Chương 203: Đao khách thần bí

Cơn bão bụi than kinh hoàng kéo dài chừng nửa giờ.

Bụi đen bay mù mịt khắp trời, che khuất cả ánh dương, mãi đến khi cuồng phong dần lặng, tầm nhìn mới từ từ khôi phục, để lộ ra bầu trời xám xịt.

Tào Can thu lại ánh mắt kinh ngạc, một lần nữa quay đầu nhìn về phía trận địa vũ khí khí tượng.

Chỉ thấy các nhân viên vận hành trong bộ đồ bảo hộ đặc chế, động tác vẫn cứng nhắc như cũ, đang tiến hành công tác thu hồi.

Những tòa vũ khí khí tượng trông như ống khói công nghiệp, trong tiếng gầm rú của pít-tông thủy lực, đang từ từ gập lại, thu gọn, biến trở về thành những bệ đỡ lục giác hạng nặng dễ vận chuyển.

Tuy đã ngừng hoạt động, nhưng trong không khí vẫn còn sót lại mùi ô-zôn đặc trưng của các hạt năng lượng cao tự do, khiến đường hô hấp đau râm ran.

Đúng lúc này, từ trong đội phòng vệ của Bộ Chiến lược đang phụ trách cảnh giới vòng ngoài, một người đàn ông trung niên mặt lạnh bước ra.

Hắn mặc một bộ đồ tác chiến màu đen không quân hàm, gương mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc như dao, đi thẳng đến trước mặt Tạ Mộng Siêu, giọng nói không nóng không lạnh.

“Doanh trưởng Tạ, lộ trình rút lui của vũ khí khí tượng thuộc cơ mật cấp một. Lát nữa trong lúc tiểu đoàn của anh tiến hành tác chiến điều tra sinh thái tại khu vực mục tiêu, xin hãy để lại một liên đội thiết giáp, hộ tống vòng ngoài đoàn xe của chúng tôi, hỗ trợ công tác phòng vệ.”

Tạ Mộng Siêu cũng là một lính già trẻ tuổi trong quân đội, thừa biết đám người bên Bộ Chiến lược này không thể đắc tội, lập tức nghiêm người, dứt khoát đáp: “Nhất định tuân lệnh, phối hợp với Bộ Chiến lược là chức trách của chúng tôi.”

Người đàn ông trung niên lạnh lùng gật đầu, không nói nửa lời thừa, xoay người rời đi, bóng lưng toát ra một vẻ lạnh lẽo người sống chớ lại gần.

Đợi người nọ đi xa, đáy mắt Tạ Mộng Siêu thoáng hiện một tia khó chịu, nhưng rất nhanh đã che giấu đi.

Hắn vẫy tay với một chiếc xe chỉ huy cách đó không xa.

Rất nhanh, một thiếu tá quân đội dáng người rắn rỏi, mặt mày lanh lợi chạy tới.

“Đại ca, có chỉ thị gì không?”

Người này chính là em họ của Tạ Mộng Siêu, Liên đội trưởng Liên đội Hai thuộc Tiểu đoàn Một, Tạ Mộng Lý.

“Mộng Lý, ý của cấp trên chắc cậu cũng nghe rồi.” Tạ Mộng Siêu chỉ vào những cỗ máy khổng lồ đang được đưa lên xe.

“Cậu dẫn toàn bộ người của Liên đội Hai ở lại, phụ trách phòng vệ vòng ngoài cho đoàn xe vận chuyển vũ khí khí tượng.”

Tạ Mộng Lý nghiêm mặt, dứt khoát giơ tay chào: “Rõ, đại ca yên tâm.”

Sắp xếp xong xuôi, Tạ Mộng Siêu xoay người, nhìn về phía khu rừng đã hóa thành đất chết.

Hắn ấn tai nghe, hạ lệnh qua kênh liên lạc nội bộ:

“Liên đội Một, Liên đội Ba, Liên đội Bốn chú ý! Toàn viên chuyển sang trạng thái tác chiến thiết giáp! Mục tiêu là khu vực màu đen phía trước, nội dung nhiệm vụ là điều tra sinh thái.”

“Tất cả các đơn vị hỗ trợ còn lại, toàn bộ áp sát lên cho tôi, tiếp tục tiến công, phát hiện bất kỳ vật chất còn sót lại nào đáng ngờ, đều phải niêm phong mang về tiểu đoàn bộ, xuất phát!”

“Ầm ầm ầm!!!”

