Quyển 3 · Chương 527: Sa mạc lãng quên (Thượng) (Ra hằng ngày)

Lý Nguyên Tịch ngước mắt nhìn quanh một vòng, đáy mắt bình thản không gợn sóng. Hắn dự kiến bên trong sẽ có chuyện. Từ hắn giao ra kia khối trung phẩm linh thạch ấy, chỉ một khắc sau, cả tòa trại tiếp viện liền đã có mấy đạo mịt mờ đến tận cùng tầm mắt, lặng yên không một tiếng động mà dừng lại trên người hắn. Săn thú, đã là lặng yên bắt đầu. Chỉ là thợ săn cùng con mồi, chỉ sợ cùng bọn họ suy nghĩ hoàn toàn trái ngược.

Hắn bất động, thanh sắc lướt qua dãy phố hai bên san sát cửa hiệu nối tiếp nhau, lướt qua những tấm tài liệu cũ rách bày bán vỉa hè đầy đất, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở góc đường, nơi có một gian cửa hàng thổ phòng cực kỳ đơn sơ.

Gian cửa hàng ấy không có chút hoa lệ nào, cánh cửa gỗ loang lổ cũ nát, hé khép ván cửa lộ ra một khoảng ngăn cách quạnh quẽ với thế nhân ồn ào náo động trục lợi quanh mình. Bên trong chỉ bày bán những thứ đồ dư thừa nơi hoang mạc, là cửa hàng duy nhất trên phố chuyên kinh doanh địa đồ cổ.

Hắn bước vào, phòng trong tối tăm, không khí tràn ngập mùi giấy cũ kỹ cùng hơi thở nhàn nhạt thoang thoảng. Sau quầy dựa một lão giả tối tăm, mặc áo tang trắng bệch bằng vải thô, tóc hoa râm xộc xệch, mặt mày buông thõng, quanh thân không một chút linh khí dao động, nhìn như một lão thương nhân tuổi già bình thường, chẳng có gì đặc biệt.

“Chủ quán, lấy cho ta tấm bản đồ chi tiết nhất về Tây Ngưu Hạ Châu hoang mạc dư đồ.”

Lý Nguyên Tịch thanh thản, bình đạm, không chút dư thừa cảm xúc.

Lão giả nghe vậy, lười nhác ngước mắt, đôi mắt đục ngầu nhàn nhạt đảo qua hắn. Ánh mắt ấy bên ngoài đục ngầu, nhưng nội tại lại sắc bén đến lạnh người, như có thể xuyên thấu từng lớp ngụy trang. Lão giả liếc hắn một cái, nhìn thấu ẩn hấp tu vi của hắn, nhưng vẫn không nói gì, chỉ im lặng cúi lưng, từ phía sâu nhất trong quầy lấy ra một cuốn sách giấy ố vàng, dày cứng.

Cuốn sách vừa mở ra, những hoa văn đen rậm rạp hiện ra. Không ngừng bao quát toàn bộ địa hình núi sông, ốc đảo, cứ điểm, trại sơn phân bố trong Tây Ngưu Hạ Châu đại mạc, càng tinh tế đánh dấu những mảnh đất phát sinh bão cát, nhuyễn trùng sào huyệt, ẩn nấp yêu sào, thậm chí cả những bí đạo cổ xưa bị vùi lấp cũng hiện rõ trên đó.

Tường tận đến từng chi tiết, như thể người vẽ đã tự mình băng qua muôn dặm hoang mạc, trải qua vô số hiểm nguy, từng ngón tay từng ngón tay đo vẽ nên bản đồ ấy.

Lý Nguyên Tịch đầu ngón tay khẽ chạm vào, trong lòng thầm kinh ngạc, rồi hỏi:

“Bao nhiêu tiền?”

Lão giả giọng khàn khàn, trầm thấp, không hề mặc cả:

“Một quả thượng phẩm linh thạch.”

