Chương 252: Hai mươi bốn lạy

Khi Thường Nhạc cùng ba người Diệp Nam Y bước ra hành lang, khách khứa bên ngoài linh đường đều đổ dồn ánh mắt về phía họ. Trong số đó có người Thường Nhạc quen, cũng có người xa lạ, nhưng hầu như ai cũng nhận ra Diệp Nam Y đi cùng Thường Nhạc.

Một thái giám bước nhanh đến bên cạnh vị quan Lễ Bộ đang chủ trì tang lễ, thì thầm điều gì đó. Vị quan Lễ Bộ nghe xong liền kinh ngạc nhìn Thường Nhạc một cái, rồi lớn tiếng xướng lễ:

“Hiền tôn Hồng Hiên tiến lên quỳ lạy! Quỳ…… hai mươi bốn bái!”

Khom lưng là lễ tiết của bậc trưởng bối dành cho người đã khuất!

Tam dập đầu là lễ tiết của bạn bè, thân thích cùng thế hệ dành cho người đã khuất!

Ba quỳ chín lạy là lễ tiết của con cái, cháu chắt trong tộc dành cho người đã khuất!

Hai mươi bốn bái lại là lễ tiết của cháu nội, cháu ngoại chí thân dành cho người đã khuất!

Lúc này Thường Nhạc rất tỉnh táo. Hắn biết mình chính là Hồng Hiên, nơi này đích xác là phủ họ Hồng, còn người đã khuất La Hồng chính là gia chủ Hồng gia, cũng là Uy Xa Vương Hồng Trí Xa của Đại Hạ hoàng triều, là ông ngoại của hắn.

Thế nhưng, hắn không có chút cảm giác đồng cảm nào với cái tên Hồng Hiên này, cũng không có tình cảm với bất kỳ ai trong Hồng gia ngoại trừ mẫu thân. Nếu nhất định phải nói có mối liên hệ, thì đó chỉ là phần huyết thống không thể cắt đứt này.

Cái chết đột ngột của ông ngoại hôm nay khiến hắn cảm thấy không chân thực, còn nghi thức hai mươi bốn bái này càng làm hắn nảy sinh tâm lý kháng cự. Tuy nhiên, cục diện hiện tại đã dồn hắn vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Bái, là trái với lương tâm, ít nhất là vào lúc này. Người tu hành làm việc hay suy nghĩ đều thuận theo bản tâm, bắt hắn làm việc trái lương tâm, hắn không làm được.

Không bái, thì phần huyết thống này là thật, quan hệ ông ngoại và cháu ngoại rành rành ở đó. Người ta thường nói trăm thiện hiếu đứng đầu, huống hồ đông đảo khách khứa đang nhìn, ngay cả con cháu Hồng gia đang quỳ trên mặt đất cũng đang nhìn hắn.

Trái lương tâm hay là bất hiếu? Đây là lựa chọn hắn buộc phải đưa ra lúc này, không có lựa chọn thứ ba.

Thường Nhạc không động đậy, ba người Diệp Nam Y đương nhiên cũng đứng yên.

Vị quan Lễ Bộ chủ trì nghi thức hoảng hốt. Bệ hạ và tương lai Thái tử đều ở đây, còn có bao nhiêu quan lớn cùng người của các thế gia, nếu để xảy ra sai sót trong trường hợp quan trọng thế này, mười cái đầu của ông ta cũng không đủ chém.

“Thỉnh hiền tôn Hồng Hiên tiến lên quỳ lạy, quỳ…… hai mươi bốn bái!” Vị quan Lễ Bộ hô lại lần nữa, âm cuối kéo dài hơn.

“Chờ một chút!”

Đúng lúc này, Thất hoàng tử Lục Kính Hiên đột nhiên lên tiếng ngăn cản.

Ánh mắt Hoàng đế không đổi, như thể không nghe thấy gì. Ánh mắt những người khác lập tức đổ dồn về phía Lục Kính Hiên, ngay cả Thường Nhạc cũng không ngoại lệ.

Lục Kính Hiên bước xuống bậc thang, lớn tiếng nói: “Thường Nhạc có phải là Hồng Hiên hay không? Việc này còn chờ kiểm chứng và xác nhận.”

Nói xong, Lục Kính Hiên vừa vặn đi tới trước mặt Thường Nhạc, khẽ gật đầu nói: “Thường huynh đệ chớ trách, sự việc liên quan đến vương phủ và hoàng thất, ta nghĩ chuyện thân phận vẫn nên cẩn thận thì hơn.”

