Chương 470: Trấn thủ Quy Khư · Chiếc nôi khởi động lại

Trời đã sáng.

Thứ này, mang theo hơi lạnh của sương sớm cùng sức nặng của kẻ sống sót sau tai nạn, nhẹ nhàng dừng lại trên mảnh hậu viện được nắng sớm bao phủ dịu dàng. Cây hòe già ở hậu viện Bác Cổ Trai, những cành khô cù kết dưới ánh mặt trời đầu hạ đổ xuống những vệt bóng loang lổ, tựa như một vị thủ hộ giả trầm mặc ngàn năm, lặng lẽ nhìn xuống những đứa trẻ đang nằm la liệt, chìm sâu vào hôn mê dưới gốc cây. Mạng lưới nôi, thứ ánh sáng vàng nhạt mỏng manh hơn cả tơ nhện nhưng lại vô cùng cứng cỏi, đang chảy xuôi quanh thân chúng, tạo thành một tầng vầng sáng bảo hộ gần như không thể nhìn thấy. Nó hấp thụ nhịp đập cổ xưa và ôn hậu tản ra từ sâu trong gốc hòe già, duy trì sự an bình cuối cùng cho sinh mệnh và tinh thần của bọn trẻ.

Lục Cửu Minh tựa lưng vào thân cây hòe già thô ráp mà kiên cố, lún sâu vào mặt cỏ mềm xốp mang theo hương thơm bùn đất. Trận ác chiến đốt trời nấu biển, chặt đứt pháp tắc thảm thiết kia, phảng phất như bị ngạnh sinh sinh bóc tách, chỉ còn lại sự trống rỗng vô tận và trầm trọng trong thể xác này. Giữa mày hắn, ấn ký “Kiếm Lò Tâm Miêu” màu ám kim vẫn xoay chuyển cực kỳ chậm rãi, mỗi một lần chuyển động đều kéo theo sự hỗn độn và đau đớn nơi sâu thẳm linh hồn, tản ra một loại hơi thở phi nhân, lạnh lẽo và nguy hiểm. Vực sâu hư vô nơi mắt trái cùng kiếm mang u lam từng rực cháy như hàn tinh nơi mắt phải, giờ phút này đã thu liễm sâu sắc, chỉ còn lại sự mệt mỏi và yên lặng sâu không thấy đáy, tựa như hai đầm nước lặng khô cạn.

Hai tay hắn dính đầy máu ô đọng lại, vết bỏng cháy do năng lượng cùng bụi bặm hôi bại đặc trưng của Quy Khư, với một tư thế gần như thành kính, vững vàng nâng chiếc la bàn cổ xưa đang tải hết thảy. Ở trung tâm la bàn, ngọn lửa vĩnh hằng vẫn lặng lẽ cháy, nhảy múa những tia sáng màu kim hồng nhỏ bé mà kiên cường. Ánh sáng này ôn thuần liếm láp khuôn mặt lạnh băng của hắn, phủ lên những dấu vết mệt mỏi và khói súng tàn dư một chút ấm áp, đồng thời chiếu sáng Giáo sư Trần và Biển Rừng đang nằm ngủ say bên cạnh. Tóc hoa râm của Giáo sư Trần rối bời dán vào thái dương, hơi thở nặng nề; Biển Rừng dù hôn mê, đôi tay cơ bắp cuồn cuộn vẫn duy trì tư thế cảnh giác theo bản năng.

Lão Triều Phụng ngồi trên chiếc ghế gấp nhỏ được mài đến bóng loáng cách đó vài bước, chiếc tẩu thuốc bằng đồng thau trong tay trở thành vật duy nhất cử động trong không gian tĩnh lặng này. Đốm lửa trong nồi thuốc lúc sáng lúc tắt, làn khói nhẹ lượn lờ bốc lên, quấn quýt trước người ông, không hề tan đi mà ngược lại như những nét bút vô hình, phác họa sự tang thương và bí mật khó lòng giải thích trong nắng sớm mát lạnh. Ông rít thuốc từng hơi, đôi mắt sắc bén như chim ưng xuyên qua làn khói, nhìn về phía chân trời phương Đông nơi khói súng chưa tan hết, ánh mắt xa xăm như xuyên thấu tầng tầng lớp lớp màn thời gian, chăm chú nhìn về hướng Đông Hải Thiên Cung – nơi vừa bị mạnh mẽ miêu định, nhưng ngay từ khi ra đời đã mang theo vết thương vĩnh hằng.

Thời gian, tại mảnh hậu viện tràn ngập hơi thở cỏ cây và tro tàn kiếp sau này, bày ra một cảm giác sền sệt kỳ lạ. Nó như bị một lực lượng vô hình nào đó mạnh mẽ đọng lại, phong ấn toàn bộ sự huyết tinh và huy hoàng của trận chiến sử thi kinh tâm động phách đêm qua; lại phảng phất như trên mảnh đất tịnh thổ được cây hòe già che chở này, nó lặng lẽ xoay chuyển phương hướng, giống như một dòng sông cuộn trào tìm được đường dẫn mới ở nơi đầu nguồn, lặng lẽ bắt đầu chảy xuôi.

