Chương 223: Lời Thề Tàn Tro Làm Minh Ước · Sự Sống Mới Nơi Mỏ Máu

Tiếng khóc than của trẻ mồ côi cùng những lời nguyền rủa đầy thù hận vẫn lởn vởn trong bầu không khí âm lãnh tại nơi trú ẩn, tựa như những sợi gai vô hình quất vào linh hồn mỗi người. Mộ Yên đứng bất động cạnh khe hở nơi cống ngầm hắt chút ánh sáng nhạt, bàn tay phải treo lơ lửng giữa không trung, mu bàn tay dính đầy bùn đất trộn lẫn huyết lệ và tro tàn do lũ trẻ ném vào. Nơi vết thương rỉ máu trong lòng bàn tay, dư ôn u hoàng mang theo dòng nước ấm của sự xót thương cùng nỗi đau xé lòng khi ấn ký trái tim vỡ vụn, suýt chút nữa đã xé nát ý thức tàn tạ của hắn một lần nữa.

“Dẫn bọn chúng… rời khỏi nơi này.” Diễm Cương cất giọng khàn đặc và mệt mỏi, hắn quay lưng về phía chỗ trú ẩn, nắm đấm đẫm máu vẫn tì lên vách tường tinh thốc, máu tươi giữa các kẽ ngón tay đã đông lại thành màu đen. “Đưa đến phía sau… doanh trại tạm thời của Bàn Thạch Minh… nhờ Y Tu…” Hắn nói không trọn câu, dường như chỉ việc sắp xếp đường đi cho những người sống sót này thôi cũng đã vắt kiệt chút sức lực cuối cùng.

Vài chiến sĩ lặng lẽ gật đầu, động tác cố tình nhẹ nhàng như đang đối đãi với món đồ lưu ly dễ vỡ, cẩn trọng tiến vào nơi trú ẩn. Họ tránh ánh mắt đầy địch ý của lũ trẻ, thấp giọng trấn an, cố gắng bế lấy những đứa nhỏ nhất. Tiếng khóc than và sự giằng co lại bùng nổ, những nắm tay nhỏ gầy yếu ớt đấm vào giáp ngực chiến sĩ, tựa như những con thú non đầy phẫn nộ.

“Đừng chạm vào em gái ta! Lũ chó săn của ma quỷ!” Cậu bé mười tuổi bất ngờ lao về phía chiến sĩ đang ôm em gái mình, những ngón tay gầy guộc cấu vào mắt người chiến sĩ! Anh nghiêng đầu né tránh, trong mắt thoáng hiện vẻ đau đớn, nhưng vẫn vững vàng ôm chặt lấy cô bé đang run rẩy vì sợ hãi trong lòng.

Trong cơn hỗn loạn, không ai chú ý tới một chi tiết. Khi cậu bé lao về phía chiến sĩ, một vật cứng bằng bàn tay, được bọc trong mảnh vải bẩn thỉu, đã rơi ra khỏi túi áo rách nát của cậu, lặng lẽ lăn xuống đống tro tàn dưới chân Mộ Yên.

---

### Huyết Danh Tinh Sách · Ám Quặng Tinh Hỏa

Con mắt trái trống rỗng của Mộ Yên “Vọng” về phía đống tro tàn dưới chân. Bên cạnh vòng xoáy xám trắng, sợi xích vàng ròng khẽ nhịp đập, truyền đến một tia dao động trật tự cực kỳ mỏng manh, hoàn toàn khác biệt với năng lượng ô trọc của Tinh Tủy Thành. Hắn theo bản năng, chậm rãi khom lưng, bàn tay phải còn lại gạt lớp tro tàn.

Đập vào mắt hắn là một cuốn sách được đóng bìa đơn sơ bằng da thú thô ráp và phiến tinh thể màu tím đen. Cuốn sách không lớn nhưng nặng trĩu. Bìa ngoài không có chữ, chỉ khắc một hình vẽ đơn giản nhưng toát lên ý chí bất khuất: Một chiếc cuốc chim gãy đôi, cắm sâu vào một khối tinh thạch góc cạnh!

Mộ Yên dùng ngón tay dính máu gạt lớp tro trên bìa, rồi mở ra.

**Ong ——**

Một luồng ấn ký tinh thần hỗn tạp mùi mồ hôi, máu tanh, bụi tinh thể cùng ý chí kiên cường tột độ, tựa như ngọn núi lửa đang ngủ say, tức thì trào dâng từ trang sách, đâm thẳng vào thức hải của hắn!

Trong trang sách không phải là văn tự, mà là vô số mảnh tinh tủy nhỏ bé với màu sắc khác nhau, tựa như bức tranh khảm nguyên thủy nhất, ghép thành từng cái tên, vài bức giản đồ, cùng những ám hiệu chỉ thợ mỏ mới hiểu!

