Quyển 2 · Chương 30: Bế quan hai mươi năm

Mai Niệm đi tới trước cửa hai nàng, nói: “Sư muội, nếu có thời gian, ta có một số việc cần dặn dò các nàng trước khi đi.”

Hai nàng mở cửa bước ra, Tiếu Nhược vẫn là người lên tiếng trước: “Sư huynh gọi sư muội có chuyện gì vậy?”

Mai Niệm nhìn hai nàng, hai mươi năm trôi qua, cả hai đều đã đạt tới Luyện Khí đại viên mãn. Có thể thấy rõ sự chênh lệch giữa việc tu hành ở nội môn và lúc còn ở quặng mỏ trước kia. Mai Niệm trầm ngâm: “Ta dự định ra ngoài rèn luyện một thời gian, chắc chắn sẽ trở về trước khi tông môn đại bỉ bắt đầu. Ta muốn đưa trước thù lao cho các nàng, đây là 60 trung phẩm linh thạch, các nàng chia nhau đi. Trong lúc ta không có ở đây, nhiệm vụ tại Vọng Nguyệt Sơn vẫn cần hai nàng hoàn thành, phần dư ra có thể coi như phần thưởng, cũng xem như sư huynh góp chút sức mọn giúp hai nàng Trúc Cơ.”

Hai nàng không thể tin nổi nhìn Mai Niệm, Tiếu Nhược lên tiếng: “Sư huynh, thật vậy sao? Cảm ơn sư huynh.” Sau khi nộp lên Vọng Nguyệt Trúc hàng năm, số còn dư lại cũng chỉ trị giá khoảng ba bốn trăm hạ phẩm linh thạch. Không trách hai người kinh ngạc, đối với tu sĩ Luyện Khí kỳ, đây là một khoản linh thạch rất lớn, không hề ít hơn thù lao cả năm của hai người.

Mai Niệm nói: “Không sai, chính là ý đó. Nhưng những gốc Vọng Nguyệt Trúc cao giai ta để lại, trừ những gốc tông môn yêu cầu ra thì không được động vào. Còn nữa, Mặc Ngọc Linh Tham cũng đừng đụng đến, niên đại còn quá thấp, ngắt lấy cũng không có ý nghĩa gì.” Vọng Nguyệt Trúc cứ ba năm lại mọc thêm một đốt, sau sáu đốt thì mỗi trăm năm mới thêm một đốt, vạn năm mới có đốt thứ mười. Mai Niệm muốn giữ lại làm tài liệu cao giai nên mới dặn dò như vậy.

Tiếu Nhược cùng Lâm Tịch Nguyệt đáp: “Vâng, nhất định không phụ sự ủy thác của sư huynh.”

Mai Niệm gật đầu, ngay sau đó ngự kiếm bay đi. Từ trên không trung truyền đến giọng nói của hắn: “Ừm, hy vọng lần sau gặp lại, hai vị sư muội đã Trúc Cơ thành công.”

Hai nàng nhìn theo bóng lưng Mai Niệm, chắp tay nói: “Cung tiễn sư huynh.”

Mai Niệm đi vào nội môn đại điện, đã có không ít sư huynh đệ ở đó. Hầu như ngày nào tại chủ điện cũng có các sư huynh đệ nội môn tập hợp đội ngũ để ra ngoài rèn luyện. Đương nhiên, rèn luyện luôn đi kèm với hy sinh, nhưng công việc ở nội môn không đủ để duy trì việc tu hành, nên ra ngoài rèn luyện là cách tốt nhất. Nếu tìm được một món tài liệu hoặc dược liệu cao giai, đủ để bù đắp cho thù lao làm việc ở nội môn hàng chục năm. Vì thế, một số sư huynh đệ không chọn làm việc trong nội môn mà trực tiếp ra ngoài tìm kiếm cơ duyên.

Tại Tinh Nguyệt Tông, ngoại môn rời khỏi tông môn là thế tục, người gặp được đa phần là phàm nhân. Nội môn thì khác, rời khỏi sơn môn nội môn chính là Thiên Sơn, những vùng đầm lầy hiếm dấu chân người. Người gặp được chủ yếu là tu sĩ trong Tu Chân giới, bởi vậy, mỗi năm số lượng đệ tử nội môn tử vong không ít. Thế nên đệ tử nội môn Tinh Nguyệt Tông chưa bao giờ quá một ngàn người, cao nhất cũng chỉ khoảng 800 người.

Ở khu vực Tây Nam, có ba địa điểm mạo hiểm là ‘Phong Lôi Hiệp’, ‘Vong Xuyên Đại Trạch’ và ‘Vong Đoạn Sơn’. Phong Lôi Hiệp tuy tên là hẻm núi nhưng thực chất là một bình nguyên rộng lớn, bên ngoài bị phong lôi bao phủ. Nghe nói ngay cả tu sĩ Nguyên Anh cũng không dám dễ dàng ngự không tiến vào bình nguyên, tất cả đều phải đi qua các khe hẻm núi để vào, vì có rất nhiều lối vào thông tới đại bình nguyên. Vong Xuyên Đại Trạch thì yêu thú hoành hành, càng vào sâu yêu vật càng nhiều, là nơi mạo hiểm nguy hiểm nhất nhưng cũng là nơi có nhiều cơ hội nhất. Vong Đoạn Sơn lại là vô số rừng rậm và thung lũng đan xen, không biết nơi nào có yêu vật cường đại, tu sĩ nếu đi nhầm lãnh địa thường sẽ gặp nguy hiểm.

