Chương 712: Tung tích Bạch Liên giáo

Giang Trần đến thành Vĩnh Niên khi đã gần giờ Tý.

Cổng thành Vĩnh Niên đóng chặt, hắn chỉ đành gắng sức đập cửa.

Trên tường thành chẳng có lấy một bóng người canh gác, hồi lâu sau mới có người thò đầu xuống.

Gã cất giọng hỏi: "Ai đang đập cửa thế?"

Giang Trần nương theo ánh trăng nhìn lên, hóa ra là một ông lão chừng năm sáu mươi tuổi.

Giang Trần lập tức chắp tay: "Lão trượng, ta có việc gấp cần vào thành, mong lão mở cửa cho."

Ông lão lắc đầu: "Giờ này đã quá thời gian mở cổng thành rồi, ngươi sáng mai hãy quay lại đi."

Giang Trần lấy từ trong ngực ra một cái túi gấm, dùng sức ném mạnh lên tường thành.

Ông lão cúi đầu nhìn xuống, túi gấm rơi xuống đất bung ra, lộ ra những đồng tiền đồng sáng loáng bên trong.

"Ta là Giang Trần, Giang Nhị Lang ở trấn Tam Sơn, thật sự có việc gấp, mong lão trượng tạo điều kiện giúp đỡ."

Ông lão nhìn túi tiền, lại nghe Giang Trần xưng danh tính.

Sắc mặt liền giãn ra, vội vàng cúi người xuống: "Hóa ra là Giang Nhị Lang trừ ba mối hại, là lão già này mắt mù không nhận ra, xin chờ một lát, ta gọi người đến mở cửa cho Nhị Lang!"

Cổng thành nặng nề, một mình ông lão đương nhiên không mở nổi, vội vàng đi tìm người khác.

Chẳng mấy chốc, bên trong vang lên tiếng hò reo đồng lòng.

Mấy người ông lão gọi đến hợp sức nhấc then cửa, đẩy chốt đá, kéo hai cánh cổng lớn vào trong.

Cũng may, thành Vĩnh Niên hiện giờ lười chẳng buồn hạ cửa sắt nghìn cân, nên tiết kiệm được không ít sức lực.

Cổng mở được một nửa, Giang Trần thúc ngựa đi vào, nhìn quanh một lượt, những người mở cửa cho hắn đều là những lão nhân năm sáu mươi tuổi, thậm chí còn có hai bà lão.

Giang Trần tiện tay lấy thêm một túi tiền ném ra: "Đa tạ các vị."

Mấy người vội vàng đón lấy túi tiền, mặt mày hớn hở.

Ông lão cầm đầu lại lên tiếng hỏi Giang Trần, liệu họ có thể đến trấn Tam Sơn mưu sinh được không.

Lời này nếu là trước kia, Giang Trần có lẽ đã đồng ý.

Nhưng hiện giờ trấn Tam Sơn đang bị vây hãm, bản thân còn khó giữ, hắn chỉ đành từ chối.

Giang Trần nhân tiện hỏi thăm tình hình ruộng đồng bên ngoài thành thế nào, mấy người đều liên tục thở dài.

Sau tiết lập xuân, gần thành Vĩnh Niên lại có thêm không ít thanh niên trai tráng đến gieo hạt.

Nhưng mấy ngày trước lại trưng binh, lại bắt phu dịch, nhiều mảnh ruộng chỉ còn lại người già, phụ nữ và trẻ nhỏ chăm nom.

Thêm vào đó, thỉnh thoảng lại có lưu phỉ quấy nhiễu, làm ruộng cũng phải lén lút, nên giờ lúa chưa chín, họ đã nghĩ đến chuyện đi trấn Tam Sơn kiếm sống.

"Vậy sao mấy người lại ở đây canh cổng thành?"

Cổng thành còn có người canh, cũng coi là chuyện lạ.

Hắn vốn tưởng cổng thành Vĩnh Niên bây giờ sẽ mở toang hoang chứ.

Ông lão cầm đầu lên tiếng: "Cũng nhờ ơn huệ của Bao thiếu gia, cho chúng tôi một con đường sống, để chúng tôi canh giữ cổng thành này, giờ Mão mở cửa là được, nếu không phải Giang Nhị Lang đến, chúng tôi cũng chẳng mở cửa đâu."

Những người bên cạnh lập tức phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy!"

Giang Trần không khỏi bĩu môi, cũng chẳng biết họ mở cửa là vì túi tiền kia, hay vì cái danh của hắn.

Nhưng nghĩ giờ cũng không thể đòi hỏi quá nhiều ở họ, hắn chỉ nói lời cảm ơn rồi đi vào trong thành trước.

Mấy người nhìn theo Giang Trần từ xa, lại hô hào đồng lòng, đóng cửa lại như cũ.

Thị lực của Giang Trần vào ban đêm tốt hơn người thường một chút, chẳng tốn bao công sức đã tìm được trụ sở Cái Bang.

Cái Bang ở thành Vĩnh Niên hiện nay đã coi như là thế lực độc tôn... hay nói đúng hơn, sau nhiều lần chiến loạn, đây cũng chỉ còn lại mỗi Cái Bang là bang hội còn duy trì được.

Thậm chí, trong tình cảnh quan phủ mất khả năng quản lý, Cái Bang còn miễn cưỡng duy trì trật tự đổ nát của thành Vĩnh Niên.

