Chương 50: Con đường khác

Triệu Diệu không hề chờ đợi.

Nàng đột nhiên xoay người, lao về phía hướng thang máy vừa rồi.

Đôi tay vội vã sờ soạng trên mặt tường bóng loáng, tìm kiếm bất kỳ chốt mở hoặc nút bấm nào.

“Nút bấm... Nút bấm ở đâu?!”

Đầu ngón tay nàng lướt qua những hoa văn tinh quang đang chảy xuôi trên vách tường, lại chẳng tìm thấy bất kỳ thiết bị điều khiển rõ ràng nào.

Đúng lúc này ——

Một bàn tay từ phía sau nàng duỗi tới, nhẹ nhàng ấn vào một chỗ lõm cực kỳ khó thấy trên mặt tường.

“Tích.”

Một tiếng vang nhỏ, cửa thang máy không tiếng động trượt mở.

Triệu Diệu quay đầu lại, phát hiện Sài Xuân Chi, Trương Lôi Lôi và Trần Cẩm Ngọc đã đứng ở phía sau mình.

Trương Lôi Lôi lướt qua nàng chạy vào thang máy, rồi xoay người mỉm cười với nàng, đôi mắt sáng lấp lánh: “Còn chờ gì nữa? Chúng ta đều đang đợi cậu.”

Triệu Diệu không hề do dự, một bước cất theo.

“Tìm được rồi.” Đầu ngón tay Sài Xuân Chi chạm vào một khe lõm ẩn giấu, nhẹ nhàng nhấn một cái.

Cửa thang máy bắt đầu chậm rãi khép kín.

Ở giây cuối cùng trước khi khe cửa hoàn toàn khép lại, Triệu Diệu nhìn thấy ——

Toàn bộ người trong đại sảnh, dù là nhân viên văn phòng, nhà nghiên cứu, hay những bóng người đang đi lại trong hành lang, tất cả đều dừng động tác trong tay, đồng loạt nhìn về phía các nàng.

Đặng lão sư đứng ở nơi xa, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm.

“Cạch.”

Cửa đóng lại.

Triệu Diệu dựa mạnh lưng vào tường, bàn tay đè lên trái tim đang đập loạn, thở hắt ra một hơi dài.

Nàng nhìn về phía ba người bên cạnh ——

Sài Xuân Chi nhắm mắt lại, lồng ngực phập phồng dữ dội;

Trên trán Trương Lôi Lôi vẫn còn đọng mồ hôi lạnh, nhưng khóe miệng đã nhếch lên;

Trần Cẩm Ngọc cúi đầu, đôi vai hơi run rẩy, không biết là đang khóc hay đang cười.

Sau đó ——

“Ha...”

Một tiếng cười khẽ không biết phát ra từ miệng ai.

Ngay sau đó ——

“Ha ha ha ha ha ha ha!!!”

Tiếng cười như đê vỡ, trong nháy mắt nổ tung trong không gian thang máy chật hẹp.

Trương Lôi Lôi cười đến cong cả lưng, Sài Xuân Chi cúi đầu cười khẽ, Trần Cẩm Ngọc vừa cười vừa lau nước mắt, Triệu Diệu ngửa mặt lên trời cười lớn.

Các nàng cười đến càn rỡ, cười đến điên cuồng, cười như muốn trút bỏ hết thảy sợ hãi, tuyệt vọng và phẫn nộ của ngày hôm nay.

Tiếng cười đột ngột im bặt.

Sài Xuân Chi vươn tay, nắm chặt lấy tay Trương Lôi Lôi và Trần Cẩm Ngọc.

Hai người hiểu ý, lại lần lượt nắm lấy tay Triệu Diệu.

Bốn người tạo thành một vòng tròn, ngón tay đan chặt, rồi dùng sức ôm lấy nhau.

Không một ai lên tiếng.

“Tích.”

Cửa thang máy lại lần nữa mở ra.

Bốn người nắm tay nhau bước ra ngoài.

Tấm che lối lên cầu thang phía trên đỉnh đầu dịch chuyển mở ra, gió lạnh buổi sớm lẫn mùi máu tươi ập vào mặt.

Các nàng đã trở lại mặt đất.

Triệu Diệu hít sâu một hơi, dẫn đầu bước ra khỏi sân vận động.

Phải đi cứu người thôi.

“Đường cây xanh an toàn, không có âm thanh sinh vật di chuyển.” Đôi tai Trần Cẩm Ngọc hơi rung động, cẩn thận phân biệt từng tia chấn động trong không khí.

Trong sương sớm, khuôn viên trường tĩnh lặng đến đáng sợ, ngay cả tiếng chim hót thường ngày cũng biến mất.

Triệu Diệu nắm chặt con dao gọt hoa quả, dẫn đầu cất bước: “Đi đến phòng phát thanh.”

Giọng nàng vang lên đặc biệt rõ ràng trong khuôn viên trường trống trải: “Tôi biết lũ ma ăn thịt người sẽ nghe tiếng người, cũng sẽ đi theo con người vào hầm trú ẩn, nhưng mà...”

