Quyển 1 · Chương 158: Quyết đấu định mệnh

Một bên, Mạc Tiểu Huề đang nỗ lực tu luyện, trong khi đó, trên con đường dẫn tới phái Duyệt Hoa...

Trên đại lộ dẫn đến phái Duyệt Hoa, hai vệt bánh xe hằn rõ như in, cách đó không xa, một cỗ xe ngựa đang thong dong lăn bánh, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng gỗ cọ xát "chi chi".

Ở phía trước xe, hai bóng người nép sát vào nhau, Diêu Thiên Thắng thỉnh thoảng lại ngắm nghía thanh Đoạn Không Kiếm trong tay, còn Liễu Mộng Điệp đang tựa đầu vào vai chàng ngủ ngon lành.

Ngẩng đầu đón gió, lọn tóc đỏ rực trên trán bay múa, trong óc Diêu Thiên Thắng chợt hiện lên một bóng hình uy nghiêm, dòng máu nóng trong tim sục sôi theo từng nhịp đập, ánh mắt lập tức trở nên kiên định như hàn thiết. Gió lướt qua gò má, chàng cúi xuống nhìn dáng vẻ khi ngủ của Liễu Mộng Điệp, lòng bỗng chốc bình yên lạ thường, nhìn dải lụa của nàng bay trong gió tựa như cánh bướm đang dập dìu đùa giỡn.

Gió cuốn theo lá rụng bay ngang qua mắt Diêu Thiên Thắng, đột nhiên chiếc lá khựng lại giữa không trung như bị thứ gì đó định trụ, trong mắt Diêu Thiên Thắng lóe lên hàn quang sắc lạnh, tay chàng khẽ động đã chộp gọn chiếc lá.

Liễu Mộng Điệp từ từ tỉnh giấc, nhìn dáng vẻ của Diêu Thiên Thắng, nàng đưa tay vuốt lại những sợi tóc đen bị gió thổi rối của chàng.

Một luồng mặc niệm chấn động tâm linh vang lên trong lòng Liễu Mộng Điệp và Diêu Thiên Thắng: "Vô Luật Chi Giới!". Diêu Thiên Thắng xòe tay ra, Liễu Mộng Điệp kinh ngạc thấy chiếc lá kia tan rã ra như "Bào Đinh giải ngưu". Đúng vậy! Không hề có dấu vết hư hại, mọi thứ tự nhiên như thể vốn dĩ phải vậy.

Bốn mắt nhìn nhau, tình ý nồng nàn.

Liễu Mộng Điệp thầm nhủ: "Thiên Thắng, dù là việc gì chàng cũng luôn nỗ lực, dù chàng có làm gì, dẫu cả thế giới không hiểu, thiếp nhất định sẽ luôn thấu hiểu chàng!". Diêu Thiên Thắng đáp lại: "Dù khó khăn đến đâu ta cũng phải hoàn thành lời hứa đó, ta phải sống tốt, và Mộng Điệp cũng không được phép xảy ra sơ suất gì."

Chàng lấy ra một chiếc sáo tinh xảo, tiếng sáo du dương vang lên, tựa như nụ hoa đỏ thắm đang khoe sắc, hương thơm dẫn dụ cánh bướm tìm về, hoa điệp cùng múa giữa đất trời trường cửu, hoa quên cả héo tàn, bướm quên cả bay lượn mà dừng bước, trong điệu múa mộng ảo ấy minh chứng rằng: Hoa tàn bướm chẳng bay, bướm đi hoa chẳng nở!

Thấm thoát ba ngày trôi qua, giữa dãy núi Long Hồn hùng vĩ, mây mù bao phủ như chốn Vân Mộng Trạch huyền ảo. Trong thung lũng không tên, một bóng người xuất hiện, miệt mài lặp lại những bài tu luyện: Khi ánh bình minh vừa ló rạng ở phía đông, bóng người ấy ôm một tảng đá khổng lồ luyện tập Nháy Mắt Bộ, thỉnh thoảng lại ngã nhào rồi lập tức bật dậy tiếp tục, cho đến khi niệm lực cạn kiệt mới thôi. Theo sát sau bóng người đang di chuyển là một con dị thú nhỏ trông giống như chó con.

Giữa trưa nắng gắt, bóng người ngồi xếp bằng dưới ánh mặt trời, con dị thú nhỏ thì ngủ dưới bóng cây. Trông người đó như đang ngủ, nhưng những giọt mồ hôi trên trán tụ lại thành dòng chảy xuống cho thấy sự thật không phải vậy.

