Chương 145: Dấu vết đáng ngờ lúc nửa đêm

Quan đạo cuối cùng bụi mù càng ngày càng gần. Đội nhân mã kia cưỡi ngựa tinh vi, tiếng vó ngựa đều nhịp. Người cầm đầu đánh một lá cờ đen, trên mặt cờ thêu một chữ “Trấn” màu bạc.

“Trấn Xa tiêu cục người?” Phượng Tâm nhíu mày, “Bọn họ sao lại ở đây?”

Lâm Kiếp Phù Du lại chú ý tới một chi tiết khác. Những người này mã cụ rất đặc biệt, bàn đạp cùng yên ngựa đều trải qua cải trang đặc thù, rõ ràng là chuẩn bị cho đường dài bôn tập. Hơn nữa đội hình của bọn họ nhìn như tán loạn, kỳ thật không hẹn mà nên bày thành bát quái, vừa nhìn là biết người thạo nghề.

“Cẩn thận.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Những người này không đơn giản.”

Quả nhiên, đội nhân mã kia khi tới gần đột nhiên chia thành hai đội, từ hai bên sườn bọc đánh lại. Động tác của bọn họ đều nhịp, hiển nhiên trải qua huấn luyện nghiêm khắc. Mỗi người trong tay đều nắm trường mâu, lóe hàn quang.

“Trấn Xa tiêu cục khi nào đổi nghề làm cường đạo?” Phượng Tâm cười lạnh.

Người cầm đầu đột nhiên ghìm ngựa, phát ra một tiếng cười dài: “Phượng Tâm cô nương, biệt lai vô dạng.”

“Là ngươi!” Phượng Tâm sắc mặt biến đổi, “Lạc Thủy!”

Người nọ tháo nón cói xuống, lộ ra một gương mặt anh tuấn. Hắn trông khoảng ba mươi tuổi, giữa mày mang vài phần ngạo khí. Bên hông đeo một thanh trường kiếm, vỏ kiếm khảm mấy viên minh châu.

“Nhận ra ta thì tốt.” Lạc Thủy nói, “Như vậy cũng đỡ phải ta tốn nhiều lời. Giao người ra đây, ta có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

“Người nào?”

“Giả ngu à?” Lạc Thủy cười lạnh, “Thất Sát Đường đã theo dõi, ngươi nói là ai?”

Hắn nói, ánh mắt dừng trên người Lâm Kiếp Phù Du. Ánh mắt kia sắc bén như đao, phảng phất muốn nhìn thấu người.

“Thì ra là nhắm vào chúng ta.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Không biết chúng ta đắc tội với ai?”

“Cái này sao...” Lạc Thủy cười cười, “Các ngươi tự mình đi hỏi vị đại nhân kia đi.”

Lại là “vị kia”. Lâm Kiếp Phù Du trong lòng khẽ động, xem ra những người này quả thật đều là chịu người sai khiến. Nhưng rốt cuộc là ai đứng sau thao túng tất cả chuyện này?

Đúng lúc này, Thương Tiêu đột nhiên kéo tay áo Thanh Tuyết. Thanh Tuyết hiểu ý, cẩn thận quan sát những kỵ binh kia. Quả nhiên, trên người những người này đều mang một loại hương khí đặc thù. Hương khí cực nhạt, người bình thường căn bản không ngửi thấy, nhưng lại là đặc trưng của một loại mạn tính độc dược.

“Bọn họ trúng độc?” Thanh Tuyết truyền âm cho Lâm Kiếp Phù Du.

Lâm Kiếp Phù Du nhìn kỹ, phát hiện sắc mặt những người này quả thật có chút không ổn. Tuy rằng che giấu rất khá, nhưng vẫn có thể nhìn ra một tia tái nhợt. Hơn nữa nhịp thở của bọn họ cũng rất đặc biệt, như là đang áp chế điều gì.

“Có ý tứ.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Xem ra các ngươi cũng không phải tự nguyện.”

Lạc Thủy sắc mặt biến đổi: “Ngươi có ý gì?”

“Ý ta là...” Lâm Kiếp Phù Du cười cười, “Độc trên người các ngươi, giải dược ở trong tay ai?”

Lời vừa nói ra, những kỵ binh kia rõ ràng hoảng loạn một chớp mắt. Ngay cả Lạc Thủy cũng nhíu mày, hiển nhiên bị nói trúng tâm sự.

“Nói hươu nói vượn!” Lạc Thủy quát, “Cho ta lên!”

Kỵ binh giơ trường mâu lên, nhưng động tác rõ ràng chần chừ một chút. Lâm Kiếp Phù Du nắm bắt cơ hội này, ra hiệu cho Thanh Tuyết. Thanh Tuyết lập tức lấy ra một gói thuốc bột, thổi vào không trung.

“Đừng để...” Lạc Thủy nói chưa dứt lời, đã ngửi thấy mùi thuốc kia.

Thuốc bột này là Thanh Tuyết đặc chế, có thể tạm thời áp chế độc tính phát tác. Những kỵ binh kia ngửi thấy mùi thuốc, sắc mặt rõ ràng khá hơn nhiều. Có mấy người thậm chí lộ ra vẻ mừng rỡ.

