Chương 12: Tương tàn

Rực Rỡ trước sau đắm chìm trong lòng chấn động, thậm chí chưa hề hay biết mình đã theo chân đoàn người Hoàng Cốt đi vào Thí Luyện Trường đợt hai.

Đó là một mảnh đất trải dài trên sườn núi cao, bốn bề bao phủ bởi kết giới, linh khí trời đất bị áp chế triệt để, đến cả tiếng gió cũng dường như bị cắt đứt.

Bên trong kết giới không hề che chắn, không cây rừng, không núi đá, chỉ có một vòng bên ngoài, dựng đủ loại binh khí phàm nhân ——

Trường kiếm, rìu, trường thương, roi thép, côn sắt, hàn quang bức người, lạnh lẽo như bia mộ.

Xung quanh, đám đồng nam đồng nữ Hoàng Cốt đều hai mặt nhìn nhau, không ai nói một lời.

Bọn họ là những kẻ ở tầng chót nhất trong thí luyện này, giờ phút này bị ném vào một nơi lạnh lẽo tàn khốc như vậy, trong lòng toàn là mờ mịt và sợ hãi.

Chỉ có một người, không giống người thường.

Giữa đám đông, một nam đồng mười tuổi mặc đạo bào ám kim khoanh tay mà đứng, ánh mắt lạnh lẽo như thể chưa từng cười bao giờ.

Đúng là tên Thiên Cốt thiếu niên kia —— Thạch Hoang.

Hắn vốn có thể trực tiếp nhập Huyễn Tiên Môn, thậm chí được truyền thụ thân truyền của Tứ Phong, lại càng muốn bước vào Thí Luyện Trường, cùng Hoàng Cốt một đường tiếp nhận sàng lọc sinh tử.

Xung quanh, một vài đồng tử Hoàng Cốt muốn đến gần hắn, dù chỉ là hàn huyên đôi câu, kết giao một chút quan hệ, nhưng khi vừa tiếp cận một bước, đã bị hắn liếc mắt một cái bức lui.

Cái liếc mắt đó, như thể đang nhìn một đám kiến.

Một vài thiếu niên lớn tuổi hơn, thân thể cường tráng hơn không nhịn được hừ lạnh: “Thiên Cốt thì sao chứ? Rốt cuộc cũng chỉ là một đứa trẻ.”

“Chờ đến kết cục sẽ thấy rõ thực lực!”

Rực Rỡ đương nhiên tránh xa người đó.

Trên người người này, có sự nguy hiểm không giống một đứa trẻ.

Hắn nhớ tới vị Hoàng Tiên Chân Nhân kia cố ý đưa ra ngọc phù, không cần nghĩ cũng biết, đó là một loại hộ thân thuật bảo cường đại.

—— Thí luyện có thể vô tình, nhưng nếu thật bị thương hắn, chỉ sợ kẻ chết không phải Thiên Cốt, mà là người ra tay.

Lúc này, trên không trung giữa sân, một đạo kiếm quang từ phía chân trời bay xuống, Tề Xem Tử ngự kiếm mà đứng, thanh âm như sắt lạnh rơi xuống đất:

“Hoàng Cốt đệ tử, tổng cộng 496 người.”

“Huyễn Tiên Môn ta, chỉ thu hai trăm.”

Vừa dứt lời, giữa sân một trận xao động.

Có người cao giọng hỏi: “Xin hỏi quy tắc thí luyện đợt hai là gì?”

Tề Xem Tử mặt không biểu cảm, phun ra bốn chữ:

“—— Không có quy tắc.”

Hắn khoanh tay đứng trên trời cao, tay áo bay phấp phới, lạnh giọng nói:

“Hạn các ngươi một ngày thời gian, số người cuối cùng còn lại giữa sân, không được quá hai trăm.”

“Thủ đoạn không giới hạn, kẻ thắng nhập môn, kẻ bại đào thải.”

“Nếu đến hoàng hôn vẫn vượt quá số lượng —— toàn bộ bị đuổi đi.”

Những lời này như búa tạ giáng xuống đất.

Có hài tử ngay tại chỗ sắc mặt trắng bệch, chân mềm nhũn, té ngã trên mặt đất; có kẻ sợ tới mức cả người run rẩy, đến cả binh khí cũng chưa dám vươn tay chạm vào.

Một thiếu niên nhỏ gầy cắn răng mở miệng: “Vậy nếu là… không muốn đánh, có thể rời khỏi không?”

Tề Xem Tử không biểu cảm, chỉ phất phất tay.

Ngay sau đó, vài tên đệ tử áo vàng từ bên sân hiện thân, đem thiếu niên kia mang đi.

“Hiện tại từ bỏ, còn có thể sống sót xuống núi.”

“Nhưng thí luyện một khi bắt đầu…… Sinh tử tự chịu.”

Sau lời này, lần lượt có người rời khỏi, khóc lóc, run rẩy, cắn răng bị mang ra ngoài sân.