Ngay trong sự tĩnh lặng gần như đọng lại này, một cô bé nằm bên chân Lục Cửu Minh khẽ rung động hàng mi như cánh bướm chấn kinh. Đôi mày nhỏ của nàng hơi nhíu lại, tựa hồ đang chống cự một giấc mộng trầm trọng, ngay sau đó lại chậm rãi giãn ra. Đôi mắt to thuần tịnh từ từ mở, vẻ ngây thơ khi mới tỉnh giấc như làn sương bao phủ đồng tử, nhưng tầng sương này nhanh chóng bị xua tan bởi một loại an bình sâu sắc bắt nguồn từ bản năng sinh mệnh. Cảm giác an bình này thật quen thuộc, thật vỗ về, phảng phất trào ra từ góc ấm áp nhất trong linh hồn nàng.

Tầm mắt nàng mơ hồ di động, đầu tiên đập vào mắt là gương mặt nghiêng với đường nét cứng rắn nhưng lấm lem vết bẩn của Lục Cửu Minh. Gương mặt này trong ánh lửa và bóng kiếm đêm qua, từng là ngọn hải đăng duy nhất giữa nỗi sợ hãi vô biên của nàng. Tiếp theo, nàng thấy đôi bàn tay to lớn đang nâng chiếc la bàn, cùng ngọn lửa nhỏ ấm áp đang nhảy múa trên đó. Cuối cùng, nàng hơi ngẩng khuôn mặt nhỏ, ánh mắt xuyên qua khe hở cành lá rậm rạp của cây hòe già, bắt lấy những đợt ánh mặt trời vàng óng chảy xuống, mang theo độ ấm tươi sống.

Một cảm giác an tâm to lớn khó tả bao trùm lấy thân thể nhỏ bé của nàng. Nàng theo bản năng vươn tay nhỏ, nắm chặt lấy vạt áo dính đầy bụi đất, đã chẳng còn nhìn ra màu sắc nguyên bản của Lục Cửu Minh, thân thể nhỏ bé rúc vào lồng ngực kiên cố mà lạnh băng của hắn, phảng phất nơi đó là thành lũy kiên cố không thể phá vỡ duy nhất trong thế giới vừa trải qua tẩy lễ tận thế này.

Sau đó, nàng ngẩng đầu, dùng đôi mắt to trong trẻo không chứa một hạt bụi, lặng lẽ nhìn gương mặt nghiêng trầm tĩnh như hồ sâu của Lục Cửu Minh. Khuôn mặt nhỏ ấy mang theo vẻ ngây thơ sơ tỉnh, nhưng lại phản chiếu rõ ràng một sự xác nhận thuần túy nhất về sáng sớm sau khi xuyên qua bóng tối sâu thẳm nhất. Nàng dùng giọng nói non nớt mà vô cùng rõ ràng, phảng phất như đang nói với Lục Cửu Minh, lại như đang tuyên cáo với toàn bộ thế giới sống sót sau tai nạn đang tắm mình trong nắng sớm:

“Ca ca, trời đã sáng.”

Tựa hồ để xác minh lời nàng, hoặc bị lời tuyên cáo này đánh thức, tay nhỏ của nàng hơi nâng lên, chỉ vào một khe hở giữa những chạc cây cù kết của cây hòe già. Ngay tại góc nắng sớm chiếu rọi nhất, một đóa hoa dại nhỏ màu trắng đang lặng lẽ nở rộ. Trên những cánh hoa non mềm, đọng những giọt sương tinh khiết, dưới ánh nắng chiếu rọi, chiết xạ ra vầng sáng bảy màu, giống như những vì sao đọng lại.

“Hoa… nở.” Trong giọng nói của cô bé mang theo niềm vui nhỏ bé khi phát hiện ra kỳ tích.

Ánh mặt trời lúc này phảng phất có trọng lượng, như thác nước vàng óng trút xuống, bao phủ toàn bộ hậu viện một cách dịu dàng và kiên định. Nó ôm lấy cây hòe già trầm mặc, ôm lấy những đứa trẻ ngủ say trên cỏ, ôm lấy người thủ hộ mệt mỏi không chịu nổi, và ôm lấy chiếc la bàn trong tay Lục Cửu Minh, nơi ngọn lửa nhỏ tượng trưng cho truyền thừa bất diệt và hy vọng xa vời. Thần phong đúng lúc thổi qua, lá cây rậm rạp phát ra tiếng xào xạc liên miên, giống như một khúc hát ru cổ xưa, ngâm xướng lưỡng lự trong tĩnh lặng.

Tại mảnh hậu viện bị chiến hỏa đêm qua lãng quên, tản ra hương thơm bùn đất và cỏ xanh này, dưới sự chứng kiến dịu dàng và trang nghiêm của tia nắng đầu tiên sau tai nạn, trong lời tuyên cáo non nớt mà tràn đầy sức mạnh của một đứa trẻ và sự nở rộ lặng lẽ của một đóa hoa dại ——

Một kỷ nguyên bị mạnh mẽ chặt đứt. Một kỷ nguyên khác, nơi tĩnh lặng, lặng lẽ khởi động lại.

Tuy nhiên, dưới sự tĩnh lặng khởi động lại này, là khói lửa đọng lại và những vết thương không thể khép miệng.

Thời gian bị mạnh mẽ kéo về khoảnh khắc quyết định kia.

