Chương 358: Vẫn còn người!

Hơi thở tàn tàn mà bát nước bẩn chết chóc kia mang lại, tựa như ngọn lửa lay lắt trong đêm đông lạnh giá, yếu ớt đến mức khiến lòng người hoảng loạn. Sự tỉnh lại của Lâm Hinh cùng tiếng hí khe khẽ của Lôi Hỏa, giống như những viên đá ném vào vực sâu tuyệt vọng, gợn sóng dậy lên nhanh chóng bị hiện thực nặng nề nuốt chửng.

Nơi tiền sảnh tiền tiêu, sự im lặng chết chóc một lần nữa khép lại, càng thêm đặc quánh, càng thêm lạnh lẽo. Ánh sáng xanh mờ u uất của ống dẫn năng lượng lại tối đi vài phần, như hơi thở cuối cùng của kẻ hấp hối, mỗi một nhịp nhấp nháy đều tác động đến sợi dây thần kinh căng như dây đàn của Lâm Cương.

Lâm Hinh tựa vào góc tường lạnh ngắt, lớp sương băng màu xanh phủ trên người con bé dường như lại mỏng đi một tầng, ánh sáng nhạt cũng ngày càng mờ mịt. Con bé cố gắng muốn ngồi thẳng dậy một chút, mỗi một nỗ lực khẽ khàng đều khiến khuôn mặt nhỏ nhắn tái mét của nó nhăn tít lại, phát ra tiếng hít khí đè nén, đứt quãng. Bát nước bẩn kia tuy thấm ướt bờ môi và chiếc lưỡi khô khốc của con bé, nhưng không cách nào cứu vãn được sinh cơ đã cạn kiệt. Ánh mắt con bé vẫn trong trẻo như cũ, nhưng lại như một viên lưu ly bám bụi, đong đầy sự yếu ớt cùng một nỗi mệt mỏi sâu hoắm, nặng nề mà Lâm Cương không thể nào đọc hiểu.

“Anh ơi… lạnh…” Con bé co quắp lại, hai hàm răng đánh vào nhau lập cập, trên hàng lông mi phủ sương mỏng cũng ngưng tụ những tinh thể băng nhỏ li ti.

Trái tim Lâm Cương như bị một bàn tay lạnh giá bóp nghẹt. Anh khó khăn nhích người qua, dùng cánh tay trái còn có thể cử động, cẩn thận từng li từng tí kéo thân thể lạnh ngắt của em gái vào lòng mình, cố gắng truyền chút thân nhiệt ít ỏi. Mùi máu tanh và mùi mồ hôi trên người anh hòa lẫn với mùi rỉ sét mục nát trong tiền tiêu, tạo thành một luồng khí đùng đục khiến người ta nghẹt thở.

“Đừng sợ, Hinh Nhi… có anh ở đây…” Giọng anh khàn đặc, như tiếng giấy nhám chà xát lên tấm sắt hoen rỉ. Cơn đau kịch liệt do tinh thể hóa ở cánh tay phải như dòi đục xương, mỗi một nhịp tim đều mang đến cơn đau nhói như kim băng đâm xuyên qua dây thần kinh, lan dọc theo xương bả vai vào sâu trong cột sống, cảm giác tê liệt lạnh lẽo đã xâm chiếm một nửa lồng ngực. Anh cúi đầu nhìn vệt đường nét màu xám trắng đang im lìm nơi cổ tay trong của em gái, dưới ánh sáng xanh mờ u uất trông như một ấn ký điềm gở. Bí mật mà mẹ đã dùng mạng sống để bảo vệ… rốt cuộc là gì? Nó đang ngủ say trong cơ thể Hinh Nhi, lúc này là lực trợ giúp, hay lại là một tầng xiềng xích vô hình khác?

“Luật…” Một tiếng hí càng thêm yếu ớt, mang theo âm điệu run rẩy đau đớn truyền đến từ phía Lôi Hỏa.