Ngắn ngủi một nén nhang, đã có mấy chục người rời đi.

Giữa sân chỉ còn hơn 430 người.

Những người này, ánh mắt thay đổi, hơi thở cũng thay đổi —— mang theo tàn nhẫn, mang theo đánh cược, mang theo khát vọng cầu sinh.

Rực Rỡ biết mình nếu không nhanh chóng vũ trang, sẽ biến thành mục tiêu đầu tiên bị săn giết.

Hắn xoay người, nhìn lướt qua kệ binh khí.

Trường thương quá nặng, côn sắt quá cứng, rìu quá chậm, đao quá ngắn……

Hắn ánh mắt khựng lại, dừng lại trên một thanh trường kiếm.

Phong cách cổ xưa, loang lổ, trọng tâm hơi nghiêng về phía trước, tính ra vẫn khá uyển chuyển nhẹ nhàng.

Hắn nắm lấy chuôi kiếm, đôi tay mới khó khăn lắm nâng nó lên, hổ khẩu khẽ run, lòng bàn tay đã thấm đẫm mồ hôi.

Nhưng hắn không có lui.

Thân ảnh nhỏ gầy đứng trong góc, một tay giữ chặt kiếm, ánh mắt một khắc chưa rời.

Hắn hiểu rõ, hôm nay nếu chết, thi thể cũng chỉ bị người ta đá vào khe núi, không ai sẽ nhớ hắn tên là Rực Rỡ .

Thí luyện chưa bắt đầu, sát khí đã nổi lên.

Những lời của Tề Xem Tử sớm đã truyền khắp cả tòa Thí Luyện Đài, mà theo người cuối cùng từ bỏ bị mang ra, giữa sân rốt cuộc trở nên thật sự an tĩnh.

Đó là một sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Trong đám người, những thiếu niên lớn tuổi hơn, thân thể cường tráng hơn bắt đầu hành động ——

Từng người đi về phía kệ binh khí, chọn lấy binh khí thuận tay.

Có người nắm lấy một cây chiến chùy, thân hình chấn động, múa may đến uy vũ sinh phong;

Cũng có người tay cầm rìu, giáo, roi sắt, trên mặt lại không còn nét trẻ thơ, mà là sát ý của một người trưởng thành hiện rõ mồn một.

Đáng chú ý nhất, vẫn là vị Thiên Cốt thiếu niên đứng giữa sân kia —— Thạch Hoang.

Hắn duỗi tay gỡ xuống một cây trường thương xích bạc, tùy tay ước lượng một chút, thân thương như rắn lượn rồng bay.

Hắn vẫn chưa nói lời nào, chỉ là chậm rãi nhìn quét bốn phía.

—— Cái liếc mắt này, giữa sân lại không ai dám tiếp cận hắn trong vòng năm bước.

Có thiếu niên tự cho là thân thể cường tráng, ý đồ đến gần vài bước, đã bị hắn liếc mắt một cái khiến ngực phát lạnh, vội vàng lùi lại.

“…… Không thích hợp, đứa nhỏ này, không giống mười tuổi.”

“Là một quái vật.” Có người thấp giọng cắn răng.

Ở góc Thí Luyện Trường, những nữ đồng tuổi còn nhỏ, thân hình gầy yếu sắc mặt càng thêm trắng bệch.

Có người không nhịn được khóc thành tiếng, có người co rúm lại tại chỗ run rẩy.

Nhưng cũng có những kẻ thông minh, bắt đầu khắp nơi tìm kiếm những người “có thể sống sót”.

Nữ giới ở độ tuổi mười tuổi, phát dục thậm chí còn tốt hơn nam hài, thân thể càng thêm cường tráng.

Một vài nữ đồng phát dục sớm hơn, vóc dáng cao gầy rất nhanh tụ tập lại, hợp thành một “Nữ tử trận doanh” nhỏ, cổ vũ lẫn nhau, kết minh với nhau.

Nhiều hơn nữa, thì chen chúc về phía những nam hài có thân thể xuất chúng, ý đồ tìm kiếm sự che chở.

Trong đó thậm chí có người nhẹ giọng làm nũng, kéo tay áo, lộ ra ánh mắt nịnh nọt, như thể đang đánh cược một đường sinh cơ.

Trường hợp này... Cực kỳ giống cảnh sinh tồn trong loạn thế.

Còn những nam đồng khỏe mạnh kia, tốp năm tốp ba vây lại một chỗ, trong mắt đã sớm ẩn chứa sự thử thách và sát khí.

Ai cũng biết, đợt thứ hai, không phải là cuộc chiến của đội thắng, mà là ai sống sót đến cuối cùng.

Minh hữu trước mắt, có lẽ ngày mai đã trở thành con mồi dưới lưỡi đao của ta.

Đúng lúc này——

Rực Rỡ cảm nhận được có người khẽ kéo lấy bộ quần áo rách của mình.

