Chương 31:

Chương 31

Năm nay, Tết Âm Lịch, Chu Tuệ trở về Tranh Hòe Trấn.

Sau lễ cưới của Quý Thanh Lộ, cô cùng Đàm Dự đi hưởng tuần trăng mật. Cửa hàng bán hoa đóng cửa, cô không có việc gì làm ở địa phương, một mình ở Lam La Loan suốt ngày… Thấy thế nào cũng không thoải mái.

Chủ yếu là vì hôm đó ở bữa tiệc, cô vô tình gặp Mạnh Hoàn Bạch. Hành vi gần như mất khống chế của hắn khiến cô luôn cảm thấy bất an trong lòng.

Đúng lúc Chu Kỳ gọi điện thoại hỏi thăm cô năm nay có về nhà không. Chu Tuệ nghĩ ngợi rồi đồng ý cùng hắn trở về.

Nhưng lần trở về này chủ yếu không phải để gặp Nguyễn Linh hay Chu Tông Ích, mà là vì ông bà ngoại.

Ba năm nay, cô cũng từng lặng lẽ về thăm hai lần, ở lại với họ vài ngày, cố tình tránh né nên không gặp cha mẹ.

Nhưng Tết Âm Lịch năm nay lại không về.

Nghĩ đến tuổi của hai ông bà càng ngày càng cao, qua một năm lại thiếu một năm, cô như vậy cũng thấy bất hiếu.

Hôm trước khi về Tranh Hòe Trấn, Chu Tuệ cùng Chu Kỳ đi siêu thị.

Cô muốn mua ít quà Tết cho hai ông bà. Giờ đây, tuy tiền lương của cô ở thành phố phía Bắc này không được coi là cao, nhưng cũng không thấp, lại chỉ có một mình, nuôi sống bản thân thì dư dả.

Hiếm khi về một chuyến, cô muốn mua nhiều đồ hơn để ông bà vui vẻ, để họ biết cô sống khá tốt.

Ngay cả Chu Kỳ cũng nói: “Chị, chị mua nhiều đồ quá.”

Còn mua cho hắn cả một chiếc áo lông vũ! Chị giàu rồi hả?

Chu Tuệ cười, đưa cho hắn hai hộp quà trong đó: “Những thứ này để lát nữa em xách về nhà.”

Chu Kỳ sửng sốt, do dự hỏi: “Chị… chị chỉ về nhà ông bà ngoại thôi à?”

“Ừ, ở với họ một chút.” Chu Tuệ nhẹ giọng: “Ba mẹ thấy tôi cũng không vui.”

“Không phải!” Chu Kỳ cao giọng, sau một hồi lâu mới nói: “Thật ra ba mẹ rất nhớ chị. Mấy năm nay sức khỏe của ba không được tốt lắm, có lẽ do uống rượu nhiều trong các cuộc xã giao, nhưng ông ấy cũng không chịu đi bệnh viện kiểm tra.”

Chu Tuệ hơi giật mình, trong lòng bắt đầu rối bời.

Tuy quan hệ của cô với cha mẹ không được tính là hòa thuận, họ cũng không quan tâm cô như quan tâm Chu Kỳ, nhưng dù sao cũng có quan hệ huyết thống.

Hơn nữa, Nguyễn Linh và Chu Tông Ích cũng cho cô ăn học, cấp học phí đại học năm thứ nhất, nói một cách công bằng thì cũng không quá khắt khe với cô.

Từ sau lần ‘cắt đứt quan hệ’ ba năm trước, hai bên như giận dỗi, không có bất kỳ liên hệ nào.

Dù là ngày lễ tết hay chuyện gì, đều keo kiệt không thèm gửi một tin WeChat.

Điều này có lẽ là sự kiên trì lâu nhất của Chu Tuệ.

Sau một lúc lâu, cô khẽ thở dài: “Nếu họ chịu gặp tôi thì tôi về.”

Nói cách khác, có lẽ lại là một cuộc gặp gỡ tan vỡ trong không vui.

Đêm giao thừa hôm đó, Chu Tuệ vẫn ở nhà ông bà ngoại.

Mùa đông ở phía Bắc rất lạnh, nhưng cô mặc áo lông vũ ngồi trong sân nhà Nguyễn Trung Đa, ngẩng đầu ngắm sao, lòng thấy bình yên khó tả.

Có lẽ vì cô đã sống ở đây lâu nhất, nên có một cảm giác kỳ lạ như lá rụng về cội.

Trong túi, điện thoại rung lên không ngừng. Chu Tuệ lấy ra xem, toàn là tin nhắn WeChat chúc Tết.

