Chương 719: Chiếc cốc lửa

“Tam cường tranh bá tái gồm có ba hạng mục, lần lượt tiến hành vào những thời điểm khác nhau trong năm học, chúng sẽ khảo nghiệm các dũng sĩ từ rất nhiều phương diện khác nhau…… Khảo nghiệm năng lực ma pháp của họ…… Khảo nghiệm sự can đảm cùng năng lực trinh thám của họ…… Đương nhiên, còn có năng lực chiến thắng hiểm nguy của họ.”

Nghe được câu cuối cùng của Dumbledore, đại sảnh lập tức trở nên lặng ngắt như tờ, tựa hồ tất cả mọi người đều ngừng thở.

“Có lẽ các ngươi đã biết, Tam cường tranh bá tái lần này không giống mọi năm, sẽ có chín vị dũng sĩ tham gia thi đấu.” Dumbledore bình tĩnh nói: “Mỗi trường sẽ chọn ra ba vị dũng sĩ, chúng ta sẽ dựa vào chất lượng hoàn thành từng hạng mục thi đấu để cho điểm họ. Sau khi ba hạng mục kết thúc, vị dũng sĩ đạt điểm cao nhất sẽ chiến thắng Chiếc cúp Tam cường.”

“Đúng rồi, thuận tiện nói thêm, người phụ trách tuyển chọn dũng sĩ là một vị giám khảo công chính, chính là ‘Chiếc cốc lửa’.” Dumbledore bổ sung.

Nói tới đây, Dumbledore rút đũa phép ra, ông gõ ba cái lên chiếc hộp, ngay sau đó nắp hộp từ từ mở ra.

Dumbledore thò tay vào trong, ông móc ra một chiếc cốc có chân dài bằng gỗ thô mộc, kích thước khá lớn. Bản thân chiếc cốc trông hoàn toàn bình thường, nhưng bên trong lại chứa đầy những ngọn lửa màu lam đang nhảy múa.

Giây tiếp theo, Dumbledore đóng hộp lại, ông đặt chiếc cốc lên nắp hộp để mọi người trong đại sảnh đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, Đỗ Vũ Khê lẩm bẩm nói: “Chúa ơi, đây là ‘Chiếc cốc lửa’ sao……”

“Đến mức này không? Không phải chỉ là một cái cốc gỗ rách thôi sao?” Vương Gia Kỳ nhỏ giọng lầm bầm.

Đỗ Vũ Khê không nghe thấy lời Vương Gia Kỳ nói, nếu không hắn nhất định đã tìm Vương Gia Kỳ để tranh luận cho ra ngô ra khoai.

Lúc này, giọng nói của Dumbledore lại vang lên, ông nói: “Mỗi học sinh muốn tranh cử dũng sĩ đều bắt buộc phải viết tên tuổi và trường học của mình lên một mảnh da dê, sau đó ném vào chiếc cốc có chân dài này. Những ai có chí hướng trở thành dũng sĩ có thể báo danh trong vòng 24 giờ, tối mai…… Cũng chính là tối Halloween, Chiếc cốc lửa sẽ chọn ra tên tuổi của chín học sinh mà nó cho là đại diện xuất sắc nhất cho ba trường.”

“Vậy nên tối nay, Chiếc cốc lửa sẽ được đặt ở sảnh lớn, tất cả học sinh muốn tham gia tranh cử đều có thể tiếp cận nó. Tuy nhiên, để tránh những học sinh chưa đủ tuổi không kìm được cám dỗ, sau khi Chiếc cốc lửa được đặt ở tiền sảnh, ta sẽ vẽ một vạch giới hạn độ tuổi xung quanh nó, bất kỳ ai chưa đủ mười bảy tuổi đều không thể bước qua vạch giới hạn này.”

Dumbledore nói thêm: “Cuối cùng, ta muốn nhắc nhở mỗi học sinh có ý định tham gia tranh cử rằng, cuộc tranh bá này không phải trò đùa, ngàn vạn lần đừng lỗ mãng hấp tấp tham gia. Một khi dũng sĩ đã được ‘Chiếc cốc lửa’ lựa chọn, thì anh (cô) ấy bắt buộc phải kiên trì theo đuổi cuộc thi đến cùng.”

“Nói cách khác, bất cứ ai ném tên mình vào chiếc cốc thực chất đã lập ra một khế ước thần kỳ bắt buộc phải tuân thủ, không được phép thay đổi ý kiến nữa. Do vậy, xin các vị hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi hành động, xác định bản thân hoàn toàn tự nguyện tham gia thi đấu rồi hãy ném tên vào cốc.”

“Thôi, không dài dòng nữa, ta nghĩ mọi người đều nên đi ngủ thôi, chúc tất cả ngủ ngon.”

Nói xong câu đó, Dumbledore liền chuẩn bị rời khỏi đại sảnh.