Tiếng bước chân của bốn người vang lên đều đặn trên con đường lát đá, mỗi người đều đeo một chiếc ba lô trên lưng và trước ngực, vật tư đầy đủ.

Triệu Diệu cảm thấy dù là ở bên ngoài, các nàng vẫn có thể sống sót.

Sài Xuân Chi bước nhanh đuổi kịp, tiếp lời: "Nhưng hầm trú ẩn đó cùng vũ khí rất mạnh, bọn họ có lẽ sẽ không đứng nhìn bàng quan..."

Trong giọng nói của nàng mang theo sự tự tin mới chớm, vết thương cũng không còn đau đớn nữa.

Trần Cẩm Ngọc gật đầu, đuôi ngựa đung đưa nhẹ nhàng theo nhịp bước: "Chẳng sợ người bên trong thật sự khoanh tay đứng nhìn, thì việc tụ tập lại để đối kháng với lũ ăn thịt người vẫn mạnh hơn nhiều so với đơn đả độc đấu..."

Đôi mắt nàng quét qua từng góc khuất tiềm ẩn nguy hiểm.

Trương Lôi Lôi đột nhiên chạy chậm hai bước, vọt lên phía trước đội ngũ, xoay người đi giật lùi lại phía mọi người:

"Ân! Dù cuối cùng có thể vào được cái gọi là học viện tu tiên kia hay không, thì tụ tập lại với nhau chắc chắn vẫn tốt hơn đơn đả độc đấu!"

Nàng múa may nắm tay, suýt chút nữa bị Lộ Duyên vướng ngã, may mà Triệu Diệu kịp giữ chặt lấy.

Bốn người nhìn nhau cười, không hẹn mà cùng tăng nhanh bước chân.

Nắng sớm xuyên qua kẽ lá, đổ xuống thân hình họ những vệt sáng loang lổ.

"Đúng rồi!" Trương Lôi Lôi chợt nhớ ra điều gì, vừa chạy vừa quay sang Sài Xuân Chi: "Xuân Chi bị cắn mà không biến thành kẻ ăn thịt người, chuyện này chúng ta không cần thảo luận một chút sao!"

Trần Cẩm Ngọc cười khúc khích: "Ha ha, chứng tỏ lũ ăn thịt người không lây lan qua nước bọt rồi!"

Trương Lôi Lôi dùng nắm tay làm micro giơ lên trước mặt Sài Xuân Chi: "Phỏng vấn một chút, bạn học Xuân Chi, bị kẻ ăn thịt người cắn là cảm giác thế nào?"

Sài Xuân Chi ra vẻ nghiêm túc, hắng giọng:

"Khụ khụ, đầu tiên, cảm giác là... Vừa tỉnh dậy đã thấy các cậu không gọi là tang thi mà gọi là kẻ ăn thịt người, có cảm giác như vừa ngủ một giấc thật dài vậy."

Nàng đột nhiên nhíu mày: "Đúng rồi, rốt cuộc mình đã ngủ bao nhiêu ngày?"

"Một ngày," Triệu Diệu quay đầu trả lời, "thậm chí còn chưa đến 24 giờ."

"Cái gì?!" Sài Xuân Chi kinh ngạc sờ lên cổ mình, "Mình bị thương nặng như vậy... mà chưa đầy một ngày đã khỏi rồi?"

Triệu Diệu nhướng mày: "Người đàn ông lúc nãy nói cậu có khả năng hồi phục cường hóa, xem ra đúng là như vậy."

Sài Xuân Chi như suy tư gật đầu:

"Hiện tại đến cả căn cứ tu tiên cũng có, khả năng năng lực trên người chúng ta đều là những điều kiện tất yếu để tu tiên thì sao. Biết đâu sau khi học tu tiên..."

Giọng nàng đột ngột im bặt.

Không khí giữa bốn người bỗng chốc đông cứng. Họ không hẹn mà cùng nhớ tới việc mình có lẽ đã vĩnh viễn mất đi tư cách tiến vào căn cứ thần bí kia.

Trần Cẩm Ngọc nhạy bén nhận ra sự tự trách trong mắt Triệu Diệu, lập tức hòa giải:

"Xuân Chi không biết đó thôi, thật ra mình và Diệu Diệu đều đã dùng đả tọa để tăng cường năng lực, nên chúng ta cũng chưa chắc cần đến căn cứ tu tiên đâu!"

Sài Xuân Chi nhận ra mình lỡ lời, vội vỗ vai Triệu Diệu: "Diệu Diệu, cậu có thể dạy mình cách đả tọa không?"

Giọng nàng nhẹ nhàng, cố gắng xua tan bầu không khí u ám.

"Đương nhiên là được!" Triệu Diệu gần như buột miệng thốt ra, trong mắt lấp lánh ánh nhìn cảm kích.

Trần Cẩm Ngọc đột nhiên nâng tay lên, như cảnh sát giao thông ra hiệu dừng lại: "Đình!"

Đôi tai nàng khẽ động, cau mày: "Chỗ tiếp giáp giữa khu dạy học lớp mười và lớp mười một... có tiếng vỗ cánh của lượng lớn côn trùng. Tiếp tục đi thẳng sẽ đụng độ trực diện với đàn trùng."

