Chương 213: Băng phong ngàn dặm

Phương Bắc băng nguyên, gió lạnh như đao. Lâm Kiếp Phù Du cùng Thanh Tuyết đi theo tuyết tộc thủ lĩnh Ba Đồ vượt qua một con sông lớn kết băng, tiến vào một thung lũng bị tuyết đọng bao phủ. Trong thung lũng lác đác vài căn nhà băng, xa xa trên sườn núi có thể thấy từng đàn dê tuyết.

"Đây là doanh địa mùa đông của tộc ta." Ba Đồ chỉ về phía trước nói, "Mỗi khi mùa lạnh đến, chúng ta liền dời đến nơi đây. Nơi này khuất gió, lại có suối nước nóng, ấm áp hơn bên ngoài nhiều."

Ba ngày trước, Ba Đồ dẫn một đội thợ săn tuyết tộc đến Ngọc Môn Quan, nói muốn kết minh chống lại dị tộc. Nhờ Kinh Thác Mộc Nhĩ tiến dẫn, Lâm Kiếp Phù Du mới biết tuyết tộc vốn là một nhánh của bộ lạc Nặc Dương, sau vì bảo vệ một bí mật nào đó mà dời đến vùng băng nguyên này.

"Thủ lĩnh nói là chỗ suối nước nóng dưới lòng đất kia sao?" Thanh Tuyết hỏi. Nàng đã chú ý đến dấu vết tuyết đọng tan chảy quanh các căn nhà băng.

"Chính là." Ba Đồ lộ vẻ tự hào, "Chỗ suối nước nóng này là bảo vật trời ban cho chúng ta. Không chỉ sưởi ấm, trong nước suối còn ẩn chứa lực lượng đặc biệt. Chiến sĩ tộc ta nhờ nó mà chống lại được cái lạnh khắc nghiệt."

Nói chuyện, họ đã vào đến trung tâm bộ lạc. Vài chiến sĩ tuyết tộc đang luyện tập vật lộn trên một khoảng đất trống. Họ cởi trần, làn da hiện lên màu xanh tím bất thường, nhưng động tác vô cùng linh hoạt.

"Hàn tủy công." Ba Đồ giải thích, "Đây là công pháp bí truyền của tộc ta, giúp người ta đi lại trên vùng cực hàn như đi trên đất bằng."

Lâm Kiếp Phù Du chăm chú quan sát động tác của những chiến sĩ kia. Chiêu thức của họ đơn giản trực tiếp, nhưng mỗi đòn đều mang theo sức mạnh cương mãnh, dường như hoàn toàn không bị cái lạnh ảnh hưởng.

"Bất quá..." Ba Đồ đổi giọng, "Gần đây chỗ suối nước nóng này có chút vấn đề."

"Vấn đề gì?"

"Nhiệt độ nước đang hạ xuống." Ba Đồ thần sắc ngưng trọng, "Hơn nữa lực lượng trong nước suối cũng đang suy yếu. Ta nghi có kẻ đang âm thầm phá hoại."

Hắn dẫn hai người vào một hang băng. Trong hang ấm áp như mùa xuân, chính giữa là một dòng suối nước nóng xanh biếc, đang bốc hơi nghi ngút. Nhưng nhìn kỹ, có thể thấy mép nước đã đóng một lớp băng mỏng.

"Không ổn." Lâm Kiếp Phù Du lấy ra Thiên Cơ Ấn, "Dưới suối nước nóng này..."

"Ngươi cũng phát hiện ra sao?" Ba Đồ nói tiếp, "Dưới nguồn suối dường như chôn giấu thứ gì đó. Chúng ta đã phái người lặn xuống xem xét, nhưng áp lực nước ở đó quá lớn, không ai có thể đến gần."

Thanh Tuyết ngồi xổm xuống, thò tay vào dòng nước: "Nhiệt độ nước vẫn đang tiếp tục giảm. Nếu cứ để vậy, chẳng bao lâu nữa sẽ đóng băng hoàn toàn."

"Vì vậy chúng ta mới đến tìm kiếm trợ giúp." Ba Đồ nói, "Dị tộc gần đây khắp nơi cướp đoạt hàn thiết và các kỳ vật khác, ta nghi bọn chúng cũng đang nhắm vào chỗ suối nước nóng này. Một khi để chúng đắc thủ, tộc ta sẽ buộc phải rời khỏi vùng băng nguyên này."

Lâm Kiếp Phù Du trầm ngâm một lát: "Thủ lĩnh có biết dưới suối nước nóng chôn giấu thứ gì không?"

