Chương 299: Chia tay và mong đợi, kiếm chỉ Trung Châu

Tia nắng ban mai hơi lộ ra, sơn môn Thanh Vân Kiếm Tông còn bao phủ trong làn sương sớm mỏng manh. Thân ảnh Diệp Thần đã xuất hiện bên ngoài chỗ ở của Nhạc trưởng lão.

Một đêm không ngủ, trong lòng hắn sớm đã quyết định rời đi. Những lời của Thái thượng trưởng lão Vân Hải cùng tiền bối Khương Nhược Hư đã khiến hắn hiểu rằng, vùng nước cạn Thanh Vân Kiếm Tông này thực sự không còn dung chứa nổi con rồng sắp khuấy đảo phong vân như hắn nữa.

“Vào đi.” Giọng nói già nua nhưng vẫn đầy uy lực của Nhạc trưởng lão từ trong phòng truyền ra.

Diệp Thần đẩy cửa bước vào, Nhạc trưởng lão đang khoanh chân ngồi trên đệm hương bồ, trên bàn con trước mặt đặt một chén trà thô đang bốc khói nghi ngút.

“Quyết định rồi sao?” Nhạc trưởng lão mở mắt, ánh nhìn dừng trên người Diệp Thần, không chút ngạc nhiên, chỉ có sự thấu hiểu.

“Vâng.” Diệp Thần gật đầu, giọng hơi trầm xuống: “Đệ tử hôm nay muốn khởi hành, đi tới Trung Châu.”

Nhạc trưởng lão trầm mặc một lát, nâng chén trà nhấp một ngụm rồi mới chậm rãi lên tiếng: “Trung Châu à… nơi đó không yên ổn đâu. Tiểu tử ngươi tính tình lại nóng nảy, đến đó nhớ phải thu liễm một chút.”

“Đệ tử hiểu rõ.”

“Hiểu cái rắm!” Nhạc trưởng lão trừng mắt: “Cái bản lĩnh gây họa của ngươi, lão phu còn không biết sao? Nhưng mà, đã là kiếm tu thì không chọc chút chuyện, còn gọi gì là kiếm tu nữa?” Chuyện xoay chuyển, ông lại mang theo chút ý cười tự giễu.

Ông đứng dậy, lấy từ trong túi trữ vật ra một chiếc ngọc bội màu thanh ngọc đưa cho Diệp Thần: “Cái này ngươi cầm lấy. Không phải bảo bối gì, chỉ là chút đồ chơi lão phu dùng thời trẻ, có thể giúp ngươi ẩn nấp hơi thở tu vi. Trung Châu nước sâu, bớt được chút phiền toái vẫn tốt hơn.”

Diệp Thần tiếp nhận ngọc bội, xúc cảm ôn nhuận, trên đó còn lưu lại hơi thở của Nhạc trưởng lão. Lòng hắn ấm áp, trịnh trọng nói: “Đa tạ Nhạc trưởng lão.”

“Cảm tạ cái gì! Tiểu tử ngươi đã mang về cho tông môn bao nhiêu thể diện, chút đồ này của lão phu đáng là bao.” Nhạc trưởng lão xua tay, ngay sau đó lại nói: “Những tài nguyên và hiểu biết về kiếm đạo ngươi để lại, tông chủ đã xem qua, đối với tông môn giúp ích cực lớn. Tần tiểu tử bọn họ sẽ tận dụng thật tốt.”

Diệp Thần trong lòng an tâm hơn một chút, những gì hắn có thể làm cho tông môn cũng chỉ đến thế.

“Đi đi.” Nhạc trưởng lão xoay người, không nhìn hắn nữa, giọng nói lại mang theo một tia khàn khàn khó phát hiện: “Đừng chết ở bên ngoài, có rảnh… thì quay về thăm.”

Diệp Thần cúi đầu thật sâu: “Đệ tử nhất định không phụ kỳ vọng của trưởng lão.”

Rời khỏi chỗ ở của Nhạc trưởng lão, Diệp Thần chạm mặt Tần Càng và Sở Phong.

“Diệp Thần!” Tần Càng bước nhanh tới, thần sắc phức tạp: “Thật sự muốn đi sao?”

Sở Phong cũng theo sau, kẻ vốn hay đùa nghịch như hắn giờ phút này cũng tĩnh lặng hơn nhiều, chỉ lặng lẽ nhìn Diệp Thần.