“Vạch giới hạn độ tuổi của Tam cường tranh bá tái mà Dumbledore vừa nói…… Hình như chẳng liên quan gì đến chúng ta cả.” Trần Hạo xoa cằm nói.

“Đúng vậy, tụi mình sắp đủ mười chín tuổi rồi, ranh giới này chắc chỉ nhắm vào học sinh thế giới phép thuật thôi.” Hàn Phong đồng tình nói.

Ở bên kia, Fred Weasley vừa nghe xong chuyện giới hạn độ tuổi liền lập tức nghĩ ra phương án giải quyết.

Trên đường về phòng ngủ, Fred hai mắt sáng rực nói: “Cái giới hạn độ tuổi đó dễ xử lý lắm, thuốc tăng tuổi chắc chắn sẽ qua mặt được, đúng không? Chỉ cần tên ngươi lọt vào chiếc cốc đó là ngươi cứ việc cười vui vẻ đi…… Nó làm sao phân biệt được ai đã mãn 17 tuổi, ai chưa mãn 17 tuổi chứ!”

“Nhưng tớ cho rằng người chưa đủ 17 tuổi thì không thể nào thắng nổi,” Hermione nói, “Những thứ chúng ta học vẫn chưa đủ……”

“Đó là nói cậu thôi chứ?” Trên mặt George hiện lên biểu cảm thiếu kiên nhẫn, ngay sau đó cậu nhìn sang Harry, hỏi: “Cậu cũng sẽ tranh thủ tham gia chứ, đúng không Harry?”

“Tớ……”

Harry nhớ lại việc Dumbledore kiên quyết tuyên bố học sinh chưa đủ mười bảy tuổi không được báo danh, nhưng ngay sau đó trong đầu lại mường tượng ra viễn cảnh huy hoàng khi cậu giành chiến thắng Chiếc cốc lửa…… Cậu nghĩ, nếu một người chưa đủ mười bảy tuổi thực sự nghĩ ra cách vượt qua giới hạn độ tuổi, không biết Dumbledore sẽ tức giận đến mức nào nhỉ……

“Đúng rồi, cậu ta ở đâu ấy nhỉ?” Ron vừa đảo mắt tìm kiếm xung quanh vừa hỏi: “Dumbledore chưa từng nói đám đại biểu Durmstrang ngủ ở đâu, đúng không?” Ｍ.

Đối với lời bàn tán của mọi người, Ron không lọt tai một chữ nào, cậu chỉ mải miết dò tìm hình bóng Krum trong đám đông.

Tuy nhiên, thắc mắc của Ron gần như lập tức có lời giải đáp, bởi vì cậu nhìn thấy Giáo sư Karkaroff đang vội vã bước đến trước mặt học sinh của mình.

“Nào, tất cả về thuyền thôi.”

Tiếp theo, Karkaroff nhìn về phía Krum, trên mặt ông hiện lên vẻ từ ái dịu dàng: “Viktor, cảm mạo của con thế nào rồi? Con ăn no chưa? Có cần ta sai người bưng chút rượu vang nóng từ nhà bếp tới không?”

Harry thấy Krum lắc đầu, sau đó cậu mặc lại chiếc áo choàng lông thú.

“Thưa giáo sư, con muốn uống chút rượu vang.” Một nam sinh khác của Durmstrang thèm thuồng lên tiếng.

“Ta có hỏi ngươi đâu, Poliakoff!” Karkaroff nghiêm khắc nói, vẻ mặt từ ái dịu dàng lập tức biến mất không tăm tích.

Karkaroff không thèm để ý đến Poliakoff nữa, ông quay người dẫn học sinh của mình đi về phía cửa, bọn họ vừa vặn đi tới cửa cùng lúc với Harry, Ron và Hermione.

Thấy vậy, Harry liền khựng lại, cậu ra hiệu cho Karkaroff đi trước.

“Đa tạ.” Karkaroff hờ hững nói, liếc mắt nhìn Harry một cái.

Cái liếc mắt này không sao, Karkaroff bỗng khựng lại sững sờ, ông quay phắt đầu nhìn thẳng vào Harry, trân trân nhìn chằm chằm cậu như thể không dám tin vào mắt mình. Đám học sinh Durmstrang đi theo sau hiệu trưởng cũng đều dừng bước.

Ánh mắt Karkaroff chậm rãi dịch chuyển lên khuôn mặt Harry, đôi mắt ông nhìn chằm chằm vết sẹo ấy, không biết trong lòng đang suy nghĩ điều gì.

Cùng lúc đó, đám học sinh Durmstrang cũng tò mò nhìn Harry, từ khóe mắt Harry có thể thấy biểu cảm đăm chiêu hiện lên trên mặt vài người trong số đó. Nam sinh tên Poliakoff ở phía trước huých tay nữ sinh bên cạnh, không chút kiêng dè chỉ thẳng vào trán Harry.

“Đúng vậy, đó chính là Harry Potter!”

Đột nhiên, từ phía sau bọn họ vang lên một giọng nói giận dữ.