Khi Lục Cửu Minh dùng mệnh lệnh lạnh băng vô tình điều khiển “Nguyên”, mạnh mẽ đem pháp tắc về nguyên đóng băng Luyện Yêu Hồ và kiếm ý bảo hộ của Thẩm Thanh Ve chặt đứt, dấu vết hướng về hài cốt kề bên mai một của cổ kiếm Thanh Ve. Tại trung tâm hình thức ban đầu của Đông Hải Thiên Cung, vết rách không gian bị xé rách mạnh mẽ kia, giống như miệng vết thương của đại địa, dòng quang lưu hỗn độn bảy màu chảy xuôi bên cạnh đang trở nên cuồng bạo, sôi trào với tốc độ mắt thường có thể thấy được, phảng phất như nham thạch pháp tắc bị thiêu chảy. Sâu trong vết rách, con mắt Quy Khư to lớn, hôi bại, lạnh băng vô tình, mặc dù bị ngọn lửa đốt trời đan xen kim hồng thiêu đốt đến bề mặt che kín những vết nứt cháy đen, đang chậm rãi lùi lại vào trong, nhưng “cái nhìn” của nó lại cô đọng như trường mâu băng giá thực chất. Đó không phải lùi bước, đó là tích tụ! Là sự phản công chung cực của vực sâu sau khi bị ngọn lửa của con kiến làm bỏng, ấp ủ chừng mực để lật úp toàn bộ duy độ, xóa sạch hết thảy tồn tại!

“Ách!” Thân thể Lục Cửu Minh chấn động mạnh, linh hồn như bị chiếc chùy khổng lồ vô hình nện trúng. Ấn ký Tâm Miêu màu ám kim giữa mày quang mang cuồng loạn minh diệt, phù văn hôi bại trầm tịch trên thân thể chợt sáng lên, mang đến nỗi đau lạnh băng thấu xương. Tại trung tâm cổ kiếm, phù văn băng lam về nguyên của Luyện Yêu Hồ và kiếm ý Thanh Ve giống như hai con rồng cuồng loạn bị buộc chặt vào nhau, điên cuồng cắn xé, mai một, xung đột! Mỗi một lần va chạm kịch liệt trên mặt pháp tắc đều khiến thân kiếm đang đúc lại phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi gánh nặng, kề bên băng giải hoàn toàn thành những mảnh vụn pháp tắc nguyên thủy nhất!

Trong mạng lưới Tâm Miêu, ý niệm lo lắng của bọn trẻ giống như những chiếc kim băng nhỏ bé, đâm vào trung tâm ý thức lạnh băng của hắn. Trên ngôi cao phía dưới, tiếng gào thét của Biển Rừng bị tiếng rít gào của loạn lưu không gian bao phủ. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc khi thanh cổ kiếm ngưng tụ dấu vết tồn tại cuối cùng của Thẩm Thanh Ve sắp hóa thành hư ảo trong gió lốc xung đột pháp tắc ——

Sâu trong mắt trái Lục Cửu Minh, phiến hư vô cắn nuốt vạn vật đột nhiên co rút vào trong! Một luồng hấp lực “Vô” lạnh băng tĩnh mịch đến tận cùng, bắt nguồn từ căn nguyên Quy Khư, ầm ầm bùng nổ!

“Vô… cũng có thể là tự!”

Tiếng gầm nhẹ của hắn giống như hai khối huyền băng vạn năm cọ xát trong sâu thẳm linh hồn. Kiếm mang u lam nơi mắt phải nháy mắt hóa thành chiếc khắc đao tinh vi nhất, mạnh mẽ dẫn đường luồng lực “Vô” đông cứng vạn vật này, đâm chuẩn xác vô cùng vào tiết điểm xung đột mãnh liệt nhất nơi trung tâm tái tổ hợp thân kiếm!

Xuy ——!

Giống như thần thiết nung đỏ bị ném vào dương băng tuyệt đối 0 độ! Sự xung đột cuồng bạo, phù văn về nguyên băng lam sắp dẫn phát sự mai một và kiếm ý Thanh Ve, dưới sự tham gia của luồng “Vô” cực hạn này, nháy mắt bị đông cứng, bị phân cách! Làn sóng xung đột hủy diệt bị một sức mạnh to lớn không thể kháng cự mạnh mẽ bóp nghẹt cổ họng! Ý chí bảo hộ ấm áp chảy xuôi trong mạng lưới Tâm Miêu và ngọn lửa vĩnh hằng bất diệt, giống như loại thuốc dính mềm dẻo nhất, lập tức dũng mãnh tràn vào dàn giáo “Vô” lạnh băng này, ôn nhu mà kiên định di hợp, khảm, tái tổ hợp những mảnh vụn phù văn và kiếm ý rách nát!

Một thanh kiếm hoàn toàn mới, tại trung tâm dòng lửa kim hồng, tắm hỏa mà sinh!

