Chương 301: Linh căn và linh xương

"Thành công!"

Đại Mộng Thế Giới vang lên, hiếm thấy mang theo vài phần khó nén hưng phấn.

Cảm giác sống sót sau tai nạn, tìm được đường sống trong chỗ chết, giờ phút này bùng cháy Rực Rỡ .

Dù thân thể giờ đây rách nát như cành khô, vết thương chồng chất, gần như dầu hết đèn tắt, hắn vẫn cảm thấy một bản năng sinh tồn mãnh liệt đang bùng cháy trở lại.

Nhưng sự phấn chấn mong manh này, giây lát đã bị áp lực của thế giới mới nuốt chửng.

Rực Rỡ nhanh chóng nhận ra sự khác biệt.

Quy tắc thiên địa... trở nên chưa từng có rõ ràng.

Sự rõ ràng này không phải là khai sáng rộng mở, mà giống như bị lưới sắt bao phủ, nặng nề và đờ đẫn. Linh lực lưu động bị một loại pháp tắc cao hơn dễ dàng giam cầm. Chỉ cần thử động ngón tay, cơ thể cũng như chìm trong nhựa đường, cứng đờ, chậm chạp, vô lực.

"...Không động đậy."

Hắn khẽ lẩm bẩm, khó khăn chớp mắt.

Không chỉ vậy, một cảm giác "tàn khuyết" sâu sắc bộc phát, như thể linh hồn bị xé toạc một góc.

Cảm giác này thật huyền ảo, nhưng vô cùng chân thật.

Giống như một linh thể vốn nên viên mãn, lại bị nhét vào một thân xác không liên quan.

Dù linh khí trong không khí nồng đậm đến kinh người, tốc độ khôi phục cơ thể cũng nhanh hơn, nhưng sự thiếu hụt căn bản này càng thêm đột hiện:

Hơi thở như đứt một đoạn mạch;

Đan điền như bị khóa, chỉ có thể vận chuyển đến một điểm nhất định;

Thần hồn phù trầm, không còn cộng hưởng với thiên địa, mà như cách một tầng màn sân khấu "quan sát thế giới".

Hắn thậm chí có ảo giác.

Chính mình không thuộc về nơi này.

"Đây là... tàn khuyết sao."

Hắn lẩm bẩm, yết hầu nghẹn lại, giọng gần như không nghe thấy, "Không phải đứt chân, không phải mất máu... mà là ngay cả linh hồn, cũng không hợp với thế giới này."

Tuy nhiên, điều khó khăn nhất không phải vết thương xé rách, hay áp lực thiên địa pháp tắc, mà là cảm giác đói khát thâm nhập cốt tủy, gần như muốn nuốt chửng hắn.

Bụng Rực Rỡ đã khô quắt như da cổ, vẫn không ngừng kêu réo, âm thanh vang vọng bên tai, như lời thì thầm của dã thú.

Hắn cảm thấy nếu giờ còn sức, có thể nuốt sống một đầu man ngưu.

Nhưng trớ trêu thay, hắn ngay cả ngón tay cũng không động đậy, chỉ có thể dán chặt trên mặt đất, như một khối thi thể khô nát.

Ngay khi thần trí dần chìm vào hôn mê, tai hắn giật giật, bỗng nghe vài tiếng người từ xa vọng lại.

"Vừa rồi... ngươi có thấy không? Bầu trời như có thứ gì lóe qua!"

"Đi đâu vậy?"

"Không lẽ bảo vật xuất thế? Mau tìm xem!"

Tiếp đó là tiếng "sột soạt" của bụi cỏ bị xua đi, và tiếng bước chân giẫm lên mặt đất ẩm ướt.

"Ở đằng kia, bên kia! Là một bộ xương khô!"

Vừa dứt lời, một bóng đen che phủ mặt hắn.

Rực Rỡ cố sức nâng mí mắt, tầm nhìn mơ hồ, lờ mờ thấy một cô bé mặc da thú, khoảng 11-12 tuổi, khuôn mặt non nớt, đôi mắt mở to, nhìn chằm chằm hắn.

"Cái... cái bộ xương khô này còn sống!"

Cô bé kinh hô, "Anh ơi, mau lại xem! Anh ấy vẫn chưa chết!"

Mí mắt Rực Rỡ khẽ run lên, dùng thần thức quét qua người trước mặt.

Ngay sau đó, hắn hơi chấn động trong lòng.

Dù chỉ là một đứa trẻ, thần hồn cô bé vững chắc, ước chừng đã đạt đến Ngưng Khí năm tầng!

Càng kỳ lạ hơn, linh khí trong cơ thể nàng dày đặc, gần như bằng bảy tám tầng của Trường Viên Thế Giới!

Thế giới này... quá bất thường.

Hắn vừa định dò xét thêm, đã nghe một giọng nam hơi khàn khàn truyền đến.

Đó là một thiếu niên cầm đoản cung, khoảng 17-18 tuổi, nét mặt còn nét trẻ con, nhưng toàn thân không có chút linh khí dao động nào, rõ ràng chỉ là phàm nhân.