Khi hoàng hôn buông xuống, đất trời đổi màu, sáng tối giao thoa, chim chóc về tổ, bóng cây kéo dài lê thê, bóng người xoay tròn tại chỗ, rồi ngay khi sắp mất thăng bằng liền vung kiếm đâm mạnh về phía cọc gỗ cách đó không xa.

Hầu như lần nào cũng đâm trượt, hoặc là hét lên một tiếng rồi đâm sầm vào cọc gỗ, nhưng sau đó lại đứng dậy hít một hơi thật sâu, lẳng lặng tiếp tục tu luyện.

Đêm xuống, ánh trăng rọi xuống mặt đất, thung lũng lại trở nên náo nhiệt như ban ngày. Lũ chuột sục sạo tìm thức ăn, cú mèo chăm chú quan sát mọi thứ. Những con côn trùng nhỏ bò lên ngọn cỏ uống sương sớm. Những bóng đen lướt qua bầu trời, thỉnh thoảng lại có con mồi bị nuốt chửng.

Bóng người ngồi trên tảng đá nhẵn nhụi bên vách núi, trong đầu diễn luyện các chiêu thức, mệt mỏi thì nghĩ về những chuyện vui, khi diễn luyện đến đoạn cao trào, đôi tay thỉnh thoảng lại múa may theo. Lúc hưng phấn không kiềm chế được, người đó liền hét vang vào thung lũng: "A-li-nha-giang!"

Tiếng hét vô tâm khiến người nghe phải kinh hồn bạt vía! Vô tình làm kinh động bao nhiêu sinh linh trong thung lũng, có con chạy thục mạng hoặc bay loạn xạ rồi đâm vào đá, vào cây mà ngất xỉu.

Ngày hôm sau nhìn thấy những sinh linh bị đâm cho choáng váng, Mạc Tiểu Huề nở nụ cười khoái chí...

Hai mươi ngày chớp mắt đã trôi qua, Diêu Thiên Thắng và Liễu Mộng Điệp nghỉ lại một đêm tại thành Mong Đợi gần phái Duyệt Hoa rồi tiếp tục lên đường, chỉ cần đi qua hẻm núi Chín Thăng là sẽ tới nơi. Trên xe ngựa vang lên tiếng đối thoại, Diêu Thiên Thắng hỏi: "Mộng Điệp, nàng có cảm thấy thứ theo dõi chúng ta đã biến mất không?". Liễu Mộng Điệp gật đầu.

Diêu Thiên Thắng tiếp tục: "Xem ra chuyện gì đến cũng sẽ đến, nếu có nguy hiểm, nàng nhất định phải bảo vệ bản thân cho tốt. Đừng ngốc nghếch bảo vệ ta, nếu nàng có mệnh hệ gì, ta sống còn khổ hơn chết...". Nói đoạn, Diêu Thiên Thắng xoa đầu Liễu Mộng Điệp, giao Phi Vân Ngọc cho nàng.

Liễu Mộng Điệp đón lấy, lòng không cam tâm khẽ cắn môi: "Dáng vẻ hiện tại của mình chẳng giúp được gì, dù thế nào cũng phải tin tưởng Thiên Thắng, nếu có vạn nhất, Thiên Thắng sẽ không phải cô độc..."

Gió thổi xe đi, cỗ xe ngựa trở nên nhỏ bé giữa hẻm núi Chín Thăng, hai người kinh ngạc nhìn cảnh tượng kỳ dị nơi đây: Núi non bao quanh, tựa như người khổng lồ bắc một cây cầu giữa đất trời, bao năm trôi qua, một trận đại hỏa đã thiêu rụi những cọc gỗ của cây cầu, khói sương vẫn còn lãng đãng bốc lên!

May thay một trận mưa kịp thời dập tắt lửa, giữa đống đổ nát, những cọc gỗ mọc đầy rêu xanh, rồi biến thành những ngọn núi cao sừng sững, rêu phong hóa thành rừng cây, dòng nước lũ trong vắt quét qua, nhào nặn nên hẻm núi Chín Thăng như ngày nay!

Giữa lúc hai người đang kinh ngạc, một tiếng kêu chấn động linh hồn vang lên: "Ô a!". Liễu Mộng Điệp mỉm cười rồi biến mất, Phi Vân Ngọc rơi vào tay Diêu Thiên Thắng. Chàng lập tức nhảy vọt lên không trung, niệm lực bao quanh cơ thể giúp chàng lơ lửng, quan sát bốn phía.

Diêu Thiên Thắng chắn Phi Vân Ngọc trước ngực, trong lúc cảm thấy có điều quỷ dị, vô số lông vũ đen kịt từ trên trời rơi xuống. Một lát sau, lông vũ tụ lại một chỗ tạo thành hình người, một bóng dáng hư ảo hiện ra giữa không trung.