Nó đã trút bỏ vẻ ôn nhuận cổ xưa của cổ kiếm Thanh Ve. Thân kiếm hẹp dài, toàn thân chảy xuôi một loại kim loại ánh sáng kỳ dị, phảng phất có thể hấp thu hết thảy ánh sáng, lãnh ngạnh như xương sống được đúc từ huyền băng Cửu U. Bên cạnh lưỡi kiếm, lại quanh quẩn một tầng vầng sáng đạm kim ấm áp cực kỳ mỏng manh, giống như tia nắng ban mai mảnh khảnh nhất khi đâm thủng đêm trường. Tại chỗ chắn kiếm, phù văn về nguyên băng lam của Luyện Yêu Hồ và ấn ký chặt đứt của kiếm Thanh Ve không còn là sự song song đơn giản, mà là khảm bộ, cắn hợp với nhau theo một tư thái hỗn độn huyền ảo, cuối cùng dung hợp thành một kiếm ấn hợp nhất hoàn toàn mới, tản ra hơi thở đan xen giữa hỗn độn và trật tự! Sâu trong trung tâm thân kiếm, một tia căn nguyên Quy Khư hôi bại cô đọng tinh thuần đến tận cùng, bị kiếm ý u lam giam cầm chặt chẽ, quấn quanh, giống như con độc long bị phong ấn trong trung tâm thần binh, đã ban cho thanh kiếm này đặc tính cắn nuốt, mai một vạn pháp khủng bố, lại trở thành gông xiềng trầm trọng nhất, nguy hiểm nhất.

Kiếm mới —— Về Nguyên · Vô Trảm! Thành!

Ngay khoảnh khắc kiếm thành, kiếm ấn hỗn độn nơi chắn kiếm chợt bộc phát quang mang chói mắt! Một luồng ý chí bá đạo vô hình vô chất, lạnh băng tĩnh mịch nhưng lại ẩn chứa sự chặt đứt hết thảy gông xiềng, về nguyên vạn vật bổn sơ, giống như gợn sóng vô hình, nháy mắt quét ngang ra! Nó làm lơ khoảng cách không gian, xuyên thấu tiếng rít gào của loạn lưu năng lượng, chuẩn xác vô cùng chém vào điểm liên kết pháp tắc mấu chốt nhất giữa hình thức ban đầu của Đông Hải Thiên Cung mới sinh và vết rách không gian to lớn kia!

Răng rắc ——!

Một tiếng giòn tan đến mức khiến lòng người giật mình, chỉ có những tồn tại như Lục Cửu Minh mới có thể cảm nhận rõ ràng, tiếng đứt gãy trên mặt pháp tắc vang vọng linh hồn!

Vết rách không gian giống như miệng khổng lồ tham lam bị ý chí Quy Khư điên cuồng căng rộng, dòng quang lưu hỗn độn bảy màu sôi trào chảy xuôi bên cạnh đột nhiên cứng lại! Xu thế vết rách khuếch trương, cắn nuốt căn nguyên Thiên Cung khủng bố, bị thanh kiếm chung cực ẩn chứa đặc tính “Vô” và ý chí về nguyên này, ngạnh sinh sinh —— chặt đứt liên hệ! Giống như chặt đứt cuống rốn liên kết cơ thể mẹ và quái thai!

Vết rách bị mạnh mẽ cố định! Nó không còn khuếch trương, nhưng cũng không thể bị đóng lại, khép miệng. Nó trở thành một đạo sẹo vĩnh cửu, xấu xí và nguy hiểm, vắt ngang trung tâm Đông Hải Thiên Cung mới sinh! Một thông đạo vết thương liên kết nơi thăng duy kỳ tích này với phế tích mảnh vỡ Thiên Cung thượng cổ, nguồn gốc ô nhiễm của Quy Khư! Sâu trong vết rách, ý chí lạnh băng vô tình của con mắt Quy Khư bị tạm thời ngăn cách ở đầu kia thông đạo, tiếng gào thét phẫn nộ điên cuồng chấn động trên mặt pháp tắc, đánh sâu vào hàng rào mới hình thành, nhưng rốt cuộc không thể trực tiếp buông xuống, tùy ý ăn mòn như trước.

Cùng lúc đó, mất đi gánh nặng trầm trọng khi vết rách không gian mạnh mẽ rút ra căn nguyên làm thông đạo chống đỡ, hình thức ban đầu của Đông Hải Thiên Cung mới sinh phía dưới đột nhiên chấn động! Vòng ngoài của kỳ tích thăng duy bao phủ toàn bộ rừng thép, tầng quang xác vàng óng phóng ra từ bóng dáng mười hai kim nhân, bộc phát ra quang mang ổn định, ngưng thật chưa từng có! Trong quang xác, những lưu ly điện ngọc minh diệt không chừng trong gió lốc năng lượng hoàn toàn đọng lại định hình, thềm ngọc củng cố như núi, tiên bích rực rỡ lung linh, hơi thở rộng lớn thần thánh giống như người khổng lồ ngủ say thức tỉnh! Sâu trong địa mạch thành thị, 12 cột sáng kim nhân quán thông thiên địa phát ra cộng minh trầm thấp mà rộng lớn, ý chí đóng đô bàng bạc cuồn cuộn hoàn toàn củng cố, hòa hợp nhất thể với toàn bộ Thiên Cung mới sinh! Một luồng hơi thở đồ sộ, cuồn cuộn, thần thánh, không dung khinh nhờn thực sự thuộc về “Cửu Trọng Thiên Khuyết” trong truyền thuyết, giống như ánh mặt trời mới mọc tránh thoát đường chân trời, ầm ầm bùng nổ từ tòa thành sắt thép no kinh kiếp nạn này, gột rửa khắp nơi!

Thiên Cung! Chung thành!

