Chương 24: lựa chọn

Có người nói rằng mỗi cái mệnh đều từ lúc sinh ra đã được định sẵn, nhưng cũng có người nói rằng vận mệnh từ trước đến nay không phải là nhất thành bất biến.

Có lẻ chỉ có thể xác định tương lai bằng một cách duy nhất, đó là không ai biết tương lai rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì.

Cao Mệnh đưa tay vào hắc rương, lấy ra chiếc Hắc Hoàn dính đầy huyết ô.

Hắn nhìn về phía ba vị thành viên Cục Điều Tra đối diện, mở miệng hỏi: "Nó khởi động như thế nào?"

"Ghi nhập thông tin thân phận, sau đó tiến hành tam trọng nghiệm chứng, ngươi sẽ là chủ nhân duy nhất của nó." Cao gầy nam nhân biểu tình trở nên nhu hòa hơn một chút: "Thật vui mừng vì ngươi đã đưa ra lựa chọn này. Ta tên Trần Trời Cao, phân cục điều tra Hãn Hải Cổ Thành Nội, trưởng thực điều tra Lệ Sơn. Chung cư Lệ Giếng nơi ngươi cư trú nằm trong phạm vi quản hạt của ta."

Dưới sự hỗ trợ của các điều tra viên, Cao Mệnh hoàn thành xác minh thân phận. Khoảnh khắc đeo lên Hắc Hoàn, hắn có thể xem tất cả thông tin được lưu giữ bên trong chiếc Hắc Hoàn này.

Trong đó phần lớn thông tin là các quy trình xử lý sự kiện dị thường do Cục Điều Tra thống nhất biên soạn, còn một phần nhỏ là kinh nghiệm do nhiều đời chủ nhân trước của chiếc Hắc Hoàn này truyền lại.

Bản thân Hắc Hoàn đại diện cho thành tựu khoa học kỹ thuật cao nhất trong thành phố của Tân Hỗ Trí Tuệ, đồng thời cũng ghi lại lòng dũng cảm của từng người thường, không sợ hãi cùng những vật phẩm phẩm chất khác.

"Công tác tại phòng game bên này ngươi không cần lo lắng. Nếu ngươi không muốn từ chức, ban ngày có thể vẫn đi làm bình thường, chúng ta sẽ không can thiệp vào cuộc sống của ngươi." Trần Trời Cao đậy nắp hắc rương lại: "Tuy nhiên, có mấy điều vẫn phải nói rõ với ngươi."

"Cổ Thành Nội là khu có mật độ dân cư đông đúc nhất, lượng nhân viên lưu động nhiều nhất, đồng thời cũng là nơi tần suất bùng nổ sự kiện dị thường cao nhất trong mười chín khu của Hãn Hải. Dù chúng ta đã huy động thêm một lượng lớn điều tra viên đến đây, nhưng cũng chỉ vừa đủ duy trì được tình hình. Chúng ta sẽ cho ngươi những đãi ngộ tốt nhất, và cũng hy vọng ngươi không chống đối bất kỳ mệnh lệnh nào mà chúng ta ban hành." Trần Trời Cao luôn mang một vẻ bình thản, như thể đã mất đi mọi cảm xúc của con người — không phẫn nộ, không bi thương, cũng không vui sướng.

"Các ngươi ở Cổ Thành Nội đã gặp bao nhiêu sự kiện dị thường?" Cao Mệnh hơi tò mò.

"Sự kiện dị thường cấp 0: 21 lần, cấp 1: 17 lần, cấp 2: 7 lần, cấp 3: 2 lần."

"Nhiều vậy sao?" Cao Mệnh mới ra khỏi đường hầm được vài ngày, hắn vẫn tưởng rằng sự kiện dị thường chỉ có mấy vụ.

"Sự kiện dị thường xuất hiện không theo quy luật, giữa các sự kiện cũng không có liên hệ với nhau. Tuy nhiên, có một điều có thể xác định — tần suất xuất hiện của sự kiện dị thường ngày càng nhanh hơn." Trần Trời Cao mở bàn tay ra: "Ta sẽ cho ngươi ba ngày để điều chỉnh trạng thái, thích ứng với sự thay đổi về thân phận. Ba ngày sau, ngươi sẽ gia nhập đội điều tra số 1 của Điều Tra Thự Lệ Sơn, tiếp quản vị trí của Tần Thiên."