Mỗi mảnh tinh tủy đều lưu lại hơi thở và ấn ký sinh mệnh mỏng manh của chủ nhân cũ! Có mảnh ảm đạm không ánh sáng (đại diện cho hy sinh), có mảnh lập lòe yếu ớt (đại diện cho ẩn nấp), có mảnh lại sáng ngời (đại diện cho cứ điểm còn tồn tại)!

Những mảnh ghép này tạo thành thông tin khiến người ta kinh tâm động phách:

***【Thạch Bàn】**: Mảnh tên được ghép từ thiết tinh màu nâu sẫm, bên cạnh là hình vẽ một con mắt tàn khuyết, che bởi lớp vảy kim loại ám kim (đại diện cho mù lòa).

***【Thâm Mạch Quặng Mỏ Khu 3 · Chưa Nhiễm】**: Đánh dấu bằng mảnh tinh tủy trắng sữa thuần khiết, bên cạnh là bản đồ giản lược và ký hiệu bụi tinh thể màu xanh lục đại diện cho việc chưa bị sợi tơ con rối ô nhiễm.

***【Ống Dẫn Vận Chuyển Tinh Tủy G7 · Có Thể Phá Hủy】**: Đánh dấu bằng phiến tinh thể đỏ sẫm, bên cạnh là phù văn đại diện cho điểm nút năng lượng có thể gây nổ.

***【Người sống sót: Thợ mỏ và gia quyến, khoảng 371 người, phân tán tại ‘Địa Hỏa Lò Luyện’, ‘Mê Cung Tinh Thốc’…】**: Những mảnh tên dày đặc, phần lớn đã ảm đạm, số ít vẫn lập lòe ánh sáng nhạt.

* Những trang cuối cùng thậm chí còn ghép thành bản đồ lộ trình tuần tra của Thánh Tông, các điểm yếu của thủ vệ con rối, cùng với sơ đồ cấu trúc yếu điểm của lớp giáp uế (móng tay) dưới đáy hố!

Đây là một cuốn danh sách kháng cự của thợ mỏ được viết bằng sinh mệnh và ý chí! Là những người sau khi Tinh Tủy Thành rơi vào “địa ngục quặng mỏ”, vẫn giằng co cầu sinh trong những đường quặng không thấy ánh mặt trời, chờ đợi thời cơ phản kháng lại “Kẻ Chưa Nhiễm”, dùng mảnh linh hồn để khắc ghi… Tinh Hỏa Đồ Phổ!

Mộ Yên siết chặt tay lên trang sách. Nơi vết thương rỉ máu trong lòng bàn tay, dòng dư ôn u hoàng ấm áp dường như bị ý chí bất khuất trong trang sách châm ngòi, trở nên nóng bỏng và rõ rệt! Sợi xích vàng ròng trong hốc mắt trái nhịp đập, trấn áp sự xao động của vòng xoáy xám trắng. Hắn dường như “nhìn thấy”, trong những đường quặng sâu thẳm mà sợi tơ con rối của Thánh Tông không thể chạm tới, giữa tiếng lò luyện gầm vang và bóng tối của tinh thốc, vẫn còn vô số đôi mắt dính đầy máu bụi, đang thiêu đốt ngọn lửa bất khuất, gắt gao nhìn chằm chằm vào bạo hành của Thánh Tông trong bóng tối!

“Thạch… Bàn…” Mộ Yên nghẹn ngào thốt lên cái tên có ký hiệu độc nhãn trên trang sách.

---

### Lò Luyện Chi Tâm · Huyết Thề Vi Minh

Dựa theo bản đồ giản lược và ám hiệu trên trang sách, tại nơi sâu nhất của phế tích Tinh Tủy Thành, bên trong một lò luyện tinh tủy khổng lồ bị bỏ hoang, Diễm Cương và Mộ Yên đã tìm thấy nhóm “Tẫn Trần Di Dân” này.

Không gian bên trong lò luyện đã được cải tạo khéo léo. Những đường ống dẫn bị bỏ hoang trở thành lối đi bí mật, bể làm lạnh khổng lồ chứa nước đông lạnh quý giá, trong góc chất đống những nơi trú ẩn đơn sơ dựng từ mảnh vỡ tinh thốc. Không khí tràn ngập mùi bụi tinh thể, mồ hôi và mùi dinh dưỡng kém chất lượng.

Khi bóng dáng Mộ Yên và Diễm Cương xuất hiện ở cửa lò luyện, sự tĩnh mịch bao trùm không gian. Hơn mười thợ mỏ quần áo tả tơi, gầy trơ xương cùng vài phụ nữ và trẻ em, tựa như những con chuột chũi bị kinh động, đột ngột dừng việc trong tay, cảnh giác và đầy địch ý nhìn về phía người lạ. Trong tay họ nắm chặt những mảnh tinh thốc mài sắc, cuốc chim nặng nề, thậm chí là vũ khí thô sơ cải tiến từ ống dẫn năng lượng bỏ đi.

