Quyển 3 · Chương 294: Vị khách bất ngờ

Tuyết Chiêu nhìn sườn mặt Mai Niệm đầy vẻ trầm trọng, hầu kết khẽ chuyển động, giọng nói mang theo vài phần run rẩy khó lòng che giấu: “Lão đại, bọn họ…… thật sự không còn ai sống sót sao?”

Mai Niệm vô thức siết chặt linh quả trong tay, đốt ngón tay vì dùng sức mà hơi trắng bệch, sắc mặt trầm xuống như thể sắp nhỏ ra nước: “Chỉ có Đại sư huynh và Thừa Hối còn sống. Đại sư huynh năm đó đi theo Sư phụ rời khỏi Nguyên Ương Vực, còn Thừa Hối vì khoảng thời gian đó không ở Phong Lôi Cốc nên mới may mắn tránh được một kiếp.”

Phi Hoàng nghe vậy nhíu mày, vội vàng truy vấn: “Vậy tiểu gia hỏa Thừa Hối đó hiện giờ ở đâu? Tình hình thế nào rồi?”

Tiểu Bạch đáp: “Chúng ta đã sắp xếp cho cậu ấy trở về Phong Lôi Cốc, để cậu ấy mượn lời dẫn mà bế quan. Với thiên tư và tính kiên trì đó, ngày xuất quan hẳn đã đột phá, nghĩ là sẽ không kịp tham gia đại chiến lần này.”

Tuyết Chiêu đột nhiên nắm chặt tay, linh lực dao động nhàn nhạt tràn ra từ kẽ ngón tay, trong mắt lóe lên sát ý nồng đậm: “Chúng ta đã sớm nói sẽ giúp lão đại báo thù, đây là điều mấy anh em đã đồng ý từ trước. Nhưng ai ngờ được, mối thù này lại trở nên sâu nặng đến thế…… Nguyên bản chỉ cần giết Nguyên Thủ Nhất là có thể chấm dứt, giờ xem ra, Mờ Mịt Tiên Tông sợ là không thể để lại một người sống.”

Mai Niệm chậm rãi lắc đầu, trong giọng nói mang theo một tiếng thở dài bất đắc dĩ: “Mười năm qua, vừa là thời gian để chúng ta tích tụ lực lượng, cũng là mười năm cho những kẻ đứng ngoài quan sát. Chờ đến khoảnh khắc ta bước lên sơn môn Mờ Mịt Tiên Tông, ta đã không định để lại người sống. Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình, sinh tử vốn do mệnh. Đây có lẽ là điểm khác biệt lớn nhất giữa nhân loại chúng ta và Yêu tộc các ngươi. Các ngươi có quy củ do tiền bối định ra, Đại Thừa yêu tu không thể dễ dàng khai chiến sinh tử, nhưng nhân loại chúng ta thì sao? Dù ở cảnh giới nào cũng đều liều mạng vì chút lợi ích nhỏ nhoi, luôn có những kẻ ỷ lớn hiếp nhỏ ngu xuẩn, coi mạng người như cỏ rác.”

Tiểu Bạch khẽ nói: “Thiên tư nhân loại vốn tuyệt hảo, nhưng dục vọng lại lòng tham không đáy. Yêu tu ngược lại thuần túy hơn, từ trước đến nay luôn tuân theo quy tắc cá lớn nuốt cá bé. Chỉ là sau khi đạt đến cảnh giới Đại Thừa, có tiền bối Yêu tộc can thiệp, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, sẽ không dễ dàng sinh tử tương bác.”

Phi Hoàng gãi đầu, khó hiểu hỏi: “Vậy lão đại hiện giờ đã tập hợp được bao nhiêu nhân thủ? Thật ra ta thấy không cần phiền phức như vậy, bằng thực lực của mấy anh em chúng ta, chưa chắc đã không làm nên chuyện.”

Mai Niệm ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt dừng lại trên dãy núi mây mù lượn lờ phía xa: “Tu sĩ Đại Thừa ước chừng mười hai người, tu sĩ Động Hư có thể tập hợp hơn trăm người. Dù sao tu sĩ Đại Thừa vốn thưa thớt, lúc trước khi Mờ Mịt Tiên Tông quét ngang Nguyên Ương Vực, một nửa số đó đã bị bọn họ mạnh mẽ thu phục. Tất nhiên, vẫn còn những kẻ luôn quan sát, muốn làm ngư ông đắc lợi, nghĩ đến cũng không ít.”

