Quyển 3 · Chương 196: Pháo Hoa (Thêm chương)

Quán chủ là một lão già râu tóc bạc phơ, cúi đầu hết sức chuyên tâm chế tác một chậu hoa đăng mới, thủ pháp thành thạo, rõ ràng là một nghệ nhân lâu năm. Thẩm Linh Nguyệt bước nhanh về phía trước, ánh mắt lướt qua những bông hoa đăng, ánh nhìn cứ như chứa đầy tinh quang. Nàng đưa tay chạm vào một chậu đèn hoa sen, đầu ngón tay truyền đến cảm giác lạnh lẽo của giấy, cánh hoa đăng thêu những hoa văn hồng nhạt sinh động như thật.

“Lý đại ca, chậu đèn hoa sen này thật đẹp.”

Lý Nguyên Tịch tiến đến gần, ánh mắt dừng lại trên chậu đèn hoa sen, rồi nhìn sang dáng vẻ nhảy nhót của Thẩm Linh Nguyệt, liền mở miệng nói:

“Thích thì mua đi.”

Quán chủ ngẩng đầu cười:

“Cô nương mắt tốt lắm, chậu đèn hoa sen này là do lão phu tự tay làm, bấc đèn dùng loại dầu đặc chế, đêm đến thắp lên có thể chiếu sáng khắp sân, còn có thể bảo đảm an toàn trong suốt một năm.”

Thẩm Linh Nguyệt thanh toán tiền. Quán chủ đưa chậu đèn hoa sen bằng dây tơ hồng cho nàng, lại tặng thêm một túi nhỏ dầu thắp:

“Cô nương, loại dầu này đêm đến thắp sẽ cháy suốt đêm. Chúc hai vị tiểu xuân vui vẻ, vạn sự như ý.”

Thẩm Linh Nguyệt nhận lấy hoa đăng, đầu ngón tay nắm nhẹ dây tơ hồng, chậu đèn hoa sen khẽ rung trong lòng bàn tay, hơi ấm lan tỏa trong lòng nàng. Nàng dẫn theo hoa đăng bước về phía trước, chiếc váy vàng nhạt phất phơ theo gió, ánh bạc của ánh trăng cùng ánh vàng trên hoa đăng hòa quyện lẫn nhau, càng khiến nàng thêm thanh lệ.

Lý Nguyên Tịch đi theo sau, ánh mắt dừng lại trên chậu hoa đăng trong tay nàng, rồi chuyển sang dáng vẻ của nàng, đáy mắt thoáng hiện nét ấm áp sâu lắng, hơi thở lạnh lẽo quanh người nàng như được hòa tan bởi chút pháo hoa nơi nhân gian.

Duyên phố rao hàng nối tiếp nhau, trước cửa hiệu Đường Họa tụ tập rất nhiều trẻ con, nô đùa như những sinh vật nhỏ bé tinh nghịch. Trước cửa hiệu lão già cầm bút trúc, vài nét phác họa ra chú chó con sinh động như thật. Trước cửa hiệu Đường Hồ Lô, những quả hồ lô đỏ rực được bọc trong lớp vỏ đường trong suốt, tỏa ra hương ngọt ngào.

Thẩm Linh Nguyệt tình cờ dừng bước, ngắm nhìn trẻ con đuổi nhau, nhìn quán chủ chế tác món ăn vặt, khóe miệng thoáng hiện nụ cười chưa kịp nở, lúc quay đầu trò chuyện cùng Lý Nguyên Tịch, giọng nói nhẹ nhàng. Lý Nguyên Tịch bình thản lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu, ánh mắt lướt qua đám đông xung quanh.

Chỉ trong thoáng nửa khắc, nàng nghe thấy tiếng nước chảy róc rách thanh tao. Phía xa, trên dòng sông đào quanh thành, dừng lại hơn mười chiếc thuyền hoa trang trí lộng lẫy, thân thuyền treo đèn lồng đỏ, dưới hiên thuyền treo những dải lụa rực rỡ phất phơ theo gió. Bờ sông đông nghịt người, có kẻ xếp hàng lên thuyền, có kẻ dừng chân ngắm nhìn, trẻ con chạy nhảy nô đùa bên bờ sông, tiếng cười vang từng đợt.