“Bây giờ có thể nói chuyện chứ?” Lâm Kiếp Phù Du hỏi.

Lạc Thủy cắn răng: “Ngươi nghĩ như vậy là có thể thu mua người của ta?”

“Không.” Lâm Kiếp Phù Du nói, “Ta chỉ muốn nói cho các ngươi biết, có lựa chọn tốt hơn.”

Đúng lúc này, nơi xa đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa. Lại có một đội nhân mã đang tiến lại, quy mô có vẻ còn lớn hơn trước.

“Viện binh?” Lạc Thủy cười lạnh, “Đến vừa lúc.”

Nhưng khi đội nhân mã kia tới gần, sắc mặt hắn liền thay đổi. Bởi vì những kỵ binh kia giương cờ hiệu, rõ ràng là ký hiệu của Bắc Cảnh Thương Hội.

“Nguyễn tiên sinh?” Phượng Tâm kinh hô.

Người cầm đầu là một trung niên văn sĩ, cưỡi con ngựa màu mận chín. Trong tay hắn cầm một cây quạt xếp, trông hào hoa phong nhã. Nhưng từ thái độ cung kính của những người khác đối với hắn, hiển nhiên là một nhân vật lớn.

“Phượng Tâm, làm tốt lắm.” Nguyễn tiên sinh nói, “Lạc Thủy, đã lâu không gặp.”

Lạc Thủy sắc mặt âm tình bất định: “Nguyễn Ngọc Thư, ngươi đến đây làm gì?”

“Đến cứu ngươi.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Ta có giải dược ở đây.”

Hắn nói, lấy ra một chiếc bình ngọc. Đồng tử Lạc Thủy đột nhiên co rút lại, hiển nhiên nhận ra chiếc bình ngọc kia.

“Sao ngươi có thể...”

“Ngươi nghĩ Trấn Xa tiêu cục trúng độc bằng cách nào?” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Những kẻ gọi là đại nhân vật kia, chẳng qua là đang lợi dụng các ngươi thôi.”

Lạc Thủy trầm mặc. Hắn đương nhiên biết điều đó, nhưng từ trước đến nay vẫn phải nghe lệnh hành sự. Bởi vì giải dược nằm trong tay đối phương, một khi trái lệnh, tất cả mọi người sẽ chết.

“Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Nhưng ngươi thật sự nghĩ bọn họ sẽ cho các ngươi giải dược sao? Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, những kẻ biết quá nhiều như các ngươi...”

Hắn không nói hết, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng. Sắc mặt Lạc Thủy càng ngày càng khó coi. Hắn nhìn thủ hạ của mình, lại nhìn chiếc bình ngọc, thần sắc giằng co.

“Ta dựa vào đâu mà tin ngươi?”

“Bởi vì chúng ta là người làm ăn đứng đắn.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Không giống một số kẻ, chỉ biết chơi trò hạ tam lạn.”

Hắn nói, ném chiếc bình ngọc qua. Lạc Thủy theo bản năng đón lấy, mở nút bình ngửi thử. Một lát sau, biểu cảm của hắn trở nên phức tạp.

“Là giải dược thật.” Hắn lẩm bẩm.

“Bây giờ có thể nói chuyện tử tế chứ?” Nguyễn Ngọc Thư hỏi.

Lạc Thủy trầm mặc một lát, đột nhiên xoay người xuống ngựa. Hắn bước đến trước mặt Nguyễn Ngọc Thư, cúi người thật sâu: “Đa tạ Nguyễn tiên sinh đã cứu giúp.”

Những kỵ binh khác thấy vậy, cũng lần lượt xuống ngựa. Bọn họ tuy không nói gì, nhưng ánh mắt lộ rõ vẻ cảm kích.

“Đừng vội tạ.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Còn có chuyện quan trọng hơn cần làm.”

Hắn quay sang Lâm Kiếp Phù Du: “Lâm công tử, một đường vất vả. Lão hủ đã chuẩn bị mấy cỗ xe ngựa, có thể đưa các ngươi một đoạn.”

Lâm Kiếp Phù Du chắp tay: “Đa tạ Nguyễn tiên sinh.”

“Không cần khách khí.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Dù sao đây cũng là lời sư thúc dặn dò.”

Mọi người thu dọn đơn giản, rồi chuyển sang xe ngựa Nguyễn Ngọc Thư chuẩn bị. Những cỗ xe này trông bình thường, nhưng bên trong đã qua cải trang đặc biệt, không chỉ rộng rãi thoải mái mà còn có thể phòng ám khí.

“Nguyễn tiên sinh.” Lâm Kiếp Phù Du hỏi, “Có biết ai đứng sau sai khiến tất cả chuyện này không?”

Nguyễn Ngọc Thư lắc đầu: “Tạm thời vẫn chưa tra ra. Nhưng có thể xác định, kẻ này có thế lực cả ở triều đình lẫn giang hồ. Hơn nữa...”

“Hơn nữa sao?”