Hắn xoay người, ngữ khí trầm trọng hơn vài phần: “Sở dĩ muốn tập hợp những người này, thứ nhất là vì căn cơ Mờ Mịt Tiên Tông quá sâu, chúng ta thắng rồi cũng cần người chia sẻ áp lực từ sáu tông còn lại. Nếu chỉ dựa vào mấy anh em chúng ta, lợi ích khổng lồ đó chúng ta căn bản không nuốt trôi, đến lúc đó không chỉ đối mặt với áp lực từ sáu đại tông môn, còn phải ứng phó với sự mơ ước của tán tu, chúng ta không gánh nổi, còn trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích. Kéo tán tu lên thuyền, thực lực đại trướng, với thực lực hiện tại, chúng ta đủ sức chống lại bất kỳ tông môn nào, thậm chí còn mạnh hơn.”

Tuyết Chiêu nghe vậy nhíu mày, không nhịn được líu lưỡi: “Ai, tâm tư nhân loại các ngươi thật nhiều thật.”

Mai Niệm mỉm cười giải thích: “Chúng ta nghĩ nhiều cũng là không còn cách nào, ai bảo tài nguyên tu hành của nhân loại tập trung quá nhiều so với Yêu tộc chứ. Bảy đại tông môn ít nhất khống chế tám phần tài nguyên tu hành của Nguyên Ương Vực, đó là lợi ích lớn đến nhường nào? Ai mà không đỏ mắt? Trái lại Yêu tộc các ngươi, cứ lấy Tuyết Bay Cốc ra nói, tài nguyên ở đó e là còn không bằng một tông môn ở Sương Mù Ẩn Đảo.”

Tuyết Chiêu đồng tình gật đầu, bỗng nhiên cười tươi: “Ai, mấy chuyện vòng vo này ta không muốn tốn não, dù sao lão đại bảo làm thế nào thì ta làm thế đó. Chuyện đánh nhau xung phong cứ giao cho ta là được, mấy chuyện tính kế này cứ để ngươi tốn tâm tư vậy.”

Lời này khiến Tiểu Bạch cũng không nhịn được quay đầu đi, như không nỡ nhìn thẳng sự lười biếng trắng trợn ấy. Mai Niệm cũng bất đắc dĩ cười cười, không nói gì thêm. Ý tưởng của Phi Hoàng vốn cũng tương tự Tuyết Chiêu, tự nhiên sẽ không phản bác, chỉ lặng lẽ gật đầu đồng tình.

Mai Niệm thì thầm: “Tu sĩ gia nhập chúng ta, từ Nguyên Anh kỳ trở lên đều thu nhận, hiện tại đã hơn một ngàn người. Những người này hiện đều do Nhan Chỉ Tịch và Phong Cẩn tiền bối sắp xếp quản lý, ta cũng không nhúng tay, đối với việc quản lý nhiều người như vậy ta không có kinh nghiệm, sư phụ và sư huynh cũng thế, cho nên ta với các ngươi cũng chẳng khác gì.”

Vài tháng sau, một ngày nọ, gió ở Phù Quang Thành mang theo vài phần lạnh lẽo của đầu thu. Phi Hoàng và Tuyết Chiêu bị Nhan Chỉ Tịch gọi đi gấp, trong Thành chủ phủ chỉ còn lại một mình Mai Niệm. Đúng lúc này, một đạo thân ảnh cực kỳ mịt mờ lặng lẽ xuất hiện ngoài thành Phù Quang, chưa kịp bước vào cửa thành đã bị thần thức của Mai Niệm bắt được.

Ban đầu Mai Niệm không để tâm, khóe miệng khẽ nhếch, cứ mặc kệ thần thức như bóng với hình theo sát người nọ, muốn xem đối phương rốt cuộc định làm gì.

Thân ảnh kia đi một đường, cuối cùng dừng lại trước tửu lầu lớn nhất Phù Quang Thành —— Ngàn Say Lâu. Hắn quen thuộc đi vào lầu, lập tức chọn ghế lô bí ẩn nhất tầng cao nhất mang tên “Phù Quang”. Khoảnh khắc cánh cửa gỗ khắc hoa khép lại sau lưng hắn, bóng dáng Mai Niệm đã biến mất khỏi cửa sổ Thành chủ phủ, ngay sau đó xuất hiện bên ngoài cửa tròn của ghế lô “Phù Quang”.

Ghế lô “Phù Quang” này thực chất là một tòa đình viện tinh xảo. Bốn phía bị tầng tầng lớp lớp trận pháp bao vây, trận văn ẩn trong gạch đá xanh và những cột hành lang khắc hoa, vừa ngăn cách sự nhìn trộm của ngoại giới, vừa ngầm cảnh báo người khác —— nơi đây không mời chớ vào, càng không thể xông vào.