“Lý đại ca, anh xem kìa, là thuyền hoa đấy!”

Thẩm Linh Nguyệt ánh mắt sáng lên, dẫn theo hoa đăng bước nhanh về phía bờ sông:

“Ta trước giờ chỉ thấy trong tranh thôi, nghe nói thuyền hoa chạy trên sông, hai bờ đèn đuốc sáng trưng, cảnh sắc thật đẹp. Chúng ta cũng lên thuyền ngồi chơi chứ?”

Lý Nguyên Tịch tiến đến bên nàng, ánh mắt nhìn về phía mặt sông. Dòng sông đào quanh thành trong vắt nhìn thấy tận đáy, phản chiếu ánh đèn lồng đỏ hai bờ cùng bóng thuyền hoa, mặt nước lóng lánh.

Hắn nhìn vào đáy mắt Thẩm Linh Nguyệt đang mong chờ, gật gật đầu:

“Được.”

Hai người xếp hàng một lát rồi bước lên một chiếc thuyền hoa trang trí tinh xảo. Toàn thân thuyền khắc những hoa văn phức tạp như ngọc lan, hài hòa với chiếc áo váy của Thẩm Linh Nguyệt. Hai bên thuyền treo đèn lồng đỏ, bên trong trải thảm nhung mềm mại, bàn gỗ nhỏ bày sẵn hai đĩa điểm tâm cùng ấm trà nóng, tỏa ra hương trà nhàn nhạt.

Thẩm Linh Nguyệt dẫn theo đèn hoa sen, bước đến lan can thuyền, chống tay lên lan can ngắm nhìn bờ sông. Khi thuyền khởi hành, mặt sông rung nhẹ, thân thuyền lay động, đám đông cùng cửa hiệu phía bờ dần khuất dần sau lưng, ánh đèn lồng đỏ trên mặt nước lấp lánh, sóng nước lung linh.

“Lý đại ca, anh mau lại đây!”

Thẩm Linh Nguyệt quay đầu vẫy tay:

“Anh xem, từ đây nhìn bờ sông khác hẳn, mọi thứ đều nhỏ bé đi, những chiếc đèn lồng đỏ nối đuôi nhau, như đang dừng lại nơi chốn nhân gian tinh tú.”

Lý Nguyên Tịch tiến đến bên nàng, đứng sát người, ánh mắt theo tầm nhìn của nàng.

Bờ sông đèn đuốc sáng trưng, người người tấp nập, tiếng rao hàng, tiếng cười, tiếng pháo trúc theo gió bay tới, hòa cùng hơi lạnh mát của dòng sông, tạo nên một bức tranh năm vị tươi sống của nhân gian.

Hắn nghiêng đầu nhìn Thẩm Linh Nguyệt từ bên cạnh, ánh trăng dừng lại trên má nàng, càng khiến làn da nõn nà thêm trắng sáng. Đôi mắt nàng cong cong, khóe miệng thoáng nụ cười, đáy mắt chứa đầy vui mừng, ánh lên còn rực rỡ hơn cả ánh đèn hoa sen trong tay nàng.

Thẩm Linh Nguyệt cảm nhận được ánh mắt của hắn, quay đầu nhìn hắn, mặt ửng hồng, vội vàng cúi đầu, đầu ngón tay vuốt ve đèn hoa sen, giọng nói nhẹ nhàng:

“Lý đại ca, anh xem dòng sông này đẹp quá, có thể nhìn thấy cả đàn cá nhỏ bơi lội dưới nước.”

Lý Nguyên Tịch theo lời nàng nhìn xuống, thần sắc khẽ rung động, rồi có thể nhìn rõ đàn cá nhỏ đang tung tăng bơi lội giữa những ngọn cỏ thủy sinh, dáng vẻ linh hoạt, lướt qua từng ngọn cỏ.

Hắn nhẹ giọng đáp:

“Ừ, nhưng thật ra cũng khá náo nhiệt.”