Rất nhiều là từ đồng nghiệp, giáo viên trong trường, còn lại là bạn bè quen biết — như Tần Anh, Quý Thanh Lộ, rõ ràng không phải tin nhắn hàng loạt, mà là những lời chúc chân thành, tha thiết.

Cô mỉm cười, cũng nghiêm túc hồi âm.

Chăm chú vào một sự kiện nào đó thường khiến người ta bỏ qua hoàn cảnh xung quanh. Ví dụ, khi Chu Tuệ biên tập xong hai bản tin, cô mới nhận ra mình đã ngồi trong sân quá lâu, ngón tay đã hơi tê cứng.

Cô chà xát hai tay vào nhau, định đi vào phòng, thì nhìn thấy điểm đỏ nhấp nháy trong phần thông tin.

Nhấp vào, là một người bạn mới thêm cô.

Hình như trước đó đã có, nhưng cô vô tình bỏ qua.

Chu Tuệ mở ra, nickname trên cùng là ‘Trà Ô Long’, ảnh đại diện là một chú mèo xám nhỏ, lý do kết bạn chỉ có bốn chữ: Ta là Tiết Phạn.

Tiết Phạn… Hình như là bác sĩ đã dọn canh cho cô hôm ở bữa tiệc.

Chu Tuệ do dự một lát, vẫn đồng ý.

Dù sao, vị tiên sinh này là bạn của Quý Thanh Lộ, cố ý muốn thêm WeChat của cô, nếu không đồng ý thì quá mất mặt.

Người thứ hai không có nickname, ảnh đại diện trống rỗng.

Chính là khi Chu Tuệ nhấp vào, nhìn thấy dãy số WeChat quen thuộc, đầu ngón tay không tự chủ run lên, không biết là vì khẩn trương hay vì lạnh.

Cô nhớ rõ đây là WeChat của Mạnh Hoàn Bạch, cô đã xóa ba năm trước.

Không biết vì sao… Hắn lại thêm cô.

Lý do: Tân niên vui sướng, thông qua.

Tuy câu chúc Tết cứng nhắc, nhưng vẫn đầy uy quyền, ra lệnh cho cô đồng ý.

Chu Tuệ bất giác thở dài giữa đêm lạnh, hóa thành làn khói trắng.

Cô nhắm mắt, phớt lờ lời mời kết bạn từ người bạn tốt vài giờ trước.

Cùng lúc đó, trong tòa nhà Cloud cao tầng ở Singapore, Mạnh Hoàn Bạch chăm chú nhìn điện thoại, mắt hơi đỏ.

Lý do hắn không che chắn WeChat liên tục là vì muốn chờ tin nhắn đồng ý từ người bạn đó.

Nhưng không có, vẫn luôn không có.

Mạnh Hoàn Bạch day huyệt Thái Dương, hơi hối hận khi đến Singapore lúc này.

Dù thật sự có không ít việc còn tồn đọng, nhưng cũng không đến mức phải vội vàng xử lý vào đúng dịp Tết Âm Lịch.

Ai cũng biết, Tết Âm Lịch có ý nghĩa đặc biệt đối với người Trung Quốc.

Nhưng Mạnh Hoàn Bạch cố tình muốn tránh bữa cơm ở nhà họ Mạnh, tránh cha mẹ, tránh những cuộc xã giao triền miên.

Hắn ngày càng mất kiên nhẫn với việc giả vờ, cũng không thể tiếp tục. Mỗi lần cưỡng ép gặp họ đều kết thúc trong không vui.

Một mình ở Singapore cũng tốt, công việc sẽ khiến mọi thứ tê liệt.

Chỉ là rời Bắc Kinh quá xa, không thấy được Chu Tuệ.

---

Mùng Hai, Chu Tuệ trở về nhà họ Chu.

Xách đồ vào cửa, cô hơi khẩn trương, dù sao đã lâu lắm không gặp cha mẹ.

Nhưng khi thực sự nhìn thấy, lại thấy ổn, dù sao cũng không phải người xa lạ.

Ba năm qua, Nguyễn Linh không già đi nhiều, chỉ có vài nếp nhăn nơi khóe mắt, dáng người vẫn thẳng tắp.

Nhưng Chu Tông Ích lại già đi không ít, người cũng gầy đi. Chu Tuệ không khỏi nhớ đến lời Chu Kỳ nói trước đó, ông ấy uống rượu quá nhiều, lại cố chấp không chịu đi bệnh viện kiểm tra…

Gia đình đoàn tụ sau bao năm, ai cũng hiểu nhưng không nói ra, không ai đề cập đến chuyện mất lòng.

