Quyển 1 · Chương 338: Đãi đáo thu lai cửu nguyệt bát, ngã hoa khai hậu bách hoa sát!

“Hoàng huynh, lại đi thưởng cúc à?”

Trong một quán trọ, Hoàng Sào từ trong phòng bước ra, thần sắc mệt mỏi, vừa hay gặp một sĩ tử quen biết, bèn cất tiếng hỏi.

“Thánh nhân băng hà, Trường An giới nghiêm, ngay cả quán trọ này cũng không ra được, chỉ đành đi ngắm cúc hoa, giải khuây cho vơi sầu muộn.”

Hoàng Sào thở dài, đáp lời.

Hắn đã hai lần thi trượt khoa cử, lần này ngàn dặm xa xôi tới Trường An, chính là muốn đánh cược một cơ hội cuối cùng, bởi hắn rất tự tin vào tài hoa của mình, cảm thấy hai lần trước không đỗ, chẳng qua là thời vận không tốt, lần này nhất định có thể bảng vàng đề tên.

Nào ngờ khoa cử còn chưa bắt đầu, trong thành Trường An đã xảy ra biến lớn, Thánh nhân lại bị người ám sát ngay trong hoàng cung, lòng người hoang mang tột độ.

Ngay sau đó, Thần Sách quân liền ồ ạt kéo ra, khắp nơi trong Trường An bắt giết tông thất đại thần, hoặc những người chống đối, càng khiến người ta nơm nớp lo sợ, e rằng Trường An lại một lần nữa chìm trong binh đao, khi đó thì thảm rồi.

May mắn sự tình không diễn biến theo chiều hướng xấu nhất, Thần Sách quân tuy đã huyết chiến một trận với tân quân trong thành Trường An, nhưng cũng không thực sự lan rộng ra, dù Thần Sách quân đại bại, để tân quân phá vây rời khỏi Trường An, nhưng dẫu sao vẫn nắm chặt kinh đô của đế quốc này trong tay.

Đương nhiên, vì thế cục bất ổn, Trường An thi hành chính sách đi lại nghiêm ngặt, cho dù là những sĩ tử như bọn họ, ra ngoài cũng sẽ bị tra hỏi nhiều lần, nếu bị cho là có lòng khác, thì chém ngay tại chỗ cũng không ai dám kêu oan.

May mắn trong quán trọ này còn có một hoa viên nhỏ, bên trong trồng không ít cúc hoa, Hoàng Sào bèn ngày ngày thưởng cúc, để giãi bày nỗi buồn khổ trong lòng.

Nhà hắn bao năm buôn muối lậu, tự nhiên biết dân sinh khốn khổ, lại thêm dọc đường đi đã thấy không biết bao nhiêu thảm kịch nhân gian, nhưng hắn vẫn cảm thấy Thánh nhân là người tốt, chỉ là quan viên bên dưới vơ vét bỏ túi riêng, thi hành sai lệch mà thôi, chỉ cần Thánh nhân tỉnh ngộ, mọi chuyện rồi sẽ tốt lên.

Vì thế hắn kiên trì đi theo con đường khoa cử, chính là muốn thay đổi hiện trạng này, muốn cho Đại Đường một lần nữa trung hưng!

Người trẻ tuổi, luôn là hào khí ngút trời.

Nhưng những chuyện xảy ra mấy ngày nay, lại khiến lòng hắn rối bời lạ thường.

Thần Sách quân ở trong thành Trường An thẳng tay tàn sát, không hề có pháp luật gì, lại còn trực tiếp nghe lệnh của đám hoạn quan, cho dù tân Thánh nhân đăng cơ, liệu có thể thay đổi được cục diện này không?

Nếu ngay cả cục diện thành Trường An còn không đổi được, thì thiên hạ này thì sao?

Mang theo nỗi nghi hoặc ấy, hắn dạo bước vào vườn cúc, tâm tình dần tốt lên không ít, thậm chí nhất thời thi hứng dâng trào, trong đầu đã thấp thoáng một bài thơ.