"Còn tưởng là bảo bối gì, hóa ra là một kẻ sắp chết."

Giọng nói mang theo thất vọng, nhưng ánh mắt vẫn còn chút cảnh giác.

Cô bé lại kiên cường bước lên một bước, chặn đường anh trai: "Anh ơi, mang anh ấy về thôn đi, anh ấy vẫn chưa chết mà..."

Thiếu niên nhíu mày, ánh mắt rơi trên người Rực Rỡ dưới đất, trầm ngâm một lát, rồi ngồi xổm xuống.

"Mang về... cũng không phải không được."

Giọng nói thong thả, nhưng mang theo cảnh giác rõ ràng, "Nhưng phải cẩn thận. Nếu là phàm nhân, thương thế như vậy sớm đã chết thấu; nếu là tu sĩ, lại không có túi trữ vật, thì quá kỳ quái."

Nói rồi, hắn đưa tay sờ soạng cẩn thận trên người Rực Rỡ .

Quần áo rách nát, vết máu loang lổ, da bọc xương, không còn hơi thở.

"Không có túi linh thú, cũng không có túi trữ vật."

Hắn lắc đầu, "Người này trên người sạch sẽ, như thể từ trên trời rơi xuống."

Hắn trầm mặc một lát, bỗng nhiên cười, lẩm bẩm: "Thôi, cứu về xem cũng không lỗ... Nếu thật là một tu sĩ đã ngã cảnh, nói không chừng còn dạy ngươi chút pháp môn tu hành.

Tiểu Ngư, em chính là hạt giống tốt có tiên duyên hiếm có của thôn chúng ta đấy chứ?"

Lời còn chưa dứt, hắn đã cúi người, từ từ cõng Rực Rỡ lên.

Cơ thể Rực Rỡ dị thường mềm mại, như chỉ còn một bộ khung xương khô khốc, bị thiếu niên cõng trên lưng, gần như không cảm nhận được trọng lượng.

Cô bé phía trước đã giơ cao cung tiễn trong tay, nhảy nhót dẫn đường trong rừng, góc áo dính sương sớm, bước chân nhẹ nhàng mà hữu lực.

Hai người một trước một sau, bước vào sâu trong rừng.

Chiều tà nặng nề, cỏ dại lan tràn, xa xa ẩn ẩn có từng đợt khói bếp bốc lên, tựa hồ còn có tiếng chó sủa và lửa củi mơ hồ truyền đến——

Đây là một thôn xóm nhỏ, rải rác giữa núi rừng, nhà tranh thưa thớt, phần lớn là phàm nhân, ngày làm đêm nghỉ.

Ngay cả ở nơi linh khí nồng đậm này, không phải ai cũng có tư chất tu hành. Đại đa số người vẫn lao động vì ấm no, trải qua cả đời trong vòng quay của bốn mùa.

Vừa bước vào cửa thôn, đã có người già đứng trước cửa hỏi chuyện: "Tiểu Lân, Tiểu Ngư, hai đứa lại chạy đi đâu vậy? Vác người kia là ai?"

"Cái... cái này giống thi thể quá."

"Nhặt ở đâu ra?"

"Ai ai ai, Tiểu Lân, Tiểu Ngư, không phải đã nói với các con rồi sao? Đừng chạy lung tung trong núi, trên núi mấy năm nay không yên ổn, nghe nói còn có sơn tiêu lui tới!"

"Ta thấy người này tám phần không phải phàm nhân, không giống bị thương, càng giống bị... thứ gì đó hút tinh huyết vậy."

Từng giọng nói từ bốn phía truyền đến, dân làng tụ lại, ánh mắt phức tạp, có tò mò, có cảnh giác, cũng có vài phần kính sợ bất an.

Cô bé nắm chặt tay áo anh trai, ngẩng mặt hô: "Anh ấy còn sống mà, chúng ta tận mắt thấy anh ấy chớp mắt!"

Thiếu niên ôm Rực Rỡ , gật đầu với đám người: "An bài xuống đã rồi nói. Anh ấy bị thương quá nặng, không cứu là chết."

Giọng nói vừa dứt, đám người thoáng nhường đường, có người thì thầm, có người đưa ánh mắt nghi ngờ.

……

Bóng đêm nặng nề, căn phòng ngập tràn hương thơm của thảo dược.

Rực Rỡ ngồi bên con cá và Lân Nhi trong ngôi nhà.

Đó là một gian nhà tranh cũ nát, mái nhà rách rưới, tường vách loang lổ, nhưng bố trí vẫn gọn gàng, lò lửa ấm áp bập bùng lên, chiếu sáng căn phòng, những vật cũ kỹ bằng gốm sứ và thảo dược bốc mùi hôi thối dần hiện ra trong ánh sáng ấm áp.

Rực Rỡ được đặt lên giường nhỏ của Lân Nhi, thân thể yếu ớt tới mức cứng như xương.

Anh không thể cử động, chỉ mở to đôi mắt khô khan, nhìn chằm chằm vào mọi thứ trước mặt.