Sau khi nhìn Cao Mệnh đeo Hắc Hoàn xong, Trần Trời Cao khiêng hắc rương, cùng hai thành viên Cục Điều Tra khác rời đi.

"Tiểu Cao! Bọn họ không làm khó ngươi chứ?" Giám đốc Cẩu và Đại Hữu chạy vào phòng: "Bọn người này đúng là không thể hiểu nổi."

"Ta không sao." Cao Mệnh dùng ống tay áo che khuất Hắc Hoàn: "Mọi người cũng đều ổn chứ?"

"Đêm nay không thể về nhà rồi, chúng tôi chuẩn bị ở lại văn phòng qua đêm. Còn ngươi?"

"Ta phải về nhà một chuyến."

Cao Mệnh bước ra ngoài, Tuyên Văn đang cầm một ly cà phê chờ hắn: "Ánh mắt ngươi trở nên kiên quyết hơn nhiều. Chịu kích thích à?"

"Game kinh dị biến thành hiện thực, ngoài ta ra còn có người chơi khác sẽ tham gia. Nếu sức mạnh quỷ rơi vào tay một kẻ điên nào đó, tình hình có thể sẽ càng thêm hỗn loạn." Cao Mệnh không đến lấy ly cà phê trong tay Tuyên Văn.

"Đúng vậy, rốt cuộc người lý trí như ngươi và ta thì rất ít." Tuyên Văn tự nhiên xếp mình và Cao Mệnh vào cùng một loại.

"Vì vậy ta muốn nhanh hơn bước chân, lợi dụng khoảng cách thông tin, thu thập thêm nhiều vật phẩm, chiếm lĩnh thêm quyền chủ động." Cao Mệnh cõng lên chiếc ba lô có in hình di ảnh của mình: "Đêm nay giao Đèn Bên cho ngươi, tra ra kẻ giết người đang ẩn náu trong số người chơi, rồi xây dựng một 'dây chuyền sinh sản' chuyên dụng để chế tác game cho Quái Đàm."

"Hiện tại ngươi đã tin tưởng ta rồi sao?" Trong mắt Tuyên Văn tràn đầy vẻ suy tư. Nàng gọi Cao Mệnh là "lão công" ngay từ lần đầu gặp mặt, nhưng liệu nàng có thật sự thích Cao Mệnh hay không thì chỉ có nàng mới biết.

"Ta vẫn luôn tin tưởng ngươi." Cao Mệnh chạy xuống lầu, chặn một chiếc taxi, chuẩn bị trở về Cổ Thành Nội.

"Trần Trời Cao cho ta ba ngày để chuẩn bị tâm lý, nhưng hắn không biết rằng ta thực ra hối hả hơn bất kỳ ai."

Hắn lặng lẽ xoay chiếc Hắc Hoàn. Bên trong Cục Điều Tra đã có bộ quy trình ứng phó sự kiện dị thường hoàn chỉnh.

Các tình huống khác nhau yêu cầu tuân thủ các thủ tục khác nhau, ví dụ như thủ tục chung cư, thủ tục trường học, thủ tục bệnh viện... Những thủ tục này có thể tăng đáng kể tỷ lệ sống sót của điều tra viên, nhưng không thể giúp điều tra viên xuyên qua trò chơi.

Cao Mệnh đang kiên nhẫn nghiên cứu Hắc Hoàn thì đèn báo trên Hắc Hoàn đột nhiên sáng lên một cái. Sau khi cảm nhận được một chấn động rất nhỏ, hắn nhận được một tin tức từ Điều Tra Thự Lệ Sơn.

"Công viên Dân Lung, phố Lệ Sơn, Cổ Thành Nội phát hiện sự kiện dị thường. Tất cả điều tra viên đang nhàn rỗi xin lập tức có mặt!"

Phần lớn sự kiện dị thường đều xảy ra vào ban đêm. Hiện tại khoảng cách bình minh chỉ còn hơn hai giờ. Cao Mệnh suy nghĩ một lát, rồi bảo tài xế taxi đổi điểm đến.

Hắy quyết định đến hiện trường xem, tìm hiểu xem Cục Điều Tra vận hành như thế nào. Vạn nhất ngày mai bản thân bị điều động, cũng có sự chuẩn bị tâm lý.

Taxi chạy trên đường phố thành thị, dần dần xung quanh không còn những tòa nhà chọc trời hào nhoáng. Trong tầm mắt chỉ còn lại những chung cư cũ kỹ chật hẹp, cùng hàng loạt cửa sổ đen kịt dày đặc.

