Chương 36: hàm răng:01010101……

Chương 36: Hàm răng: 01010101……

Đó là một đoạn phim vô cùng quái dị.

Phim vừa mới mở màn bằng hình ảnh góc nhìn thứ nhất liên tục tiến về phía trước trong một hành lang hình tròn. Nền hành lang màu đỏ, bốn bức tường phủ kín những viên gạch màu trắng lồi ra ngoài. Ống kính đẩy về phía trước, không thấy người đang đi, chỉ nghe được tiếng thì thầm trầm thấp, hỗn loạn cùng tiếng bước chân nhớp nháp kéo dài ở hậu cảnh.

Đừng nhìn, đừng nhìn……

Avery liên tục tự dặn lòng không được nhìn, nhưng hình ảnh trên màn hình tuy đơn giản lại vô cùng xâm lược, như một chiếc lưới đánh cá tinh vi bủa vần lấy tầm mắt cô, siết chặt lấy, khó lòng thoát khỏi.

Cô không thể cưỡng lại mà tiếp tục nhìn.

Hành lang xoắn ốc đi lên. Gạch trên mặt đất tuy là gạch trắng, nhưng qua năm tháng ăn mòn đã ngả sang màu vàng nhạt, mỗi viên nhìn kỹ đều có đôi chút khác biệt. Trong quá trình tiến bước, những hình ảnh tương tự nhưng không hoàn toàn giống nhau lặp đi lặp lại vô số lần trên màn hình, hòa cùng âm thanh nền cổ quái và những đốm nhiễu màu trắng do chất lượng hình ảnh thấp, khiến người xem không khỏi dấy lên sự bực bội và khó chịu mãnh liệt.

Cứ lặp đi lặp lại như thế không biết bao lâu, việc bị động mở mắt suốt thời gian dài khiến nhãn cầu Avery khô khốc, muốn chớp mắt nhưng thanh kim loại đã kẹp chặt lấy mi mắt trên dưới. Dù nỗ lực thế nào, cô chỉ có thể đảo tròng mắt lên xuống, càng đảo càng khô, càng khô lại càng đảo…… Khi áp lực trong tròng mắt dâng lên đến cực điểm, cảm xúc tiêu cực tích tụ chạm ngưỡng điểm tới hạn, tiếng nhiễu tín hiệu “xè xè” vang lên, màn hình xuất hiện một giây trắng xóa.

Màn hình bông tuyết trắng lóe lên rồi mất hút. Khi hình ảnh khôi phục, Avery nhìn thấy vệt sáng màu trắng xuất hiện ở cuối hành lang.

Lối ra rốt cuộc đã tới rồi!

Đừng…… đừng nhìn…… không được nhìn!

…… Nhưng mà, bên ngoài lối ra sẽ là gì cơ chứ?

Cùng với sự tò mò và niềm vui sướng mãnh liệt, Avery quên mất sự chống đối ban đầu, cổ gập về phía trước theo bản năng, tham lam và say mê nhìn vào màn hình trước mắt.

Một bước, hai bước, ba bước…… Người mang ống kính rốt cuộc vượt qua đoạn đường phủ đầy gạch trắng, đứng trước lối ra. Hành lang hình tròn bao quanh bởi gạch trắng đến đây đột ngột mở rộng, biến thành một động thất lớn hình tròn. Mặt đất động thất phủ một lớp đệm đỏ rất dày, trông hơi giống thảm nhung nhưng mềm hơn, ẩm ướt và nhớp nháp hơn, dẫm lên phát ra tiếng nát ướt òm ẹp như thể vừa được ngâm trong thứ chất lỏng nào đó. Bề mặt lớp đệm còn dính một tầng xơ trắng dày, cũng ẩm ướt dính dớp, trông vô cùng ghê tởm.

Bên ngoài thảm nhung, toàn bộ vách trong của động thất đều có màu đỏ sẫm, chất liệu nằm giữa đất đai và nham thạch, ẩm ướt mềm mại, bề mặt phủ kín những viên gạch hình tròn lõm ở giữa, mặt ngoài nhẵn bóng. Chỉ nhìn hình dáng và màu sắc, gạch ở đây tương tự gạch trắng trong hành lang, nhưng kích thước rõ ràng lớn hơn nhiều. Kích thước đồ sộ cùng số lượng lớn bày ra trước mắt tạo cảm giác rợn người.