“Ừ.” Diệp Thần mỉm cười với họ: “Trên đời không có buổi tiệc nào không tàn. Thanh Vân Kiếm Tông, cảm ơn các vị đã quan tâm.”

“Quan tâm cái gì chứ!” Tần Càng đấm vào vai Diệp Thần một cái: “Ngươi, kẻ đã chọc thủng cả bầu trời Thanh Vân Kiếm Tông, giờ lại muốn phủi mông bỏ đi sao?” Lời tuy vậy, nhưng trong mắt hắn không hề có nửa phần trách cứ, mà nhiều hơn là sự không nỡ và… chiến ý.

“Hẹn gặp lại ở Trung Châu.” Ánh mắt Tần Càng rực cháy: “Lần tới gặp mặt, ta sẽ không bại dưới tay ngươi nữa!”

“Luôn sẵn sàng tiếp đón.” Diệp Thần cười nói.

Sở Phong cũng tiến lại gần: “Diệp sư huynh, tới Trung Châu nếu gặp gì hay ho, nhớ truyền tin cho chúng ta nhé! Để chúng ta mở mang tầm mắt!”

“Nhất định.”

Cách đó không xa, Bạch Mộc Trần và Cơ Phi Hiên sóng vai đi tới.

Bạch Mộc Trần vẫn một thân bạch y, khí chất trầm tĩnh như nước. Hắn nhìn Diệp Thần, khẽ gật đầu: “Diệp sư đệ, chuyến đi Trung Châu này hãy bảo trọng. Kiếm của ngươi không nên chỉ giới hạn ở Đông Vực.”

“Bạch sư huynh,” Diệp Thần đáp lễ: “Kiếm của huynh cũng vậy. Mong rằng ngày nào đó có thể luận bàn với huynh trên một sân khấu rộng lớn hơn.”

Cơ Phi Hiên thì cười sảng khoái: “Diệp Thần, tiểu tử ngươi được lắm! Chúng ta đều mong chờ ngươi nổi danh ở Trung Châu đấy! Đừng quên những người bạn cũ này!”

“Sao có thể quên được.” Lòng Diệp Thần dâng lên dòng nước ấm. Những đồng môn này tuy ở bên nhau không lâu nhưng đã kết tình thâm hậu.

Từ biệt họ, Diệp Thần lại đi gặp Tô Mị và Tiêu Nhu.

Vành mắt hai vị nữ tử đều hơi phiếm hồng.

“Diệp Thần…” Giọng Tô Mị nghẹn ngào, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.

Tiêu Nhu đưa qua một chiếc túi thơm nhỏ nhắn: “Đây là ta và Tô Mị tỷ tỷ cùng chuẩn bị cho ngươi, bên trong là một ít thảo dược ngưng thần tĩnh khí, có lẽ sẽ giúp ích được chút ít.”

Diệp Thần nhận lấy túi thơm, hương thơm thoang thoảng. Hắn nhìn các nàng, nghiêm túc nói: “Đa tạ. Các ngươi… cũng phải bảo trọng. Tông môn nếu có việc, hãy làm hết sức, đừng cưỡng cầu.”

“Chúng ta sẽ tự chăm sóc mình.” Tô Mị hít hít mũi, cố cười nói: “Ngươi cũng phải… bình an.”

Bình an. Hai chữ này giờ phút này nghe thật nặng nề.

Diệp Thần lặng lẽ gật đầu. Hắn giơ tay, nhẹ nhàng chạm vào vạt áo trước ngực, nơi đó, lá bùa bình an Lâm Uyển Nhi cầu cho hắn vẫn luôn đeo bên mình. Sự quan tâm từ thôn Đá Xanh, cùng ánh mắt đầy kỳ vọng của Lý đại thúc, trước sau vẫn là điểm mềm yếu nhất, cũng là sức mạnh kiên cường nhất trong lòng hắn.

Những lời từ biệt cần nói đều đã nói xong.

Diệp Thần đi tới quảng trường sơn môn Thanh Vân Kiếm Tông.

Tông chủ Tần Thiên Nam cùng vài vị phong chủ, trưởng lão đã chờ sẵn ở đó. Xung quanh quảng trường, rất nhiều đệ tử Thanh Vân Kiếm Tông tụ tập, họ lặng lẽ nhìn thân ảnh sắp đi xa.

