Chương 351: Ấm áp trở về tổ: Mỹ thực và tiếng cười đan xen

Trải qua trận đại chiến tranh đoạt Thần Khí kinh tâm động phách cùng tiểu Phật gia, chúng ta như thoát cương chi mã, rốt cuộc thành công thoát khỏi cái khốn cảnh như bóng với hình kia. Lòng mang Thần Nông đỉnh, bước chân vội vã trở về tòa tứ hợp viện quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, ấm áp đến tựa có thể hòa tan băng sương thế gian.

Vừa rảo bước tiến lên đại môn tứ hợp viện, sự mệt mỏi do lặn lội đường xa và đại chiến mang lại, như thủy triều dâng lên, nháy mắt mãnh liệt trào dâng trong lòng, hai chân dường như bị rót chì, trĩu nặng vô cùng. Nhưng đúng lúc này, trong không khí tràn ngập từng trận hương khí như có như không, câu nhân tâm phách, lại giống một làn gió nhẹ, bỗng chốc khiến chúng ta tinh thần rung lên, mệt mỏi dường như bị một bàn tay vô hình nhẹ nhàng đẩy tan.

Song Hoa thúc buộc chiếc tạp dề hơi cũ nhưng tràn đầy hơi thở pháo hoa, trên mặt nở nụ cười tươi như ánh mặt trời rực rỡ nhất ngày xuân, từ trong bếp nhanh nhẹn bước ra. “Bọn nhỏ, đã về rồi! Biết các ngươi mệt muốn chết rồi, thúc này một buổi chiều cũng chẳng nhàn rỗi, đã chuẩn bị cho các ngươi một bàn ăn ngon, mau rửa tay rồi chuẩn bị ăn cơm!” Giọng nói nhiệt tình của Song Hoa thúc, như lò sưởi giữa mùa đông, sưởi ấm lòng người, tiếp đón chúng ta nồng hậu, phảng phất chúng ta là những vị khách trân quý nhất trên thế gian này.

Bước vào phòng trong, đập vào mắt là trên bàn cơm bày đủ loại mỹ thực, như một bữa tiệc ẩm thực thu nhỏ, khiến người ta còn chưa động đũa đã thèm nhỏ dãi. Đầu tiên, như một viên minh châu lộng lẫy ánh vào mi mắt, là một đĩa thịt kho tàu lớn. Mỗi một khối thịt kho đều có màu hồng hào bóng bẩy như mã não thượng hạng, dưới ánh đèn tùy ý tỏa ra ánh quyến rũ. Những khối thịt được Song Hoa thúc tỉ mỉ cắt thành từng khối vuông đều tăm tắp, lớp nước màu bên ngoài như một tấm sa mỏng óng ánh, dưới ánh đèn lấp lánh thứ ánh sáng mê hoặc lòng người. Nhẹ nhàng gắp một khối bằng đũa, khối thịt run rẩy, sống động như một viên thạch trái cây trong suốt. Đưa vào miệng, hương vị ấy quả thực khiến người ta không khỏi cảm thán, đây có phải là mỹ vị nhân gian? Phần thịt nạc tươi mới nhiều nước, hầm đến độ vừa vặn, phảng phất chỉ cần nhẹ nhàng nhấm nháp là sẽ tan ra trên đầu lưỡi; còn phần thịt mỡ thì béo mà không ngán, mềm mại thơm ngọt, vị béo ngậy chậm rãi lan tỏa trên đầu lưỡi, lại hoàn toàn không hề cảm thấy ngấy, ngược lại có một vị thuần hậu, phảng phất có thể khiến người ta say mê. Kết hợp với hương vị nước sốt đậm đà đến mức như có thể kể ra câu chuyện năm tháng, vị mặn ngọt đan xen, nháy mắt như một chiếc chìa khóa thần kỳ mở ra cánh cửa vị giác, khiến người ta không ngừng ăn hết miếng này đến miếng khác, căn bản không dừng lại được.

