Chương 371: Có thợ thủ công nào không

Ổ Đao cúi đầu, không nói một lời, đầu ngón tay vân vê mái tóc xù lên của Thẩm Thanh Thanh.

Chu Chử thở dài, trong giọng nói mang theo vài phần thăm dò cẩn trọng: “Nơi này cách căn cứ của các người còn xa lắm, trên đường bây giờ loạn thật sự, chưa phải lúc lên đường đâu. Hay là… nghỉ ngơi một chút, tốt xấu gì cũng chuẩn bị thêm rồi hẵng đi?”

“Các người đã cứu ta, ta không có gì để báo đáp, cho dù thật sự có kẻ gây phiền phức cho các người, ta cũng sẽ không để yên.”

Lương Vĩ liếc Ổ Đao một cái, bĩu môi, giọng hạ xuống rất thấp: “Thôi bỏ đi, kẻo nghỉ ngơi rồi lại không đi được nữa. Bọn ta thuộc loại người quen cảnh màn trời chiếu đất, dãi nắng dầm mưa, ngược lại càng thêm cứng cỏi. Vẫn là đừng chậm trễ thì hơn.”

“Kẻo đến lúc đó thật sự có phiền phức, các người lại phải vạ lây cả tính mạng.”

Chu Chử cũng nhìn theo ánh mắt hắn về phía Ổ Đao, trong lòng hiểu rõ, lúc này chẳng ai tin ai, có chút đề phòng, trái lại là chuyện bình thường.

Hắn cũng không cố giữ lại nữa, chỉ khẽ thở dài.

Ngược lại, cô bé kia vừa nhìn thấy con mèo trong lòng Lương Vĩ, đôi mắt liền sáng rực lên, tò mò sáp lại gần: “Con mèo này… không bị biến dị ạ? Trời ơi, sao nó lại trắng thế? Lông nó bóng như sa tanh vậy!”

Lương Vĩ mặt không cảm xúc đưa tay chặn cô bé lại: “Nó vừa mới đánh nhau xong, mệt lắm rồi. Cô đừng chọc nó, tính nó cục lắm đấy.”

“Lỡ nó cào cô bị thương, ta không chịu trách nhiệm đâu, lúc đó đừng có khóc.”

Cô bé sợ đến mức lập tức rụt tay lại.

Thời mạt thế, súc vật trông có vẻ hiền lành đến mấy, một khi trở mặt đều có thể lấy mạng người, đạo lý này cô bé hiểu rõ hơn ai hết.

Thẩm Thanh Thanh lại chẳng để tâm đến những chuyện đó, mắt dán chặt vào miếng thịt treo trên giá, thèm đến độ cứ nuốt nước miếng ừng ực: “Thịt… thơm quá đi.”

Chu Chử mỉm cười, gỡ một miếng đưa tới: “Nếm thử đi, thịt dị thú đấy, bọn ta ăn mấy lần rồi, mùi vị thật ra cũng được lắm.”

Thẩm Thanh Thanh vừa đưa tay ra định nhận lấy, Ổ Đao lại đột nhiên nắm cổ tay nàng: “Để ta nếm trước.”

Hắn nhận lấy miếng thịt, lật qua lật lại xem xét, nó cháy xém và tỏa ra mùi vị kỳ lạ, rồi lại liếc nhìn bàn tay đen nhẻm của Chu Chử.

Đôi mày khẽ cau lại một cách khó nhận ra, hắn chuyền tay đưa cho Lương Vĩ: “Cậu ăn đi, tôi không đói.”

Lương Vĩ quá hiểu hắn, đây đâu phải là không đói, mà là chê đồ không sạch sẽ, không hợp khẩu vị.

Hắn cũng không vạch trần, nhận lấy rồi cắn một miếng thật lớn, nhai vài cái, vẻ mặt thoáng chốc trở nên phức tạp: “Thịt dai… còn dai hơn cả thịt bò, tanh xộc lên mũi, mùi thơm thì đúng là rất lừa người… Ừm, còn hơi đắng, có chút mùi hôi, vị thì hơi mặn, lại còn có cả mùi vị gì đó kỳ quái…”

Hắn nuốt xuống, thở hắt ra một hơi thật dài: “Cũng tàm tạm vậy thôi.”

“Trẻ con không ăn được đâu.”

“Bảo bối, ngoan nào, cái này con không ăn được đâu, nó chỉ được cái thơm thôi.”

Cô bé không nhịn được lẩm bẩm một câu: “Lúc này còn kén chọn gì nữa… Có cái ăn là tốt lắm rồi. Bao nhiêu người một ngày chỉ có một bữa cháo rau dại cầm hơi, có thể ăn được thịt đều là những dị năng giả có bản lĩnh lớn.”

“Cô mà muốn ăn ngon cũng không phải là không có, chỉ là xem cô có đánh thắng được hay không thôi.”

Lương Vĩ ăn xong miếng thịt kia, mặt mày tái mét, đắng đến mức phải lè lưỡi: “Bảo bối, mau, mau cho tôi gói que cay! Át đi cái vị này… Thứ này ăn vào có tiêu hóa được không còn chưa biết nữa là.”

Thẩm Thanh Thanh vội vàng lấy một gói que cay đưa qua. Ngay khoảnh khắc túi bao bì được xé toạc, cái mùi thơm bá đạo vừa tê vừa cay ấy liền tràn ngập khắp hang động.

Tất cả mọi người đều đồng loạt quay đầu lại.

Những cặp mắt ấy dán chặt vào gói que cay trong tay Lương Vĩ, tiếng yết hầu trượt lên xuống vang lên rõ mồn một trong hang động tĩnh lặng.

Một năm.

