Quyển 1 · Chương 11: La Sát

Ngày hôm sau, vào khoảng mười một giờ sáng, Phương giám đốc đúng giờ đến tứ hợp viện. Tôi cùng Lâm Ngự đi theo ông ấy đến khách sạn.

Khách sạn này quy mô to lớn, trang trí tinh xảo, toát lên vẻ xa hoa và ưu nhã. Sảnh chính rộng mở sáng sủa, trải thảm hoa lệ, treo những chiếc đèn chùm lộng lẫy, trên tường còn treo các tác phẩm nghệ thuật tinh mỹ. Mỗi một chi tiết đều thể hiện phẩm chất cao cấp và sự thiết kế tỉ mỉ.

Khó trách cho dù đã xảy ra sự việc như vậy, vị chủ tiệm này vẫn kiên trì muốn tiếp tục kinh doanh. Có lẽ chính nhờ sự chấp nhất và tình yêu dành cho khách sạn này, ông mới có dũng khí đối mặt với khó khăn và nỗ lực khôi phục sinh ý.

Phương giám đốc dẫn chúng tôi băng qua sảnh chính, tiến vào một phòng họp. Trong phòng có một chiếc bàn dài cùng vài chiếc ghế tựa, trên tường treo một màn hình lớn, rõ ràng là dùng để trình chiếu thông tin hoặc tài liệu liên quan.

Sau khi chúng tôi ngồi xuống, Phương giám đốc mở máy tính, chuẩn bị bắt đầu giới thiệu tình hình. Đúng lúc này, cánh cửa nhẹ nhàng được đẩy ra, một người đàn ông trung niên mặc tây trang giày da, đeo kính bước vào. Ông chính là chủ khách sạn, trông có vẻ hào hoa phong nhã, nhưng ánh mắt lại toát lên sự kiên định và tự tin.

“Hoan nghênh các vị chuyên gia đã đến!” Chủ khách sạn mỉm cười nói, “Hy vọng các vị có thể giúp chúng tôi giải quyết vấn đề này, để khách sạn sớm khôi phục sinh cơ.”

Lâm Ngự mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn ông đã tin tưởng, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức tìm ra nguyên nhân và đưa ra giải pháp. Xin ông hãy giới thiệu sơ qua tình hình cụ thể của khách sạn.”

Chủ khách sạn gật đầu, bước đến trước màn hình và mở một tập tin trình chiếu. Ông giới thiệu chi tiết về lịch sử, tiện nghi, dịch vụ của khách sạn cũng như những hiện tượng bất thường gần đây. Qua các slide trình chiếu, chúng tôi có thể thấy rõ bố cục từng khu vực và phong cách trang trí của khách sạn, đồng thời nắm được một số vấn đề mà khách hàng phản hồi.

Nghe xong phần giới thiệu, Lâm Ngự hỏi: “Ngoài những hiện tượng bề ngoài này, còn có yếu tố nào khác có thể dẫn đến sự việc kỳ lạ không? Ví dụ như khách sạn có từng có lịch sử tranh cãi hay điểm đặc biệt nào về kết cấu kiến trúc không?”

Chủ khách sạn trầm ngâm một lát rồi lắc đầu: “Theo tôi được biết thì không có chuyện như vậy. Khách sạn này trước nay vẫn hoạt động bình thường, mãi đến vài tháng gần đây mới bắt đầu xuất hiện vấn đề.”

Lâm Ngự nhíu mày, trầm tư một lúc rồi nói: “Vậy chúng ta cần điều tra sâu hơn, xem có manh mối nào bị che giấu hay không. Trước tiên, chúng ta phải kiểm tra từng phòng trong khách sạn, đặc biệt là những nơi từng xảy ra sự việc kỳ lạ. Đồng thời, chúng ta cũng cần lắng nghe cảm nhận và trải nghiệm của nhân viên cùng khách hàng, xem có thể tìm thêm manh mối nào không.”