Cái giá phải trả thảm thiết đến mức nhìn thấy mà ghê người. Vết rách không gian to lớn vắt ngang trung tâm Thiên Cung, giống như vết sẹo dữ tợn trên mặt mỹ nhân, thời khắc tản ra hơi thở hỗn loạn khiến lòng người giật mình và sự đe dọa lạnh băng của Quy Khư, trở thành nỗi đau ẩn vĩnh hằng và nguồn gốc đe dọa của mảnh thánh địa mới sinh này. Mà Thẩm Thanh Ve… người thanh lãnh như nguyệt, cuối cùng chọn hóa đạo bảo hộ kiếm linh, dấu vết tồn tại của nàng, hiện giờ chỉ còn lại thanh kiếm “Về Nguyên · Vô Trảm” huyền phù ngay phía trước thông đạo vết rách, toàn thân chảy xuôi ánh sáng ám trầm nguy hiểm. Thân kiếm hơi thấp minh, kiếm ý lạnh băng và hơi thở mai một của Quy Khư hỗn hợp, hình thành một đạo cái chắn vô hình, vừa là trấn thủ cửa hộ Thiên Cung, cũng là giới bia đi thông vực sâu phế tích vô tận. Quang mang của kiếm ấn hỗn độn nơi chắn kiếm ổn định mà lạnh lẽo, giống như ánh mắt lạnh băng vĩnh viễn không tắt của Thẩm Thanh Ve nhìn chăm chú thế giới này lần cuối.

Lục Cửu Minh chậm rãi thu hồi bàn tay hư dẫn. Thanh kiếm Về Nguyên · Vô Trảm huyền phù trước vết rách tựa hồ cảm ứng được ý chí của hắn, thân kiếm run rẩy, phát ra một tiếng vù vù trầm thấp thuận theo, hóa thành một đạo lưu quang ám trầm nội liễm, nháy mắt xuyên thấu khoảng cách không gian, vô thanh vô tức huyền ngừng bên cạnh người hắn, mũi kiếm hơi rũ, giống như thủ vệ trung thành nhất.

Cảm giác hư vô tàn dư nơi mắt trái và kiếm mang u lam chưa hoàn toàn bình ổn nơi mắt phải của hắn, giống như máy rà quét tinh vi nhất, chậm rãi đảo qua Thiên Cung nguy nga đã thành hình, tản ra quang huy thần thánh nhưng lại mang theo vết thương không thể di hợp phía dưới, đảo qua dư ba của hỗn độn cuồn cuộn và cái nhìn lạnh băng của Quy Khư sâu trong vết rách, cuối cùng, trở lại không gian nhà trẻ huyền phù trên vòm trời.

Trên ngôi cao, bọn trẻ dưới sự bảo hộ dốc hết toàn lực của Giáo sư Trần và Biển Rừng, phần lớn đã kiệt lực hôn mê, thân thể nhỏ bé cuộn tròn, trên khuôn mặt nhỏ tàn lưu nước mắt và vết bẩn khói súng, nhưng cũng lộ ra một tia an bình khi chìm vào cảnh giới không mộng sau khi hao hết tất cả. Quang mang của mạng lưới nôi ảm đạm tới cực điểm, giống như ngọn đuốc tàn trong gió, nhưng vẫn ngoan cường liên kết mỗi một ý thức nhỏ bé, ngọn lửa vĩnh hằng lặng lẽ cháy trong la bàn, là nguồn sáng ổn định duy nhất trong không gian cô tịch này.

Ngay khoảnh khắc sự tĩnh lặng trầm trọng sắp nuốt chửng hết thảy ——

Ong!

Một luồng dao động không gian mang theo hơi thở cổ xưa và tang thương khó tả, cực kỳ mỏng manh, không hề báo trước mà lặng lẽ nhộn nhạo mở ra ở một góc không gian nhà trẻ —— bên cạnh con ngựa gỗ no kinh tàn phá, lớp sơn bong tróc đang xoay tròn ——.

Không gian giống như mặt nước tĩnh lặng bị ném đá, nổi lên những gợn sóng nhu hòa và quy tắc. Một cánh cửa hình trứng chỉ dung một người thông qua, bên cạnh chảy xuôi ánh sáng màu đồng thau dày nặng, vô thanh vô tức hiện lên. Trong cửa, không phải hư không hỗn độn cuồng bạo, mà là cảnh tượng một căn phòng quen thuộc ánh sáng tối tăm, chất đầy các loại vật phẩm cũ kỹ phủ bụi trần. Một lão giả mặc bộ đường trang màu xanh đen tẩy đến trắng bệch nhưng được ủi thẳng, khuôn mặt gầy gò, nếp nhăn khắc sâu như khắc đao của năm tháng, chống một cây tẩu thuốc đồng thau mài đến bóng lưỡng, một bước bước ra từ cửa. Bước chân trầm ổn, vô thanh vô tức.

Lão Triều Phụng!

