Chương 241: Quân quy

Bức tường pháo đài kiên cố được xây bằng đá xám khổng lồ, vắt ngang giữa hai ngọn núi, xung quanh toàn là vách đá cheo leo, quả đúng như câu thơ của Lý Bạch: “Hoàng hạc chi phi thượng bất đắc quá, Viên nhu dục độ sầu phan viên”.

Pháo đài được xây dựng theo kiểu bậc thang, mỗi tầng đều có trọng binh canh gác, binh lính tuần tra ngày đêm không ngớt. Lối đi duy nhất là con đường xuyên qua đáy pháo đài, mang khí thế một người giữ ải, vạn người không qua nổi.

Xe ngựa xóc nảy một hồi rồi cũng đến dưới cổng thành pháo đài, sau khi thông báo với lính gác, cánh cổng lớn mới từ từ mở ra trong tiếng xích sắt chuyển động.

Bên trong pháo đài vẫn sáng trưng đèn đuốc, ta và Lưu Vòm Trời vừa xuống xe ngựa đã thấy một đội binh mã chờ sẵn ở một bên từ lâu.

“Bắt lấy!”

Không đợi ta kịp phản ứng chuyện gì đang xảy ra, đám lính đã xông lên lột khôi giáp của ta rồi trói lại lần nữa.

Lưu Vòm Trời lập tức rút thanh bội kiếm bên hông, chĩa thẳng vào kẻ tới, quát lớn: “Làm càn! Ngươi không biết đây là Hi Tòng Quân sao?”

Viên tướng lĩnh dẫn đầu cười lạnh đáp: “Bắt chính là hắn!” Nói rồi khoát tay định áp giải ta vào đại lao, “Vũ giáo úy nếu không có việc gì, Trạch tướng quân đang chờ ngài đấy.”

“Ta muốn đưa người này đi gặp Trạch tướng quân, làm chậm trễ quân cơ, ngươi gánh nổi không?”

Gã kia có vẻ khó chịu, nhưng nghe nói là tướng quân đích danh muốn gặp người, bèn nới lỏng giọng, hạ lệnh: “Nếu đã vậy… đưa đến phòng tác chiến!”

Đoàn người không dám chậm trễ, lập tức áp giải ta đến phòng tác chiến, còn Lưu Vòm Trời thì mang vẻ mặt khó hiểu, rảo bước theo sau.

Trong phòng tác chiến, Cáo Lông Đỏ đang đứng trước sa bàn vò đầu bứt tai, bên cạnh đã chất một chồng nhỏ chiến báo gửi về từ khắp nơi. Đúng lúc này, ngoài cửa lại vang lên giọng của lính liên lạc: “Báo!”

Cáo Lông Đỏ tức giận đá văng chiếc ghế bên cạnh. Từ lúc tỉnh lại hắn vẫn chưa hiểu chuyện gì, thì bên ngoài cứ báo liên tục, chiến báo hết cái này đến cái khác được đưa vào, mà toàn là tin bại trận. Giờ Cáo Lông Đỏ nghe thấy chữ “Báo” là trong lòng lại thấy phiền.

“Cút ngay! Lão tử đang bực đây!”

Tên lính ngoài cửa hơi sững sờ, nhưng vẫn bẩm báo tình hình: “Tướng quân, là Tạp giáo úy đưa người phụ trách phòng tuyến thứ nhất tới, đi cùng còn có Vũ giáo úy.”

Cáo Lông Đỏ nghe đến phòng tuyến thứ nhất thì thấy hơi quen tai, liếc qua những chiến báo vừa được trình lên, hầu như tất cả đều liên quan đến việc phòng tuyến thứ nhất bị tấn công đêm. Lại còn Vũ giáo úy… Chẳng lẽ là người mà hắn đang nghĩ đến?

“Mau đưa người vào đây!”

Trong phòng vừa ra lệnh, người bên ngoài liền áp giải ta vào phòng tác chiến. Tạp giáo úy kia hành lễ với vị tướng quân trước mặt rồi nói:

“Tướng quân, người này là kẻ phụ trách phòng tuyến thứ nhất. Phòng tuyến thứ nhất thất thủ, kẻ này phải chịu trách nhiệm lớn nhất. Ta vốn định áp giải hắn vào thẳng đại lao, nhưng Vũ giáo úy lại nói ngài muốn gặp hắn, nên mới đưa đến phòng tác chiến.” Nói xong còn liếc mắt nhìn Lưu Vòm Trời đang đứng bên cạnh.

Cáo Lông Đỏ hoàn toàn lờ đi Tạp giáo úy đang hăng say bẩm báo, nhìn sang Lưu Vòm Trời: “Vũ giáo úy… Vậy ngài là…”

Lưu Vòm Trời gật đầu rồi nói thêm: “Người đang bị trói kia chính là Hi Tòng Quân.”

Trao đổi ánh mắt, xác nhận đúng là người một nhà, Cáo Lông Đỏ lập tức hiểu ra quá nửa, vội vàng cho người cởi trói.

“Tướng quân, kẻ này không giữ được phòng tuyến thứ nhất, còn bị đột kích làm tổn thất nhiều người như vậy, phải…” Tạp giáo úy vẫn còn đang kể tội thì đã bị Cáo Lông Đỏ cắt ngang.

“Được rồi, được rồi, ta giữ người này lại còn có việc, ngươi lui ra trước đi!”