Giờ khắc này, không khí tràn ngập tử khí, khiến người ta không tự chủ được mà rùng mình.

Bóng dáng hư ảo mang lại cảm giác tĩnh lặng đến đáng sợ, cất lời hỏi: "Ngươi là Diêu Thiên Thắng phải không?"

Lời nói thốt ra khiến người ta có cảm giác như hàng ngàn con quạ đang bay loạn và kêu gào trong não bộ.

Diêu Thiên Thắng lộ vẻ nghiêm nghị, nói: "Nói đi, tìm ta có chuyện gì, nhưng mấy ngày nay cứ dùng thứ đó theo dõi ta, e là không được quang minh chính đại cho lắm!"

Một câu nói tưởng như vô tình của Diêu Thiên Thắng khiến Quỷ Cửu chợt nhận ra điều gì đó: "Tên này thế mà biết mình dùng thứ đó theo dõi, thiên phú đặc hữu của Quỷ tộc là che giấu hơi thở, vậy mà hắn vẫn phát hiện ra, xem ra không đơn giản." Hắn gật đầu, lạnh lùng nói:

"Mười năm trước, có một đứa trẻ vô cớ xuất hiện ở nước Ra Vân, một tiểu quốc phụ thuộc của nước Huyễn Vân ở Tây Cực.

Tại nước Ra Vân có một ngôi làng tên là Thăm Vân. Giữa núi có một bãi đất trống, nơi từng xuất hiện một bức tượng đá. Ngày hôm đó cuồng phong gào thét, sấm sét đùng đùng, một cặp vợ chồng già đã tìm thấy và nhận nuôi đứa trẻ đó trên bãi đất trống. Giờ ta muốn biết đứa trẻ đó đang ở đâu?"

Nghe vậy, trong đầu Diêu Thiên Thắng hiện lên dáng vẻ của Mạc Tiểu Huề...

Diêu Thiên Thắng nhanh chóng suy tính: "Hơi thở của người này không giống người Nhân giới, hành tung hư ảo, lại mặc đồ đen, nếu đoán không lầm thì hẳn là người của Quỷ giới.

Hắn tìm đến đây chắc chắn là có mục đích, mình tuyệt đối không thể giao Tiểu Huề cho kẻ khác, e là không tránh khỏi một trận tranh đấu.

Hiện giờ chưa rõ thực lực của đối phương, biết người biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng! Tuyệt đối không thể mạo hiểm tấn công, nhưng có một điều chắc chắn là nếu hắn dùng hết năng lực thì không thể khôi phục trong thời gian ngắn, ngay từ đầu hắn sẽ dốc toàn lực, mình phải chuẩn bị nghênh chiến thật tốt!"

Nghĩ đoạn, Diêu Thiên Thắng bình thản nói: "Tìm thằng bé có mục đích gì? Để bắt nó mang theo thù hận mà mạnh lên, hay bắt nó nhân danh đại nghĩa mà trở nên khát máu vô tình? Nói cho cùng, nó chỉ là một đứa trẻ! Hiện tại nó không cần biết những điều đó."

Diêu Thiên Thắng cũng nhớ lại vài chuyện: "Nghe đồn Quỷ giới đã bị Thánh giới hủy diệt từ lâu, Quỷ giới và Ma giới vốn có giao tình đời đời, tìm thằng bé là để truyền dạy thứ gì đó rồi đi báo thù Thánh giới sao?

Nhưng một đứa trẻ lớn lên trong thù hận, sau khi giết chóc xong thì chẳng phải chỉ còn lại một cái xác không hồn sao? Tuy mình cũng mang nợ máu, nhưng tuyệt đối không thể vì thù hận mà đánh mất bản tâm!" Nghĩ vậy, Diêu Thiên Thắng nắm chặt thanh Đoạn Không Kiếm.

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng, bóng dáng hư ảo nghe những lời đầy chính nghĩa kia bỗng thấy buồn cười: "Thật là một kẻ dối trá tự phụ, ở Nhân giới lâu như vậy, ta đã thấy con người nơi đây đáng thương và nực cười đến nhường nào, cũng đã thấy đủ sự ích kỷ của họ!

Nói cho cùng, Nhân giới hay Thánh giới cũng đều một giuộc cả thôi, nói nhiều vô ích, chỉ có thực lực mới chứng minh được tất cả." Bóng dáng hư ảo cười tự giễu rồi vẫy tay, cùng lúc đó, một tiếng gió rít chói tai vang lên.

