Chương 59: đệ tam giai đoạn

Chương 59: Giai đoạn thứ ba

Trong bóng đêm, truyền đến từng đợt tiếng sấm.

Tiếng sấm ấy lăn từ nơi rất xa tới, ầm ầm ầm, như thể có bánh xe khổng lồ nghiền qua chân trời, tiếng sau nối tiếp tiếng trước, càng lúc càng gần, càng lúc càng vang, chấn động đến mức màng nhĩ người ta phát run.

Chung Trấn Dã chậm rãi mở mắt ra.

Sau đó, hắn cảm nhận được một luồng khô nóng.

Như thể có vô số con sâu nhỏ đang bò trong mạch máu, không khí đặc quánh, đè nặng lên mặt, đè nặng lên ngực, khiến người ta thở dốc cũng thấy lao lực.

Mùa hè.

Lần này, là mùa hè.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía không trung.

Bầu trời xám xịt, oi bức và áp lực, như thể chực chờ sụp xuống. Tầng mây ép xuống rất thấp, thấp đến mức như chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới. Những đám mây ấy đang cuộn trào, đang kích động, đang ấp ủ một điều gì đó.

Tiếng sấm nổ tung ngay trong những tầng mây ấy, đạo này nối tiếp đạo kia, tiếng vang ầm ầm chấn động khiến cả đất trời rung chuyển.

Xem ra, sắp có dông tố.

Thế nhưng, có điểm không đúng.

Theo lý thuyết, tiếng sấm là vật chí cương chí dương trong thiên địa.

Tiếng sấm vừa vang lên, hàng tỷ tà ám trong thiên hạ đều phải ẩn mình, trốn kỹ, co cụm trong bóng tối mà run rẩy. Đó là chính khí của đất trời, là bản năng của vạn vật sinh linh, không một tà ám nào dám thò đầu ra trong tiếng sấm, đó là tìm chết.

Nhưng giờ phút này, nghe tiếng sấm ấy, Chung Trấn Dã lại không cảm nhận được một tia dương cương nào.

Tiếng sấm kia lộ ra một luồng khói mù không thể gọi tên.

Như thể có thứ gì đó đã nhuộm đen cả tiếng sấm.

Giây tiếp theo, hắn liền cảm nhận được.

Tà khí.

Tà khí cực kỳ đậm đặc bao phủ lấy ngọn núi này, không chỗ nào là không có. Nó chảy ra từ bùn đất, bay ra từ kẽ lá, ngưng kết từ trong không khí, giống như một tầng sương mù vô hình, khóa chặt toàn bộ Tây Bộ Sơn vào bên trong.

Đó là hơi thở của Huyết Cai.

Nhưng khác với loại huyết khí trực diện sảng khoái trước kia, hơi thở lần này âm u hơn, tà ác hơn, lạnh lẽo hơn. Nó không giống thứ do vật sống phát ra, mà tựa như thứ gì đó sau khi hư thối, chảy ra từ kẽ xương. Không ngửi thấy mùi, nhưng có thể cảm nhận được, cái cảm giác âm lãnh dính nhớp ấy dán chặt lên da thịt, không sao rũ bỏ được.

Chung Trấn Dã cau mày.

Loại cảm giác này… thực sự không đúng.

Không chỉ là hơi thở của Huyết Cai, hắn còn cảm nhận được một thứ khác.

Hơi thở của thứ đó quá đỗi quen thuộc, quen thuộc đến mức dù hắn có mất đi bao nhiêu cảm tình, cũng có thể nhận ra ngay lập tức.

Quái vật màu đen.

Thứ đã đuổi theo bọn họ trong phó bản "Chú Định", thứ đánh thế nào cũng không chết, vứt thế nào cũng không xong, thứ mạnh mẽ đến thái quá, phiền phức tới cực điểm ấy… Nó đã bị Sợ Vực ném ở nơi này, ném ở một chỗ nào đó sau núi nhà họ Chung, chờ được cải tạo thành một phần của phó bản.

Mà hiện tại, hắn đã cảm nhận được nó.

Hơi thở của nó rất nhạt, như có như không, như thể vẫn đang say ngủ, lại như đang ngủ đông. Nhưng đúng là nó.

Chung Trấn Dã nhớ lại cảnh tượng nhìn thấy trong ảo giác ở Trùng Trứng — Sợ Vực đã cải tạo trải nghiệm thời thơ ấu của hắn thành phó bản, đem những thứ đen tối nhất, đau khổ nhất đào bới lên, nhào nặn, tái tổ chức, biến thành từng cửa ải chờ hắn đến phá.

Xem ra, lúc này, quái vật màu đen đã bị ném vào đây.