Thường Nhạc gật đầu không nói.

Sự xuất hiện của Lục Kính Hiên trông có vẻ đúng lúc, hơn nữa việc hắn nói liên quan đến vương phủ và hoàng thất cũng đúng thật, bởi vì Cửu công chúa của hoàng thất từng có hôn ước với Hồng Hiên.

Lục Kính Hiên nghiêng người làm động tác mời: “Mấy vị, mời theo ta.”

Nếu là Thường Nhạc vừa xuống núi, hắn sẽ cảm thấy Lục Kính Hiên đang giúp mình giải vây. Nhưng hiện tại, Thường Nhạc lại cảm thấy tâm cơ của Lục Kính Hiên không thuần túy. Bởi vì nếu bây giờ hắn rời đi cùng Lục Kính Hiên, hắn sẽ lại đối mặt với một lựa chọn khác.

Thân phận Hồng gia, hắn nhận hay không nhận? Mà nhận hay không nhận lại quay về vấn đề trái lương tâm và bất hiếu lúc nãy.

Nhận, thì dù bây giờ hắn rời đi, lát nữa vẫn phải quay lại thực hiện lễ hai mươi bốn bái, hơn nữa bắt buộc phải dưới sự chứng kiến của đông đảo khách khứa. Chỉ có như vậy, mọi người mới tin hắn thực sự là cháu ngoại của Hồng Trí Xa.

Không nhận, thì bây giờ cứ tùy theo Lục Kính Hiên rời đi, không quay lại thực hiện lễ hai mươi bốn bái nữa.

Tuy rằng như vậy có lẽ không phải gánh tiếng bất hiếu, nhưng từ nay về sau Thường Nhạc sẽ không còn quan hệ gì với Hồng gia. Dù là Hồng gia hay khách khứa có mặt hôm nay, đều sẽ không thừa nhận hắn là người của Hồng gia.

Đột nhiên, Thường Nhạc cảm thấy Lục Kính Hiên không hề thuần lương như hắn từng thấy. Nhưng nghĩ lại cũng đúng, người thuần lương liệu có thể sống sót trong hoàng gia? Có thể khiến Trấn Quốc Công dốc lòng giúp đỡ sao? Các hoàng tử khác đấu đá đến chết sống, cuối cùng hắn muốn trở thành Thái tử.

Vừa rồi Thường Nhạc chỉ là tiến thoái lưỡng nan, nhưng vì Lục Kính Hiên cứu trường, giờ phút này Thường Nhạc như bị đặt trên lửa nướng.

Trong đám người đang quỳ ngoài linh đường, một nam tử khoảng bốn mươi tuổi, làn da hơi ngăm đen ngẩng đầu lên, đôi mắt sưng đỏ nhìn về phía Thường Nhạc: “Hiên Nhi,…… thay mẫu thân con tiễn ông ấy một đoạn đi!”

Trong lòng Thường Nhạc bỗng chốc thắt lại. Đúng vậy! Mình tuy không sống ở Hồng gia, không có tình cảm với Hồng gia, nhưng mẫu thân lớn lên ở đây, người đã khuất chính là cha của mẫu thân! Dù mình không nhận Hồng Trí Xa là ông ngoại, thì mẫu thân cũng sẽ nhận ông là cha.

Thường Nhạc nhẹ giọng nói với Lục Kính Hiên: “Điện hạ, hảo ý xin nhận, đa tạ!”

Thần sắc Lục Kính Hiên không chút biến đổi, đáp lại một câu: “Không cần khách khí, có thời gian tụ tập nhiều hơn!”

Nói xong liền tránh sang một bên, vì Lục Kính Hiên biết Thường Nhạc muốn tiến lên quỳ lạy.

Khi Thường Nhạc nhấc chân, vị quan Lễ Bộ kia lại lớn tiếng xướng lễ. Lần này Thường Nhạc không dừng bước, ba người Diệp Nam Y vẫn đứng tại chỗ không động đậy.

Đại sự như vậy, dù Diệp Nam Y muốn đi cùng Thường Nhạc, nàng cũng không có tư cách đó. Hai mươi bốn bái là nghi lễ chỉ dành cho cháu nội, cháu gái và cháu ngoại, ngoại tôn nữ.