Người quay video thở hống hộc, thấp giọng lẩm nhẩm một danh từ khó hiểu. Hắn giơ ống kính, bước từng bước chậm chạp đến mức khiến Avery phát phiền, đi qua lớp thảm nhung tiến về phía lối ra.

Bên ngoài lối ra là một vùng trắng xóa chói mắt, không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

Chắn ngang bên cạnh lối ra là hai hàng đá lớn màu vàng trắng cao sừng sững. Những khối đá gần trung gian trên rộng dưới hẹp, có hình thang, chân rộng, đỉnh mỏng, dựa theo vách sườn bên trong phân bố từng vệt rãnh dọc, hình dáng không hiểu sao nhìn có nét quen thuộc. Trong khi đó, các khối đá tiến về hai đầu trái phải lại thấp lè tè, vừa rộng vừa tròn, ở giữa có hố lõm vào trong, trông như thể những viên gạch trắng trong hành lang phóng to lên vô số lần.

Rất quen, thật sự rất quen…… Hình dáng những hòn đá này sao mà quen thuộc quá……

Avery không chớp mắt, tiếp tục chăm chú nhìn chằm chằm màn hình. Người giơ ống kính lúc này đã chạy tới trước khối đá hình thang cao lớn ở trung tâm, chậm chạp và gian gian bước qua.

Giây tiếp theo, một cách vô lý, hắn bắt đầu rơi xuống.

“Xè xè”, video phát tới đây thì màn hình lại chớp tắt. Khi hình ảnh khôi phục, hành lang và người giơ ống kính đều biến mất, tiếng thì thầm ở hậu cảnh đột ngột phóng to. Trước mặt Avery xuất hiện một chiếc răng màu vàng trắng. Hình thái của nó không mấy hoàn chỉnh, phần chân răng còn dính máu tươi cùng thịt vụn, đang rơi xuống từ chiếc miệng mở ra của một người nào đó không rõ danh tính.

Từ chậm đến nhanh, rơi vùn vụt xuống dưới.

Rơi xuống, rơi xuống, rơi xuống……

Do tốc độ quá nhanh, khoảng không nơi chiếc răng rơi xuống dần bị kéo vệt thành những dải màu rực rỡ. Những dải màu thon dài vặn vẹo như sóng nước, xoắn quẩy, xoay tròn, rồi đến một khoảnh khắc nào đó, chúng biến thành những gương mặt người đang há miệng cười lớn. Những gương mặt người chen chúc, xâu xé và dung hợp lẫn nhau, cuối cùng biến thành một chiếc miệng khổng lồ hỗn loạn sắc màu, lấp đầy toàn bộ màn hình rồi nuốt chửng chiếc răng vào trong.

Khi những gam màu rực rỡ đến đau mắt bao trùm hoàn toàn màn hình, tiếng thì thầm ở hậu cảnh chợt im bạt, toàn bộ căn phòng rơi vào khoảng không tĩnh lặng quỷ dị. Avery ngơ ngác ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm màn hình không nhúc nhích, toàn bộ ý thức dường như cũng bị xoáy nước cuốn đi, hoàn toàn mất kết nối với thế giới bên ngoài.

Lặng lẽ chờ đợi một lúc, chỉ nghe thấy một tiếng “tách” trong trẻo vang lên, hình ảnh rung lắc, thứ màu sắc sặc sỡ chợt biến mất sạch sẽ khỏi màn hình, trả lại trước mắt Avery một khoảng trống không.

Trong khoảng không ấy, chiếc răng hơi ngả vàng dính máu lúc trước lại trở thành nhân vật chính của mọi thứ. Nó rơi xuống đất, thân thể bắn tung ra như giọt nước, hóa thành vô số chiếc răng hàm màu trắng nhỏ hơn giữa không trung, rào rào rơi đầy mặt đất.