Ánh mắt họ phức tạp. Có kính nể, có hâm mộ, có lo lắng, cũng có sự chờ đợi sâu sắc.

“Diệp Thần,” Tần Thiên Nam tiến lên một bước, thần sắc nghiêm nghị: “Tông môn có thể làm cho ngươi không nhiều. Chuyến đi Trung Châu này, vạn sự cẩn thận. Thanh Vân Kiếm Tông mãi mãi là hậu phương của ngươi.”

Dẫu rằng hậu phương này, trước cơn bão táp thực sự, có lẽ trông hơi đơn bạc.

Diệp Thần cúi đầu thật sâu trước Tần Thiên Nam và tất cả sư trưởng, đồng môn đến tiễn đưa: “Đệ tử Diệp Thần, cảm ơn tông chủ, cảm ơn các vị sư trưởng, cảm ơn các vị sư huynh đệ tỷ muội đã hậu ái! Hôm nay từ biệt, không biết ngày nào tái ngộ. Chư vị, bảo trọng!”

Nói xong, hắn đứng thẳng dậy, ánh mắt lướt qua từng gương mặt quen thuộc, khắc sâu dáng vẻ của họ vào đáy lòng.

Sau đó, hắn dứt khoát xoay người.

Không chút do dự, không chút lưu luyến.

“Ong ——”

Thanh kiếm ba thước ứng niệm mà ra, lơ lửng dưới chân.

Diệp Thần bước lên phi kiếm, vạt áo bay bay, thân hình như một đạo kiếm quang thẳng tắp, phóng vút lên cao!

Vô số ánh mắt đuổi theo vệt kiếm hồng màu xanh lơ, cho đến khi nó biến mất giữa biển mây nơi chân trời.

Gió rít gào bên tai.

Sơn xuyên đại địa dưới chân nhanh chóng trở nên nhỏ bé.

Diệp Thần đứng trên thân kiếm, ngoái nhìn hướng Thanh Vân Kiếm Tông lần cuối, nơi đó giờ chỉ còn là một hình dáng mơ hồ.

Hắn thu hồi ánh mắt, nhìn về phía chân trời xa xôi, nơi đó là hướng Trung Châu.

Biển mây cuồn cuộn, con đường phía trước còn dài. Nhưng kiếm của hắn đã tuốt khỏi vỏ.

Mục tiêu, thẳng tiến tới vùng đất Trung Châu nơi phong vân hội tụ!

Gió rít gào bên tai, mang theo cái lạnh của trời cao, thổi qua gò má Diệp Thần.

Thanh kiếm ba thước dưới chân vững như núi, chở hắn như một tia chớp màu xanh lơ, xuyên mây phá vụ.

Dãy núi Thanh Vân Kiếm Tông đã sớm thu nhỏ lại phía sau, từ một hình dáng rõ ràng hóa thành vệt mực mờ nhạt, cuối cùng hoàn toàn biến mất dưới biển mây cuồn cuộn, không còn nhìn thấy nữa.

Diệp Thần không quay đầu lại.

Lời từ biệt đã nói hết, những vướng bận cũng đã ẩn sâu trong đáy lòng.

“Hô ——”

Hắn thở dài một hơi trọc khí, như muốn trút bỏ cả nỗi buồn ly biệt ra khỏi cơ thể.

Con đường phía trước là Trung Châu.

Một cái tên chỉ từng nghe qua trong truyền thuyết và điển tịch, trung tâm thực sự của Nguyên Sơ Giới, nơi cường giả như rừng, thế lực rắc rối phức tạp, vượt xa nơi góc trời Đông Vực này.

“Thiên Đạo Minh…” Diệp Thần mặc niệm cái tên này, ánh mắt chợt trở nên sắc bén.

Cái quái vật khổng lồ cao cao tại thượng, coi chúng sinh như cỏ rác kia, chính là mục tiêu lớn nhất trong chuyến đi này của hắn. Thù cha mẹ, không đội trời chung!

Trước ngực, lá bùa bình an Lâm Uyển Nhi tặng vẫn ấm áp, dán sát vào da thịt, mang đến một tia ấm áp mỏng manh, tựa như làn khói bếp xa xôi từ thôn Đá Xanh, là sự an ủi mềm mại nhất trong lòng hắn.