Trên người ông không có bất kỳ dao động năng lượng cường đại nào, bình phàm như bất kỳ ông lão bình thường nào đi bộ ở chợ đồ cổ. Tuy nhiên, trong không gian tràn ngập dư ba năng lượng cao, mảnh vụn pháp tắc chưa hoàn toàn bình ổn này, sự xuất hiện của ông lại có vẻ hài hòa tự nhiên, phảng phất như ông vốn dĩ nên tồn tại ở tiết điểm thời gian này, tọa độ không gian này. Đôi mắt sắc bén như chim ưng của ông bình tĩnh đảo qua cảnh tượng hỗn độn trên ngôi cao —— mặt đất lưu ly nứt toạc, hài cốt đồ chơi rơi rụng, vết máu đọng lại và vết cháy năng lượng. Ánh mắt ông lướt qua Giáo sư Trần và Biển Rừng đang kiệt lực dựa vào nhau, gần như mất đi ý thức, lướt qua những khuôn mặt nhỏ mệt mỏi của bọn trẻ đang ngủ say dưới sự che chở của ánh sáng nhạt từ mạng lưới nôi. Cuối cùng, tầm mắt ông dừng lại hồi lâu trên ghế mây, dung nhan người chết với nụ cười an tường vĩnh hằng của “Người làm vườn”, cùng với chiếc la bàn cổ xưa với ngọn lửa vĩnh hằng đang cháy lặng lẽ phía trước dung nhan người chết, trong mắt xẹt qua một tia thương xót và thấu hiểu sâu sắc, hiểu rõ hết thảy.

Cuối cùng, ánh mắt phảng phất có thể xuyên thấu thời gian của ông dừng chặt lại trên người Lục Cửu Minh, kẻ có khí chất lạnh băng nguy hiểm như hung binh vừa ra khỏi vỏ đang huyền phù bên cạnh ngôi cao. Đặc biệt là ấn ký ám kim chậm rãi xoay tròn, tản ra hơi thở hỗn độn giữa mày hắn, cùng với thanh kiếm mới nguy hiểm chảy xuôi ý chí mai một của Quy Khư và về nguyên bên cạnh người.

“Lục gia tiểu tử…” Giọng lão Triều Phụng khàn khàn trầm thấp, giống như hai khối đồ đồng lặng lẽ ngàn năm cọ xát, mang theo một loại trọng lượng xuyên thấu linh hồn, “Lộ, đi đến đầu rồi. Cần phải trở về.”

“Trở về?” Giọng Lục Cửu Minh giống như mặt hồ đóng băng, không chút gợn sóng, sâu trong mắt phải, kiếm mang u lam vừa bình ổn vài phần nháy mắt lại sí lượng, giống như con rắn độc tỏa định con mồi, gắt gao đinh vào người lão Triều Phụng, “Về nơi nào? Bác Cổ Trai?”

“Về khởi điểm.” Lão Triều Phụng không nhanh không chậm rít một hơi tẩu thuốc đồng thau, làn khói nhẹ lượn lờ bốc lên từ nồi thuốc. Ông chậm rãi phun ra một vòng khói, làn khói kia thế mà kỳ dị ngưng tụ không tan trong không trung, nhanh chóng phác họa, biến ảo. Làn khói đầu tiên phác họa ra hình dáng một cửa hàng cổ xưa quen thuộc, treo tấm biển nền đen chữ vàng “Bác Cổ Trai”. Tiếp theo, hình ảnh thâm nhập, cảnh tượng hậu viện hiện rõ —— cây hòe già cứng cáp cù kết, thổ địa mềm xốp dưới gốc cây…… Mà ngay tại chỗ rễ cây quay quanh, một mảnh đất nhỏ đang hơi hơi củng lên phía trước! Một luồng dao động ấm áp mỏng manh mà vô cùng rõ ràng, cùng nguồn với ngọn lửa vĩnh hằng trong la bàn của Lục Cửu Minh, nhưng lại cổ xưa hơn, hồn hậu hơn, đang từ dưới mảnh đất củng lên kia, nhè nhẹ từng đợt từng đợt thẩm thấu ra!

“Cây hòe già… Hạ?” Giáo sư Trần vừa giãy giụa khôi phục một tia ý thức, vừa lúc bắt gặp ảo ảnh sương khói này, trong mắt tức thì bộc phát ra ánh sáng kinh ngạc khó tin, giọng nói run rẩy vì kích động, “Nơi đó… Chẳng lẽ là…”

“Mồi lửa… Chiếc nôi nguyên thủy…” Lão Triều Phụng chậm rãi gật đầu, ánh mắt thâm thúy như giếng cổ, xuyên thấu qua Lục Cửu Minh trước mắt, phảng phất như đang nhìn về quá khứ xa xăm và tương lai mịt mù. “Cũng là nơi… kỷ nguyên mới nên khởi động lại.” Ông nâng ngón tay khô gầy, không phải chỉ vào nơi gần, mà là xa xăm chỉ xuống phía dưới, xuyên qua rào chắn không gian của nhà trẻ, chỉ vào vết rách khổng lồ vắt ngang trung tâm cung điện trên trời của Đông Hải vừa mới tái sinh. “‘Người làm vườn’ đã bảo vệ nơi này, hao kiệt chính mình… Nhưng ‘thiên’ ở đây… đã vỡ.” Giọng ông mang theo một vẻ trầm trọng xác thực. “Chỉ có nguyên điểm, mới đạt đến viên mãn. Mang theo bọn nhỏ, mang theo mồi lửa, trở về. Nơi đó mới là tịnh thổ chân chính… chưa từng bị ô nhiễm.”