Tạp giáo úy mang vẻ mặt không cam lòng lui khỏi phòng tác chiến, đợi đến khi xung quanh không còn ai, chúng tôi mới bắt đầu nói chuyện thẳng thắn.

Chúng tôi lần lượt kể cho nhau nghe những chuyện đã trải qua sau khi tỉnh lại. Lưu Vòm Trời nhận được mệnh lệnh nên mới đến cứu ta, còn Cáo Lông Đỏ thì chưa từng rời khỏi phòng tác chiến, chỉ luôn ở đây nhận chiến báo.

“À đúng rồi, cái này cho các ngươi.” Cáo Lông Đỏ bỗng nhiên nhớ ra điều gì, lấy một tờ giấy từ bên cạnh đưa cho chúng tôi, trên đó viết hai chữ lớn: Quân quy.

Một, quân đội phải có quân kỷ nghiêm minh, kỷ luật chặt chẽ.

Hai, mọi hành động trong quân đội đều phải tuân theo cấp bậc chức vị, vi phạm quy tắc này sẽ dẫn đến hậu quả khó lường.

Ba, ban đêm nếu thấy khói mù màu đỏ xuất hiện ở phía xa, phải lập tức báo cáo.

Bốn, lính gác khi đang làm nhiệm vụ, dù nhìn thấy bất cứ thứ gì kỳ lạ cũng không được tự ý rời khỏi vị trí.

Năm, mọi người phải hành động theo thời gian biểu làm việc và nghỉ ngơi, trừ khi có sắp xếp đặc biệt.

Sáu, kho vũ khí có thời gian và quy tắc mở cửa riêng, kẻ nào vi phạm quy tắc mà cố tình tiến vào sẽ bị trừng phạt.

Bảy, trên chiến trường, nếu trên người chiến hữu xuất hiện ký hiệu kỳ lạ hoặc hành vi cử chỉ bất thường, hãy nhanh chóng tránh xa.

Tám, khi gặp thời tiết sương mù, tất cả binh lính phải duy trì đội hình chặt chẽ, không được đi lạc.

Chín, nghiêm cấm tàng trữ vật cấm.

Đợi chúng tôi xem xong, Cáo Lông Đỏ lại đưa cho chúng tôi một tờ giấy khác, dường như là mệnh lệnh do cấp trên ban xuống, trên đó chỉ viết một câu vô cùng đơn giản: Giữ vững pháo đài năm ngày, chờ viện quân.

“Nếu tính từ hôm nay, vậy là còn phải giữ năm ngày năm đêm nữa…”

“Còn thông tin tình báo nào khác không? Bên địch có bao nhiêu người? Chúng ta có bao nhiêu người?”

Cáo Lông Đỏ lật xem văn kiện trên bàn: “Chắc là hai mươi vạn đánh năm vạn.”

Ta thở phào nhẹ nhõm: “Hai mươi vạn đánh năm vạn, hơn nữa chúng ta lại là bên phòng thủ, dựa vào con hào trời này và pháo đài, chắc là sẽ rất dễ dàng.”

“Ờm…” Cáo Lông Đỏ ngập ngừng một lúc rồi giải thích: “Phải là năm vạn người của chúng ta phòng thủ trước hai mươi vạn quân địch…”

Ta suýt nữa thì hộc máu. Đây mới chỉ là con số trên giấy tờ, hôm nay vừa bị đột kích, theo tình báo thì phòng tuyến thứ nhất đã thất thủ, không biết còn lại bao nhiêu người nữa…

Cáo Lông Đỏ cầm một chồng chiến báo dày trong tay, quơ quơ trước mặt hai chúng tôi: “Thấy không, toàn là tin bại trận.”

Xem ra chúng ta đã thương vong thảm trọng… Trận chiến thực sự còn chưa bắt đầu mà đã tổn thất một phần lực lượng, để lại cho chúng ta đúng là một mớ hỗn độn…

Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho mình bình tĩnh. Việc cấp bách trước mắt là phải nắm rõ tình hình quân địch, cũng như binh lực còn lại và các công sự phòng ngự của phe ta.

Cáo Lông Đỏ dẫn chúng tôi đến trước sa bàn, chỉ vào một địa điểm cách pháo đài khoảng hai mươi cây số về phía nam và nói: “Đây là phòng tuyến thứ nhất đã thất thủ.”

“Đi về phía bắc mười cây số nữa là phòng tuyến thứ hai, xa hơn nữa thì chỉ còn lại pháo đài này thôi…”

Nhìn sa bàn, ta không nhịn được mà buột miệng: “Này… Các phòng tuyến cách nhau gần quá, mười cây số thì quân địch đánh xong phòng tuyến thứ nhất chẳng mấy chốc sẽ đến phòng tuyến thứ hai, chiều sâu chiến lược này quá nông…”

Nói xong câu đó, cả ba người đột nhiên ngẩng đầu, như thể vừa nhận ra một điều gì đó kinh khủng. Đúng như lời ta nói, hai phòng tuyến quá gần nhau, đợt tấn công tiếp theo của quân địch có thể sẽ ập đến ngay lập tức.

Cùng lúc đó, tại phòng tuyến thứ hai, trên đài quan sát, người lính gác…

“Ngươi xem bên kia có phải có thứ gì không…”

Trong khu rừng cách đó không xa, một làn khói mù màu đỏ nhàn nhạt đang từ từ bốc lên…