“Có liên quan đến cái chết của lệnh sư.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Mấy năm nay ta vẫn luôn điều tra chuyện này. Vốn không có manh mối gì, nhưng gần đây đột nhiên xuất hiện nhiều dấu vết khả nghi. Cứ như thể...”

“Cứ như thể có người cố ý dẫn đường cho chúng ta.” Lâm Kiếp Phù Du nói tiếp.

Quả thật, ngay từ đầu mọi chuyện đã có gì đó kỳ lạ. Manh mối nên xuất hiện thì cố tình xuất hiện đúng lúc, tin tức nên biết thì cố tình truyền đến đúng thời điểm. Tất cả đều như được ai đó sắp đặt tinh vi.

“Vì vậy ta nghĩ.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Các ngươi trên đường đi phải cẩn thận. Mối nguy hiểm thực sự, e rằng mới chỉ bắt đầu.”

Hắn nói, rút từ trong lòng ra một phong thư: “Đây là sư thúc nhờ ta chuyển cho ngươi. Hắn nói, đến lúc đó tự nhiên sẽ hiểu.”

Lâm Kiếp Phù Du nhận lấy lá thư, chưa kịp xem thì Thương Tiêu đột nhiên chỉ về phía trước. Mọi người ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy chân trời mây đen giăng kín, như sắp có mưa to.

“Tìm chỗ tránh mưa trước đã.” Nguyễn Ngọc Thư nói, “Phía trước có một thị trấn, chúng ta có thể nghỉ ngơi ở đó.”

Đoàn người tiếp tục tiến lên. Không lâu sau, trời đổ mưa như trút nước. May mắn mọi người kịp chạy tới thị trấn, tìm mấy nhà khách điếm trú chân.

Vì an toàn, bọn họ chia nhau ở các khách điếm khác nhau. Lâm Kiếp Phù Du cùng Thanh Tuyết, Thương Tiêu ở một chỗ, Cuồng Đao thì cùng người của Lạc Thủy ở một nhà khác. Còn Nguyễn Ngọc Thư dẫn những người khác ở rải rác mấy nhà còn lại.

“Cơn mưa này một lúc khó mà tạnh được.” Thanh Tuyết nói, “Tiện thể xử lý người bệnh luôn.”

Nàng lấy ra ít dược liệu, bắt đầu chữa thương cho những người bị thương. Đám binh lính trúng độc kia tuy đã uống giải dược, nhưng vẫn cần điều dưỡng một thời gian.

Lâm Kiếp Phù Du liền lấy ra lá thư kia, cẩn thận xem xét. Đây là một phong bì thư bình thường, nhưng khi hắn mở ra, lại nghe thấy một mùi hương quen thuộc.

“Đây là……”

Hắn nhìn kỹ nội dung bức thư, phát hiện trên giấy chẳng viết gì cả. Nhưng khi hắn đưa tờ giấy viết thư ra trước ánh nến, lại mơ hồ thấy được vài nét chữ. Những chữ này được viết bằng loại mực đặc biệt, cần phải có ánh sáng riêng mới có thể nhìn rõ.

“Cẩn thận người của Lánh Đời môn……” Lâm Kiếp Phù Du lặng lẽ đọc, “Bọn họ đều không phải đơn giản như vẻ bề ngoài……”

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng hét thảm. Lâm Kiếp Phù Du và Thanh Tuyết liếc nhìn nhau, lập tức lao ra khỏi phòng.

Mưa vẫn còn rơi, nhưng đã có thể nhìn thấy chuyện gì xảy ra ở hậu viện khách điếm. Một gã tiểu nhị ngã xuống đất, ngực trúng một kiếm. Còn bên cạnh hắn, một kẻ áo đen đang định trèo tường bỏ trốn.

“Đứng lại!” Lâm Kiếp Phù Du quát.

Kẻ áo đen kia quay đầu lại nhìn thoáng qua, bỗng nhiên mỉm cười. Nụ cười của hắn rất đặc biệt, khiến Lâm Kiếp Phù Du cảm thấy mơ hồ quen thuộc. Chưa kịp nhớ ra đã gặp ở đâu, người nọ đã trèo tường mà đi.

“Đuổi theo!” Thanh Tuyết nói.

Hai người lập tức đuổi theo. Nhưng mưa bên ngoài quá lớn, tầm nhìn rất thấp. Chờ khi họ trèo qua bức tường, kẻ áo đen kia đã sớm biến mất không còn tung tích.

“Hắn nhắm vào thứ này.” Thanh Tuyết lấy từ tay gã tiểu nhị ra một cái túi vải.

Mở túi vải ra, bên trong là một khối ngọc bội. Khối ngọc này trắng tinh, trên mặt điêu khắc một đóa hoa sen. Cánh hoa sen rất đặc biệt, tổng cộng chín phiến, mỗi phiến đều khắc một ký hiệu kỳ quái.

“Đây là……” Lâm Kiếp Phù Du nhíu mày.

“Cửu phẩm Tâm Liên Ngọc.” Thanh Tuyết nói, “Là tín vật của Lánh Đời môn.”