Động cơ gầm rú, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Hàng trăm xe tăng chiến đấu chủ lực hạng nặng, xe chiến đấu bộ binh và xe việt dã vũ trang cải tiến, dàn thành một hàng ngang rộng lớn, lao về phía khu rừng đã hóa thành tro cốt đen kịt.

Tào Can được Tạ Mộng Siêu mời, cùng hắn ngồi trên chiếc xe chỉ huy bay.

Chiến xa khởi động, động cơ phản trọng lực mạnh mẽ khiến thân xe lơ lửng ổn định giữa không trung, sau đó đột ngột tăng tốc.

Xuyên qua lớp kính chống đạn, Tào Can nhìn thấy một cảnh tượng khiến hắn chấn động.

Dòng thác sắt thép cuồn cuộn tiến về phía trước, bánh xích và bánh xe vô tình nghiền nát vùng đất chết này.

Nơi đây vốn là một khu rừng rậm rạp xanh tươi, nhưng bây giờ, chỉ còn lại một vùng đen kịt chết chóc.

Chiến xa lao đi trên mặt đất, thứ bị cuốn lên không phải bùn đất và băng tuyết, mà là những bông tuyết màu đen bay đầy trời.

Toàn bộ thế giới phảng phất chỉ còn lại hai màu đen trắng.

Mặt đất đen, bầu trời xám, ở giữa là dòng thác sắt thép hỗn loạn.

Bánh xe nghiền qua những mẩu than cháy còn sót lại, “rắc” một tiếng, chúng lập tức vỡ vụn, hóa thành một đống tro đen, bay theo gió.

Tào Can nhìn cảnh này, trong lòng không khỏi sởn gai ốc.

Đống tro đen này, nửa giờ trước, đều là những con quái vật hung hãn, mạnh mẽ.

“Doanh trưởng Tạ,” Tào Can nhìn những bộ xương đen ngòm liên tục bị bánh xích nghiền nát ngoài cửa sổ, không nhịn được hỏi.

“Không phải nói là điều tra sinh thái sao? Cách làm của chúng ta có phải hơi thô bạo quá không?”

“Thô bạo?”

Tạ Mộng Siêu ngồi trên ghế bọc da thật, tay kẹp điếu thuốc, nghe vậy cười ha hả, “Bài trưởng Tào, việc chúng ta đang làm chính là kiểu điều tra sinh thái tiêu chuẩn nhất đấy.”

Hắn chỉ ra ngoài cửa sổ, nơi đoàn xe tăng đang nghiền nát mọi thứ trên đường đi, khóe miệng nhếch lên nói.

“Cái gọi là điều tra sinh thái, đối với loại tiểu đoàn thiết giáp tăng cường như chúng tôi mà nói, chính là tái điều tra khu vực mục tiêu đã bị hủy diệt sinh thái.”

“Dưới đòn tấn công bằng ion năng lượng cao cấp độ này, thứ gì còn có thể giữ lại toàn thây, thì mới có giá trị nghiên cứu, còn lại đều là rác rưởi.”

“Xe tăng nghiền qua, chỉ cần không nát, đó chính là vật thể đáng ngờ, là mẫu vật sinh thái mà chúng ta cần tìm.”

Tào Can nghe mà líu lưỡi, logic này tuy bá đạo, nhưng quả thực là hiệu quả nhất.

Đoàn xe tiến quân với tốc độ cực nhanh.

Không bao lâu, phía trước xuất hiện một vùng trũng khổng lồ.

“Được rồi, đến nơi rồi.”

Chiếc xe chỉ huy bay từ từ dừng lại, lơ lửng trên một sườn dốc cháy đen.

Tạ Mộng Siêu mở cửa, nhảy xuống xe, Tào Can theo sát phía sau.

Hai người đứng trên đỉnh dốc, đối chiếu vị trí trên bản đồ lập thể, thỉnh thoảng lại nhìn xuống dưới.

Nơi này trước kia là bãi ấp kén thịt, cũng là nơi mấy con quái vật cấp C liều chết bảo vệ.

Nhưng bây giờ, nơi này trên bản đồ, trông như một vết sẹo đen bị đầu mẩu thuốc lá dí vào.

“Bài trưởng Tào, cái kén thịt đó lúc ấy ở vị trí cụ thể nào?” Tạ Mộng Siêu hỏi.

Tào Can nhìn quanh bốn phía, tuy địa hình đã bị sức nóng khủng khiếp làm cho biến dạng hoàn toàn, nhưng hắn vẫn dựa vào trí nhớ của mình để nhanh chóng xác định phương hướng.