Nhưng khoảng cách giữa những chiếc chén đũa vẫn rất rõ ràng.

Bữa cơm tất niên kết thúc, Chu Tuệ giúp Nguyễn Linh thu dọn chén đũa, rồi thu dọn đồ đạc định ra về.

“Trễ thế này rồi,” Nguyễn Linh gọi lại: “Hay là ở lại nhà ngủ một đêm, phòng của con đã dọn dẹp rồi.”

Chu Tuệ do dự một lát, gật đầu.

Vừa vào phòng cũ, quả nhiên đã được thu dọn rất sạch sẽ.

Bốn người ngồi xem xuân vãn một lúc, Chu Tông Ích vừa qua mười giờ đã thấy buồn ngủ, Nguyễn Linh đỡ ông đi nghỉ.

“Chị,” Chu Kỳ lúc này mới ngồi xuống bên cạnh: “Chị thấy ba mẹ thay đổi nhiều không?”

Chu Tuệ gật đầu, nhẹ giọng: “Họ hiền hòa hơn nhiều.”

Có lẽ do tuổi cao, Nguyễn Linh không còn sắc sảo như trước, giọng nói không còn bén nhọn như chiếc loa phát thanh.

Chu Tông Ích cũng không còn vẻ đĩnh đạc, nói năng như đang diễn thuyết trên bàn tiệc.

Như vậy, cũng tốt.

Trong lúc Chu Tuệ đang suy nghĩ miên man, WeChat bỗng có vài tin nhắn, là từ Tiết Phạn vừa thêm —

“Xin lỗi, Tết Âm Lịch bận quá, mới thấy tin chị đồng ý.”

“Tân niên vui sướng, ăn gì?”

Đương nhiên là ăn rất nhiều… Chu Tuệ không thể kể hết món ăn, đành gửi ảnh bữa cơm tất niên cho hắn.

Tiết Phạn nhanh chóng hồi đáp: “Phong phú quá!”

“Nhà tôi không làm chè trôi nước, thấy nhà chị có, nhìn thèm quá.”

Chu Tuệ hơi ngẩn người, thầm nghĩ hóa ra anh ta cũng thích ăn chè trôi nước.

Hóa ra, Mạnh Hoàn Bạch cũng thích món này.

Ý nghĩ chợt lóe qua, cô không khỏi tự giễu chính mình.

Chu Tuệ nghĩ ngợi, đáp lại khá lúng túng: “Có thể ngày mai sẽ làm.”

Tiết Phạn: “Kỳ nghỉ Tết dài ngày thường là ăn đồ thừa!”

Chu Tuệ không tự giác bật cười, có thể nhận ra Tiết Phạn đang cố ý tìm chủ đề để trò chuyện.

Nhưng người đàn ông này không lạnh lùng, không hùng hổ dọa người, ngược lại có chút hài hước, dí dỏm.

Khiến người ta có thể tiếp tục trò chuyện.

Bất giác, tiếng chuông giao thừa vang lên, bên ngoài cửa sổ pháo hoa nở rộ khắp nơi.

Bầu trời như được thắp sáng, đẹp không sao tả xiết.

Cùng lúc đó, Tiết Phạn cũng gửi cho cô một bức ảnh pháo hoa: “Vừa bắn, đẹp không?”

“Đẹp.” Chu Tuệ đáp, “Ngủ ngon.”

Là ý muốn kết thúc cuộc trò chuyện.

Mùng Sáu, Chu Tuệ từ Tranh Hòe Trấn trở về Bắc Kinh.

Cô bắt xe khách, mùng Sáu đã có người bắt đầu đi làm, trên xe đông đúc hơn nhiều. Cô đi khá sớm, chọn hàng ghế cuối cùng cạnh cửa sổ, lúc nào mũi cũng có thể ngửi thấy mùi xăng nồng nặc.

Xe buýt luôn có mùi này.

Sắc mặt Chu Tuệ trắng bệch, kéo khăn quàng cổ cao hơn che mũi.

Thật ra, cô bị say xe từ nhỏ, khá nghiêm trọng, ngồi xe có mùi xăng nồng là thấy khó chịu.

Lớn lên, bệnh say xe đỡ nhiều, cũng vì từ cấp ba đã ở ký túc xá trường, sau này đại học phải đi lại giữa hai thành phố để rèn luyện.

Mấy năm nay ở Khang Trấn, ít khi đi xe, hình như bệnh cũ lại tái phát.

Chu Tuệ thấy hơi buồn nôn, suốt đường chỉ biết nghe nhạc để xao nhãng.

