Quyển 2 · Chương 188: Nguyên nhân

Một người đàn ông mặc quân phục vệ binh bước vào cửa hàng, vẫy tay cười chào Khăn Nhĩ.

“Đại nhân Tây Áo, hôm nay sao ngài tới sớm thế? Ngài đã ăn gì chưa? Để ta ra ngoài mua chút điểm tâm cho ngài.”

Khăn Nhĩ bước nhanh tới trước mặt người đàn ông, bước chân hơi chút hoảng loạn, trên mặt lập tức nở nụ cười lấy lòng.

Tuy biết đối phương đến đây là để gây khó dễ cho việc buôn bán của mình, nhưng hắn không thể tỏ ra bất mãn hay phiền chán, chỉ có thể dùng cách ân cần này để giảm bớt rắc rối.

“Không cần đâu, ông chủ Khăn Nhĩ, ta đã ăn sáng rồi.”

Tây Áo vội vàng xua tay, ngăn cản ý tốt của Khăn Nhĩ, đồng thời bất đắc dĩ nói: “Ông chủ Khăn Nhĩ, ngài không cần khách khí với ta như vậy, ta chỉ là một vệ binh nhỏ bé chẳng có chút quyền lực nào.”

Trong ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ áy náy, giọng nói cũng trầm xuống; đối với những phiền toái gây ra cho Khăn Nhĩ mấy ngày nay, hắn thực sự cảm thấy có lỗi.

“Nếu ngài cứ trực tiếp tỏ thái độ khó chịu với ta, có lẽ trong lòng ta còn dễ chịu hơn chút.”

Nói đoạn, Tây Áo không nhịn được cười khổ, khóe miệng trễ xuống, cơ mặt trên má khẽ run rẩy, ánh mắt tràn đầy vẻ bất lực và tự giễu.

Hắn cũng chẳng thích làm cái công việc đáng ghét này, nhưng lại không có năng lực phản kháng mệnh lệnh của cấp trên.

“Ngài đã tốt hơn nhiều so với những đại nhân khác rồi, ít nhất ngài không chủ động xua đuổi khách hàng vào tiệm, giúp chúng ta vớt vát lại chút vốn liếng.”

Nghe thấy lời tự giễu của Tây Áo, Khăn Nhĩ cũng cười khổ theo.

So với những tên vệ binh chuyên ăn chặn, hạch sách, thì cách chấp hành nhiệm vụ tiêu cực của Tây Áo đối với Khăn Nhĩ mà nói đã là rất tốt rồi.

“Không nói chuyện này nữa… Đứng mãi cũng không hay, tiên sinh Tây Áo, chúng ta qua bên kia uống trà đi, yên tâm, tuyệt đối không ảnh hưởng đến công việc của ngài, dù sao cũng chẳng có mấy người tới.”

Khăn Nhĩ lại cười khổ một tiếng, sau đó mời Tây Áo đến chiếc ghế bên cạnh để trò chuyện.

Hắn định thử xem có thể lôi kéo Tây Áo về phía phe mình hay không, như vậy trước khi rời khỏi Lucas, họ ít nhất cũng coi như đạt được chút thành quả.

Tây Áo không từ chối, hai người bắt đầu trò chuyện.

Nội dung câu chuyện từ chuyện thú vị xung quanh đến đại sự địa phương, từ những chuyến phiêu lưu đến truyền thuyết anh hùng. Suốt một buổi sáng, Khăn Nhĩ thông qua phản ứng của Tây Áo đối với các câu chuyện để xác định bản tính của hắn.

Tất nhiên, chỉ như vậy vẫn chưa thể khẳng định hoàn toàn nhân cách một người, hắn cần thêm thông tin, sau khi xác định Tây Áo phù hợp yêu cầu mới có thể tiết lộ thân phận phản kháng quân.

“Không ngờ đã trò chuyện đến tận trưa rồi… Tuy rất muốn mời ngài cùng dùng bữa, nhưng thân thiết với thương đội chúng ta quá có lẽ cũng không tốt cho ngài.”

Mặt trời dần lên cao, Khăn Nhĩ kịp thời dừng câu chuyện, tránh việc quá vội vàng sẽ khiến đối phương nảy sinh cảnh giác.

“Tiên sinh Tây Áo cứ tay không trở về cũng khó ăn nói với cấp trên… Ngài xem trong tiệm có thứ gì cần không? Cứ lấy một ít về trợ cấp gia đình.”

Đứng dậy nhìn quanh tình hình trong tiệm, Khăn Nhĩ nói với Tây Áo.

Nói xong, không đợi Tây Áo từ chối, Khăn Nhĩ trực tiếp chọn một số hàng hóa trên kệ đóng gói đưa cho hắn.

Tây Áo nhìn vẻ mặt không cho từ chối của Khăn Nhĩ, cũng bất đắc dĩ nhận lấy ý tốt.

Tất nhiên, bên trong không có gì quá quý giá, chỉ là đèn ma thạch, đá đánh lửa, khăn trải bàn và vài món đồ dùng khác.

Khăn Nhĩ và đồng đội chủ yếu kinh doanh vật dụng dân sinh, áp dụng chiến thuật lấy số lượng bù lợi nhuận.