Lâm Cương đột ngột ngẩng đầu. Cái đầu ngựa biến dị khổng lồ vẫn trĩu nặng gục trên mặt đất, nhưng đôi mắt như vàng nóng chảy đã hé mở một khe hở, tia lửa vàng yếu ớt bên trong lại đang lay lắt, nhấp nháy dữ dội, dường như có thể bị ngọn gió cuồng bạo vô hình thổi tắt bất cứ lúc nào. Điều đáng lo ngại hơn là cơ thể của Lôi Hỏa——thân hình khổng lồ của nó bắt đầu xuất hiện những cơn co giật nhỏ, không thể kiểm soát. Dưới lớp lông đen cứng đờ, các thớ cơ như bị dòng điện vô hình quất mạnh liên tục, chốc chốc lại giật nảy, căng cứng. Mỗi một lần co giật, nơi rìa vết thương gớm ghiếc phủ lớp vảy máu màu tím sẫm ở chỗ sừng gãy lại rỉ ra vài giọt chất lỏng đặc quánh, màu đậm hơn, gần như đen kịt như mực. Một mùi hương khó tả, hỗn hợp giữa máu thối, nội tạng bị thiêu đốt và một loại hóa chất hăng hắc nào đó, theo hơi thở nặng nề và đau đớn của nó lan tỏa ra khắp nơi.

Vũng nước bẩn chết chóc kia, tuyệt nhiên không phải là mưa cam lộ, mà là độc dược bọc đường! Nó tạm thời kích thích các chức năng sống sắp cạn kiệt của Lôi Hỏa, đánh thức một chút ý thức của nó, nhưng cũng mang lại gánh nặng khôn kham và sự gặm nhấm của độc tố chưa biết tên! Nỗi đau đớn tột cùng đang tàn phá sinh mạng kiên cường này từ bên trong.

Cái đầu khổng lồ của Tướng Quân đột ngột quay sang phía Lôi Hỏa, đôi mắt thú cháy rực ngọn lửa tím chằm chằm nhìn vào thân hình đang co giật và chất lỏng đen như mực đang rỉ ra kia. Trong cổ họng nó phát ra một chuỗi tiếng gầm gừ cực kỳ trầm thấp, đầy vẻ lo lắng và cảnh báo, đôi tai to cụp chặt về phía sau, nôn nóng dùng móng trước cào mạnh xuống mặt đất lạnh ngắt, phát ra tiếng ken két chói tai. Nó đã cảm nhận được sự đau đớn tột cùng và nguy hiểm của người bạn đồng hành.

Cái lạnh của sự tuyệt vọng một lần nữa như thủy triều dâng lên ngập tràn cõi lòng Lâm Cương, còn nặng nề hơn cả trước đó. Anh nhìn Lôi Hỏa đang co giật đau đớn, nhìn đứa em gái đang run rẩy bần bật, hơi thở yếu ớt trong lòng, cảm nhận nỗi đau kịch liệt do tinh thể hóa trong cơ thể mình mang lại, thứ đang không ngừng gặm nhấm sinh mạng và ý chí. Ngọn lửa hy vọng mong manh kia, trước ngọn gió cuồng bạo của hiện thực tàn khốc, dường như giây tiếp theo sẽ hoàn toàn tắt lịm.

Chính ngay lúc này!

Cái đầu khổng lồ của Tướng Quân bỗng nhiên quay ngoắt về phía cánh cửa hợp kim lớn đang bị nó chặn lại! Đôi mắt thú cháy ngọn lửa tím lập tức co rút thành hai đường thẳng đứng nguy hiểm! Toàn bộ cơ bắp trên người nó trong nháy mắt căng cứng, như một cánh cung đã kéo đầy, trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ đè nén đến cực hạn, tựa như tiếng sấm rền lăn qua! Một luồng khí tức xa lạ mãnh liệt, hỗn tạp giữa mùi máu tanh, mùi hôi thối và một loại mùi mồ hôi chua nồng nào đó, đang kiên trì len lỏi qua khe cửa thẩm thấu vào trong!