Chiếc thuyền hoa từ từ lướt trên sông, hai bờ cảnh sắc không ngừng biến đổi, từ phố xá náo nhiệt đến những lâu đài đình đài yên tĩnh, rồi đến những cây liễu xanh um tươi tốt, mỗi nơi đều khiến người ta động lòng.

Thẩm Linh Nguyệt dẫn theo đèn hoa sen, lúc thì ghé vào lan can ngắm nhìn bóng mình dưới nước, lúc thì quay đầu trò chuyện cùng Lý Nguyên Tịch, giọng nói nhẹ nhàng. Lý Nguyên Tịch bình thản đứng bên nàng, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.

Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua, mang theo hơi ấm của tiết xuân, thổi bay những sợi tóc bên má Thẩm Linh Nguyệt, cũng thổi bay chiếc đèn hoa sen trong tay nàng, dây tơ hồng rung nhẹ, đèn hoa sen khẽ lung lay, ánh sáng chiếu lên mặt nàng càng thêm dịu dàng ấm áp.

Thẩm Linh Nguyệt ngẩng đầu nhìn về phía xa xa trên bầu trời, ánh mắt nhu hòa, giọng nói nhẹ nhàng:

“Lý đại ca, nếu có thể mãi mãi như thế này thì tốt biết mấy. Không có tranh giành ngôi vị hoàng đế, không có uy hiếp sinh tử, chỉ có những năm vị náo nhiệt này, chỉ có chúng ta hai người, cùng tiểu Đào, cùng nhau dạo hội chùa, ngồi thuyền hoa, thật tốt biết bao.”

Lý Nguyên Tịch nghe vậy trầm mặc một lát, ánh mắt dừng lại trên chậu đèn hoa sen trong tay nàng, rồi chuyển sang đáy mắt nàng, đáy mắt thoáng hiện nét phức tạp sâu lắng. Hắn biết, trong lòng Thẩm Linh Nguyệt đang mong chờ, với hắn mà nói có lẽ chỉ là chốc lát bình yên, hắn rốt cuộc vẫn phải bước lên con đường Nam Cương.

“Có lẽ… sẽ…”

Thẩm Linh Nguyệt nghe thấy lời ấy, ánh mắt sáng bừng, ngẩng đầu nhìn hắn, đáy mắt tràn đầy vui mừng, nụ cười càng thêm rạng rỡ:

“Thật sao? Lý đại ca, anh không lừa em chứ?”

Lý Nguyên Tịch khẽ gật đầu, không nói lời nào, chỉ ánh mắt nhìn về phía xa mặt sông, đáy mắt phức tạp dần tan biến, chỉ còn lại chốc lát bình yên. Hắn đưa tay nhẹ nhàng phủi đi sợi tóc bên má nàng bị gió thổi xõa, đầu ngón tay ấm áp dừng lại trên làn da nàng, mang theo hơi lạnh, rồi lại đột ngột ấm áp.

Chiếc thuyền hoa vẫn lướt nhẹ trên sông, ánh đèn lồng đỏ trên mặt nước lấp lánh, tiếng nước chảy róc rách thanh tao, tiếng gió nhẹ nhàng, cùng tiếng cười nhẹ nhàng của Thẩm Linh Nguyệt, đan xen nhau tạo nên khúc nhạc xuân đầy rung động lòng người.

Lý Nguyên Tịch đứng bên nàng, tạm thời quên đi mệt mỏi trên con đường tu tiên, nỗ lực hòa mình vào trong cảnh sắc.

Bờ sông lại vang lên tiếng pháo trúc, nổ bung một vệt sáng lạn giữa không trung, ánh hồng nhuốm không gian, cũng nhuốm lên mặt sông, nhuốm lên hai khuôn mặt họ.

Thẩm Linh Nguyệt dẫn theo đèn hoa sen, ngẩng đầu nhìn pháo hoa trên không trung, khóe miệng thoáng nụ cười, đáy mắt chứa đầy tinh quang. Nàng từ từ tiến sát lại, nhìn Lý Nguyên Tịch, đáy mắt phản chiếu bóng dáng hắn trong ánh pháo hoa.