Đồng tử lạnh băng của Lục Cửu Minh chợt co rút như châm chọc! Kiếm mang u lam hừng hực nơi mắt phải xuyên thấu lớp sương mù trông có vẻ bình phàm quanh thân lão Triều Phụng. Hắn nhìn rõ ràng rằng, dưới thân hình bình phàm của lão giả này, không phải là huyết nhục phàm thai, mà là một linh hồn dày nặng, cuồn cuộn bàng bạc, như thể chứa đựng vô tận năm tháng và bí mật của đại địa! Hơi thở của linh hồn ấy mênh mông cổ xưa, tuyệt đối không phải là NPC! Ông là người thủ hộ! Là người dẫn đường! Càng là một “Sử quan” – thực thể sống thấu hiểu vô số bí ẩn trong dòng sông thời gian!

“Ca ca… Về nhà…”

“Mệt quá… Muốn ngủ…”

“Đại thụ… Phía dưới… Ấm áp…”

Trong mạng lưới Tâm Miêu, những ý niệm mơ hồ mà vô cùng rõ ràng của bọn trẻ đang hôn mê truyền đến, tràn ngập sự quyến luyến sâu sắc và bản năng muốn trở về, không ngoại lệ, tất cả đều hướng về phía bùn đất nhô lên trong ảo ảnh sương khói, hướng về phía cây hòe già.

Lục Cửu Minh trầm mặc. Dưới chiếc mặt nạ lạnh băng kia là những suy nghĩ như dung nham cuồn cuộn nhưng bị cưỡng ép đóng băng. Hắn cúi đầu, ánh mắt lướt qua những khuôn mặt nhỏ mệt mỏi mà bình yên đang ngủ say trong ánh kim quang nhạt trên mặt cỏ, như thể đang xem xét những báu vật cuối cùng. Tầm mắt hắn dừng lại trên ngọn lửa đang lặng lẽ cháy trong chiếc la bàn trên tay, tượng trưng cho sự tiếp nối và hy vọng. Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên hung binh lạnh băng đang lơ lửng bên cạnh, được đúc thành từ tàn tích cuối cùng của Thẩm Thanh Ve và sức mạnh Quy Khư. Cung điện trên trời đã thành hình, nhưng đầy rẫy vết thương, cường địch vẫn đang rình rập sau vết rách. Nơi lơ lửng giữa không gian nhà trẻ ngoài trời này, chẳng qua chỉ là hòn đảo tạm thời trong mắt bão, tuyệt đối không phải nơi ở lâu. Chỉ có nguyên điểm… nơi ẩn sâu trong hậu viện tiệm đồ cổ ở sâu trong phố cũ yên tĩnh phía tây thành phố Đông Hải, nơi chưa bị thăng duy lan tới, chưa bị sự ô nhiễm của Quy Khư ăn mòn hoàn toàn… nơi chịu tải bí mật ban đầu, chiếc nôi cổ xưa nhất kết nối mồi lửa văn minh…

Hắn chậm rãi đáp xuống ngôi cao đầy vết rách, bàn chân hóa lưu ly giẫm lên mặt cỏ mềm xốp, ngoan cường sinh trưởng, không phát ra chút tiếng động nào. Hắn từng bước đi đến trước chiếc ghế mây của “Người làm vườn”, đối với gương mặt người đã khuất vẫn còn đọng lại nụ cười an tường vĩnh cửu, hắn cúi người thật sâu, hành lễ một cung trọn vẹn. Không có ngôn từ, chỉ có một sự cáo biệt và lời hứa trầm trọng, lặng lẽ.

Sau đó, hắn ngồi dậy, vươn đôi bàn tay từng xé rách không gian, dẫn động ngọn lửa đốt trời, giờ phút này lại mang theo vẻ trịnh trọng gần như thần thánh, cực kỳ thong thả, cực kỳ cẩn thận nâng chiếc la bàn cổ xưa đang chứa đựng mồi lửa vĩnh hằng. Ánh lửa ấm áp soi rọi khuôn mặt lạnh băng của hắn, mang đến một tia độ ấm mỏng manh mà chân thực, phảng phất như đang làm tan chảy lớp băng cứng kia.

“Lâm thúc, giáo sư,” giọng Lục Cửu Minh vẫn lạnh băng, nhưng mang theo sự quyết đoán chém đinh chặt sắt, “Mang bọn nhỏ, xuyên qua cánh cửa kia.”

“Rõ!” Biển Rừng nghiến răng, gắng gượng chống đỡ cơ thể đã tiêu hao quá mức, cõng một cậu bé đang hôn mê trên vai, động tác mang theo sự thô ráp của chiến sĩ và sự dịu dàng của người bảo vệ.

Trong mắt Giáo sư Trần chứa lệ quang chưa khô, lặng lẽ, cẩn thận ôm một cô bé khác vào lòng, như thể đang nâng niu báu vật hiếm có dễ vỡ.

Dưới sự dẫn dắt lặng lẽ của lão Triều Phụng, những đứa trẻ may mắn sống sót lần lượt được bế lên, nâng đỡ, đi về phía cánh cửa không gian đang lơ lửng bên cạnh vòng quay ngựa gỗ, nơi dòng ánh sáng đồng thau đang chảy tràn. Thân hình nhỏ bé của bọn trẻ xuyên qua gợn sóng không gian, biến mất vào cảnh tượng cây hòe già ở hậu viện tiệm đồ cổ bên trong cánh cửa. Kết nối mạng lưới nôi vẫn không bị gián đoạn do thay đổi không gian, ánh sáng vàng nhạt mỏng manh kia, giống như dây rốn vô hình, vẫn kiên cường gắn kết mỗi đứa trẻ với Lục Cửu Minh và mồi lửa trong la bàn.