Trên đầu Diêu Thiên Thắng xuất hiện một đám lông vũ đen kịt từ từ rơi xuống, rồi đột ngột tăng tốc! Bóng đen phía sau bóng dáng hư ảo cũng rung động như muốn lao ra thứ gì đó! Cả hai đồng thời như tên rời cung, nhảy vọt, tung cước, nhanh như chớp giật biến ảo khôn lường.

Nơi Diêu Thiên Thắng vừa đứng tức khắc xuất hiện một vết trào lớn, còn nơi bóng dáng hư ảo vừa đứng lại hiện ra một người một bóng, Ngọc Long Ảnh Kiếm song kiếm cùng xuất, chém ngang một nhát đầy uy lực!

Nếu cả hai không kịp né tránh, e là đã đầu lìa khỏi cổ! Trong đầu cả hai cùng hiện lên một ý nghĩ: "Mạnh quá!"

Hai người xoay người đứng vững, bốn mắt nhìn nhau không nói lời nào, chỉ khẽ mỉm cười.

Đột nhiên nụ cười của bóng dáng hư ảo đông cứng lại, luồng sáng Nhiếp Hồn đen kịt lóe lên trên cánh tay, một con quạ khổng lồ hiện ra trên cổ tay hắn. Đôi mắt như ngọc đen của nó nhìn chằm chằm Diêu Thiên Thắng, rồi đột ngột nổ tung thành những chiếc lông vũ sắc bén như thép bay vút đi...

Bóng dáng hư ảo nhướng mày, theo một tiếng gầm vang từ tâm linh, những chiếc lông vũ đen sắc lẹm đang tán loạn lập tức lao về phía hắn với tốc độ sấm sét, tụ hội vào bàn tay đang nắm hờ.

Một cây thương đầu quỷ rực cháy hắc viêm xuất hiện trong tay Quỷ Cửu: "Minh Viêm Thương — Hắc Nha!"

Gió thổi qua, bóng dáng hư ảo trông đầy vẻ hiếu chiến và uy phong lẫm liệt!

Tay trái hắn bao phủ một màu đen, những ngón tay uốn cong thành bộ móng vuốt bằng sắt sắc lạnh. Tay phải vung thương chắn ngang, hắn nói: "Ngươi không muốn nói có lẽ là có nỗi khổ riêng, nhưng ta cũng có lý do của mình. Trong thế giới của kẻ mạnh, sức mạnh là tất cả, nhào vô đây để ta xem ngươi có thực lực gì khiến ta tâm phục khẩu phục! Hãy dùng thực lực để chứng minh sự kiên định của ngươi đi... Có điều, ngươi có thể sẽ chết đấy! Hừ, ha ha!"

Chữ "chết" được nhấn mạnh đầy bạo ngược sau một khoảng lặng ngắn, tạo nên khí thế áp đảo, lúc này trong tâm trí Diêu Thiên Thắng hiện lên một hình ảnh:

Trời đất tối tăm đáng sợ, một luồng sức mạnh thần bí xoay tròn cuốn theo vô số quỷ hồn bay lên không trung, đột nhiên nơi sức mạnh hội tụ nứt ra một khe hở, ánh hồng quang Nhiếp Hồn đầy sát khí chiếu xuống, một bóng người toàn thân đen kịt xuất hiện tại đó, chỉ thấy đôi mắt rực hồng như lôi quang tuôn chảy!!

Cùng ở giữa không trung, Diêu Thiên Thắng đột nhiên cảm thấy bản thân nhỏ bé hơn hẳn so với bóng dáng hư ảo kia?!

Diêu Thiên Thắng cảm thấy một sự sợ hãi chấn động linh hồn đang lan tỏa, chàng đứng thẳng người, thanh kiếm trong tay đâm thẳng đầy kiên định, một tiếng gầm như lôi thú vang lên, cả hai lao vào nhau...

Tại thung lũng dãy núi Long Hồn, Mạc Tiểu Huề tu luyện xong liền nằm vật ra đất, Vũ Ma Vân chợt nhớ ra điều gì liền hỏi: "Lần đầu tiên ta bảo ngươi xoay tròn tại chỗ, là tự ngươi cưỡng ép dừng lại, hay là do mất kiểm soát nên mới đâm vào tường? Nói cho ta biết, điều này rất quan trọng!"

Vũ Ma Vân nói xong liền trở nên nghiêm túc, Thiết Làm cũng tò mò nhìn chằm chằm Mạc Tiểu Huề với đôi mắt linh động. Mạc Tiểu Huề điều chỉnh lại nhịp thở đang dồn dập, ngượng ngùng nở nụ cười...