Bên cạnh lặng lẽ đặt một nồi gà con hầm nấm nóng hổi. Thịt gà hầm đến mức tuyệt vời, chỉ cần nhẹ nhàng cắn một miếng, thịt gà liền như đứa trẻ ngoan ngoãn, tách rời khỏi xương một cách dễ dàng. Thịt tươi ngon như gà con mới nở, thấm đẫm vị tiên hương của nấm, từng thớ thịt như miếng bọt biển được ngâm no nước canh, chứa đầy vị ngọt đậm đà. Nấm là loại nấm mật ong hoang dại do Song Hoa thúc đích thân chọn lựa, sau khi ngâm nở kiên nhẫn, đã hấp thu trọn vẹn vị tươi ngon của thịt gà, khẩu vị sảng khoái lại dai giòn, còn mang theo một mùi hương độc đáo, phảng phất đưa người ta vào giữa núi rừng. Sợi miến càng là điểm nhấn vẽ rồng điểm mắt của món ăn này, những sợi miến hút no nước canh, mềm mại dai dai, cắn một miếng còn có chút tính đàn hồi, như đang nhảy múa vui vẻ trong khoang miệng, hòa quyện hoàn hảo vị ngon của thịt gà và nấm. Ăn vào thật sự ghiền, phảng phất có thể xua tan đi mọi mệt mỏi.

Còn có một đĩa địa tam tiên, đây chính là món ăn nhà làm kinh điển đến không thể kinh điển hơn của vùng Đông Bắc. Cà tím được cắt thành miếng lăn đao, sau khi chiên qua, lớp vỏ ngoài trở nên vàng ươm giòn rụm, như một lớp giáp vàng cứng cáp, còn bên trong thì mềm nhũn như bùn, tựa bông gòn ấm áp. Khoai tây cũng được chiên đến vàng ươm, tỏa ra từng trận hương thơm phức, có thể bay xa, vị bùi bùi, như ánh nắng ấm áp giữa mùa đông. Ớt xanh thì giữ được độ giòn non vốn có, tô điểm thêm một màu sắc thanh tân sảng khoái cho cả món ăn. Ba loại nguyên liệu được đảo đều trong nồi, rồi rưới lên thứ nước sốt đặc biệt, nước sốt đậm đà ăn với cơm thì tuyệt vời, vị nồng nàn thuần hậu như rượu ủ lâu năm, bao phủ hoàn hảo từng miếng nguyên liệu. Vị mềm của cà tím, vị bùi của khoai tây và vị giòn của ớt xanh đan xen vào nhau, tạo nên một cảm giác phong phú tuyệt diệu, như một bản hòa tấu trên đầu lưỡi.

Ngoài những món chính ra, còn có một đĩa dưa chuột trộn thanh mát ngon miệng. Dưa chuột được đập vỡ thành từng miếng không đều, cách chế biến độc đáo này khiến dưa chuột như miếng bọt biển khô cằn, dễ dàng thấm đẫm hương vị gia vị hơn. Trên mặt rắc hành lá xanh biếc như mầm non mùa xuân, ớt cựa gà đỏ tươi như ngọn lửa nhảy múa, lại rưới thêm dấm, nước tương, dầu mè và các loại gia vị, trộn đều lên. Một miếng xuống bụng, đầu tiên là vị thanh mát giòn tan của dưa chuột, như cơn gió mát giữa ngày hè, cùng với vị chua cay nhè nhẹ, nháy mắt kích thích vị giác, khiến người ta ăn mãi không thôi. Vị cay của ớt cựa gà vừa đủ, không quá nồng, lại có thể thêm cho dưa chuột một tầng hương vị khác lạ, như một chút tinh nghịch thú vị, còn hương dầu mè thì như một vũ công thanh nhã, vẽ nên dấu chấm tròn cho cả món ăn.