Cũng không biết, trạng thái hiện tại của nó là gì… Là vẫn đang say ngủ, hay đã tỉnh giấc? Là ngoan ngoãn ở lại sau núi, hay đã bắt đầu hoạt động?

Chung Trấn Dã thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía nhà cũ họ Chung ở đằng xa.

Hướng đó, tà khí đậm đặc nhất, đặc đến mức không thể tan đi.

Vậy thì… thời điểm này, đã là lúc bản thân thời thơ ấu phát điên, làm tổn thương tộc nhân hay chưa?

Chung Trấn Dã đứng dậy, bắt đầu đi về phía nhà cũ họ Chung.

Đi chưa được mấy bước, hắn bỗng dừng lại.

Ở sườn núi cách đó không xa, có ánh đèn đang lập lòe.

Đó là ánh đèn pin, trông vô cùng chói mắt trong sắc trời âm u. Cột sáng lúc ẩn lúc hiện, như đang tìm kiếm thứ gì đó. Còn có bóng người đi lại, mờ ảo, không nhìn rõ. Gió đưa âm thanh từ phía đó lại gần, mơ hồ có thể nghe thấy có người đang nói chuyện, giọng hạ rất thấp, như đang thì thầm.

Chung Trấn Dã suy nghĩ một chút, không đi thẳng qua đó.

Hắn xoay người, vòng sang một hướng khác.

Mũi chân điểm nhẹ, cả người như một con linh hầu lao vút lên ngọn cây. Những cành cây dưới chân hắn khẽ bật ra, đưa hắn lên vị trí cao hơn. Hắn bay lượn trên ngọn cây, từ cây này nhảy sang cây khác, tốc độ nhanh đến kinh người mà hầu như không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Xuống núi trước, rồi lại lên núi.

Như vậy sẽ không bị người ta phát hiện hắn từ trên núi xuống… Dù sao hiện tại, tình hình trên núi không hề sáng tỏ.

Vòng một vòng lớn, hắn lên núi từ một con đường khác. Vừa đi không bao xa, liền thấy vài bóng người.

Những người đó đứng trên đường núi, chặn kín lối đi. Họ mặc quần áo xám xịt, kẻ đeo súng, người cầm gậy gộc, còn có vài người bên hông dắt bộ đàm. Nhìn tư thế đó, giống dân binh, lại giống đội phòng ngự phối hợp.

Chung Trấn Dã đi tới, vừa lại gần đã bị người ta chặn lại.

"Đứng lại!" Một người trẻ tuổi vươn tay chắn trước mặt hắn: "Nơi này không cho lên núi."

Người trẻ tuổi kia chừng hai mươi tuổi, làn da phơi nắng đen sạm, đôi mắt cảnh giác đánh giá hắn. Gậy gộc trong tay anh ta nắm chặt đến mức đốt ngón tay trắng bệch.

Chung Trấn Dã dừng bước, nhìn bọn họ.

"Có chuyện gì vậy?" Hắn hỏi, giọng rất bình tĩnh.

Người trẻ tuổi không nói gì, chỉ lắc đầu. Một người lớn tuổi hơn bên cạnh bước tới, đánh giá Chung Trấn Dã vài lần từ trên xuống dưới.

"Đừng hỏi nhiều." Người nọ nói, giọng khàn đục, mang theo chút mệt mỏi: "Không nói được. Tóm lại là không được vào."

Chung Trấn Dã nhìn bọn họ.

Nhóm người này có bảy tám người, tuổi từ hai mươi đến bốn mươi.

Sắc mặt họ đều không tốt, trong mắt đầy tơ máu như đã vài đêm không ngủ ngon. Có người ngậm thuốc lá, tàn thuốc đã dài mà quên gạt, có người ngồi xổm bên đường nhìn chằm chằm mặt đất ngẩn ngơ, lại có vài người tụ tập hạ giọng nói gì đó, nói được vài câu lại thở dài.

Không khí ấy thật sự rất áp lực.

"Trên núi chẳng phải có nhà cũ họ Chung sao?" Chung Trấn Dã hỏi.

Đám người kia nghe thấy hai chữ "họ Chung", sắc mặt đều thay đổi.

Người lớn tuổi hơn nheo mắt lại, cảnh giác nhìn hắn: "Ngươi biết nhà họ Chung?"

Chung Trấn Dã gật đầu.

"Ta tên Hứa Châm, là một thợ mộc." Hắn nói, ngữ khí rất tự nhiên: "Mấy năm trước từng làm việc cho nhà họ Chung, quan hệ với họ cũng không tệ. Lần này đi ngang qua nên định ghé thăm, bái phỏng một chút."