Video từ đây bắt đầu tiến vào lĩnh vực hoàn toàn vượt xa tầm hiểu biết của con người.

Mới giây trước một chiếc răng còn bị đất đai vùi lấp, giây sau một mầm cây màu bạch cốt đã đâm thủng lớp bùn đất, trong chớp mắt vươn thành cây cổ thụ chọc trời. Trên cành cây kết ra một quả táo đỏ tươi, một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra chộp lấy quả táo rồi “rắc” một tiếng cắn xuống. Ống kính lúc này quay cận cảnh bên trong khoang miệng. Trong khoang miệng rộng lớn thoáng qua ấy, từ vách khoang miệng, vòm họng cho đến thực quản bên trong, toàn bộ đều mọc rậm rạp những chiếc răng hàm màu vàng trắng! Chúng ngoe nguẩy, ma sát theo nhịp nhai của khoang miệng như một con rết, liên tục phát ra những tiếng “lách cách” nhỏ vụn.

Hình ảnh giây tiếp theo quay trở lại quả táo vừa bị cắn một miếng.

Bề mặt đỏ tươi của nó thối rữa, héo quắt với tốc độ có thể nhìn bằng mắt thường, tạo thành một lớp da nhăn nheo bao phủ lấy quả táo, sau đó phong hóa thành cát bụi với tốc độ nhanh hơn. Sau khi lớp cát sỏi bên ngoài rơi xuống, bên trong quả táo xuất hiện một đầu người. Nó tóc đen da vàng, trên mặt vẽ sơn màu tươi thắm, hai mắt trợn ngược, hốc mắt không có lòng trắng, đen thui một màu, không rõ nam nữ.

Miệng đầu người ngoác ra cực đại, để lộ toàn bộ hàm răng trắng dã ra ngoài, trên mặt treo nụ cười kinh hãi không khác gì y tá.

Ống kính dừng lại trên nụ cười ấy một lúc, đột nhiên lao thẳng vào hai mắt của đầu người, xuyên qua tròng mắt đen như mực để tiến vào một khoảng không gian huyền ảo và u mật hơn. Cùng với tiếng thì thầm hỗn loạn và tiếng rên xiết thét gào lại vang lên dồn dập, từng thước phim kỳ quái liên tục lóe qua.

Thời viễn cổ, một đàn người dã man đứng trước con mồi đã chết, xếp thành một hàng, nhe răng lộ ra hàm răng đen vàng khuyết thiếu, lặng lẽ mỉm cười hướng về phía ống kính; trên đài tế, thiếu nữ xinh đẹp trần truồng, trên da thịt vẽ đầy những đồ đằng khó hiểu, lộ trọn hàm răng mỉm cười quỷ dị, mặc cho đám đông cầm dao mổ bụng phanh thây mình sống sờ sờ; dưới địa huyệt, người thợ mỏ đeo đèn đội đầu đào mở đống đất, run rẩy nâng một vốc vàng lộng lẫy từ trong bùn đất, khi ông ta ngoảnh lại, sắc đen đã nhuộm đẫm hai mắt, cơ khóe miệng giật giật cứng đờ, ông ta nở nụ cười giống hệt như thế……

Thước phim từ đây bắt đầu chớp nháy ngày một nhanh, ngày một dồn dập —— trên đỉnh núi, trong biệt thự, phòng thí nghiệm…… Vô số hình ảnh cuối cùng ngưng tụ thành dải sáng màu trắng chói mắt, đâm thấu vào võng mạc của Avery như những lưỡi dao. Nước mắt sinh lý không thể ngăn lại mà lăn dài, nhưng cô gái vẫn ngồi trên ghế như một con rối gỗ. Cho đến cuối cùng, đôi tròng mắt màu xanh lam bị cưỡng ép giương to của cô phản chiếu một chuỗi con số lặp đi lặp lại không ngừng.

010101010101……

……

“Cạch”, khóa cửa được vặn ra, bóng dáng cô y tá giẫm trên đôi giày cao gót xuất hiện ở cửa.