Cuối cùng, trên ngôi cao tàn phá này, chỉ còn lại Lục Cửu Minh, lão Triều Phụng, cùng với thanh kiếm Về Nguyên · Vô Trảm đang lơ lửng bên cạnh hắn, tỏa ra hơi thở lạnh băng của Quy Khư.

“Còn ngươi?” Ánh mắt lão Triều Phụng dừng trên người Lục Cửu Minh, đặc biệt là vết sẹo nguy hiểm giữa mày hắn và thanh hung binh như được rèn từ vực sâu bên cạnh.

Lục Cửu Minh không trả lời. Hắn nâng la bàn, đi đến bên cạnh vết rách trên ngôi cao, nhìn xuống cung điện trên trời Đông Hải đã thành hình, tỏa ra ánh hào quang thần thánh nhưng lại mang theo vết rách khổng lồ không thể khép lại. Sâu trong mắt phải, kiếm mang u lam phản chiếu những dòng loạn lưu hỗn độn đang cuộn trào trong vết rách, phản chiếu ý chí lạnh băng đang lặng lẽ nhìn trộm từ phía bên kia Quy Khư.

“Cung điện trên trời… cần người canh cửa.” Giọng lạnh băng của hắn như lời tuyên cáo pháp tắc, không mang theo chút tình cảm nào. Hắn nâng tay trái, thậm chí không quay đầu lại nhìn, chỉ nhẹ nhàng điểm một cái vào thanh Về Nguyên · Vô Trảm bên cạnh.

Ong!

Thanh kiếm mới phát ra một tiếng kiếm minh trầm thấp mà thuận theo, ánh sáng ám trầm lưu chuyển trên thân kiếm chợt thu liễm, hóa thành một đạo lưu quang u ám gần như hòa làm một với không gian, tức thì xé rách khoảng cách giữa không gian nhà trẻ và cung điện trên trời phía dưới! Lưu quang huyền ngừng chính xác tuyệt đối ngay phía trước vết rách không gian khổng lồ vắt ngang trung tâm cung điện trên trời! Thân kiếm chỉ xéo vào sâu trong vết rách, kiếm ý lạnh băng hòa trộn với hơi thở mai một của căn nguyên Quy Khư và ý chí bá đạo về nguyên vạn vật, ầm ầm bùng nổ, hình thành một tấm chắn pháp tắc vô hình, kiên cố không thể phá vỡ! Tấm chắn này trấn áp chặt chẽ năng lượng hỗn loạn xao động bên cạnh vết rách, đồng thời như một lời cảnh báo tử vong lặng lẽ mà vô cùng rõ ràng, đâm thẳng vào con mắt Quy Khư lạnh băng vô tình ở phía bên kia vết rách! Nó sẽ trở thành thanh kiếm trấn thủ vĩnh hằng của cung điện trên trời mới sinh, vừa là bảo vệ cửa ngõ, cũng là thông đạo duy nhất dẫn đến vực sâu hủy diệt, và là nơi được canh giữ nghiêm ngặt!

Làm xong tất cả những điều này, Lục Cửu Minh không hề dừng lại hay lưu luyến. Hắn nâng la bàn, xoay người, một bước bước vào cánh cửa không gian màu đồng thau, thân ảnh biến mất trong nắng sớm loang lổ của cây hòe già.

Cánh cửa sau lưng hắn, như màn nước khép lại, chậm rãi đóng kín, cuối cùng hoàn toàn biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Thời gian lại bắt đầu trôi chảy.

Nắng sớm mờ mờ, cuối cùng đã hoàn toàn xua tan tia khói mù và hơi thở khói súng cuối cùng trên bầu trời thành phố Đông Hải, ánh sáng vàng trở nên thuần khiết và ấm áp.

Hậu viện Bác Cổ Trai, dưới gốc cây hòe già.

Cô bé dựa vào chân Lục Cửu Minh, bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo hắn, đôi mắt to thuần khiết nhìn hắn, rồi lại nhìn về phía đóa hoa dại màu trắng đang khẽ đung đưa trong nắng sớm và gió nhẹ, giọt sương trên cánh hoa phản chiếu ánh sáng bảy màu. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé, nụ cười bình yên giành lại được sau khi trải qua nỗi sợ hãi tột cùng, giống như đóa hoa mới nở, thuần khiết không vướng bụi trần.

Lục Cửu Minh dựa lưng vào thân cây sần sùi, sự mệt mỏi sâu không thấy đáy lắng đọng nơi đáy mắt. Hắn hơi rũ mi mắt, ánh mắt dừng trên đóa hoa dại mà cô bé đang chỉ vào. Sinh mệnh nhỏ bé ấy, nở rộ trong nắng sớm của kiếp sau, yếu ớt, nhưng lại ẩn chứa một sự ngoan cường chân thực.

Trong tay hắn, ngọn lửa trong la bàn, dường như cảm ứng được sự yên lặng và hy vọng của sự tái sinh này, khẽ nhảy lên một chút, tỏa ra ánh sáng ấm áp hơn, dịu dàng hơn.

Gió nhẹ vẫn thổi, lá cây xào xạc.

Kỷ nguyên mới, ngay trong sự nhìn chăm chú trầm mặc này, trong tiếng trẻ thơ non nớt và sự nở rộ của một đóa hoa dại, lặng lẽ trải ra.