Đứng trước đám đông là một lão già độc nhãn. Dáng người ông còng xuống nhưng vững chãi như tảng đá cắm rễ vào lòng đất. Mắt trái che bởi một mảnh vảy kim loại ám kim mài thô (lấy từ phế tích Tinh Tủy Thành), con mắt phải còn lại vẩn đục nhưng sắc bén như chim ưng, hốc mắt sâu hoắm bao quanh bởi những vết sẹo do bỏng và bụi tinh thể ăn mòn. Đó chính là “Thạch Bàn” trong danh sách!

Thạch Bàn nhìn chằm chằm Mộ Yên, ánh mắt lướt qua sợi xích vàng ròng đang nhịp đập dưới gò má trái thối rữa của hắn, lướt qua hốc mắt trống rỗng, cuối cùng dừng lại ở cuốn danh sách thợ mỏ đẫm máu trên tay hắn. Gương mặt lão không chút biểu cảm, chỉ có sự chết lặng và dò xét lắng đọng từ vô tận khổ đau.

“Đám cháy bên ngoài… là ngươi phóng?” Giọng Thạch Bàn khàn đặc, khô khốc như đá sỏi cọ xát.

Mộ Yên không trả lời. Hắn chậm rãi nâng tay phải, ném cuốn danh sách về phía Thạch Bàn. Trang sách tung bay giữa không trung, những cái tên và bản đồ ghép từ mảnh sinh mệnh hơi lập lòe dưới ánh sáng mờ ảo của lò luyện.

Thạch Bàn đón lấy cuốn danh sách bằng đôi tay gầy guộc. Những ngón tay chai sạn của lão lướt qua những mảnh tên ảm đạm, lướt qua ký hiệu của những người đã hy sinh, trong con mắt độc nhãn vẩn đục cuối cùng cũng dâng lên một gợn sóng khó tả —— đó là nỗi bi ai tột cùng, là phẫn nộ, và còn có một tia… xác nhận.

“Những đứa trẻ đó… đã đưa đi rồi?” Thạch Bàn hỏi lại, giọng trầm thấp.

“Đến doanh trại Bàn Thạch Minh.” Diễm Cương trầm giọng đáp.

Thạch Bàn im lặng một lát, chậm rãi khép cuốn danh sách lại. Lão ngẩng đầu, con mắt độc nhãn không còn nhìn mặt Mộ Yên nữa, mà nhìn xuyên qua hắn, như xuyên thấu vách tinh thạch dày đặc của lò luyện, nhìn về phía phế tích bị tro tàn bao phủ bên ngoài và lớp giáp uế vẫn đang nhịp đập đe dọa.

“Thánh Tông coi chúng ta như bùn đất trong kẽ móng tay, như thức ăn chăn nuôi lũ quái vật.” Giọng Thạch Bàn không cao nhưng mang một lực xuyên thấu kỳ lạ, vang vọng trong lò luyện tĩnh lặng, “Chúng ta, những kẻ ‘Chưa Nhiễm’, trốn trong hang chuột, nhìn thân nhân biến thành con rối, nhìn trẻ con bị rút cạn sinh lực, nhìn tòa thành này biến thành bãi tha ma… Chúng ta chờ chết, cũng chờ cơ hội cắn đứt cổ họng lũ tạp chủng da tím đó!”

Lão đột ngột bước lên một bước, thân hình gầy guộc bộc phát ra áp lực không tương xứng với tuổi tác, con mắt độc nhãn nhìn thẳng Mộ Yên:

“Người bên ngoài nói ngươi là anh hùng, là đấng cứu thế? Chúng ta không quan tâm!” Lão chỉ vào gò má thối rữa và hốc mắt trống rỗng của Mộ Yên, “Chúng ta chỉ thấy ngươi giống như chúng ta, bị lũ tạp chủng đó xé nát! Bị thứ quỷ quái kia (Entropy Thú) cắn nát! Ngọn lửa ngươi phóng ra đã thiêu chết thân nhân chúng ta… nhưng cũng đốt đứt những sợi tơ chết tiệt đó! Thiêu sụp một phần căn cơ của Thánh Tông tại tòa thành này!”

Giọng Thạch Bàn đột nhiên cao vút, mang theo sự quyết tuyệt đặc trưng của thợ mỏ:

“Chúng ta không cần cái thứ anh hùng chó má gì cả! Chúng ta cần một kẻ có thể dẫn chúng ta **gặm nát xương cốt Thánh Tông**, **vứt bỏ thứ móng tay ăn thịt người kia**, **bắt lũ tạp chủng da tím đó nợ máu trả bằng máu**! Ngươi,” ngón tay gầy guộc của lão gần như chọc vào ngực Mộ Yên, “Ngươi có dám dùng thân xác rách nát này, dẫn theo lũ chuột chờ chết chúng ta… **đi liều mạng** không?!”