Bước vào đình viện, tiên sương mù lượn lờ ập vào mặt, không khí tràn ngập linh lực đậm đặc đến mức gần như không thể hòa tan, núi giả nước chảy tôn nhau lên, vài cọng linh thực trong góc tỏa ra ánh sáng nhạt, quả là một chốn tiên gia tuyệt hảo. Ánh mắt Mai Niệm quét qua đình viện, bước chân chậm rãi hướng về nhà chính, đạp lên phiến đá xanh, cố ý phát ra tiếng gõ thanh thúy, trong đình viện yên tĩnh này nghe vô cùng rõ ràng.

Trong nhà chính, giờ phút này chỉ có một người ngồi bên cửa sổ, trên bàn lùn bày một hồ tiên nhưỡng màu hổ phách, vài đĩa món ăn trân quý sắc màu mê người —— đều là linh vật chuyên cung cấp cho tu sĩ, ẩn chứa tinh thuần linh khí. Người nọ đang tự rót tự uống, thần sắc thản nhiên như thể chỉ đến đây thưởng cảnh uống rượu.

Mai Niệm đi đến ngồi xuống đệm hương bồ đối diện, khóe môi gợi lên một nụ cười không rõ ý vị: “Nên nói ngươi lá gan lớn, hay là cảm thấy Mai Niệm ta hiện giờ không nhấc nổi đao, không dám giết ngươi đây?”

Người đối diện nghe vậy, chậm rãi đẩy một chén rượu khác tới, tự rót cho mình một ly, ngửa đầu uống cạn, vẫn chưa vội trả lời.

Một lát sau, sau khi uống liền mấy ly, hắn mới buông chén rượu, nhìn Mai Niệm cười nói: “Thật không ngờ, nhiều năm không gặp, ngươi đã mạnh đến mức này —— cao hơn ta hẳn một đại cảnh giới.” Hắn tự nhiên không nhìn thấu Mai Niệm, nhưng chiến tích của Mai Niệm khiến hắn dễ dàng đoán ra cảnh giới của đối phương.

Thấy đối phương hỏi một đằng trả lời một nẻo, Mai Niệm cũng không giận, tự cầm bầu rượu rót cho mình một ly, nhấp một ngụm, rượu hương mát lạnh trượt xuống cổ họng, mang theo một luồng linh lực ôn nhuận chảy khắp toàn thân.

“Chúc Phong Lạnh,” Mai Niệm buông chén rượu, ngữ khí bình đạm nhưng mang theo sự sắc bén chân thật, “Nói đi, vì sao tới đây? Giữa ngươi và ta, còn chưa tới mức có thể tâm bình khí hòa ôn chuyện đâu.”

Nụ cười trên mặt Chúc Phong Lạnh nhạt đi vài phần, trong mắt lóe lên tia cảm xúc phức tạp: “Ban đầu ta luôn cho rằng, người như ngươi căn bản không xứng đứng ngang hàng với ta. Nhưng hôm nay xem ra, là ta sai rồi —— nên nói là ta không xứng đứng ngang hàng với ngươi mới đúng.” Hắn dừng một chút, trong giọng nói thêm vài phần tự giễu, “Mai Niệm, ngươi biết tư vị tín ngưỡng sụp đổ là thế nào không? Ta từ nhỏ đã vào Mờ Mịt Tiên Tông, một đường xuôi gió xuôi nước, ở Nguyên Ương Vực, ai không biết bảy đại tông môn mỗi cảnh giới đều có nhân vật đại diện? Mà ta, mỗi khi đột phá một cảnh giới, liền tất nhiên là người đại diện cho cảnh giới đó, là vinh quang của Mờ Mịt Tiên Tông. Ngươi có biết ta từng kiêu ngạo vì thân phận này đến thế nào không?”

Mai Niệm bưng chén rượu lên, lại uống cạn một hơi, trong giọng nói mang theo sự lạnh nhạt không chút che giấu: “Điều này thì liên quan gì đến ta?”

Chúc Phong Lạnh như không nghe thấy sự lạnh nhạt của nàng, tự mình nói tiếp: “Nhưng khi niềm kiêu ngạo này biến thành gông xiềng, ta cũng không biết phải làm sao cho đúng.” Hắn ngước mắt nhìn Mai Niệm, ánh mắt sắc bén như dao, “Tuy ta không biết ngươi định đối phó với tiên kiếm ‘Sương Hàn’ thế nào, nhưng ta tin ngươi tuyệt không phải kẻ xúc động. Cho nên Mai Niệm, ngươi nhất định phải diệt Mờ Mịt Tiên Tông —— những kẻ đó, không xứng tồn tại.” Khi nói lời này, hai mắt hắn đỏ ngầu, nhìn chằm chằm Mai Niệm, hoàn toàn không vì sự chênh lệch thực lực mà lùi bước.

