"

"Ánh sáng diệt vong!"

"Ma vật tràn ngập trời đất!"

Lời cảnh báo lạnh lùng của hệ thống vang dội không ngớt trong tâm trí hỗn loạn của hắn, mỗi một chữ đều như cây kim băng tẩm độc, đâm mạnh vào thần kinh, tô điểm cho thung lũng Trụy Long trong buổi hoàng hôn bị nhuộm đỏ bởi điềm gở này một màu nền tuyệt vọng.

Bộp!

Hắn dùng chút sức lực bộc phát cuối cùng, gần như lao vào lòng của trận đồ đá đen kịt kia.

Những tảng đá kỳ dị như nanh vuốt đan xen của quái thú thời tiền sử, dưới ánh hoàng hôn mờ mịt đổ xuống những cái bóng vặn vẹo, tạo thành một đấu trường tử thần tương đối khép kín.

Hắn tựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, lồng ngực phập phồng như chiếc bễ lò rèn cũ kỹ, mỗi lần hít vào đều mang theo mùi rỉ sét nồng nặc – đó là máu rỉ ra từ vết thương của chính hắn, trộn lẫn với mùi tanh ngọt bắt đầu phân hủy của xác ma thỏ.

Đôi mắt đầy tơ máu như đèn pha của dã thú đang lâm nguy, điên cuồng quét qua không gian u ám được tạo thành từ những khe đá lớn –

Tìm thấy rồi!

Ánh mắt hắn ghim chặt vào giữa đống đá lộn xộn! Một tảng đá đen khổng lồ to bằng tòa tháp ba tầng, như cái đầu lâu bị các vị thần cổ đại bỏ rơi, lặng lẽ đứng sừng sững.

Toàn thân nó bao phủ bởi lớp vân đá thô ráp bị năm tháng bào mòn, ở dưới đáy, một cửa hang bị cành khô lá mục và cát đen che khuất một nửa, đang âm thầm mở ra, như cổ họng dẫn đến lá phổi của trái đất!

Lối vào nơi trú ẩn hoàn hảo!

Một luồng khoái cảm khi thoát chết chạy dọc khắp cơ thể!

Nhưng giây tiếp theo, sự cảnh giác khắc sâu trong gen của kẻ săn mồi đã đánh thức hắn – cái hang được thiên nhiên tạo hóa này, làm sao có thể không có chủ?

Là loài rắn độc ẩn nấp?

Hay là bọ cánh cứng ăn xác sống theo bầy đàn?

Hay là… thứ gì đó không thể gọi tên hơn?

Hắn ép mình hóa thành bóng đêm, khom lưng, thanh thép vằn đặt ngang trước ngực, mỗi bước chân đều giẫm trên sợi dây tử thần, không một tiếng động tiến gần đến cửa hang.

Ánh mắt sắc bén quét qua từng tấc đất: cát đen khô ráo, vài mảng rêu chết khô, dây leo, vài cành cây mục nát… quá sạch sẽ!

Không có dấu vuốt, không có phân, không có vết tích nhầy nhụa của côn trùng bò qua, thậm chí đến cả dấu chân chuột thường thấy nhất cũng không có.

Chỉ có một sự tĩnh lặng chết chóc, trống rỗng đến rợn người!

Ngay khoảnh khắc thần kinh căng thẳng của hắn vì sự "sạch sẽ" kỳ quái này mà hơi do dự –

"Xì…"

Một mùi hương yếu ớt nhưng có sức xuyên thấu cực mạnh, như chiếc lưỡi rắn độc lạnh lẽo, đột ngột thâm nhập vào khoang mũi hắn!

Cơ bắp toàn thân Lâm Dịch lập tức đông cứng! Đồng tử co rút lại thành hai mũi kim trong ánh sáng mờ ảo!

Máu!

Mùi máu khô nồng nặc đến mức không thể tan đi, mùi của sự mục rữa, mùi tanh ngọt của rỉ sét và nội tạng thối rữa!

Mùi vị này hắn quá quen thuộc, đó là hơi thở của chính cái chết!

Thế nhưng nơi ánh mắt nhìn tới, mặt đất vẫn khô ráo, cát vẫn đen kịt, đừng nói là vũng máu, ngay cả một vết bẩn màu đỏ sẫm cũng không tìm thấy!

Luồng hơi thở tử vong nồng nặc đến mức buồn nôn ấy, tựa như rỉ ra từ tận tủy xương của những phiến đá, hoặc là dư âm còn sót lại sau khi bị chính mảnh đất này nuốt chửng!

Nỗi sợ hãi vô hình tựa như những xúc tu lạnh lẽo nhớp nháp, quấn chặt lấy cổ hắn, càng lúc càng siết chặt.