Có người! Bên ngoài có sinh vật sống đang tiến lại gần tiền tiêu!

Trái tim Lâm Cương đột ngột trật một nhịp, ngay sau đó đập điên cuồng như đánh trống! Không phải là luồng khí tức lang thang vô ý thức của lũ thây ma, mà là người sống có mục đích rõ ràng, cẩn trọng từng chút một! Trên mảnh đất hoang tàn bị cái chết thống trị này, người sống thường còn chí mạng hơn cả thây ma! Nghịch cảnh cạn kiệt tài nguyên, thừa sức nghiền nát bất kỳ đạo đức và nhân tính nào thành tro bụi!

“Tướng Quân!” Giọng Lâm Cương nén xuống cực thấp, mang theo một sự vội vã không thể nghi ngờ, “Trốn kỹ! Đừng lên tiếng!”

Thân hình khổng lồ của Tướng Quân lặng lẽ lùi về phía bóng tối sâu hơn sau cánh cửa, đôi mắt thú lửa tím vẫn khóa chặt lấy khe cửa như cũ, giống như một mãnh thú đang mai phục, sẵn sàng vồ mồi. Cảm giác áp bách từ thể hình khổng lồ của nó mang lại, lúc này lại trở thành chỗ dựa duy nhất trong bóng đêm.

Lâm Cương dứt khoát đặt Lâm Hinh đang yếu ớt trong lòng trở lại góc tường một cách nhẹ nhàng, để con bé lại được bao phủ bởi lớp sương băng màu xanh ngày càng mờ nhạt kia. “Hinh Nhi, dù có chuyện gì xảy ra, cũng không được cử động, không được lên tiếng!” Giọng anh mang theo sự nghiêm khắc và căng thẳng chưa từng có.

Trong đôi mắt trong trẻo của Lâm Hinh lập tức tràn ngập nỗi sợ hãi, nhưng con bé cắn chặt môi dưới, dùng lực gật gật đầu, cơ thể nhỏ bé vì quá đỗi căng thẳng mà cứng đờ ra.

Bản thân Lâm Cương thì như một bãi bùn nhão, nương theo bức tường lạnh ngắt trượt dài xuống đất, ngã gục bên cạnh một đống gạch vụn và những mảnh kim loại rỉ sét cách Lôi Hỏa không xa. Anh nhanh chóng vốc lấy bụi bặm và những cục máu đông trên mặt đất, bôi trét hỗn loạn lên mặt, lên cổ và lên bộ quần áo rách rưới của mình, khiến bản thân trông giống một cái xác không hồn vừa mới trút hơi thở cuối cùng hơn. Anh nhắm mắt lại, làm chậm nhịp thở, nâng toàn bộ giác quan của cơ thể lên mức giới hạn, nỗi đau kịch liệt do tinh thể hóa ở cánh tay phải lúc này lại trở thành điểm tựa duy nhất giúp anh giữ vững sự tỉnh táo, cơn đau lạnh lẽo sắc nhọn cắt khứa vào dây thần kinh của anh, khiến anh không bị nhấn chìm bởi nỗi sợ hãi.

Tiếng bước chân!

Rất khẽ khàng, mang theo sự thận trọng mang tính dò xét. Không chỉ có một người! Ít nhất là ba… hoặc bốn người? Giẫm lên lớp đất bụi tơi xốp và đá vụn bên ngoài tiền tiêu, phát ra những tiếng sột soạt nhỏ vụn. Họ đã dừng lại ngoài cửa.

Một giọng nam khàn đặc, thô ráp cố tình hạ thấp giọng vang lên, mang theo sự tham lam không hề che giấu: “…Mẹ kiếp, cuối cùng cũng mò tới được… Cái nơi quỷ quái này, trên bản đồ ghi là ‘Trạm quan sát CR-7’, chắc chắn có đồ tốt! Nhìn khe cửa này xem… bên trong hình như có ánh sáng? Ống dẫn năng lượng vẫn chưa đứt sao?”