Hắn dừng một chút, nhìn sắc mặt đám người kia rồi nói thêm: "Nhà họ không xảy ra chuyện gì chứ?"

Đám người kia nhìn nhau, không ai lên tiếng.

Qua một hồi lâu, người lớn tuổi hơn thở dài.

"Quả thực là đã xảy ra chuyện." Ông ta nói, giọng trầm đục: "Dù ngươi là ai, tốt nhất đừng lên đó."

Tâm trí Chung Trấn Dã hơi căng thẳng.

"Vậy nhà họ nhiều người như thế?" Hắn hỏi, trong giọng nói mang theo chút quan tâm: "Họ có mấy chục nhân khẩu, không ở đây thì đi đâu rồi? Có thể cho ta biết không, ta đi tìm họ."

Người nọ lắc lắc đầu.

“Ngươi đừng hỏi.” Hắn nói, thanh âm càng buồn: “Chúng ta không thể nói.”

Chung Trấn Dã nhìn vào đôi mắt hắn.

Trong ánh mắt kia không có ác ý, chỉ có mỏi mệt, chỉ có bất đắc dĩ, còn có một chút cảm xúc khó tả, như là sợ hãi, lại như là đồng tình.

Không thể nói.

Không phải không muốn nói, mà là không thể nói.

Điều này nghĩa là gì?

Nghĩa là, có khả năng…… người nhà họ Chung không một ai thoát ra được.

Nghĩa là trên núi chắc chắn đã xảy ra chuyện vô cùng đáng sợ, đáng sợ đến mức những người này phải canh giữ dưới chân núi, không cho bất cứ ai đi lên, đáng sợ đến mức bọn họ thậm chí không dám nhắc tới.

Chung Trấn Dã nhớ lại cảnh tượng từng thấy trong ảo giác ở trùng trứng.

Khi đó, người nhà họ Chung bị những sự kiện quỷ dị tra tấn đến mức không chịu nổi, bèn tìm người đến đối phó với tiểu Chung Trấn Dã. Họ tìm bà cốt, tìm đạo sĩ, tìm đủ loại “cao nhân”. Những người đó khi đến thì đầy tự tin, nhưng lúc đi thì… không, có rất nhiều người căn bản không đi được, đều gặp nạn.

Hiện tại những người này canh giữ dưới chân núi, có phải chính vì những “cao nhân” kia đã xảy ra chuyện? Có phải phía trên đã biến thành một vùng đất chết?

Chung Trấn Dã đang định mở miệng hỏi thêm, trước mắt bỗng nhiên nhảy ra mấy dòng chữ màu đỏ tươi.

【 Phó bản 《 Xa Sơn 》 giai đoạn thứ ba chính thức bắt đầu, thời hạn thông quan bảy ngày 】

【 Nhiệm vụ hiện tại: Trao cho tà đồng Chung Trấn Dã tân sinh 】

【 Đếm ngược bắt đầu: 167:59:58…… 】

Trao cho tân sinh?

Chung Trấn Dã nhìn mấy chữ kia, hơi thở hơi khựng lại.

Dẫu đã mất đi phần lớn cảm xúc, dẫu những cảm xúc đó sớm đã nhạt nhòa như cách một lớp kính dày, giờ phút này hơi thở của hắn cũng không khỏi trở nên nặng nề.

Trao cho tân sinh, đây là có ý gì?

Là làm cho đứa bé kia sống sót, hay là làm cho đứa bé kia biến thành thứ gì khác?

Hắn không biết.

Nhưng hắn biết, tòa nhà cũ trước mắt này đang xảy ra những chuyện mà hắn buộc phải đối mặt.

Hắn không nói thêm lời nào với những người kia nữa.

“Đã biết, cảm ơn.” Hắn nói, gật đầu rồi xoay người rời đi.

Đi được vài bước, hắn quẹo vào cánh rừng ven đường.

Ánh mắt những người đó dõi theo, nhưng rất nhanh đã bị cây cối che khuất. Có người vẫn nhìn về hướng đó, nhưng chẳng thấy gì cả.

Chung Trấn Dã đứng yên trong rừng sâu, hắn ngẩng đầu nhìn lên núi.

Từ đây không thấy được nhà cũ, nhưng có thể thấy sắc trời phía đó âm u, trầm mặc hơn hẳn những nơi khác. Những đám mây giông cuộn trào dữ dội, như thể có thứ gì đó đang khuấy động chúng.

Hắn hít sâu một hơi.

Sau đó mũi chân điểm nhẹ, cả người như một bóng đen lao vút lên ngọn cây!