“Avery Magnus, bác sĩ đã xong việc rồi, xin mời đi theo tôi.”

Cô ta đi tới trước chiếc ghế tựa cao, thao tác nhanh nhẹn tháo dụng cụ banh mắt, gỡ bỏ vòng kim loại trói buộc cô gái, rồi nâng cô gái đang ngây dại như búp bê ra khỏi ghế.

“Đây là kết quả kiểm tra của cô, cầm lấy rồi đi theo tôi.”

Một tấm phim X-quang được nhét vào tay cô gái. Y tá dùng lực đẩy vai cô, đùa cô ra khỏi phòng.

“Cạch”, cửa phòng phát ra một tiếng động nhỏ rồi đóng chặt lại. Trên hành lang bên ngoài, ánh đèn màu trắng chớp nháy rồi đột ngột chuyển sang màu đỏ rực, theo thời gian trôi qua lại càng lúc càng tối, càng lúc càng mờ…… Đắm mình trong thứ ánh sáng khiến người ta bất an này, bước chân Avery chậm chạp, lê bước tiến về phía trước một cách vô cùng kéo dài. Một bước, hai bước, ba bước…… Khi đến lối ra của hành lang, toàn bộ đèn vừa vặn tắt phụt. Avery đứng trong bóng tối mịt mùng, đặt tay lên tay nắm cửa trước mặt.

“Cạch”, tiếng đóng cửa phòng vang lên.

Avery giật mình toàn thân, ngoảnh đầu nhìn quanh thì phát hiện trên tay mình đang cầm tấm phim đã in xong, bản thân đang đứng ở một hành lang xa lạ, trước mặt còn có lão Johan cùng một cô y tá tóc vàng mặc trang phục màu trắng.

Cô đây là……

Ký ức như những mảnh ghép hình nhanh chóng được lấp đầy theo hồi tưởng. Avery bừng tỉnh nhớ ra, mình đến phòng khám để khám răng, vừa mới chụp phim X-quang xong, giờ đang chuẩn bị đi gặp bác sĩ.

Cô cúi đầu lướt nhìn tấm phim trong tay. Trên tấm phim màu đen là hình ảnh xương hàm người bán trong suốt màu trắng bạc. Những chiếc răng xếp thành hình chữ “Mãnh” mọc mịt mùng trên lợi trên và lợi dưới, đến cả phần chân răng thon dài như rễ cây cũng thấy rõ mùng một, nhìn qua rậm rạp đến mức có phần ghê tởm.

“Đi nhanh thôi, đừng để bác sĩ chờ lâu.” Y tá cười gật đầu với lão Johan, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Avery.

Avery ngẩng đầu, bắt gặp nụ cười ôn hòa của cô y tá, chẳng hiểu sao lại dấy lên một cơn sợ hãi từ tận đáy lòng.

Cô ngoan ngoãn đi theo sau đối phương, cùng lão Johan đi vào một phòng khám rồi ngồi xuống. Bác sĩ phòng khám tên Antonio, là một người đàn ông gầy gò tầm bốn mươi tuổi, đeo kính, trông rất lạnh nhạt. Ông ta nhận lấy tấm phim trên tay Avery, soi vào vị trí răng nanh bị khuyết một lúc, lại bảo Avery há miệng quan sát một hồi, sau đó nói với lão Johan: “Không có vấn đề gì lớn, răng của đứa trẻ rất khỏe mạnh. Cứ kiên nhẫn chờ thêm một thời gian nữa, nó sẽ mọc ra thôi.”

Không cần uống thuốc, chỉ cần chờ đợi.

Hai người đến ô cửa sổ thanh toán tiền khám, rẻ hơn so với tưởng tượng, tính cả phí chụp phim tổng cộng chỉ mất 150 đô la.

Lúc rời đi, Avery ngoái đầu nhìn lại một cái. Cô y tá đứng ở cửa tiễn hai người, đôi môi đỏ rực mở rộng lộ ra hàm răng trắng như tuyết. Rõ ràng là đang cười, nhưng nét mặt lại khiến người ta cảm thấy khó chịu một cách kỳ lạ.

……