Ầm!!!

Nhưng đúng lúc này, trời quang bỗng nổi một tiếng sấm sét, dọa hắn giật nảy mình, thi hứng vừa dâng lên cũng bị ép phải nuốt ngược trở vào.

“Sấm giữa ban ngày?”

Hắn ngẩng đầu, lại phát hiện trên trời là nắng lớn, trong lòng tức thì kinh ngạc.

Chưa đợi hắn nghĩ tiếp, bỗng có người vội vã đi tới: “Hoàng huynh, ta biết ngay huynh ở đây mà, mau, cùng ta đến nha môn!”

Lại là một sĩ tử khác mặt mày vui vẻ đi tới, lớn tiếng nói với Hoàng Sào.

“Xảy ra chuyện gì?”

Hoàng Sào vội vàng hỏi.

“Trên đường nói!”

Sĩ tử kia một tay kéo lấy tay hắn, rời khỏi quán trọ, rảo bước nhanh về phía nha môn, trên đường mới đem tình hình cụ thể báo cho Hoàng Sào.

Nguyên lai sau khi tân quân phá vây, đám hoạn quan nắm giữ Thần Sách quân biết tình hình không ổn, liền lập tức ủng lập tân hoàng đế, sau đó lại lấy danh nghĩa hoàng đế ban bố chiếu lệnh, chiêu mộ những sĩ tử còn ở Trường An này ra làm quan.

Một mặt, là vì Thần Sách quân đã bắt giết lượng lớn người chống đối, dẫn tới triều đình thiếu hụt quan viên, đám hoạn quan tuy nắm giữ hoàng cung và quân đội, nhưng chuyện ngoại đình, suy cho cùng vẫn cần văn quan tới xử lý.

Mặt khác, cũng là để thu mua lòng người, dù sao sĩ tử đều là người đọc sách, nắm giữ quyền ngôn luận, tân hoàng vừa mới đăng cơ, chính là cần những người này ủng hộ.

Lúc này mới có cơ hội ngàn năm có một, không cần khoa cử, chỉ cần thông qua xét hỏi, là có thể trực tiếp làm quan.

“Còn có chuyện tốt như vậy sao?”

Trong nhất thời, Hoàng Sào cũng kích động hẳn lên.

Tuy không phải khoa cử, nhưng thực tế chế độ khoa cử của triều Đường chỉ là một trong những cách tuyển chọn nhân tài, ngoài ra còn có môn ấm, tức là con cháu nhà quan lớn thế gia cũng có thể trực tiếp làm quan, hơn nữa còn có chế cử, hoàng đế có thể trực tiếp bổ nhiệm người vào chức quan.

Cũng không giống như đời Tống, Minh sau này, nếu không đi con đường khoa cử chính thống, thì dù có làm quan cũng sẽ bị người khác coi thường.

Cho nên đối với Hoàng Sào mà nói, nếu có thể có con đường khác để làm quan, tự nhiên cũng là chuyện tốt.

“Tới rồi!”

Rất nhanh, hai người liền đến trước nha môn, nơi này đã tụ tập rất nhiều sĩ tử, Hoàng Sào liếc mắt một cái liền thấy người bạn đồng môn lúc trước, không khỏi hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác.

“Đừng vội, các vị đều là rường cột tương lai của triều đình, ở chỗ ta báo danh, đọc đến tên là có thể đi vào.”

Một hoạn quan mặt trắng không râu, tươi cười đi ra, cất tiếng nói.

Hoàng Sào nhíu mày, nhưng vẫn đi báo danh, đợi một lúc lâu, mới đến lượt hắn, được người dẫn vào một đại sảnh.

Bên trong bày một cái bàn, ba lão hoạn quan ngồi ở đó, một người trong đó cầm lấy giấy nhìn thoáng qua: “Hoàng Sào phải không?”

“Chính là tại hạ!”