Lần này, hắn không hề che giấu, vận dụng toàn bộ thân pháp, đẩy tốc độ lên đến cực hạn!

Những cành cây dưới chân khẽ bật lên, đưa hắn đến vị trí cao hơn. Hắn nhảy từ cây này sang cây khác, từ rừng này sang rừng nọ, nhanh như một cơn gió, như một tia chớp, như một con linh hầu thực thụ.

Chưa đầy một chén trà, hắn đã vòng qua vòng vây của đám người, vượt lên đỉnh núi.

Nhà cũ họ Chung hiện ra trước mắt.

Chung Trấn Dã đứng bên ngoài nhà cũ, dừng bước.

Hắn đã từng thấy rất nhiều thứ quỷ dị.

Trong những phó bản đó, hắn từng thấy biển máu núi xương, thấy yêu ma quỷ quái, thấy đủ loại vặn vẹo điên cuồng, thấy những thứ khiến người ta chỉ cần nhìn một cái là muốn phát điên. Hắn tưởng rằng mình đã quen, sẽ không còn bị bất cứ cảnh tượng nào làm cho chấn động.

Nhưng giờ phút này, đứng ngoài tòa nhà cũ, hắn vẫn cảm thấy tâm hồn chùng xuống.

Luồng âm sát khí kia quá nặng, nặng đến mức không thể hình dung.

Lúc này là ban ngày.

Dù bầu trời đang sấm sét, dù tầng mây ép xuống rất thấp, dù sắc trời âm u như chạng vạng, nhưng dù sao cũng là ban ngày, mặt trời vẫn ở sau tầng mây, vẫn có ánh sáng xuyên qua khe hở.

Thế nhưng tòa nhà cũ trước mắt lại âm u như đêm tối, là cái kiểu đen tối mà “ánh sáng không thể chiếu vào”. Những làn sương đen từ mỗi khe hở của nhà cũ chảy ra, cuồn cuộn trên không trung, xoay vần, ngưng kết lại, giống như một con quái vật vô hình khổng lồ, nuốt chửng cả tòa nhà vào bụng.

Trong nhà không một ngọn đèn nào sáng, nhưng bên trong lại truyền ra từng đợt âm thanh quái dị.

Có thứ gì đó đang bò, kéo lê trên mặt đất tạo ra tiếng sàn sạt; có thứ gì đó đang kêu, tiếng kêu vừa nhọn vừa mảnh, giống tiếng chuột, lại giống tiếng trẻ con; có thứ gì đó đang cười, tiếng cười đứt quãng, truyền đến từ bốn phương tám hướng, không phân biệt được phương hướng.

Còn ở nơi xa hơn, có tiếng bước chân.

Không phải một người, mà là rất nhiều người. Những tiếng bước chân lộn xộn, lúc hướng đông, lúc hướng tây, như đang truy đuổi thứ gì, lại như đang trốn chạy thứ gì.

Những âm thanh đó hòa quyện vào nhau, dệt thành một tấm lưới quỷ dị khổng lồ, bao trùm lấy cả tòa nhà cũ.

Chung Trấn Dã nghe những âm thanh đó, trên mặt không chút biểu cảm.

Nhưng hắn biết, những thứ phát ra âm thanh kia là gì.

Nếu không có gì bất ngờ, những tà ám đó đều là người thân của hắn.

Những người mà hắn gọi tên được, những người có cùng huyết thống với hắn, những người từng luyện võ bên dòng suối, ăn cơm trong sân, tế tổ trong từ đường: Tứ thúc Chung Vĩnh Phúc, Nhị bá Chung Vĩnh Quý, Đại bá Chung Vĩnh Cường, Thúc công Chung Hoài Sơn, còn có những đường huynh đệ, biểu tỷ muội cùng hắn lớn lên…

Họ đều ở đây.

Tất cả đều đã biến thành những thứ đó.

Còn có cha mẹ hắn, Chung Vĩnh Đàn và Ngô Nhã, cũng ở bên trong.

Còn có chính hắn, đứa trẻ bị nhốt trong nhà gỗ, cũng ở bên trong.

Bây giờ họ trông như thế nào? Họ còn là người không? Hay đã hoàn toàn biến thành thứ khác?

Chung Trấn Dã không biết.

Nhưng hắn sẽ sớm biết thôi.

Chính mình phải đối mặt với họ như thế nào? Hắn phải làm gì mới có thể xoay chuyển tất cả những điều này?

Hắn hít sâu một hơi.

Luồng khí hít vào mang theo tà khí đậm đặc, lạnh buốt như nuốt phải một khối băng.

Hắn không chút biểu cảm, chỉ nhấc chân, bước vào đại môn nhà cũ.