Khi Mai Niệm đang bồi hồi trong đại sảnh, có vài sư huynh hỏi thăm, nhưng vì là lần đầu ra ngoài nên Mai Niệm muốn đi Phong Lôi Hiệp, trong khi những người khác lại không đi hướng đó. Sở dĩ chọn Phong Lôi Hiệp là vì Mai Niệm muốn xem nơi đó có linh vật nào hữu ích cho tu sĩ lôi thuộc tính như hắn hay không. Lần đầu ra ngoài, chọn nơi tương đối ôn hòa là hợp lý.

Có lẽ vì mười năm nữa là đến tông môn đại bỉ, các sư huynh đệ nội môn đều muốn ra ngoài tìm linh vật để tăng cường thực lực. Vì vậy, trên quảng trường ngoài chủ điện nội môn, có rất nhiều sư huynh treo biển chiêu mộ đội ngũ. Đương nhiên cũng có yêu cầu, ví dụ như đội trước mặt Mai Niệm định đi Vong Xuyên Đại Trạch yêu cầu phải là Trúc Cơ hậu kỳ trở lên. Bên cạnh đó, đội đi Vong Đoạn Sơn yêu cầu Trúc Cơ trung kỳ trở lên.

Ngay khi Mai Niệm đang tìm kiếm đội ngũ đi Phong Lôi Hiệp, một giọng nói gọi hắn lại: “Mai Niệm sư đệ, ở đây, ở đây.” Mai Niệm nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy một người đang vẫy tay với mình, đó là Hứa Dương. Phía sau còn đứng ba người, trong đó có Phùng Ký, hai người còn lại Mai Niệm không quen biết. Từ khi vào Vọng Nguyệt Sơn, Mai Niệm hầu như không ra ngoài nên không quen thuộc với các sư huynh đệ trong tông môn.

Mai Niệm đi tới hỏi: “Hứa sư huynh, các huynh chuẩn bị đi đâu?”

Hứa Dương nói: “Phong Lôi Hiệp, thực lực chúng ta không cao, không dám dễ dàng xông vào Vong Xuyên Đại Trạch hay Vong Đoạn Sơn. Yêu vật bên ngoài hai nơi đó không phải thứ chúng ta có thể đối phó. Sư đệ cũng muốn ra ngoài rèn luyện sao?”

Mai Niệm đáp: “Đúng vậy, không biết đội các huynh còn cần người không, ta cũng muốn đi Phong Lôi Hiệp.”

Phùng Ký nói: “Được chứ, chúng ta định tìm sáu người, đệ đến là đủ năm người rồi. Nếu qua trưa mà không tìm được người thứ sáu, chúng ta cũng sẽ xuất phát. Lần này chúng ta đi đến nơi lần trước đã tìm thấy, có yêu vật bảo vệ. Lần trước thực lực hai ta không đủ, lần này sáu người hẳn là có thể thám hiểm nơi đó.”

Mai Niệm gia nhập đội ngũ của họ: “Ồ, còn có chuyện tốt như vậy sao, thế thì chẳng phải ta lại chiếm tiện nghi của các huynh rồi.”

Hứa Dương tiếp tục đi chiêu mộ người, Mai Niệm cùng mấy người kia trò chuyện. Phùng Ký nói: “Không sao, tại thực lực ta và Hứa Dương kém cỏi nên phải tổ đội lại. Nhưng nếu thu hoạch phong phú, ta và Hứa Dương sẽ chọn trước, nếu thu hoạch thấp, chúng ta sẽ tự bù đắp trong những lần sau.”

Mai Niệm cười nói: “Quy củ nói trước là tốt rồi, không biết hai vị sư huynh này là?”

Phùng Ký giới thiệu: “Vị này là Sở Giang. Vị này là Phượng Thấm. Phượng Thấm là đại mỹ nữ, chỉ là lần này ra ngoài mặc nam trang thôi. Đây là Mai Niệm sư đệ.” Sau khi Mai Niệm giới thiệu với ba người, bốn người liền trở nên thân thiết. Một lát sau, cả ba người cùng nhìn về phía Hứa Dương, Mai Niệm cũng nhìn theo, phát hiện Hứa Dương đang dẫn một người đi về phía họ, chưa thấy có gì khác lạ.

Sở Giang nói: “Phó Hắc Ngư, hạng mười ba tông môn đại bỉ kỳ trước, Trúc Cơ đại viên mãn, hắn đến đội yếu như chúng ta làm gì?” Nghe Sở Giang nói, Mai Niệm cũng đánh giá người kia vài lần. Khi ánh mắt Phó Hắc Ngư chạm vào Mai Niệm, đối phương cũng đang nhìn về phía này. Mai Niệm cảm nhận được một cảm giác khác lạ, dường như người này có thù oán với mình, nhưng Mai Niệm chắc chắn đây là lần đầu tiên gặp mặt đối phương.