Mai Niệm lại nở nụ cười, vừa chậm rãi rót rượu vừa nói: “Xem ra Mờ Mịt Tiên Tông mấy năm nay đã xảy ra không ít chuyện. Nói nghe xem nào, nhưng có một câu nói trước —— đừng nói lời hay về Mờ Mịt Tiên Tông, ta không thích nghe.”

Chúc Phong Lạnh đột nhiên chộp lấy chén rượu trên bàn, ngửa đầu đổ vào miệng, rượu theo khóe môi chảy xuống, làm ướt vạt áo. Hắn đỏ mắt, giọng nói mang theo sự run rẩy không thể ức chế: “Ngươi biết hiến tế không? Có những tu sĩ vì tăng tiến tu vi mà hiến tế thần hồn và huyết nhục của tu sĩ khác để đổi lấy sức mạnh.”

Nghe đến hai chữ “hiến tế”, nụ cười trên mặt Mai Niệm lập tức tắt ngấm, thay vào đó là vẻ nghiêm túc băng hàn. Trong đầu hắn đột nhiên hiện lên Lục Hề Vân —— thực lực của đối phương tăng tiến quá mức kỳ quặc, giờ kết hợp với lời Chúc Phong Lạnh, một dự cảm cực kỳ bất hảo như dây leo quấn chặt lấy lòng hắn. Mà với thực lực của Lục Hề Vân, nếu thật sự dựa vào hiến tế để tăng tiến, thì số lượng sinh mạng hy sinh phía sau e là sẽ khủng bố đến mức khiến người ta giận sôi.

Chúc Phong Lạnh nhìn thần sắc chợt biến đổi của hắn, phát ra một tiếng cười thê lương: “Ngươi nghĩ đúng rồi. Thái thượng trưởng lão của Mờ Mịt Tiên Tông, kẻ mạnh nhất trong tông môn, kẻ được đệ tử kính ngưỡng, chính là dựa vào hiến tế mới đột phá đến Đại Thừa đại viên mãn!” Giọng hắn đột nhiên cao vút, mang theo sự khinh bỉ và phẫn nộ vô tận, “Ta Chúc Phong Lạnh tuy khát khao sức mạnh, nhưng đối với loại tà ma ngoại đạo này, từ trước đến nay luôn khinh thường! Nếu gặp phải tà tu như vậy, ta cũng là thấy một kẻ giết một kẻ! Nhưng lần này…… lần này kẻ làm ra hành động bậc này, lại là tiền bối được kính trọng nhất trong tông môn!”

Hắn hít sâu một hơi, như muốn đè nén ngọn lửa giận cuồn cuộn trong lồng ngực, nhưng giọng nói vẫn không thể ngừng run rẩy: “48 đại lục dưới quyền Mờ Mịt Tiên Tông, hiện giờ đã chồng chất bạch cốt, tựa như luyện ngục. Bất kể là tu sĩ hay phàm nhân, Yêu thú, hết thảy sinh mệnh đều bị coi là tế phẩm hiến tế, sinh mệnh ở những đại lục đó, mười không còn một!”

Nói đến mấy chữ cuối cùng, toàn thân Chúc Phong Lạnh run rẩy dữ dội, không dám đối diện với Mai Niệm nữa, đột nhiên cúi đầu, hai tay ôm chặt lấy đầu, đốt ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.

Mà Mai Niệm, khi Chúc Phong Lạnh nhắc đến hai chữ “hiến tế”, đã nghĩ ngay đến những đại lục dưới quyền Mờ Mịt Tiên Tông —— những nơi giống như Vân Cảnh đại lục, tu vi cao nhất cũng chỉ là Nguyên Anh. Nghe đến “mười không còn một”, bàn tay bưng chén rượu của hắn đột nhiên khựng lại, rượu trong ly sóng sánh những gợn sóng nhỏ. Tin tức này quá mức chấn động, quá mức tàn khốc, như một đạo sấm sét nổ vang trong đầu, khiến hắn trong giây lát không thể thốt nên lời. Tiên sương mù trong đình viện dường như đậm đặc hơn, bao phủ lấy hai người, không khí áp lực đến mức khiến người ta khó thở.