Có lẽ nên mua một chiếc xe cũ để thay đi bộ, mấy năm nay cô cũng đã thi bằng lái.

Nhưng ở Bắc Kinh, biển số xe còn khó xin hơn cả xe.

Trường Trung học Nhất Nhất khai giảng sớm hơn ở Khang Trấn, trước Nguyên Tiêu, mùng Mười phải về trường làm việc.

Chu Tuệ về Lam La Loan nghỉ ngơi hai ngày, nhận được tin nhắn của Tần Anh, liền lập tức đến nhà cô ấy.

Tần Anh hôm qua từ Thái Lan về, ngủ mười mấy tiếng, khi mở cửa vẫn còn mơ màng.

“Ngủ đủ rồi à?” Chu Tuệ cười: “Hay là ngủ tiếp đi? Tớ nấu cơm cho.”

“Không ngủ không ngủ.” Tần Anh thấy cô liền tỉnh táo, vội vàng cầm điện thoại hỏi: “Tớ thấy Lộ Lộ đăng ảnh trên vòng bạn bè, chị mặc trang phục phù dâu thật xinh đẹp! Nói đi nói đi!”

Chu Tuệ: “…… Nói gì chứ?”

“Đương nhiên là hôm đó có chuyện thú vị gì xảy ra không! Có quen ai không?”

Rõ ràng, Tần Anh cũng đoán được phần nào ý đồ của Quý Thanh Lộ, muốn nhân cơ hội này giới thiệu ‘bạn bè’ cho bạn gái.

Chu Tuệ do dự một lúc lâu, không biết có nên kể cho Tần Anh nghe chuyện của Mạnh Hoàn Bạch không.

Dù sao, sau khi về Bắc Kinh, họ đã gặp nhau ba lần, có tiếp xúc thân thể ở mức độ nhất định… và khả năng gặp lại trong tương lai…

Cô thực sự rối bời, vẫn muốn tâm sự với bạn bè.

Thế là Chu Tuệ kể sơ lược cho Tần Anh nghe về lần đầu gặp lại Mạnh Hoàn Bạch ở trường, đến lần tiếp xúc ở đám cưới gần đây.

Người nghe trợn mắt há hốc mồm.

“Không phải, ý cậu là mấy tháng nay cậu và Mạnh lão bản gặp nhau ba lần rồi?” Cô khó tin: “Hắn còn cố ý giả làm phụ huynh đi họp? Chỉ để tiếp cận cậu?”

“……” Nghĩ vậy cũng hơi tự luyến.

“Hắn không giả làm phụ huynh.” Chu Tuệ không nhịn được giải thích: “Thật ra hắn là họ hàng của học sinh đó.”

“Họ hàng gì chứ.” Tần Anh cười: “Mạnh lão bản là loại người sẽ vì cháu họ không quen biết mà đi họp phụ huynh? Cậu coi hắn là người thân thiết với thế hệ sau à.”

Chu Tuệ không thể phản bác.

Vì chuyện này cô cũng đã nhận ra, thậm chí còn vạch trần khi đối mặt.

Chỉ là suy nghĩ về động cơ ‘cố ý’ của hắn, đầu cô lại đau.

Mà Chu Tuệ không dám nói ra, Tần Anh lại trực tiếp thay cô.

“Tớ thấy Mạnh lão bản vẫn còn tình cảm với cậu.” Cô quả quyết: “Cậu cứ thế này, hắn sẽ lại tìm đến cửa thôi.”

“…… Đừng nói đáng sợ vậy được không.” Chu Tuệ nhìn trần nhà.

“Đáng sợ à?” Tần Anh buồn cười: “Cậu ghét Mạnh lão bản thế cơ à?”

“Không phải ghét, tớ không ghét hắn.” Chu Tuệ nghiêm túc: “Nhưng thực sự rất sợ hắn tìm đến, sợ hắn nói gì đó vượt quá giới hạn, cũng sợ mình làm hắn tổn thương.”

Chính là, không hợp chính là không hợp.

Giữa họ sẽ không vì cô rời đi ba năm, tính cách thay đổi đôi chút mà vấn đề tồn tại có thể hoàn toàn biến mất.

Chu Tuệ không muốn phạm sai lầm lần nữa, nên cô rất sợ.

Sợ tiếp xúc với Mạnh Hoàn Bạch, sợ hắn nói lời vượt rào, cũng sợ chính mình làm hắn đau lòng.

“Thật phục tính cách lúc nào cũng nghĩ cho người khác của cậu……” Tần Anh lẩm bẩm: “Nhưng Mạnh lão bản đi Singapore, chắc một thời gian sẽ không quấy rầy cậu đâu.”