Hai anh em hợp sức, đem cỏ dại và rễ cây nấu thành thuốc cháo, rồi cho Lân Nhi từng ngụm.

Kia nuốt thuốc thảo dược xuống dạ, cảm giác khát và đói dần giảm bớt.

Nhưng hắn biết rõ, chỉ dựa vào thuốc cháo này mới có thể hồi phục chân chính.

Trong lúc này, anh ta yêu cầu phải có huyết cơ sinh, tốt nhất là huyết thú tinh, để nhanh chóng chữa lành thân thể khô kiệt và linh thức.

Tuy nhiên, hắn vừa quan sát xóm làng, mọi tu sĩ đều hiếm hoi đến đáng thương, làm sao có thể săn bắt thú linh?

Lúc ấy, một đạo sĩ già nua trầm tĩnh bước vào, đẩy cửa nhẹ nhàng.

Đó là một lão giả, thân hình gầy gò, tay cầm trượng, ánh mắt thanh minh đầy thần khí.

Rực Rỡ cảm thấy tinh thần chấn chấn, hơi thở của người này dường như ngưng lại ở tầng mười.

Nhưng hơi thở ấy đã tới mức cực hạn, suy sụp và nặng nề, dường như một thảm họa lớn sắp rơi xuống.

“Thôn Trưởng, gia gia!”

“Thôn Trưởng, gia gia!”

Hai anh em đứng dậy thực hiện lễ nghi, giọng thanh vang lên đầy kính trọng.

Thôn Trưởng cười mỉm, vuốt ve đầu con cá, rồi ánh mắt dừng lại trên giường của Rực Rỡ .

“Di?”

Hắn nhẹ nhào một tiếng, trong mắt lóe lên tia nghi ngờ, rồi bước vững tới giường, duỗi tay chạm vào Rực Rỡ , nhắm mắt tĩnh lặng cảm nhận.

Sau một lúc lâu, hắn chậm rãi mở mắt, thần sắc phức tạp.

“Hắn có phải là người tu tiên sao?”

Lân Nhi không kìm được lời hỏi, giọng tràn đầy mong đợi.

“Không, tôi là một tu sĩ.” Thôn Trưởng chậm rãi gật đầu, giọng trầm: “Lão nhân tôi đã từng đi từ Nam ra Bắc khi còn trẻ, gặp không ít nhân vật kỳ quái, nhưng người như hắn… không phải tu sĩ bình thường.”

“Các ngươi hai người… có lẽ chính là trong truyền thuyết về ‘Linh Cốt Tu sĩ’.”

“Linh Cốt? Không phải là Tu Linh Căn sao?” Lân Nhi nhíu mày, con cá cũng lộ vẻ mặt mơ hồ.

Thôn Trưởng nhắm mắt lại, giọng trầm thấp, thong thả như đang gạt bỏ lớp bụi của những ký ức lâu năm:

“Chúng ta là những tu sĩ tầm thường, dựa vào Linh Căn để định tứ chất: Ngũ Linh Căn, Tứ Linh Căn, Tam Linh Căn… Linh Căn càng ít, tu hành càng nhanh, đó là quy luật thường thấy.”

“Nhưng trong những truyền thuyết cổ xưa, còn tồn tại một loại khác gọi là Linh Cốt. Loại người này không chỉ có Linh Căn, mà còn mang đặc tính Linh Cốt, sinh ra đã sở hữu thần bí bẩm sinh.”

Hắn tạm dừng, giơ tay đặt lên ngực, giọng nhẹ:

“Kia không phải là ngoại luyện chi Cốt, mà là nội luyện chi Cốt. Một loại sinh ra từ thiên địa, kỳ diệu vô cùng. Dù công lực chưa hoàn thiện, vẫn có một phần Linh Cốt, có thể thông âm dương, thu nhận thần hồn… Loại này không đồng nhất, rất khó thức tỉnh.”

“Nghe nói, một khi Linh Cốt được thức tỉnh, tu vi sẽ như chẻ tre, dù là người có Linh Căn thường, cũng có thể áp đảo mọi kẻ thù mà không sợ hãi.”

Con cá nhỏ giọng hỏi: “Kia… Linh Cốt có thực sự hiếm gặp không?”

Thôn Trưởng lắc đầu, thần sắc hiếm thấy, rồi thầm nói: “Quá hi hữu, hầu như đã tuyệt tích… Lão nhân tôi trong nhiều năm chỉ nghe qua vài câu chuyện truyền thuyết, chưa từng gặp thực tế. Linh Cốt người thường không được các tông môn bí mật bồi dưỡng, khi xuất hiện thì ngay lập tức bị các thế lực ngoại bang tranh đoạt, nên khó có thể tồn tại lâu dài.”

Hắn sờ vào râu bạc, ánh mắt dừng lại trên Rực Rỡ :

“Các ngươi hai người, ở nơi hoang dã này, có thể cứu người mang Linh Cốt này… Đây là pháp duyên phân chia, không phải điều tầm thường.”

Sau khi nói xong, hắn lặng lẽ suy tư, nhíu mày, như đang đắm chìm trong suy nghĩ sâu xa.