Chỉ là thành Vĩnh Niên như thế này, đương nhiên chẳng có bao nhiêu lợi lộc để vơ vét, Bao Hiến Thành cũng bắt đầu phái người đến thành quận Triệu.

Ai ngờ ở đó đã có một chi nhánh Cái Bang khác, nghe nói hai bên còn xảy ra không ít xích mích, Bao Hiến Thành còn viết thư cáo trạng với Giang Trần hai lần.

Đúng sai thế nào hắn cũng không rõ, nhưng lại nhớ ra chi nhánh Cái Bang ở thành quận kia cũng có chút quan hệ với mình.

Ban đầu chính hắn đã đưa bạc cho phép lão ăn mày kia xây dựng, giờ cũng không tiện bắt Bao Hiến Thành đi cướp địa bàn của người ta, chuyện này cuối cùng vẫn giao cho Bao Hiến Thành tự xử lý.

Sau khi cho người truyền tin, Giang Trần nhanh chóng gặp được Bao Hiến Thành.

Sau hai trận chiến, hắn đã trưởng thành hơn trước nhiều, thân hình ngược lại càng thêm béo tốt.

Vừa thấy Giang Trần, Bao Hiến Thành lập tức đón hắn vào trong nhà, mở miệng liền nói về chuyện của Lý Định Tường: "Đám người đó lúc mới đến chỉ có một nghìn năm trăm người, có ba năm mươi kỵ binh, các loại giáp trụ cũng có vài trăm bộ, trong đám lưu phỉ thì coi là rất mạnh rồi."

"Sau đó lại thu nạp thêm gần nghìn lưu dân quanh chùa Triệu Quận, hiện giờ tổng cộng đã có hơn hai nghìn người, nhưng ngày thường chúng không tập trung, chỉ treo cờ của Bạch Liên Giáo."

Nói đến đây, Bao Hiến Thành lại có chút hoảng sợ: "Bang chủ, bọn chúng không phải muốn lập căn cứ ở thành Vĩnh Niên và thành Liễu chứ?"

Quan phủ đến, quan binh đến, hắn đều không sợ.

Nhưng Bạch Liên Giáo này lại có vị thế hoàn toàn tương đồng với Cái Bang.

Nếu nơi này bị Bạch Liên Giáo chiếm mất, e là chẳng còn chỗ cho Cái Bang nữa.

Giang Trần lại chẳng hề để tâm, lên tiếng: "Chỉ với hai cái nơi rách nát này, chúng lập căn cứ ở đây để làm gì? Làm ruộng à?"

Đám người Bạch Liên Giáo quen làm lưu phỉ, quen cướp bóc, làm sao có thể định cư làm ruộng.

Hắn gần như có thể khẳng định, Lý Định Tường dẫn quân đến đây, lại tập hợp một đám người, chính là để tìm Lý Trì báo thù.

Đợi nhân lực đủ đầy, e là bất cứ lúc nào cũng có thể đánh chiếm trấn Liên Trì.

Bao Hiến Thành nghĩ cũng phải, thành Vĩnh Niên này hắn còn sắp không trụ nổi nữa là, Bạch Liên Giáo kia e là cũng chẳng muốn ở lại.

"Lý Định Tường hiện giờ ở đâu?"

Bao Hiến Thành lúc này hơi do dự, lên tiếng: "Đám người Bạch Liên Giáo này phân tán khắp nơi trong thành Vĩnh Niên, chiếm lấy mấy ngôi làng có hương thân, không hề tập trung lại.

Tạm thời tôi vẫn chưa biết Lý Định Tường cụ thể đang ở chỗ nào."

Giang Trần suy nghĩ một chút, lên tiếng: "Đi đến trạm dịch Vĩnh Niên ở thành quận, có binh lính tập trung không?"

Bao Hiến Thành gật đầu liên tục: "Có, có, nơi đó vốn dĩ Cái Bang chúng ta đã tiếp quản để dùng cho việc truyền tin đến thành quận, đám người Bạch Liên Giáo kia vừa đến đã chiếm lấy nơi đó..."

Nói được một nửa, Giang Trần cũng chợt nhận ra: "Bang chủ ý nói Lý Định Tường ở trong trạm dịch?"

"Không chắc chắn, ta đi xem thử trước đã, chuyện này liên quan đến sự tồn vong của trấn Tam Sơn, phải nhanh chóng tìm ra hắn."

Bao Hiến Thành không nhịn được lên tiếng: "Bang chủ, Cái Bang còn ba bốn trăm thanh niên trai tráng, nếu cần, cũng có thể điều qua đó."

Dù bị trưng dụng vài lần, Cái Bang của hắn cũng ngày càng suy tàn.

Nhưng nhân lực thanh tráng vẫn còn một ít, chỉ là đều là những người đã lớn tuổi, cơ bản đều trên bốn mươi cả rồi.

Giang Trần vỗ vỗ vai hắn: "Nếu có một ngày chúng ta thực sự phải làm cỏ, vẫn cần ngươi làm việc ở bên ngoài, người dưới tay ngươi hiện giờ đừng lộ diện...

Ừm, không có việc gì cũng có thể học theo Bạch Liên Giáo, cố gắng lớn mạnh, sau này chắc chắn có lúc cần dùng đến ngươi."

"Rõ!"