Chu Tuệ sững sờ: “Singapore?”

“Đúng vậy, mang theo ai đó cùng đi.” Cô bực bội: “Cậu nói xem, tình yêu kiểu tang vật của tớ khác gì nhau?! Tiếu Hoàn một năm 365 ngày đều theo Mạnh lão bản!”

Chu Tuệ nghĩ ngợi, nói: “Cũng không hẳn.”

“Hả?”

“Hôm đám cưới Lộ Lộ, trợ lý Tiếu không đi theo.”

“…… Chu Tiểu Tuệ!” Tần Anh vừa thở dài vừa cười: “Đáng ghét thật đấy!”

“Không đùa cậu nữa.” Chu Tuệ nói đùa, xoa đầu cô ấy: “Theo tớ biết, lương của trợ lý Tiếu hẳn là rất cao, anh ấy bận kiếm tiền mà.”

Đàn ông bình thường không thể được như vậy, sẽ không xứng với Tần Anh.

“Tớ biết, Mạnh lão bản đã tặng anh ấy một căn hộ cao cấp ở Giang Thành.” Tần Anh lườm: “Để anh ấy sống chung với tiền và lão bản đi.”

Chu Tuệ: “Đừng nói lời khí khích.”

“Không phải khí khích, thật mà, trên đời này ai ly ai cũng có thể sống tốt, thời gian trôi qua rồi sẽ tìm được người mới.” Tần Anh quay đầu nhìn cô, ánh mắt sáng: “Tuệ Tuệ, nếu đã sớm quyết định không có bất kỳ phát triển nào với Mạnh lão bản, sao không thử một đối tượng mới?”

Chu Tuệ hơi giật mình, nhìn đôi mắt đột nhiên nghiêm túc của cô ấy.

“Khi chia tay với Bành Đặc, tớ cũng cảm thấy cuối cùng cũng không gặp được người thích hợp, buồn xuân tiếc thu.” Giọng Tần Anh hơi trầm, khóe môi nhếch lên tự giễu: “Nhưng bây giờ hắn xuất hiện trước mặt tớ, tớ chỉ thấy phiền.”

“Hơn nữa, sau khi thực sự hẹn hò với Tiếu Hoàn, cảm giác còn vui vẻ hơn thời gian bên Bành Đặc.”

Chu Tuệ chớp chớp mắt, giọng nói có chút mơ hồ: "Thật sự sao……"

Thật sự có thể thông qua một mối tình mới mà hoàn toàn quên đi người cũ sao?

"Sao ta có thể lừa ngươi chứ." Tần Anh nói: "Ngươi nói vị bác sĩ Tiết kia, đối với ngươi rõ ràng có thiện cảm mà? Ngươi trò chuyện với hắn mấy ngày rồi mà không thấy chán ghét, vậy thì trước cứ trò chuyện đã."

"Nếu chưa sẵn sàng, có thể không cần vội vàng xác định quan hệ gì đó, thì trước cứ thử xem cảm giác thế nào."

So với việc dù đã từng kết hôn, nhưng về cơ bản vẫn chưa từng yêu đương như Chu Tuệ, Tần Anh quả thực có thể xem là "đại sư tình cảm".

Chu Tuệ nghiêm túc suy nghĩ những lời nàng ấy nói, thầm nghĩ xem mình có thiện cảm với Tiết Phạn không?

Có lẽ là có chút, từ đêm giao thừa đến giờ đã qua một vòng, hắn mỗi ngày đều gửi WeChat cho mình, sáng tối thưa gửi hỏi thăm.

Tuy rằng thường xuyên, nhưng lại là kiểu giao tiếp rất đúng mực và lịch sự, cũng không khiến nàng thấy khó chịu, thậm chí có thể trò chuyện vui vẻ với hắn.

Tiết Phạn là bác sĩ khoa ngoại, lớn hơn nàng hai tuổi, năm trước mới được phép lên bàn mổ, đúng là giai đoạn bận rộn nhất.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn có thể tranh thủ lúc rảnh rỗi để trò chuyện với mình.

Hắn hẳn là... đối với mình rất có thiện cảm, nên trong lòng nàng càng rối bời.

Chu Tuệ không muốn chậm trễ một thanh niên tài tuấn như vậy, đối diện với sự quan tâm ân cần của Tiết Phạn, nàng thực sự thấy áy náy.

Bởi vì không biết Quý Thanh Lộ có nói với hắn không, về việc mình từng ly hôn.

-----------------------

Tác giả có chuyện nói: Gần đây hai ngày đặc biệt bận, ngày mai sẽ cố gắng thêm một chút ～