"Theo điển tịch trong tộc ghi lại, nơi đó có thể cất giấu một kiện thượng cổ pháp khí." Ba Đồ hạ giọng, "Cụ thể là gì thì không rõ, nhưng chắc chắn có liên quan đến thứ dị tộc đang tìm kiếm."

"Thượng cổ pháp khí..." Lâm Kiếp Phù Du như ngộ ra điều gì, "Khó trách Thiên Cơ Ấn có phản ứng. Chỗ suối nước nóng này e rằng không đơn giản, rất có thể là nơi lưu lại từ thời phong ấn lực lượng thiên ngoại."

Đang nói, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào. Một chiến sĩ tuyết tộc chạy vội vào: "Bẩm báo thủ lĩnh, phía đông phát hiện tung tích dị tộc!"

"Bao nhiêu người?"

"Ước chừng ba mươi kỵ, đang tìm kiếm thứ gì đó." Chiến sĩ nói, "Bọn chúng mang theo một loại pháp khí kỳ quái, có thể để lại vết tích phát sáng trên mặt tuyết."

Ba Đồ biến sắc: "Là 'Tầm Tung Kính'! Bọn chúng quả nhiên nhắm vào suối nước nóng."

Lâm Kiếp Phù Du hỏi: "Thủ lĩnh định ứng đối thế nào?"

"Ta đã cho tộc nhân chuẩn bị sẵn sàng." Ba Đồ nói, "Trên băng nguyên này khắp nơi đều là bẫy rập chúng ta bày ra, người thường khó lòng xông vào. Bất quá..." Hắn dừng lại một chút, "Nếu đối phương thực sự có Tầm Tung Kính, e rằng chẳng mấy chốc sẽ tìm ra nơi này."

"Vậy thì chủ động xuất kích." Lâm Kiếp Phù Du nói, "Thừa lúc bọn chúng còn đang dò la địa hình, đánh cho đòn phủ đầu."

Thanh Tuyết nhắc nhở: "Nhưng phải cẩn thận ảo thuật của bọn chúng. Trong địa hình thế này, một khi lạc phương hướng sẽ rất nguy hiểm."

"Chuyện đó không cần lo." Ba Đồ nở nụ cười thần bí, "Tộc ta sống trên băng nguyên này nhiều đời, đã sớm nắm được cách đối phó ảo thuật."

Hắn lấy ra một vật, là một khối băng tinh trong suốt óng ánh: "Đây là 'Tuyết Phách Tinh', có thể phá giải mọi ảo thuật. Chỉ cần nghiền thành bột phủ lên quanh mắt, là có thể nhìn thấu hư vọng."

Lâm Kiếp Phù Du cẩn thận quan sát khối băng tinh, phát hiện hơi thở của nó có vài phần tương tự với Thiên Cơ Ấn: "Chẳng lẽ đây cũng là..."

"Không sai, cũng là thượng cổ di vật." Ba Đồ nói, "Nghe nói được ngưng kết từ nước suối nóng. Mỗi mười năm, đáy suối lại sinh ra một khối. Tộc ta nhờ nó mà bảo vệ được vùng băng nguyên này."

Hắn đổi giọng: "Bất quá gần đây sản lượng Tuyết Phách Tinh cũng giảm sút. Nếu suối nước nóng thực sự đóng băng hoàn toàn, e rằng loại bảo vật trời ban này sẽ vĩnh viễn biến mất."

"Vậy việc cấp bách là tìm ra nguyên nhân khiến suối nước nóng biến đổi." Lâm Kiếp Phù Du nói, "Thủ lĩnh có thể cho người chuẩn bị chút trang bị chống lạnh không? Ta muốn tự mình xuống xem."

Ba Đồ giật mình: "Nguy hiểm lắm! Dù có Tuyết Phách Tinh hộ thân, áp lực nước dưới đáy suối cũng không phải người thường chịu nổi."

"Ta có cách." Lâm Kiếp Phù Du rút ra Huyền Băng Kiếm, "Thanh kiếm này có thể dẫn dắt hàn khí, hẳn là có thể tạo ra một khoảng không an toàn dưới nước. Kết hợp với Băng Phách Tâm Pháp, chắc không thành vấn đề."

Thanh Tuyết lập tức nói: "Ta đi cùng ngươi."