Bốn người lập tức căng thẳng thần kinh.

Ánh nắng sớm xuyên qua kẽ lá, đổ xuống mặt đất xi măng những vệt sáng loang lổ, từ xa mơ hồ truyền đến tiếng "ong ong" khiến da đầu tê dại.

Triệu Diệu nhíu mày nói: "Đâu chỉ là đàn trùng..."

Nàng hạ giọng: "Muốn đến phòng phát thanh phải đi qua phòng y tế, nơi đó hôm qua tập trung rất nhiều bệnh nhân..."

Lời chưa dứt nhưng mọi người đều hiểu ý nàng – nơi đó rất có thể đã biến thành nhà ăn của lũ quái vật.

Sài Xuân Chi đột nhiên chỉ sang phía bên phải: "Sân bóng rổ thì sao? Có động tĩnh gì không?"

Trần Cẩm Ngọc nhắm mắt ngưng thần, vành tai khẽ rung động: "Không có, rẽ phải đi sân bóng rổ rất an toàn."

"Được," Triệu Diệu nhanh chóng quyết định, "đi vòng qua sân bóng rổ, từ khu dạy học phòng thí nghiệm vòng qua đó."

Bốn người ăn ý rút ra những thanh kim loại từ bên hông ba lô.

Những thanh kim loại vốn dùng để cố định lều trại này, giờ đây đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trong nắng sớm.

Lối mòn rẽ phải bị bụi rậm che khuất.

Cây ngô đồng bên cạnh sân bóng rổ đổ xuống những bóng râm lớn, bốn người dán mình vào bóng cây mà đi, tựa như những con mèo đang rình mồi.

Chiếc rổ phía xa đung đưa nhẹ trong gió, trên mặt đất rơi rụng vài quả bóng rổ lẻ loi, như thể thời gian đã ngưng đọng tại khoảnh khắc tai nạn bùng nổ.

"An toàn thông qua." Sài Xuân Chi nhỏ giọng tuyên bố, nhưng bốn người dừng lại ở lối ra sân bóng rổ, không hẹn mà cùng nhìn về phía Trần Cẩm Ngọc.

Trần Cẩm Ngọc chỉnh lại cổ áo, dựng tai lên như một trinh sát binh chuyên nghiệp.

Một lát sau, mắt nàng sáng lên: "Hành lang kết nối an toàn!"

Nhưng ngay sau đó lại buồn rầu lắc đầu: "Đi sâu vào trong khu vực đó thì không nghe rõ nữa..."

Triệu Diệu thở dài, nặng nề như muốn trút hết dưỡng khí trong lồng ngực ra ngoài: "Sân bóng rổ chỉ có thể tạm lánh nhất thời..."

Nàng nhìn về phía hành lang kết nối rộng mở, ánh mặt trời chiếu thẳng xuống mặt đất tạo thành những bóng đen rõ rệt: "Nơi đó bốn phương thông suốt, một khi bị phát hiện..."

"Xem này, đây là cái gì?" Sài Xuân Chi vỗ vỗ vào chiếc thùng rác lớn màu đen bên cạnh, lớp vỏ nhựa phát ra tiếng "thùng thùng" nặng nề.

Chiếc thùng rác này đặt ngay lối ra sân bóng rổ, mỗi bên một cái.

Triệu Diệu bóp mũi lùi lại phía sau hai bước: "Eo! Nơi này còn có mùi rác rưởi!!!"

Nàng ghét bỏ phẩy phẩy tay, phảng phất như luồng mùi chua loét ấy đã chui tọt vào xoang mũi.

Trương Lôi Lôi cũng che miệng mũi, nhíu mày nói: "Nói đi cũng phải nói lại, hai cái thùng rác cũng đâu chứa nổi bốn người!"

Sài Xuân Chi lại cười, đôi mắt sáng lấp lánh: "Nếu như nói... thùng rác không phải dùng để chứa chúng ta, mà là dùng để chứa muỗi thì sao?"

Triệu Diệu sửng sốt, ngay sau đó nhíu mày: "Nhiều muỗi như vậy, làm sao mà chứa? Cho dù có nhét vào được một hai con, lát nữa muốn bỏ thêm vào lại phải mở nắp ra —— thế chẳng phải con đã nhốt bên trong lại bay ra ngoài hết sao?"

Trần Cẩm Ngọc đột nhiên phản ứng lại, khóe miệng nhếch lên: "Xuân Chi, có phải cậu đã nghĩ ra cách dụ bắt muỗi rồi không?"

Sài Xuân Chi ra vẻ thần bí dựng thẳng hai ngón tay: "Hai loại phương pháp —— một loại là 'công kích hóa học', tương đối an toàn; một loại khác là 'công kích vật lý', không an toàn bằng. Các cậu muốn nghe cách nào?"

"Nói cả hai đi!"

"Nói hết đi!"

Ba người lập tức ghé sát lại, đôi mắt không chớp nhìn chằm chằm nàng, đến cả mùi hôi của thùng rác cũng tạm thời bị bỏ qua.