Chủ khách sạn đồng ý và sắp xếp nhân viên dẫn chúng tôi đi tham quan khách sạn. Chúng tôi chia thành nhiều nhóm nhỏ, bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng từng tầng lầu. Trong quá trình kiểm tra, chúng tôi nhận thấy một số phòng có cách bài trí hơi u ám, có thể khiến người ta cảm thấy khó chịu. Ngoài ra, một số phòng có cửa sổ bịt kín không kỹ, dễ bị tác động từ bên ngoài.

Chúng tôi cũng trò chuyện với một số nhân viên và khách hàng, lắng nghe ý kiến cùng đề xuất của họ. Có người cho rằng phong thủy khách sạn không tốt, có người lại nhắc đến những âm thanh và bóng người kỳ lạ. Những phản hồi này đều trở thành căn cứ quan trọng để chúng tôi phân tích vấn đề.

Sau một ngày điều tra, chúng tôi thu thập được lượng lớn thông tin. Buổi tối quay lại phòng họp của khách sạn, mọi người ngồi quây quần bên nhau để thảo luận hướng đi tiếp theo. Lâm Ngự lên tiếng trước: “Từ những gì nắm được hiện tại, tuy chưa thể xác định có thực sự tồn tại sự việc kỳ lạ hay không, nhưng khách sạn chắc chắn đang có một số vấn đề về môi trường và quản lý. Chúng ta cần nghiên cứu sâu những vấn đề này và đưa ra phương án cải thiện.”

Phương giám đốc tiếp lời: “Chúng tôi đã mời vài vị phong thủy đại sư đến xem xét tình trạng phong thủy của khách sạn. Có lẽ họ sẽ đưa ra những lời khuyên chuyên môn, giúp cải thiện trường khí của khách sạn.”

Lâm Ngự gật đầu: “Đó cũng là một hướng thử nghiệm. Nhưng song song đó, chúng ta cũng cần kết hợp phân tích khoa học và tình hình thực tế, không thể hoàn toàn dựa vào lý thuyết phong thủy. Mặt khác, chúng ta cần đào tạo nhân viên khách sạn, nâng cao khả năng ứng phó với sự cố bất ngờ, tăng cường cảm giác an toàn cho khách hàng. Kể cả khi gặp phải chuyện kỳ quái cũng không đến mức tay chân luống cuống.”

Tiếp đó, mọi người lần lượt phát biểu quan điểm và đề xuất của mình. Sau một hồi thảo luận sôi nổi, chúng tôi đã lên một loạt kế hoạch công việc, bao gồm điều chỉnh phong thủy, cải tạo môi trường, đào tạo nhân viên... Cuối cùng, Lâm Ngự tổng kết: “Nhiệm vụ lần này không hề đơn giản, nhưng chỉ cần chúng ta đoàn kết một lòng, phát huy thế mạnh chuyên môn của từng người, tôi tin chắc sẽ tìm ra cách giải quyết vấn đề, giúp khách sạn hồi sinh.”

Sau khi cuộc họp kết thúc, chúng tôi ai về phòng nghỉ ngơi. Ngày mai sẽ là một ngày bận rộn, chúng tôi cần triển khai công việc theo đúng kế hoạch. Dù phía trước còn nhiều thử thách, nhưng tất cả chúng tôi đều tràn đầy niềm tin, mong chờ mang đến một khởi đầu mới cho khách sạn này.

Hoàng hôn buông xuống, tôi lại đứng trước cửa khách sạn, trong lòng dâng lên một nỗi sợ hãi khó tả. Tòa khách sạn này trông âm u đáng sợ, như bị một màn khói mù nặng nề bao phủ, khiến người ta không thở nổi. Dù khách sạn quay mặt về hướng mặt trời, nhưng ngay cả vào giữa trưa – thời điểm dương khí thịnh vượng nhất – vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí áp lực ấy. Rõ ràng, cặp ác quỷ kia đã tiến hóa đến cảnh giới La Sát. Nghĩ đến đây, tôi không khỏi cùng Lâm Ngự hít một hơi lạnh.