Hoàng Sào chắp tay.

“Ngươi có phải xuất thân thế gia, hoặc tổ tiên, trong nhà từng có người làm quan không?”

Lão hoạn quan kia mở miệng hỏi.

“Chưa từng.”

Hoàng Sào trả lời đúng sự thật.

Hắn nếu là xuất thân thế gia, hoặc trong nhà có người làm quan, còn đến nỗi phải đi con đường khoa cử này sao?

“Chậc.”

Lão hoạn quan lắc đầu, viết gì đó lên giấy, rồi hỏi tiếp: “Bọn ta vì triều đình tuyển chọn nhân tài, nhưng các ngươi cũng phải báo đáp triều đình, không phụ tấm lòng tha thiết của Thánh nhân, hiện nay quốc sự gian nan, ngươi có gì biểu thị không?”

Cái gì?!

Hoàng Sào không khỏi trừng lớn hai mắt, không ngờ đối phương lại trắng trợn đòi hối lộ như vậy, đây mà là triều đình chiêu mộ nhân tài sao?

Hay nói đúng hơn, những “nhân tài” được tuyển chọn như vậy, có thật sự trị vì được đất nước không?

“Hoàng mỗ chỉ có một tấm lòng nhiệt huyết mà thôi!”

Hắn tức giận nói.

“Vậy được, về chờ tin tức đi!”

Lão hoạn quan nhấc mí mắt nhìn hắn một cái, nhàn nhạt nói.

Hoàng Sào nghiến răng, trên đường hắn vốn tưởng sẽ phải thi thơ từ ca phú, hoặc là thời sự sách luận, trong lòng đã chuẩn bị rất nhiều, kết quả đối phương một câu cũng không hỏi, cứ như đuổi ruồi mà đuổi hắn ra ngoài.

Lòng hắn rối bời, bước ra khỏi phòng, lại vừa hay thấy người bạn đồng môn mà hắn khinh thường lúc trước, mặt mày hớn hở từ một phòng khác đi ra, trong tay còn ôm một bộ quan phục, quan ấn.

Hắn đột nhiên rất muốn cười, nhưng lại cười không nổi, muốn khóc, mà cũng khóc không được.

Nhìn quanh bốn phía, vẫn còn vài người như vậy, đều được thụ quan ngay tại chỗ, hiển nhiên việc bảo hắn về chờ tin tức chỉ là một cái cớ mà thôi.

Thất thểu trở về quán trọ, lúc này các sĩ tử đều đã đến nha môn cầu quan, nơi đây vắng tanh, quạnh quẽ lạ thường, hắn đứng trước cửa sổ, nhìn những đóa cúc đang nở rộ bên dưới, cuối cùng ngửa đầu cười lớn: “Ha ha ha!”

Vừa cười, hắn vừa vào phòng lấy bút mực ra, rồi ngay trên vách tường hành lang, vận bút như đao kiếm, vung lên viết xuống một bài thơ.

Sau đó ném bút đi, từ trong phòng cầm lấy hành lý của mình, dứt khoát rời đi, như thể đã hạ quyết tâm.

Hắn đi chưa được bao lâu, một sĩ tử khác tay ôm quan phục, hớn hở đi tới, vừa liếc mắt đã thấy bài thơ trên tường, không khỏi chấn động trong lòng.

“Đãi đáo thu lai cửu nguyệt bát,”

“Ngã hoa khai hậu bách hoa sát.”

“Xung thiên hương trận thấu Trường An,”

“Mãn thành tận đới hoàng kim giáp.”

Nét bút phóng khoáng tựa rồng bay rắn lượn, rõ ràng là một bài thơ vịnh cúc, vậy mà lại đằng đằng sát khí, một luồng hơi thở kim qua thiết mã phả thẳng vào mặt.

“Hay cho một bài thơ châm biếm!”

Đúng lúc này, phía sau sĩ tử kia, bỗng nhiên vang lên một tiếng tán thưởng.