Hắn chỉ vào một khu vực hơi nhô lên ở trung tâm lòng chảo, bề mặt đã kết tinh thủy tinh hóa, nói: “Chính là chỗ đó, nhưng xem ra, e là đến tro cũng chẳng còn.”

“Đi xem thử.”

Tạ Mộng Siêu phất tay.

Phía sau, mấy sĩ quan mang theo dụng cụ thí nghiệm chuyên dụng lập tức đuổi theo, cả nhóm người giẫm lên lớp than cháy kêu lạo xạo, đi đến trung tâm của bãi kén.

Mặt đất nóng rực, dù cách đế giày quân dụng vẫn cảm nhận được hơi nóng còn sót lại.

Một thiếu tá phụ trách điều tra kỹ thuật lấy ra một thiết bị tinh vi cỡ chiếc va li, tiến hành quét sâu khu vực đất bị thủy tinh hóa.

Tít tít tít…

Dòng dữ liệu nhảy múa lia lịa trên màn hình.

Một lát sau, viên thiếu tá báo cáo: “Báo cáo doanh trưởng, chỉ số phóng xạ và năng lượng tồn dư ở đây cực cao, nhưng không phát hiện phản ứng của sinh vật hữu cơ, ngay cả carbon tồn dư cũng rất ít, cái kén thịt đó dường như đã bị hóa hơi hoàn toàn.”

“Hóa hơi?”

Trên mắt kính chiến thuật đơn bên mắt trái của Tạ Mộng Siêu, đột nhiên hiện lên một dòng dữ liệu mã hóa màu đỏ.

Vẻ mặt hắn hơi sững lại, dường như đã thấy thứ gì đó khác thường, nhưng không nói ra, chỉ nheo mắt lại.

“Đã rõ.”

Ngay sau đó, hắn lại dẫn người đi dọc theo rìa lòng chảo, tiến hành một vòng rà soát kiểu trải thảm.

Sau khoảng nửa giờ.

Khu vực đất khô cằn rộng khoảng năm sáu ki-lô-mét vuông này, gần như đã bị đội thiết giáp lật tung một lượt.

Ngoài mấy khối trông như mảnh vỡ hợp kim cường độ cao bị nóng chảy, quả thực không phát hiện bất cứ vật gì khả nghi.

“Thu đội.”

Tạ Mong Siêu không chần chừ thêm, dứt khoát dẫn mọi người quay về.

Tào Gan cũng lên xe, hắn hiểu rõ trong lòng, cuộc điều tra lần này, e rằng chỉ là một màn kịch cho có lệ, thứ cốt lõi thực sự, hay một kết luận nào đó, chỉ có người ở cấp bậc như Tạ Mong Siêu mới biết.

……

Trở lại khu đóng quân của trung đội độc lập.

Chiến xa bay từ từ hạ xuống, cửa xe mở ra, Tào Gan bước ra.

Cách đó không xa, đám người của Hướng Từ cũng lái chiến xa trở về ngay sau đó, ai nấy đều mặt mày xám xịt.

“Trung đội trưởng Tào.”

Ngay khi Tào Gan chuẩn bị rời đi, cửa sổ xe hạ xuống một nửa, lộ ra khuôn mặt lạnh lùng của Tạ Mong Siêu.

Hắn nhìn Tào Gan, thấp giọng nói: “Trung đội trưởng Tào, bên chỗ Mong Thần, cậu cũng để tâm nhiều vào, nghe nói trong thành đã có tin triệu cô ấy về, cô ấy đã trì hoãn rất nhiều lần rồi.”

Nói xong, cửa sổ chiến xa từ từ đóng lại, chở Tạ Mong Siêu phóng đi mất hút.

Tào Gan đứng tại chỗ, nhìn chiếc chiến xa bay đã đi xa, vẻ mặt đăm chiêu.

……

Trên vùng hoang dã băng giá, trên đường trở về trung tâm phòng chống rừng rậm.

Một đoàn xe khổng lồ đang chậm rãi di chuyển.

Đó là đội vệ binh trực thuộc Bộ Chiến lược, và đội thiết giáp thuộc đại đội hai, tiểu đoàn một, trung đoàn khai hoang số 12.

Nhiệm vụ của họ chỉ có một, hộ tống máy tạo vùng khô cằn trở về căn cứ.

Bánh xe khổng lồ của xe tải hạng nặng lăn qua, làm mặt đất băng giá vỡ vụn, khiến mặt đất trong phạm vi vài trăm mét rung chuyển.