Bởi vì quỷ quái phải đạt đến cảnh giới Tu La mới có thể hiện thân giữa ban ngày, nên cặp quỷ phu thê này không thể xuất hiện vào buổi trưa – điều này vô hình trung giúp chúng tôi có thêm không ít thời gian quý báu. Lúc đó, tôi đã nhân lúc chúng không nhìn thấy mà tế ra “Vạn Linh Thúc Thuật Quỷ Thằng”, điều động đạo pháp lực trong cơ thể. Chỉ thấy tất cả trấn hồn linh trong nháy mắt từ kích thước đầu ngón tay cái phình to lên bằng nắm tay. Vạn Linh Thúc Thuật Quỷ Thằng được bện từ những sợi dây nhỏ và dây gai đan chéo vào nhau. Tôi cùng Lâm Ngự, Song Hoa thúc và Phương giám đốc đồng tâm hiệp lực tháo rời phần dây gai, chỉ giữ lại phần dây nhỏ. Sau đó, chúng tôi bện những sợi dây này thành một tấm lưới đánh cá thật lớn.

Sau khi chuẩn bị xong, tôi không chút do dự bám theo đường ống nước bên ngoài trèo lên. Hơn mười phút sau, tôi đã lên đến đỉnh khách sạn. Tôi giăng lưới ra, bao phủ toàn bộ khách sạn. Như vậy, cặp quỷ phu thê này nhiều nhất cũng chỉ còn sử dụng được thực lực của Dạ Xoa hậu kỳ.

Tuy rằng giữa Dạ Xoa hậu kỳ và La Sát sơ kỳ chỉ cách nhau một tiểu cảnh giới, nhưng thực lực của hai bên lại cách biệt một trời một vực, như thể có một hồng câu không thể vượt qua. Dạ Xoa hậu kỳ giống như một chú chó nhỏ ngoan ngoãn, dù có chút sức mạnh nhưng trước đối thủ thực sự mạnh mẽ lại trở nên nhỏ bé không đáng kể; còn La Sát sơ kỳ thì như một con ngao dữ tợn, toàn thân tỏa ra hơi thở khiến người ta khiếp sợ, một khi phát động tấn công sẽ mang thế sét đánh không kịp che tai. Sự chênh lệch thực lực này khiến Dạ Xoa hậu kỳ khi đối mặt với La Sát sơ kỳ thường cảm thấy bất lực và tuyệt vọng. Chúng có thể dốc toàn lực khiêu chiến kẻ địch tưởng chừng không thể chiến thắng, nhưng kết cục cuối cùng thường là thảm bại. Tuy nhiên, chính sự chênh lệch này lại thôi thúc vô số người tu hành không ngừng theo đuổi cảnh giới cao hơn, để có thể vượt qua rào cản khó khăn ấy, trở thành tồn tại mạnh mẽ hơn.

Chờ đến khi màn đêm buông xuống, dùng xong bữa tối, tôi và Lâm Ngự cùng tiến vào khách sạn. Song Hoa thúc cũng muốn đi cùng nhưng bị tôi ngăn lại. Tôi nói với Song Hoa thúc: “Song Hoa thúc, chú chưa phải người tu hành, không nhìn thấy được quỷ quái. Đến lúc đó chúng cháu còn phải phân tâm bảo vệ chú, chú cứ canh giữ ở cửa, đừng để bất kỳ ai vào trong.” Nghe vậy, Song Hoa thúc cũng hiểu được đạo lý tôi nói, nhưng vẫn không yên tâm dặn dò: “Nhất định phải cẩn thận, thật sự không ổn thì lui ra. Mạng sống của mình quan trọng hơn tất cả.” Tôi trấn an: “Chú yên tâm, lúc đi lão nhân gia đã cho cháu không ít đồ bảo mệnh. Dù không phải đối thủ của chúng, muốn toàn thân rút lui cũng không phải chuyện khó.” Nghe vậy, Song Hoa thúc mới yên tâm để hai chúng tôi vào trong.