“Nợ máu trả bằng máu!”

“Gặm nát Thánh Tông!”

“Vứt bỏ thứ móng tay quỷ quái kia!”

Những thợ mỏ trong lò luyện như củi khô bị châm lửa, ngọn lửa giận dữ và thù hận kìm nén bấy lâu bùng nổ dữ dội! Họ giơ cao cuốc chim, giáo tinh thốc, vũ khí thô sơ, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp đầy uy lực! Trong mắt phụ nữ và trẻ em cũng thiêu đốt lòng hận thù khắc cốt ghi tâm.

---

### Tinh Thốc Vi Nhận · Huyết Thề Vi Minh

Mộ Yên đứng giữa lòng hận thù sôi sục và sự chờ đợi nóng bỏng của những người thợ mỏ. Sợi xích vàng ròng nơi gò má trái thối rữa nhịp đập dữ dội, dư ôn u hoàng trong lòng bàn tay nóng bỏng đốt người. Lời của Thạch Bàn không có sự khoan dung, không có cứu rỗi, chỉ có nợ máu và báo thù trần trụi! Lòng hận thù này thuần túy và trực diện đến mức, tựa như chiếc cuốc chim tôi độc, hung hăng tạc vỡ con đê bị hư vô và tội nghiệt đóng băng trong lòng hắn!

Hắn chậm rãi nâng tay phải, không nói một lời. Năm ngón tay mở ra, rồi đột ngột nắm chặt! Vết thương trong lòng bàn tay nứt toác, máu tươi hòa cùng kim mang của dư ôn u hoàng nhỏ giọt xuống mặt đất phủ đầy bụi tinh thể, bắn tung tóe thành những đóa… **huyết hoa** ám kim và đỏ thẫm đan xen!

“Tinh Tủy Thành.” Giọng Mộ Yên nghẹn ngào vang lên, tựa như lưỡi đao rỉ sét lướt qua xương cốt, nhưng mang theo sự quyết tuyệt cắt đứt mọi thứ, “Từ hôm nay trở đi, không còn là quặng mỏ của Thánh Tông, cũng không phải móng tay của Entropy Thú.”

Bàn tay đẫm máu của hắn đột ngột chỉ vào trung tâm địa hỏa đang cháy hừng hực trong lò luyện (lò luyện bỏ hoang đã được họ cải tạo thành nguồn năng lượng):

“Nó là lò luyện của ‘Tẫn Thề Minh’! Là… **răng nhọn để chúng ta gặm cắn Thánh Tông**! Là… **bãi tha ma để chúng ta mai táng Entropy Thú**!”

“Tẫn Thề Minh!”

“Lò luyện không tắt! Huyết cừu tất báo!”

Tiếng gầm của thợ mỏ hòa thành dòng lũ, chấn động cả lò luyện ầm ầm vang dội!

Không cần lời thề hoa mỹ, không cần lý tưởng cao thượng. Những người sống sót bò ra từ địa ngục máu lửa, thắp lại tinh hỏa giữa tro tàn và thù hận, lấy phế tích Tinh Tủy Thành đẫm huyết lệ này làm lò luyện, lấy mối thù khắc cốt ghi tâm với Thánh Tông và Entropy Thú làm củi mới, một lực lượng tân sinh gồm thợ mỏ, di dân và những kẻ báo thù mang tội nghiệt diệt thành, mang theo ý chí tự hủy và hủy diệt mãnh liệt —— **Tẫn Thề Minh**, đã ra đời từ đó!

Mộ Yên xoay người, hốc mắt trống rỗng “Vọng” về phía lớp giáp uế đang nhịp đập dưới đáy hố, sợi xích vàng ròng tranh minh rung động bên cạnh vòng xoáy xám trắng. Hắn không còn là hy vọng chi tử của Ngàn Tẫn Cung, không còn là kẻ mê mang mang mệnh số song sinh thể. Hắn là “Toái Giáp Giả” của Tẫn Thề Minh, là kẻ dẫn dắt lũ ác quỷ bò ra từ địa ngục, phát động cuộc xung phong tự sát nhắm vào lũ ma quỷ ở chiều không gian cao hơn… **Răng Nanh Báo Thù**!

Tinh thốc làm lưỡi đao, huyết thề làm minh ước. Lò luyện Tẫn Thề Minh, trên nền phế tích, đã thắp lên tia lửa đầu tiên thuộc về kẻ hủy diệt… **Ngọn Lửa Tân Sinh**.