Suốt một năm trời, họ chưa từng ngửi thấy mùi hương này.

Trước ngày tận thế, vào một ngày bình thường không thể bình thường hơn, tan làm về nhà, tiện tay mua một gói đồ ăn vặt ở cửa hàng tiện lợi, mở ra, và cả căn nhà sẽ ngập tràn thứ mùi hương rẻ tiền, cay nồng, và đầy sức sống này.

Có người hốc mắt bỗng chốc đỏ hoe.

Cô bé mím môi hết lần này đến lần khác, cuối cùng không nhịn được, sáp lại gần, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy: “Có thể… có thể cho cháu ăn một miếng được không ạ?”

Lương Vĩ không nói gì, tự mình rút một que ngậm trong miệng, rồi đưa cả gói còn lại qua cho đám “nhà quê” này chia nhau.

Một gói que cay, hơn chục người, mỗi người một mẩu nhỏ, nắm chặt trong tay không nỡ cắn.

Có người cắn một miếng, nước mắt lã chã tuôn rơi, hòa cùng với dầu ớt chảy vào miệng.

Sau khi ăn xong, không một ai nói lời nào.

Trong hang động chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề và mùi que cay còn chưa tan hết.

Hồi lâu sau, Ổ Đao chậm rãi ngước mắt lên, nhìn về phía Chu Chử, giọng bình thản đến mức không nghe ra cảm xúc: “Trong căn cứ của các người, có thợ tay nghề không?”

Chu Chử sững sờ, ngay sau đó gật đầu lia lịa: “Có, có rất nhiều! Nhưng cái thời buổi này… có tay nghề cũng chẳng kiếm được miếng ăn, rất nhiều người sắp chết đói rồi, ngày nào cũng có người chết đói.”

Ổ Đao rũ mắt xuống, giọng càng thấp hơn vài phần: “Người biết sửa máy móc năng lượng mới, loại thực sự biết làm ấy. Anh có thể đưa họ ra ngoài được không?”

Chu Chử suy nghĩ một lát, rồi cẩn trọng mở miệng: “…Tôi có thể hỏi giúp cậu. Nhưng mà, dù sao cậu cũng phải nói rõ đãi ngộ thế nào chứ?”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều không hẹn mà cùng đổ dồn về, dán chặt vào Ổ Đao.

Giọng Ổ Đao nhàn nhạt, nhưng lại như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng: “Nếu thật sự có bản lĩnh, một ngày bao ăn hai bữa, mỗi tháng còn có tích điểm cố định.”

Đôi mắt Chu Chử đột nhiên co lại: “Hai bữa? Chỉ cần làm việc là sẽ được bao ăn mãi sao?”

“Cơm nước không lừa người chứ?”

Ổ Đao gật đầu, giọng chắc nịch: “Yên tâm, có nhà ăn lớn, mọi người đều ăn như nhau.”

Trong mắt Chu Chử bỗng bùng lên ánh lửa, giọng cũng đổi khác: “Cậu xem tôi có được không? Tôi trước đây sửa xe, mười lăm tuổi vào nghề, làm mười ba năm rồi! Bất kể xe có bệnh gì, tôi nghe tiếng là biết hỏng ở đâu!”

“Lắp ráp, độ xe, tôi đều biết, tay nghề của tôi vững lắm.”

Một người đàn ông trung niên bên cạnh cũng sốt ruột chen lên phía trước: “Tôi là thợ mộc! Việc khác tôi cũng làm được, không biết thì có thể học! Tôi mới ba mươi hai, làm hơn mười năm rồi, việc gì cũng thạo!”

“Tôi là thợ điện!”

“Tôi làm thợ xây!”

“Tôi là đầu bếp!”

“Tôi biết lái xe!”

“Tôi sửa máy móc!”

Bọn họ tranh nhau nói, người trước kẻ sau, sợ nói chậm một chút là mất cơ hội.

Lương Vĩ nghe một hồi, mày nhíu chặt lại, không nhịn được cắt ngang lời họ: “Các người… ý là, định đi theo chúng tôi?”

“Các người có biết dọc đường đi nguy hiểm đến mức nào không? Sao có thể so với trước ngày tận thế được? Chẳng ai biết sẽ gặp phải chuyện gì, cũng chẳng ai biết có thể sống sót đến nơi hay không!”

“Các người đang ở yên ở lành trong căn cứ, cớ gì phải đi theo một đám người lạ như chúng tôi để chịu chết?”

Chu Chử cười khổ một tiếng, nụ cười ấy chứa đầy vị chua xót không nói thành lời: “Ở yên ở lành? Bọn tôi ngày nào cũng ra ngoài liều mạng đi săn, săn được thứ gì về đều phải nộp lên chín phần. Ra vào thành đều phải nộp tinh hạch… Trông chúng tôi đông người, thực lực cũng không kém, nhưng đến một bữa cơm no cũng không có mà ăn.”

“Căn cứ đã đóng cửa nhà ăn từ ba tháng trước rồi.”

“Người thường, dị năng giả, dị năng giả cấp cao, tầng lớp lãnh đạo, những kẻ có quan hệ ô dù, cuộc sống của họ khác nhau một trời một vực. Nhóm người như chúng tôi, sống sót thôi cũng đã chật vật lắm rồi.”

Hắn ngừng một lát, giọng trùng xuống, như đang tự nói với chính mình: “Sau này sẽ chỉ càng ngày càng khó khăn, nói không chừng ngày nào đó… sẽ chết đói.”

“Điều kiện các người đưa ra, tốt quá rồi. Đường xa một chút thì có đáng gì? Chúng tôi chỉ muốn… thử một lần xem, có thể sống cho ra dáng một con người hay không.”