Hắn quay đầu nhìn lại, là một bé gái chừng mười tuổi, mặt mũi lem luốc, ánh mắt nhút nhát, bàn tay nắm góc áo đang run rẩy.

Giọng nàng nhẹ như tiếng muỗi: "Ca... Ca ca, em... Em không muốn chết."

Nàng gầy như một que củi, mặc một chiếc áo bông mỏng manh.

Rực Rỡ vừa rồi đã chú ý đến nàng.

Nàng từng cố gắng tiếp cận vài nhóm người - bất luận là nam đồng hay nữ đồng, đều bị đuổi đi.

Quá yếu, đi theo nàng, chỉ có bị liên lụy.

Rực Rỡ nhìn xuống, nhìn chằm chằm nàng trong chốc lát.

Sau đó, hắn khẽ thở dài, giọng trầm thấp:

"Tránh ra."

Tiểu nữ hài ngẩn ra, ánh mắt đầy hy vọng dần tắt.

Rực Rỡ nhìn nàng thất vọng quay đi, trong lòng không hề thờ ơ.

Nhưng hắn biết——

"Ta còn không thể bảo vệ chính mình, làm sao có thể mang theo một người gần như không có cơ hội sống sót?"

"Đây không phải máu lạnh, đây là hiện thực."

Cô bé ngây người tại chỗ, ánh sáng trong mắt vụt tắt, như ngọn nến vừa mới nhóm lên đã bị gió thổi tắt.

Nàng lùi lại nửa bước, nhưng không rời đi, chỉ cắn môi, nhỏ giọng nói:

"... Em không thể từ bỏ."

Rực Rỡ không quay đầu, lạnh lùng mở miệng:

"Cơ thể này, sức lực này, lá gan này của ngươi - gần như không có cơ hội sống sót."

"Ngươi thăng cấp vô vọng, bây giờ rời đi, còn có thể giữ mạng."

Giọng hắn vẫn bình tĩnh, không giống như khuyên bảo, mà như đang trình bày một sự việc đã định sẵn.

Cô bé nhút nhát nắm chặt mảnh vải rách trong tay, trong mắt lại ánh lên một tia quật cường.

"Ông nội... Vì để em có thể tham gia thí luyện, đã bán hết mọi thứ trong nhà."

"Nói đây là cơ hội duy nhất của nhà chúng ta."

Nàng ngẩng đầu, giọng run rẩy:

"Nếu em từ bỏ, thì thật sự... Tay trắng."

Lông mày Rực Rỡ khẽ động, trong lòng lặng lẽ hiện lên một bóng hình——

Khi sơ thí, lão giả ôm chặt cháu trai, quỳ xuống không dậy nổi, đầu đập chảy máu, cuối cùng bị đệ tử áo vàng chém chết.

Hắn rốt cuộc hiểu ra, người đó nguyện chết không lùi, là vì gánh nặng của tư cách thí luyện đã quá sức chịu đựng.

Cũng rốt cuộc hiểu ra, con đường tu tiên, dù chỉ là một tấm vé vào cửa, đối với những phàm nhân tán tu kia, đều là dốc hết gia sản, dốc cạn hy vọng để đánh cược tất cả.

"Vì cái hư vô mờ mịt tiên lộ này a..." Rực Rỡ thầm than.

Con đường này - quý hơn cả mạng sống.

Cuối cùng hắn không đuổi người nữa.

Chỉ nói:

"Có thể đi theo ta."

"Nhưng hãy nhớ kỹ - ta sẽ không cứu ngươi."

Giọng hắn vô cùng bình tĩnh, lại như lời ước định sinh tử.

Cô bé đầu tiên ngây ra, sau đó trên mặt hiện lên niềm vui khó tin, liên tục gật đầu, vội vàng từ giá vũ khí lấy ra một thanh đoản kiếm nhẹ nhất, bám chặt theo sau hắn.

Thân thể gầy yếu của nàng gần như dán sát bóng lưng Rực Rỡ , nhưng không dám quá gần, chỉ cẩn thận giữ khoảng cách ba bước.

Không biết có phải ảo giác hay không, trong lòng Rực Rỡ bỗng vang lên một tiếng cười nhạo nhẹ nhàng.

—— Là giọng nói của Thu Nguyệt Tiên Tử.

Tiếng cười mềm mại như một sợi gió, quấn quanh bên tai, lại lạnh lẽo như lưỡi rắn xẹt qua xương sống.

Không lời nói, chỉ có tiếng cười.

Phảng phất đang trào phúng:

"Ngay cả bản thân còn không bảo vệ được tiểu cốt gầy yếu, cũng muốn mang người ra khỏi cái chiến trường này sao?"

Giọng nói đột nhiên tan biến, như chưa từng xuất hiện.

Thần sắc Rực Rỡ không đổi, chỉ là mày hơi trầm xuống, chậm rãi đưa thanh kiếm trong tay lên trước ngực.