Lý Nguyên Tịch thoáng ngần ngại. Giá ấy cao hơn hẳn dự đoán của hắn. Những tấm bản đồ tinh tế nhất về hoang mạc cũng chỉ vài trăm hạ phẩm linh thạch, ngay cả bản đồ lưu trữ trong tông môn cũng không quá vài khối trung phẩm linh thạch. Một quả thượng phẩm linh thạch, tức là gấp vài chục lần giá trị thông thường. Nhưng hắn lại nhìn xuống cuốn sách, đáy mắt kinh ngạc càng sâu hơn.

Tấm bản đồ này nhất định không phải thứ tầm thường. Những dấu hiệu bí mật kia, những khoảng trống nguy hiểm kia, giá trị của nó vượt xa những thứ đồ dư thừa thông thường.

Sau một thoáng trầm ngâm, Lý Nguyên Tịch không hề do dự. Đầu ngón tay vỗ nhẹ vào túi trữ vật, một khối linh thạch thuần túy, đầy linh khí liền lặng lẽ đặt lên mặt quầy gỗ.

Tiếng thanh thúy rơi xuống đất trong bóng tối cửa hàng, phá vỡ sự im lặng.

Lão giả bỗng nhiên sững sờ. Hắn vốn chỉ định giá bừa ngoài miệng. Đối hắn mà nói, tấm bản đồ ấy chẳng đáng giá bao nhiêu, chỉ là thứ hắn ghi lại trong đầu xuống giấy. Hắn tưởng sẽ phải tốn thêm lời lẽ mặc cả, thậm chí chẳng ai mua, nhưng không ngờ trước mắt vị này, nhìn bề ngoài như một vị tu sĩ bình thường đi qua phố, thế nhưng lại không chớp mắt, trực tiếp thanh toán ngay.

Đôi mắt đục ngầu của lão giả chợt lóe lên một tia sáng lạnh lẽo, thoáng qua.

Lý Nguyên Tịch thu lại cuốn sách, vừa định bước đi, thì phía sau lão giả bỗng cất tiếng:

“Tiểu hữu, ngươi có hứng thú với thiên địa linh hỏa chăng?”

Lý Nguyên Tịch bước chân chững lại, quay đầu nhìn lại.

Lão giả đã trở về tư thế cũ, nằm dựa trên chiếc ghế kẽo kẹt rung động, dáng vẻ thản nhiên, giọng nói không chút quan tâm:

“Cái gì?”

“Xem ở trên cuốn sách này, khối thượng phẩm linh thạch của ngươi, lão nhân ta sẽ cho ngươi biết điều bí mật.”

Lão giả giọng khàn khàn, từng chữ rõ ràng lạ thường:

“Tử vong cát bụi đã ngàn vạn năm, nhưng chỉ cần thâm nhập vào đó, ngươi sẽ có thể đạt đến Linh Hỏa Bảng thứ mười bảy, Cát Bụi Long Viêm. Một khi luyện hóa ngọn lửa ấy, bão cát đối với ngươi sẽ không còn là thiên tai, mà là vũ khí sắc bén tự nhiên.”

Lý Nguyên Tịch nghe xong, thần sắc không động, chỉ trầm mặc một lát, rồi khoanh tay thi lễ, quay người bước đi.

Mẩu tin ấy quả thực quý giá, nhưng… ngay cả Nguyên Anh Tử tu sĩ bước vào Tử Vong Cát Bụi cũng phải diệt vong, hắn làm sao có thể thâm nhập được?

Dù Cát Bụi Long Viêm có xếp hạng kinh người, nhưng với hắn cũng chẳng có duyên.

…

Lý Nguyên Tịch thu xong đồ dư, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve hoa văn tinh tế trên trang giấy ố vàng, định bước ra cửa hàng, tiếp tục tiến sâu vào trong hoang mạc tìm kiếm manh mối về ý cảnh mới.

Phía sau bỗng vang lên một giọng nói ôn hòa, giản dị:

“Vị tiểu huynh đệ này, xin dừng bước.”