Kỳ vọng của Lý đại thúc, lời dặn dò của Nhạc trưởng lão, ánh mắt không cam lòng của Tần Càng, sự cổ vũ bình thản của Bạch Mộc Trần, lời chúc phúc đẫm lệ của Tô Mị và Tiêu Nhu… từng màn, từng màn hiện lên trong tâm trí.

Những điều này, đều là tình nghĩa mà chàng không thể phụ lòng.

“Thanh Vân Kiếm Tông, chung quy cũng chỉ là một trạm dừng chân trên con đường tu hành của ta.” Diệp Thần thấp giọng tự nhủ, thanh âm nhanh chóng bị tiếng gió rít gào thổi tan.

Chàng có thể cảm nhận được, kể từ trận chiến tại sơn môn Thanh Vân, đặc biệt là sau khi chàng dùng tu vi Trúc Cơ đại viên mãn để đối đầu với một kiếm của trưởng lão Kim Đan, tên tuổi của chàng e rằng đã không còn chỉ lưu truyền trong phạm vi Đông Vực nữa.

“Tiềm long đã xuất uyên…” Khóe miệng chàng khẽ nhếch lên, mang theo sự sắc bén và ngông cuồng của một thiếu niên, “Phong vân tứ hải tại Nguyên Sơ Giới này, cũng nên vì Diệp Thần ta mà dậy sóng thêm vài phần!”

Đây chẳng phải cuồng vọng, mà là sự tự tin dựa trên thực lực bản thân, cùng niềm tin vào uy năng vô thượng của Quá Sơ Kiếm Điển.

Quá Sơ Kiếm Điển, bộ kiếm đạo thánh điển trong truyền thuyết ra đời cùng với thiên địa này, chỉ mới là tàn thiên đã giúp chàng có được thực lực vượt cấp khiêu chiến. Nếu có thể tìm được truyền thừa hoàn chỉnh, thì cảnh tượng đó sẽ huy hoàng đến nhường nào?

Còn cả miếng ngọc bội thần bí kia, rốt cuộc nó ẩn giấu bí mật gì? Và giữa nó với Quá Sơ Kiếm Điển có mối liên hệ thâm sâu nào chăng?

Những bí ẩn này tựa như lớp sương mù dày đặc phía trước, đang chờ chàng từng bước vén màn.

Diệp Thần giơ tay, nhẹ nhàng vuốt ve chuôi kiếm bên hông. Thanh cương kiếm bình thường này, giờ phút này trong tay chàng lại như có sinh mệnh, phát ra tiếng rung khẽ, tựa như đang khao khát những trận chiến khốc liệt hơn, những đối thủ cường đại hơn.

“Ông bạn già, con đường phía trước còn dài lắm.” Chàng khẽ nói, ánh mắt hướng về phía chân trời xa xăm.

Nơi đó, chính là hướng Trung Châu.

Diệp Thần hít sâu một hơi, trận gió lạnh thấu xương trên cao thiên tuy buốt giá, nhưng lại khiến đầu óc chàng thêm thanh tỉnh, chiến ý càng thêm dâng trào.

Thân ảnh chàng giữa biển mây vô tận, tựa như một chú chim ưng thoát khỏi xiềng xích, dang rộng đôi cánh, lần đầu tiên thực sự bay lượn giữa đất trời bao la này.

Những năm tháng tại Thanh Vân Kiếm Tông tựa như một bức tranh dần lùi xa, ân oán tình thù trong đó đều đã hóa thành những dấu ấn sâu sắc trên con đường trưởng thành của chàng.

Mà nay, một bức tranh mới đã từ từ mở ra trước mắt chàng.

Một vầng thái dương đang từ cuối biển mây nhô lên, vạn trượng kim quang xuyên qua tầng mây, rọi xuống thân hình chàng, chiếu rọi bóng dáng trẻ tuổi mà kiên nghị ấy tựa như một vị chiến thần sắp đạp vỡ trời cao.

Thân ảnh Diệp Thần cuối cùng hóa thành một chấm đen nhỏ nơi chân trời, hoàn toàn biến mất giữa biển mây mênh mông và ánh mặt trời vừa ló dạng.

Chàng như tiềm long xuất uyên, đã kinh động đến phong vân tứ hải.