Một mặt, hàng hóa thiết yếu chỉ cần giá đủ thấp là không lo doanh số, mặt khác cũng là mượn cơ hội thâm nhập tầng lớp bình dân để phát triển thế lực.

Đáng tiếc, kế hoạch của Khăn Nhĩ rất tốt, nhưng vừa tới Lucas đã gặp ngay vận xui.

“Ngài không cần có gánh nặng tâm lý, mấy thứ này cuối cùng cũng phải xử lý, nếu không vận chuyển đống hàng này ra khỏi thành, chỉ riêng phí vận chuyển đã là một khoản lớn, chưa kể đến thuế phí.”

Khăn Nhĩ nhìn ra sự do dự của Tây Áo nên giải thích.

Suốt một buổi sáng không có lấy một người khách bước vào tiệm, điều này khiến Khăn Nhĩ không khỏi bất đắc dĩ.

Danh tiếng của thương đội họ, ở gần đây chắc hẳn đã ai cũng biết.

Không ai muốn đắc tội với quyền quý vì một thương đội ngoại lai, dù họ chẳng biết thương đội này đã đắc tội với quyền quý như thế nào.

Sắc mặt Tây Áo không hề thay đổi sau lời giải thích của Khăn Nhĩ, hắn cau mày, môi mím chặt, như đang đấu tranh tư tưởng dữ dội.

Khăn Nhĩ nghi hoặc nhìn hắn, không hiểu đối phương đang do dự điều gì, chẳng lẽ có nguyên tắc gì không thể nhận quà?

Nhưng hắn không ngắt lời Tây Áo, lặng lẽ đứng một bên chờ đợi phản hồi.

Một lát sau, Tây Áo thở hắt ra một hơi, ánh mắt giãn ra, như đã thông suốt, hắn nghiêm túc và hạ thấp giọng nói với Khăn Nhĩ:

“Ông chủ Khăn Nhĩ, thực ra các vị quý tộc không phải vô cớ nhắm vào các người, họ chỉ muốn một ‘thái độ’ mà thôi.”

“Thái độ? Chúng ta đâu có thiếu lễ nghĩa với các vị đại nhân, mọi thứ đều làm theo quy củ, thậm chí còn biếu thêm không ít.”

Khăn Nhĩ lộ vẻ nghi hoặc, đây cũng là điều khiến đội ngũ của hắn vô cùng khó hiểu.

Nếu nói vì không biết điều mà bị nhắm vào thì còn hiểu được, đằng này họ đều đã làm tròn bổn phận, không khác gì các thương đội khác.

“Ai, ông chủ Khăn Nhĩ không phải người thành Lucas, có lẽ không hiểu rõ ‘quy củ’ ở đây… Các vị đại nhân không cần tiền, hoặc nói đúng hơn là không chỉ cần tiền.”

“Thứ họ muốn là sự phục tùng, sự phục tùng vô điều kiện.”

Tây Áo tiếp tục nói nhỏ, vừa nói vừa nhìn quanh xem có ai nghe lén không, rõ ràng là rất lo lắng lời mình nói bị bại lộ.

“Ta đâu có biểu hiện gì bất kính, đối với các vị quý tộc, ta luôn không dám có nửa điểm coi thường.”

Nghe vậy, Tây Áo nhìn chằm chằm Khăn Nhĩ, ánh mắt có chút quỷ dị, khiến Khăn Nhĩ căng thẳng, nghi ngờ mình vừa lỡ lời điều gì.

Nhưng Tây Áo không xoáy sâu vào vấn đề này mà tiếp tục giải thích:

“Từ những câu chuyện lúc nãy có thể thấy ông chủ Khăn Nhĩ là người đi nhiều hiểu rộng, kiến thức vượt xa người thường, có lẽ chính ngài cũng không nhận ra, ngài không hề có sự ‘tôn kính’ từ tận đáy lòng dành cho quý tộc.”

“Ta đã điều tra qua nhiều mặt, cuối cùng cũng rõ nguyên nhân thương đội các người bị nhắm vào.”

Khăn Nhĩ nhìn Tây Áo, hắn nhận ra mình đã hơi xem thường tên vệ binh nhỏ bé này.

“Nguyên nhân gì?”

Khăn Nhĩ truy vấn.

Nhưng so với nguyên nhân thực sự, lúc này hắn quan tâm hơn đến đáp án mà Tây Áo sẽ đưa ra.

“Một cử chỉ, một biểu cảm vô tình, thậm chí là một ánh mắt của ngài đã khiến một vị đại nhân cảm thấy khó chịu.”

“Ra là vậy… Thật đúng là ngoài ý muốn nhưng lại hợp lẽ thường.”

Khăn Nhĩ cười khổ, nguyên nhân bị nhắm vào lại đơn giản đến thế… Không phải do mình làm sai điều gì, chỉ đơn giản là đối phương cảm thấy khó chịu, nhưng đó chính là quý tộc.

“Ta chỉ có thể nói đến đây thôi… Hy vọng các người có thể vượt qua cửa ải khó khăn này, dù sao những thương đội hàng tốt giá rẻ như các người thực sự không nhiều.”

Nói xong, Tây Áo xách túi đồ lớn mà Khăn Nhĩ đã chuẩn bị rồi bước ra khỏi cửa hàng.