Chương 317: Tà thần?

Đối với dân làng thôn Hạ Khê mà nói, đêm nay đã định sẵn là một đêm kinh sợ đan xen, tựa như rơi vào ác mộng.

Tiếng thét kinh hãi cùng tiếng gào khóc đan vào nhau.

Có người quỳ xuống đất nhận tội cầu xin, không dám nhắc lại chuyện thờ phụng Huyền Thanh Công nữa.

Chỉ biết dập đầu về phía pho tượng gỗ tà ác đầy hơi thở quỷ dị, cầu xin nó nguôi giận, nói rằng thôn Hạ Khê nhất định sẽ đời đời chỉ thờ phụng một mình nó.

Có người vì sợ hãi mà khuất phục, cũng có người máu nóng sục sôi, căm hận khôn nguôi.

"Phỉ! Ngươi mới là tà thần! Huyền Thanh Công mới là thần tiên chân chính!"

"Dám hỏi Liễu Đại Tiên, năm ngoái có sói yêu vào làng bắt người, vì sao ngài không thi triển thần thông? Cớ sao lúc này lại không cho làng chuyển sang thờ phụng Huyền Thanh Công?"

Có người khác vội ngăn lại bịt miệng, quát hắn không được hỗn xược với 'Liễu Đại Tiên', rồi dập đầu xin tha tội.

'Liễu Đại Tiên' dĩ nhiên chẳng thèm đếm xỉa, nó xuất hiện dường như chỉ để thể hiện cơn thịnh nộ, giáng xuống hình phạt, ép người ta không dám thờ phụng Huyền Thanh Công.

Nhất là hai kẻ dám hỗn xược với nó.

Đêm nay, thôn Hạ Khê khó lòng yên tĩnh.

Nhưng trong đêm nay, nơi không yên ả không chỉ có mỗi thôn Hạ Khê.

Thôn Thủy Dương.

Tượng rắn hai đầu từ trong khám thờ bò ra, một ngụm nuốt chửng một người.

Giọng nói lạnh lẽo hiểm độc khiến dân làng nghe mà lạnh buốt xương sống.

"Đây là địa bàn của ta, chưa được ta cho phép, mà các ngươi cũng dám tự ý mời tà thần khác về? Hôm nay các ngươi sẽ phải gánh chịu cơn thịnh nộ của ta!"

Thôn Bá Thượng.

Trong khám thờ bên bờ sông, pho tượng đá thân rùa đầu người dâng lên sóng nước cao cả trượng, nhấn chìm nhà cửa ruộng nương.

Sau đó cũng buông lời tương tự.

Không cho phép dân làng chuyển sang thờ phụng Huyền Thanh Công.

Dân làng đã chọc giận thần linh, cũng phải gánh chịu hậu quả.

Thôn Tam Bình.

Mấy pho tượng đá quỷ dị nửa đêm xuất hiện ở đầu giường dân làng, một nửa số người trong thôn vô cớ phát sốt cao.

Thôn Ngưu Đầu...

Đêm đó, 'thần linh' được thờ phụng ở mấy thôn làng đều đã hiển linh.

Nhưng không phải để ban phát thần ân, mà chỉ để trút giận, uy hiếp dân làng không dám thờ phụng thần linh khác.

Kẻ nào có ý phản kháng rõ ràng, càng bị "chăm sóc" kỹ lưỡng.

Chỉ có những thôn làng đã thờ phụng Huyền Thanh Công, hoặc đã sớm xin thần ý, là vẫn yên bình như cũ.

Đối với những dân làng phải chịu 'thần phạt' mà nói, nỗi sợ hãi về tinh thần còn giày vò tâm trí hơn cả nỗi đau thể xác.

Bọn họ muốn chuyển sang thờ phụng Huyền Thanh Công, đã chọc giận 'thần linh' vốn được thờ phụng từ trước.

'Thần linh' muốn giáng xuống sự trừng phạt cho bọn họ.