"Được." Ba Đồ thấy họ đã quyết định, đành gật đầu, "Vậy ta cho người chuẩn bị. Nhưng trước đó, phải giải quyết đám dị tộc kia đã. Nếu không để chúng tìm ra nơi này, chúng ta sẽ không còn kịp nữa."

Một lát sau, một đội gồm hai mươi tinh nhuệ tuyết tộc lặng lẽ xuất phát. Họ đều mặc áo trắng may từ lông dê tuyết, gần như không thể phân biệt trên nền tuyết. Lâm Kiếp Phù Du và Thanh Tuyết cũng thay trang phục tương tự, đi theo trong đội ngũ.

"Nhớ kỹ." Ba Đồ dặn dò trước khi lên đường, "Hướng gió trên băng nguyên thay đổi thất thường, nhất định phải ghi nhớ các mốc chỉ hướng. Một khi lạc phương hướng, sẽ rất khó tìm được đường về."

Các chiến sĩ tuyết tộc đã quen thuộc với hoàn cảnh này, họ hoặc lợi dụng địa hình nhấp nhô, hoặc dựa vào sự thay đổi của hướng gió, lặng lẽ tiếp cận mục tiêu. Chẳng bao lâu, lính trinh sát phía trước truyền về tin: Đã phát hiện tung tích dị tộc.

Lâm Kiếp Phù Du quan sát qua ống nhòm. Quả nhiên thấy một đội kỵ binh đang dò xét trên băng nguyên. Người cầm đầu tay cầm một tấm gương đồng, phát ra ánh sáng nhạt trên mặt tuyết. Những luồng sáng đó dừng lại ở một số chỗ, rõ ràng là đang tìm kiếm thứ gì đó đặc biệt.

"Thủ lĩnh nói đúng, là Tầm Tung Kính." Lâm Kiếp Phù Du hạ giọng, "Bất quá bọn chúng dường như vẫn chưa tìm ra hướng chính xác."

Thanh Tuyết quan sát một lúc: "Đường đi của bọn chúng rất kỳ lạ, như đang vẽ một pháp trận."

"Đúng vậy." Một chiến sĩ tuyết tộc bên cạnh nói, "Bọn chúng đang dùng Tầm Tung Kính phác họa một đồ án nào đó. Một khi hoàn thành, sẽ định vị được vị trí cụ thể của suối nước nóng."

"Vậy không thể chờ thêm nữa." Lâm Kiếp Phù Du rút Huyền Băng Kiếm, "Các ngươi bọc đánh từ hai bên, ta và Thanh Tuyết sẽ thu hút sự chú ý từ chính diện. Nhớ kỹ, nhất định phải đoạt được tấm Tầm Tung Kính kia."

Các chiến sĩ tuyết tộc lặng lẽ tản ra, nhanh chóng biến mất giữa cánh đồng tuyết mênh mông. Lâm Kiếp Phù Du ra hiệu cho Thanh Tuyết chuẩn bị, hai người chậm rãi tiến về phía địch nhân.

Khi khoảng cách rút ngắn còn trong vòng trăm bước, dị tộc dường như đã nhận ra điều gì. Người cầm đầu đột nhiên ghìm chặt chiến mã, cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

"Hiện thân đi." Người đó cất giọng khàn khàn, "Ta đã cảm nhận được hơi thở của Huyền Băng Kiếm."

"Đã biết, vậy hẳn là hiểu rõ ý đồ của chúng ta." Lâm Kiếp Phù Du cùng Thanh Tuyết đồng thời hiện thân, "Giao ra Tầm Tung Kính, tha cho các ngươi một mạng."

Người đó cười lạnh: "Chỉ bằng các ngươi?"

Lời chưa dứt, tấm Tầm Tung Kính trong tay hắn đột nhiên bừng sáng chói mắt. Ánh sáng dệt thành một tấm lưới lớn trên mặt tuyết, nơi nó chiếu tới đều nổi lên những gợn sóng quỷ dị.

"Cẩn thận!" Lâm Kiếp Phù Du vội vận chuyển Băng Phách Tâm Pháp. Quả nhiên, trong những luồng sáng đó ẩn chứa một loại lực lượng kỳ lạ, dường như có thể nhiễu loạn tâm trí con người.

Nhưng ngay lúc đó, các chiến sĩ tuyết tộc phát động tập kích. Họ như những bóng ma từ dưới mặt tuyết trồi lên, tay cầm trường mâu chế từ hàn thiết, thẳng nhắm vào chỗ hiểm của địch nhân. Đám dị tộc hiển nhiên không ngờ sẽ bị phục kích, nhất thời trận địa rối loạn.