Món chính là những chiếc bánh bao trắng to nóng hổi. Bánh bao có vẻ ngoài đầy đặn, cầm trên tay nặng trịch, phảng phất cầm cả một phần hạnh phúc trọn vẹn. Lớp vỏ ngoài trắng tinh bóng loáng, thoang thoảng mùi lúa mì khiến lòng người an yên. Nhẹ nhàng bẻ ra, bên trong là những lỗ khí đều đặn mịn màng, như một thế giới tổ ong thu nhỏ. Cắn một miếng, vị chắc chắn mà vẫn mềm xốp, càng nhai càng thấy thơm, hương lúa mì lan tỏa trong miệng, khiến người ta cảm nhận được vị ngon nguyên sơ nhất của lương thực, phảng phất trở về tuổi thơ chơi đùa trên bờ ruộng, ngửi thấy hương thơm của sóng lúa. Kết hợp với các món ăn trên bàn, dù là kẹp cùng thịt kho tàu để vị thịt hòa quyện cùng hương lúa mì, hay chấm cùng nước canh gà hầm nấm để nước canh thấm vào từng lỗ khí của bánh bao, đều mang đến một hương vị khác biệt, như một cuộc hẹn hò kỳ diệu của ẩm thực.

Ngay khi chúng ta ngồi vây quanh bàn ăn, người nào cũng xoa tay hầm hè, chuẩn bị ăn uống thỏa thích, thì một trận tiếng bước chân nhẹ nhàng truyền đến, phảng phất như một cô gái nhỏ đang nhảy chân sáo đi tới. Chúng ta không hẹn mà cùng ngẩng đầu, chỉ thấy Liễu bà bà bước những bước uyển chuyển nhẹ nhàng tiến vào tứ hợp viện.

Trên mặt Liễu bà bà nở đầy nụ cười, thoạt nhìn tâm trạng vô cùng sung sướng. Nhưng khi ánh mắt chúng ta dừng lại phía sau bà, lại phát hiện không hề có bóng dáng sư phụ. Ta và Lâm Ngự liếc nhìn nhau, như có sự đồng cảm, đồng thanh thì thầm: “Chắc chắn lại đi tìm tiểu quả phụ rồi.”

Những lời này tuy không lớn tiếng, nhưng vẫn bị Liễu bà bà nghe thấy. Bà dừng bước chân, giả vờ tức giận trừng mắt, nói: “Cẩn thận đấy, sư phó các ngươi về mà lấy đế giày vải thêu trừu cho hai đứa một trận.” Trong giọng nói của bà mang theo chút giận dỗi, nhưng phần nhiều hơn vẫn là sự trêu chọc vui vẻ.

Nghe Liễu bà bà nói vậy, mọi người đều không nhịn được bật cười ha hả. Tiếng cười vang vọng khắp tứ hợp viện, phảng phất muốn phá tan cả mái nhà, bay xa tận phương nào. Tiếng cười tràn đầy hoan thanh tiếu ngữ ấy khiến cả tứ hợp viện ngập tràn sức sống và sinh khí.

Trong tiếng cười ấy, chúng ta cảm nhận được một bầu không khí ấm áp. Sự ấm áp này không chỉ đến từ hương thơm của món ăn, mà còn đến từ sự ăn ý và tình thân giữa mọi người. Cũng giống như tứ hợp viện này, dù trải qua mưa gió, vẫn mãi là mái ấm của chúng ta.

Trong sự đan xen giữa mỹ thực và tiếng cười, chúng ta cùng nhau tận hưởng khoảnh khắc ấm áp khó có được này. Sự ấm áp ấy như ánh nắng ấm áp giữa mùa đông, sưởi ấm tâm hồn chúng ta; lại như làn gió xuân nhẹ nhàng, thổi qua gương mặt. Nó khiến chúng ta quên đi mọi phiền não lo âu, chỉ đắm chìm trong giây phút tuyệt đẹp này.