Có người bi thương khóc lóc, có người tuyệt vọng, cũng có người căm phẫn.

Vì sao cái gọi là thần linh ấy, không che chở họ lúc gặp nạn, mà lại giáng xuống tai ương khi họ muốn tìm kiếm sự che chở?

...

Ngày hai mươi tháng chín.

Nên: tế lễ, khai quang, nhập trạch.

Hôm nay thời tiết không được tốt cho lắm, mây đen giăng kín, dường như mưa có thể trút xuống bất cứ lúc nào.

Lý Tiến Xích sáng sớm đã đặc biệt tắm gội, thay bộ quần áo sạch sẽ nhất cất dưới đáy hòm, chuẩn bị đầy đủ mọi vật phẩm để đi xin thần ý.

Chỉ đợi trưởng thôn các thôn làng khác đúng hẹn tới, cùng nhau đến hương Hà Cương xin thần Huyền Thanh Công.

Một lát sau, trưởng thôn các làng lần lượt kéo đến.

Nhưng sắc mặt của không ít người trong số họ đều chẳng tốt đẹp gì.

Lý Tiến Xích vốn còn định hỏi han vài câu, nhưng rất nhanh sắc mặt của ông cũng trở nên khó coi.

"Lý hương trưởng, tôi... thôn chúng tôi không thờ phụng Huyền Thanh Công nữa nhé? Hôm nay, các vị cứ đi là được rồi." Trưởng thôn Hạ Khê thấp thỏm chột dạ.

Chưa đợi Lý Tiến Xích lên tiếng, trưởng thôn của một làng khác cũng vội nói theo.

"Lão... làng chúng lão cũng không đi nữa, làng chúng lão không thờ phụng Huyền Thanh Công nổi, Trần hương trưởng các vị đi đi."

Mới mở đầu như vậy, đã không thể cứu vãn được nữa.

Tổng cộng mười hai thôn làng, đều tỏ ý thôn của họ không thờ phụng Huyền Thanh Công nữa, bảo Trần Tiến Xích và những người khác đi.

Lý Tiến Xích tức đến mức suýt bật cười.

"Tổng cộng ba mươi mốt thôn, mười hai thôn các người nói không thờ phụng Huyền Thanh Công, bảo ta và những người khác đi thỉnh thần?

Thỉnh thế nào? Có hương trấn nào mà một phần ba số người không muốn thờ phụng Huyền Thanh Công, mà vẫn đi thỉnh thần được chứ?"

Người tức giận không chỉ có Lý Tiến Xích, mà còn có trưởng thôn của các làng khác vốn đã chuẩn bị đi thỉnh thần.

"Sao các người có thể lật lọng như thế? Nói không đi là không đi sao? Bây giờ còn chưa chính thức thỉnh thần, đợi đến khi đã xin được thần ý rồi, các người hành sự như vậy, há chẳng phải là bất kính với Huyền Thanh Công ư?"

Cũng có người lý trí hơn, lập tức phát hiện ra vấn đề.

"Sao cả mười hai thôn làng các người đều đổi ý không thờ phụng nữa? Đã gặp phải chuyện bất trắc gì rồi sao? Dù không đi thì cũng phải cho một lý do chứ?"

Huyện Vạn An đất rộng người thưa, giữa các thôn về cơ bản đều cách nhau một khoảng không nhỏ.

Có xe ngựa thì không tính là xa, nhưng đối với sức chân của người thường mà nói, tốc độ truyền tin tức khá là chậm chạp.

Chuyện 'thần linh' cũ giáng thần phạt, ngoài một số ít người loáng thoáng nghe được, vẻ mặt đăm chiêu, thì phần lớn người có mặt đều không hề hay biết.

Mọi người truy hỏi đến đây, các vị trưởng thôn đổi ý không đi thỉnh thần cũng đành phải nói ra nguyên do.