Theo bước chân Thường Nhạc, khách khứa xung quanh bắt đầu di chuyển nhanh chóng. Tuy chen chúc nhưng không hề hỗn loạn, trong chớp mắt đã vây quanh linh đường thành một hình vuông.

Thường Nhạc đi đến vị trí đối diện chính diện linh đường. Linh đường ở phía trên, còn Thường Nhạc ở chính giữa phía dưới cùng. Hắn khẽ vén vạt áo, hai đầu gối quỳ xuống đất, tay phải ấn xuống đất, tay trái đặt lên tay phải, khi bái thì trán chạm vào tay trái.

Sau đó đứng dậy, đi đến chính giữa phía bên phải linh đường, quỳ lạy lần hai. Bái thứ ba ở dưới bậc thang trước cửa linh đường, bái thứ tư ở chính giữa phía bên trái linh đường.

Bái thứ năm ở vị trí trung tâm hình vuông, bái thứ sáu ở phía dưới bên phải, bái thứ bảy ở phía trên bên trái, bái thứ tám lại ở dưới bậc thang trước đài linh đường.

Bái thứ chín ở phía trên bên phải, bái thứ mười lại ở phía dưới bên trái, bái thứ mười một lại ở vị trí trung tâm, bái thứ mười hai lại ở dưới bậc thang linh đường.

Cứ lặp lại như vậy, sau khi hoàn thành hai mươi ba bái, Thường Nhạc đi đến dưới bậc thang linh đường, tiếp nhận nén hương từ người chưởng hương bên phải, hai tay cầm hương hành lễ bái cuối cùng, bái này cần trán chạm đất.

Hai mươi bốn bái hoàn thành, Thường Nhạc giao hương cho người chưởng hương bên trái. Đợi người này cắm hương vào lư hương, Thường Nhạc chắp tay thi lễ với hai người chưởng hương để đáp tạ. Hai người chưởng hương hôm nay chính là Lục Hành và Lục Kính Hiên.

Trong lúc này, hơn hai mươi hậu nhân trực hệ của Hồng gia đang quỳ trên mặt đất, hai tay đặt trên mặt đất, lòng bàn tay ngửa lên, trán chạm đất. Đợi Thường Nhạc hoàn thành hai mươi bốn bái, họ mới khôi phục tư thế quỳ bình thường.

Cách đi vị trong hai mươi bốn bái ở dân gian Đại Hạ có nhiều chỗ khác biệt do phong tục và truyền thuyết từng vùng.

Nhưng cách đi vị của người tu hành ở mỗi vực đều giống nhau. Người tu hành chú trọng tôn sư trọng đạo, đối với các loại lễ nghi đều có quy phạm thống nhất. Thường Nhạc khi còn nhỏ, ngoài việc theo Trình Trọng học nghề rèn, Hồng Uyển Tình còn đặc biệt dạy dỗ bọn họ về lễ nghi.

Nghi thức hai mươi bốn bái của Thường Nhạc kết thúc mà không có ai ngắt quãng, đồng nghĩa với việc thân phận người Hồng gia của hắn đã được xác thực. Rất nhiều người bắt đầu đoán trong lòng, liệu Thường Nhạc có đổi lại tên là Hồng Hiên hay không?

Mọi người đều biết, cha của Thường Nhạc là người ở rể. Nếu Thường Nhạc mang họ Hồng, hắn sẽ trở thành một trong những ứng cử viên cho vị trí tiểu thế tử của Uy Xa Vương phủ. Với tu vi, thiên phú, danh tiếng và những người đứng sau lưng hắn, chắc chắn hắn sẽ trở thành tiểu thế tử, những người thuộc đời cháu khác căn bản không có tư cách tranh giành với hắn.

Hiện giờ Uy Xa Vương Hồng Trí Xa tử trận, tin rằng nhiều nhất bảy ngày nữa, thế tử hiện tại của Uy Xa Vương phủ là Hồng Liệt Phong sẽ kế tục vương vị, như vậy tiểu thế tử cũng sẽ thuận lý thành chương trở thành thế tử.

Nhưng nếu Thường Nhạc không đổi họ, thì vị trí thế tử sẽ không có phần hắn.

Hoàng thất Lục gia là người không hy vọng nhìn thấy Thường Nhạc trở thành thế tử nhất. Hồng gia mãn môn trung liệt, có thể nói là trung quân ái quốc theo nghĩa chân chính, họ chưa từng có hai lòng với hoàng thất, và cơ bản cũng sẽ không xuất hiện hai lòng.