Nếu nói Cổ Thành Nội là khu bần cùng nhất của Hãn Hải, thì Lệ Sơn chính là nơi nghèo khổ và hỗn loạn nhất trong Cổ Thành Nội.

Lệ Sơn không phải một ngọn núi thật sự, mà là một cụm kiến trúc chung cư cũ kỹ được dựng lên một cách không quy hoạch, bất hợp pháp.

Những công trình bê tông chồng chất lên nhau, nơi đây hoàn toàn không có khái niệm khoảng cách giữa các tòa nhà. Những căn hộ ở tầng thấp nhất gần như suốt năm không bao giờ được phơi nắng.

Xuống taxi, Cao Mệnh đi qua những con phố rộng chưa đầy hai mét. Nước bẩn chảy từ những ống dẫn bị hỏng trên cao, hôi thối cả mấy ngày. Bên tai thỉnh thoảng truyền đến tiếng chửi bậy và tiếng la hét ầm ĩ.

Ngẩng đầu nhìn xung quanh, bầu trời hẹp hòi bị những sợi dây điện trái phép rối tung che phủ, xen kẽ với dây thép và biểng quảng cáo. Cao Mệnh không thấy được bầu trời đêm, chỉ cảm nhận được sự ngột ngạt, rách nát và bẩn thỉu.

Hít một hơi sâu, Cao Mệnh đi ngang qua một phòng khám nha khoa, rồi chui vào một đường hầm lầu không có đèn.

Cánh cửa kim loại kiểu cũ phát ra tiếng kêu chói tai. Bên trong tòa nhà cũ này đã được đập thông hoàn toàn, ánh đèng sáng rực. Một nhân viên mặc đồng phục đen đang bận rộn làm việc. Phần lớn trong số họ không đeo Hắc Hoàn.

Thấy Hắc Hoàn, Cao Mệnh sau khi hoàn thành nghiệm chứng, cảm nhận được ánh mắt của nhân viên đều tràn ngập vẻ kính trọng.

Trong Cục Điều Tra, điều tra viên đeo Hắc Hoàn dường như có địa vị rất cao.

"Phân cục điều tra Hãn Hải Cổ Thành, điều tra viên cấp một của Đội Điều Tra 1, Điều Tra Thự Lệ Sơn — Cao Mệnh, mã số 01919. Xin chào anh." Nhân viên tiếp tân lần đầu tiên gặp Cao Mệnh, vô cùng kiên nhẫn giải thích tình hình Điều Tra Thự Lệ Sơn cho hắn: "Để thuận tiện cho việc tìm hiểu sự kiện dị thường, Điều Tra Thự Lệ Sơn được thành lập ngay giữa khu kiến trúc Lệ Sơn — nơi sự kiện dị thường xuất hiện thường xuyên nhất. Nơi đây có tất cả bảy con phố. Đội Điều Tra 1 của anh phụ trách Phố Dân Lung và Phố Lệ Giếng."

"Ta nhận được tin tức, cần đến Phố Dân Lung."

"Đội Điều Tra 1 đã xuất phát rồi, anh có thể phải hành động đơn lẻ. Xin mời đi theo tôi."

Nhân viên đưa Cao Mệnh ra phía sau tòa nhà. Bên ngoài cửa đỗ mấy chiếc xe điện đen đã được cải trang: "Đường xá trong khu kiến trúc Lệ Sơn rất hẹp, xe điện thuận tiện hơn. Anh chỉ cần dùng Hắc Hoàn là có thể khởi động trực tiếp. Trên mỗi xe đều được trang bị hệ thống dẫn đường và thiết bị liên lạc."

Cao Mệnh không kịch tính, mặc vào áo mưa, lên xe điện rồi khởi hành.

Hắn đã ở chung cư Lệ Giếng rất lâu, nên còn khá quen thuộc với khu vực xung quanh. Dưới sự dẫn đường của hệ thống, hắn chỉ mất vài phút là đã đến Phố Dân Lung.

Đường ranh giới cảnh giới đã được kéo ra. Bốn điều tra viên mặc đồng phục đen đang trao đổi điều gì đó.

Tháo mũ áo mưa, Cao Mệnh lộ ra Hắc Hoàn, đến bên cạnh mấy người: "Tôi tên Cao Mệnh, là điều tra viên tiếp quản vị trí Tần Thiên."