Thật ra ngay từ đầu khi thấy các thôn làng khác cũng đổi ý không thờ phụng Huyền Thanh Công, họ cũng đã đoán được đối phương gặp phải chuyện gì.

Bây giờ mọi người vừa nói ra, quả nhiên không ngoài dự đoán.

Mười hai thôn làng đổi ý không đi, đều là do 'thần linh' vốn được thờ phụng nổi giận, vì họ muốn chuyển sang thờ Huyền Thanh Công mà giáng xuống thần phạt.

Sau khi họ cam đoan hết lần này đến lần khác sẽ không chuyển sang thờ Huyền Thanh Công, 'thần linh' mới dần nguôi giận.

Thấy vậy, bọn họ nào còn dám thờ phụng Huyền Thanh Công nữa.

Cơn tức giận của Lý Tiến Xích lúc này đã tiêu tan gần hết.

Bây giờ trong lòng ông phần nhiều là kinh ngạc và không thể tin nổi.

"Mười hai thôn của các người, đều có thần tượng ngày trước hiển linh, giáng xuống thần phạt?"

Các vị trưởng thôn bị vạ lây cười khổ không thôi: "Phải ạ, chúng tôi chỉ là người trần mắt thịt, làm sao chịu nổi cơn thịnh nộ của thần linh, Huyền Thanh Công... chúng tôi thật sự không thỉnh nổi."

Trần Tiến Xích nhíu chặt mày.

Lúc này lại có hai người lên tiếng, họ không hề đổi ý nói không thờ phụng.

"Thật ra thôn chúng tôi... cũng gặp phải tình huống này rồi, trong làng ai cũng nói không thờ phụng Huyền Thanh Công nữa, để tránh chọc giận thần linh, nhưng tôi lại thấy, đó căn bản không phải thần linh, gọi là tà thần thì đúng hơn!"

Phải đó! Chưa bao giờ hiển linh phù hộ chúng ta, lần đầu hiển linh lại là vì làng ta muốn thờ phụng Huyền Thanh Công mà giáng thần phạt sao? Đây sao có thể là thiện thần được?

Ta phải đi tìm Huyền Thanh Công, ta tin Huyền Thanh Công sẽ không dung túng cho tà thần lộng hành đâu! Làng chúng ta muốn thờ phụng Huyền Thanh Công, không thờ phụng tà thần kia!

Lời này vừa dứt, những thôn làng đã đổi ý không thờ phụng bất giác nở một nụ cười cay đắng.

Thật ra trong lòng họ cũng cảm thấy... vị thần hiển linh trong làng, có hơi hướng của một tà thần.

Nhưng họ sợ rồi.

Lòng Lý Tiến Xích chùng xuống.

Y chẳng có học thức gì, cũng chẳng đọc được mấy quyển sách, nhưng đầu óc lại không hề ngốc nghếch.

Trầm mặc một lát, Lý Tiến Xích nghiêm nghị nói: “Đã đến rồi thì hôm nay cùng ta đến miếu Huyền Thanh một chuyến đi!”

Mười hai vị thôn trưởng đã đổi ý đưa mắt nhìn nhau, có phần hổ thẹn và chột dạ.

“Trần hương trưởng, chúng tôi… hay là không đi nữa nhé? Chúng tôi, không còn mặt mũi nào gặp Huyền Thanh Công nữa…”

Lý Tiến Xích mặt không đổi sắc.

“Chuyện thờ phụng Huyền Thanh Công hay không vẫn chưa ngã ngũ, bây giờ theo ta đến miếu Huyền Thanh cũng không hoàn toàn là vì chuyện thờ phụng.

Tình hình trong thôn các vị như thế, nếu thật sự là tà thần, lẽ nào sau này thật sự định thờ phụng một tà thần sao? Tà thần sao có thể nhân từ với bá tánh được? Đừng lầm đường lạc lối!

Tà thần kia, chúng ta không đối phó được, chúng ta đi cầu Huyền Thanh Công!”