Vũ khí khí tượng có thể tích khổng lồ, vừa tinh vi vừa mỏng manh, vận chuyển cực kỳ khó khăn, mỗi lần đều phải vô cùng cẩn thận, như đi trên băng mỏng.

Thực tế, ngoài việc điều tra phản ứng năng lượng cao đột ngột ở Rừng Xương, nhiệm vụ ẩn quan trọng hơn của tiểu đoàn một chính là hộ tống cho đội vận chuyển này.

Bấy giờ, trời đã gần hoàng hôn.

Trên hoang dã mênh mông một màu, gió lạnh thổi tung tuyết, tầm nhìn cực thấp.

Bỗng nhiên.

Không có bất kỳ dấu hiệu nào.

Ở phía trước nhất của đoàn xe, trong không khí, một luồng sáng màu xanh chợt lóe lên rồi biến mất, nhanh đến cực điểm.

“Xoẹt……”

Ở vòng ngoài cùng, mười chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực hạng nặng và xe bọc thép chịu trách nhiệm mở đường và cảnh giới, đang di chuyển thì đột nhiên khựng lại.

Người lái chỉ cảm thấy một luồng gió lạnh lùa vào từ phía sau, chiến xa vậy mà lại dọc theo một đường chéo, từ từ trượt ra làm hai nửa.

Vết cắt nhẵn bóng như gương, không ít binh lính bên trong chiến xa cũng bị cắt làm đôi, đến một tiếng hét thảm cũng không kịp phát ra.

Oành! Oành! Oành!

Vài giây sau, lò phản ứng và kho đạn mất kiểm soát phát nổ, mấy quả cầu lửa khổng lồ bốc lên trời ở phía trước đoàn xe.

“Địch tấn công!!!”

Những chiến xa còn lại phản ứng cực nhanh, tháp pháo xoay tròn điên cuồng, bắt đầu bắn quét thăm dò.

Pháo chính, pháo phụ cùng tất cả các mô-đun chiến đấu đều được mở khóa hoàn toàn, tiến vào trạng thái chiến đấu cấp cao nhất.

Ở vòng bảo vệ bên trong, đội phòng vệ của Bộ Chiến lược phản ứng còn nhanh đến cực điểm.

Vèo! Vèo! Vèo!

Bảy tám bóng người lao ra từ trên xe vận chuyển.

Họ mặc giáp trợ lực màu đen, động tác mạnh mẽ, chỉ trong nháy mắt đã xuất hiện ở các góc chết phòng ngự của đoàn xe, chiếm lấy địa hình có lợi.

Thế nhưng, chưa đợi họ thấy rõ kẻ địch ở đâu.

Xoẹt!

Lại là một ánh sáng xanh biếc loang loáng, quét ngang qua toàn bộ chiến trường.

Lần này, đoạn giữa của đội hình vận chuyển bị tấn công trực diện.

Năm sáu chiếc xe chiến đấu bộ binh yểm trợ hai bên sườn, như bị một lưỡi đao khổng lồ vô hình chém qua, toàn bộ bị cắt thành sắt vụn, tiếng nổ vang lên không dứt.

“Ở kia kìa!!”

Một cao thủ của đội phòng vệ Bộ Chiến lược gầm lên một tiếng giận dữ.

Toàn thân hắn đột nhiên bộc phát một luồng khí thế màu lam đậm đặc, đó là biểu tượng của võ đạo gia trung cấp.

Khí thế dài nửa mét kéo theo tiếng nổ siêu thanh, cả người hắn như một quả đạn pháo rời nòng, nháy mắt xuất hiện trước xác một chiếc chiến xa đang bốc cháy.

“Đứng lại cho lão tử!”

Hắn tung ra hai quyền, ý đồ chặn lại bóng người đang di chuyển nhanh chóng kia.

Bốp!

Một tiếng va chạm trầm đục.

Ngay sau đó là một tiếng rên rỉ.

Khí thế màu lam quanh thân chiến binh kia như quả bóng bị kim châm, lập tức xì ra rồi tan biến.

Thân thể hắn bay ngược về với tốc độ còn nhanh hơn lúc lao tới, bay xa mấy chục mét, cuối cùng đập mạnh vào một chiếc xe tải hạng nặng, tạo thành một vết lõm hình người rồi mới mềm nhũn trượt xuống.

“Phụt……”

Người này há miệng phun ra một ngụm máu tươi, mặt đầy vẻ hoảng sợ.

Chỉ thấy trên xác chiếc chiến xa đang bốc cháy, một bóng người đã xuất hiện từ lúc nào.