Sau khi bước vào, toàn bộ khách sạn tràn ngập hơi thở âm u nặng nề, khiến người ta rợn tóc gáy, da đầu tê dại. Tôi sợ đến mức cả người run rẩy, nép chặt sau lưng Lâm Ngự, không dám ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Lâm Ngự thấy bộ dạng tôi như vậy, không khỏi trêu chọc: “Đúng là đồ nhát gan!” Nghe vậy, tôi tức giận không kìm được, giơ tay nhéo mạnh vào eo hắn một cái, nghiến răng nói: “Ai cần anh lo!”

Bị tôi nhéo một cái, Lâm Ngự đau đến hít một hơi, nhưng không có phản ứng quá mức, chỉ nhíu mày rồi tiếp tục dẫn tôi đi sâu vào bên trong. Dù trong lòng sợ hãi, tôi vẫn không nhịn được lén quan sát xung quanh, phát hiện khách sạn này thực sự rất quỷ dị, nơi nào cũng tràn ngập bầu không khí âm u đáng sợ.

Tòa nhà này tổng cộng bảy tầng, từ tầng một đến tầng bảy đều bị âm khí bao phủ, mỗi tầng đều tràn ngập hơi thở âm trầm.

Vừa bước vào tầng một, chúng tôi đã thấy hơn mười cô hồn dã quỷ. Chúng có khuôn mặt vặn vẹo, dữ tợn, khiến người ta rợn tóc gáy. Tuy nhiên, vì tôi là thể chất thuần dương, những quỷ hồn này không dám dễ dàng đến gần. Một khi chúng dám liều mạng xông tới, dù không bị hồn phi phách tán ngay tại chỗ thì cũng sẽ phải chịu nỗi đau thiêu đốt thần hồn. Nghĩ đến chúng cũng là những quỷ hồn vô tội, chúng tôi không thèm để ý đến chúng, trực tiếp bước lên cầu thang, đi lên các tầng trên.

Đi đến tầng ba, tôi đột nhiên nghe thấy một giọng hát chậm rãi vang lên: “Mẹ ơi, mẹ hãy nhìn áo cưới đỏ của con, đừng để con chết quá sớm, quá sớm...” Giọng hát du dương uyển chuyển nhưng lại mang theo vài phần quỷ dị. Trong lòng tôi thắt lại, lập tức nhận ra bài hát này chính là do nữ quỷ cô dâu mặc áo cưới kia hát. Nàng mặc một bộ hồng y rực rỡ, mà màu đỏ từ trước đến nay vốn dễ chiêu dẫn âm tà. Hơn nữa bộ áo cưới đỏ chói mắt trên người nàng cho thấy đạo hạnh của nàng còn cao hơn cả nam quỷ gặp trước đó. Bất quá, chênh lệch giữa hai người cũng không lớn.

Tôi và Lâm Ngự bước vào đại sảnh, nhìn thấy một người phụ nữ mặc trường bào đỏ, đầu đội khăn voan. Vì nàng che khăn voan nên chúng tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng có thể cảm nhận được một luồng hơi thở mạnh mẽ và đáng sợ tỏa ra từ người nàng. Luồng hơi thở này cho thấy người phụ nữ này tuyệt đối không phải quỷ hồn bình thường, mà đã tu luyện đến cấp bậc La Sát. Dù đã bị Vạn Linh Thúc Quỷ Thằng hạn chế, thực lực của nàng vẫn khiến người ta khiếp sợ.

Đột nhiên, người phụ nữ mặc hồng bào kia ngẩng đầu lên, phần đầu vẫn bị khăn voan che khuất. Nhưng giọng nói trầm thấp lạnh lẽo của nàng lại vang lên rõ ràng: “Ta không muốn giết hại người vô tội. Nếu các ngươi rời khỏi nơi này ngay bây giờ, ta sẽ coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.” Giọng nói của nàng không lớn, nhưng lại như xuyên suốt cả khách sạn, khiến ai cũng nghe thấy.