Nhưng Thường Nhạc thì khác, hắn lớn lên bên ngoài, tự mình lăn lộn mà thành, hắn đã nếm trải khổ cực, chịu đựng khó khăn, nhìn thấu sự ghê tởm của thế gian và nhân tình thế thái. Tính cách hắn khiến người ta không thể nắm bắt, hắn coi trọng lời hứa hơn quốc gia, mà trung tâm của lời hứa là tùy tâm mà làm, cho nên Thường Nhạc không thể nào trung thành với đế vương.

Nếu Thường Nhạc chưa trưởng thành, hoàng thất vẫn rất thưởng thức hắn. Nhưng tốc độ trưởng thành của Thường Nhạc quá nhanh, hiện giờ đã khiến hoàng thất có cảm giác nguy cơ, huống chi Thường Nhạc còn biết bí mật về nơi trấn long và linh mạch, thậm chí long mạch vốn thuộc về Lục gia lại bị Thường Nhạc cướp mất.

Cho nên Lục Kính Hiên mới có hành động vừa rồi, mục đích đương nhiên là ly gián quan hệ giữa Thường Nhạc và Hồng gia, lại cô lập Thường Nhạc khỏi các quan viên và thế gia có mặt ở đây. Như vậy Thường Nhạc sẽ không có nhiều cơ hội phát triển thế lực, cũng dễ bề để hoàng thất lôi kéo hoặc đối phó.

Sau khi bốn người Thường Nhạc hoàn thành lễ nghi, người trung niên đã nói chuyện với Thường Nhạc lúc nãy đứng dậy. Giống như Hồng Trí Xa, ông ta cũng rất cường tráng. Ông chính là thế tử Hồng Liệt Phong của Uy Xa Vương phủ, cũng là nhị cữu của Thường Nhạc.

“Đi theo ta!”

Hồng Liệt Phong nhẹ giọng nói với Thường Nhạc, sau đó xoay người đi về phía phòng khách sau linh đường ở phía bên cạnh.

Thường Nhạc không hỏi không nói, cùng ba người Diệp Nam Y đi theo sau Hồng Liệt Phong.

Dọc đường đi, mấy người đều không nói lời nào, Hồng Liệt Phong thậm chí không quay đầu lại, tạo cho người ta cảm giác rất lạnh nhạt.

Dẫn bốn người Thường Nhạc đến trước một tòa gác mái tinh mỹ, Hồng Liệt Phong lặng lẽ nhìn tòa gác mái hồi lâu, mới quay lưng về phía Thường Nhạc nói: “Nơi này từng bị hủy hai lần. Một lần là mười mấy năm trước, cha…… đích thân phóng hỏa thiêu hủy. Một lần chính là trận đại chiến lần này. Chỉ là trước khi thiêu hủy nơi này, cha đã giữ lại tất cả mọi thứ, nhưng lần này thì tất cả đều hủy hoại. Những đồ vật bên trong hiện giờ đều là ta dựa theo trí nhớ, thuê thợ giỏi làm lại.”

Thường Nhạc lẩm bẩm hỏi: “Nơi này là……”

Hắn đoán nơi này hẳn là khuê phòng trước kia của mẫu thân, vì ngoài điều đó ra, hắn không nghĩ ra vị nhị cữu tiện nghi này dẫn mình tới đây làm gì.

Quả nhiên, Hồng Liệt Phong hơi trầm trọng nói: “Đây ban đầu là khuê phòng của mẫu thân ngươi, sau đó là phòng tân hôn của cha mẹ ngươi, ngươi…… cũng từng ở đây hai năm.”

Thường Nhạc ngẩn người nhìn tòa gác mái, mình cũng từng ở đây sao? Lại còn tận hai năm.

Diệp Nam Y nhẹ giọng hỏi: “Chúng ta có thể vào xem không?”

Hồng Liệt Phong gật đầu: “Nơi này là nhà của Hiên Nhi, đương nhiên có thể vào.”

Diệp Nam Y nhìn thoáng qua Thường Nhạc, Thường Nhạc lại cúi đầu khẽ lắc: “Ta……”

Hồng Liệt Phong nhàn nhạt nói: “Ngươi có thể nhất thời chưa tiếp nhận được, cũng có thể trong lòng khó chịu, không sao cả, Vương gia đang đợi chúng ta, đi theo ta!”