Người đó mặc một bộ trường bào có mũ trùm rộng màu xanh biếc, mũ trùm kéo rất thấp, không thấy rõ khuôn mặt.

Hắn đứng vững trên tấm giáp nóng bỏng, dưới ống tay áo rộng không thấy được tay.

Bên trong ống tay áo, lộ ra nửa lưỡi của một thanh trường đao lưng hẹp, tỏa ra ánh sáng xanh yêu dị.

Thân đao thon dài, trên vùng đất băng tuyết tối tăm, phản chiếu ánh sáng chói mắt.

Người này không nói một lời.

Ngay khoảnh khắc hắn xuất hiện, không khí quanh thân lóe điện quang, vài viên đạn từ trường kêu xèo xèo hiện ra từ hư không.

“Nổ súng, tập trung hỏa lực!”

Viên chỉ huy phía sau khản giọng hét lên.

Rẹt rẹt rẹt rẹt!

Hàng chục khẩu súng trường Gauss đồng thời khai hỏa, mưa đạn dày đặc bao trùm khu vực đó.

Nhưng mà, vô dụng.

Thân pháp của người này đã nhanh đến mức quỷ dị.

Hắn không hề đỡ cứng, mà như một chiếc lá xanh biếc, lướt qua giữa làn mưa đạn.

Những viên đạn đủ để xé toạc xe bọc thép ấy, lại chẳng thể chạm tới vạt áo của hắn.

Giây tiếp theo.

Ong!!!

Ánh sáng màu xanh biếc lại một lần nữa bùng nổ.

Thanh trường đao màu xanh biếc biến mất trong chớp mắt, hóa thành một dải lụa xanh dài mấy trượng.

Nơi nó lướt qua, mấy chục binh lính tinh nhuệ đang cầm súng xạ kích bên ngoài đồng loạt cứng đờ.

Đầu của bọn họ đồng loạt bay lên, máu tươi từ cổ phun vọt lên trời như suối.

Toàn bộ đều bị chém đầu.

Đội thiết giáp của doanh trại số một lập tức rơi vào tuyệt vọng.

Kẻ địch xen kẽ trong đội hình, khoảng cách quá gần, pháo chính hạng nặng căn bản không thể khai hỏa, nếu không sẽ bắn nhầm vào xe vận chuyển.

Họ chỉ có thể dùng các vũ khí tầm gần trên xe để phản kích.

Nhưng dù họ có bắn thế nào, tốc độ xoay của tháp pháo cũng không tài nào theo kịp bóng ma màu xanh biếc kia!

Ngược lại, trong lúc giao tranh liên tục, từng chiếc chiến xa một bị đạo thanh quang kia cắt nát.

Chỉ trong hai phút ngắn ngủi, hai phần ba số chiến xa đã biến thành sắt vụn, ngay cả đội phòng vệ của bộ chỉ huy chiến lược cũng tổn thất nặng nề.

Mấy chiến binh tinh nhuệ vừa bước qua ngưỡng cửa võ giả trung cấp, khí thế hừng hực, lại chẳng khác nào đứa trẻ mới tập đi trước mặt kẻ này.

Chỉ một lần đối mặt, họ đã bị ánh đao màu xanh biếc kia chém giết không thương tiếc.

Chỉ có người chiến binh thực lực mạnh hơn một chút bị đánh bay lúc nãy, vì trọng thương ngã gục không dậy nổi, nên mới nhặt lại được một mạng.

Trên chiến trường, lửa cháy ngùn ngụt, thây chất khắp nơi.

Bóng người mặc thanh bào chậm rãi dừng bước.

Lưỡi đao màu xanh biếc nghiêng nghiêng chỉ xuống đất, máu đỏ thẫm men theo thân đao bóng loáng, từ từ nhỏ xuống nền tuyết trắng tinh, loang ra thành một đóa huyết mai.

Tà áo choàng màu xanh khẽ ngẩng lên.

Dưới bóng tối, một đôi con ngươi đen láy sáng ngời lướt qua đống hài cốt ngổn ngang, lạnh lùng dừng lại ở giữa đội hình, trên mấy chiếc xe vận tải hạng nặng.

Hắn chậm rãi bước ra từ một đống thi thể, mỗi bước chân hạ xuống, thanh quang trên thanh trường đao nơi cổ tay lại rực lên một phần.

Mãi cho đến khi cách xe vận chuyển chưa đầy năm mươi mét, hắn mới dừng bước.

“Ra đây đi.”

Người mặc thanh bào đột nhiên lên tiếng, giọng nói vang vọng khắp chiến trường trong tiếng gió lạnh gào thét.

…