Chương 56: Quán rượu Ái Mai

“Vừa thấy các ngươi đã biết không phải tới tiêu phí, đôi mắt cứ láo liên, tám phần là cảnh sát đúng không?” Người phụ nữ kẹp điếu thuốc, uốn éo thân hình đi tới.

“Bà chủ tinh mắt thật, nói nghe xem nào.”

“Đừng gọi thế, tôi không phải bà chủ, tôi vẫn còn độc thân. Điểm này không khó đoán, các ngươi vào đây không vội gọi món, ánh mắt lại tự do, nhìn là biết không phải vì đói bụng rồi.”

“Đúng vậy, chúng tôi muốn hỏi thăm một người, Đinh Sóng Lớn.”

Người phụ nữ bị khói thuốc sặc, ho nhẹ hai tiếng: “Chưa từng nghe qua.”

Triệu Quân vòng ra trước cửa nhìn lại, không sai, đúng là quán rượu Ái Mai, chẳng lẽ mấy người bọn họ nghĩ nhiều rồi sao?

“Tửu quán này là khi nào sang tay cho cô?”

“Đại khái đầu năm nay, từ tay một người đàn ông. Cũng hơn nửa năm rồi, việc làm ăn cứ ảm đạm thế này, cứ đà này chắc tôi cũng phải tìm chỗ khác thôi!”

Đầu năm? Lại là đầu năm, Vương Nguyệt nói chị gái cô ấy là Vương Mai đã hoàn toàn mất liên lạc vào đúng dịp Tết. Chẳng lẽ việc sang nhượng cửa hàng có liên quan đến cái chết của Vương Mai?

“Người đàn ông đó có đặc điểm gì không? Có bạn gái không?”

“Nghe nói là có một cô bạn gái rất xinh đẹp, chân hơi khập khiễng, có lẽ vì thế nên tôi chưa từng gặp mặt.”

“Chưa từng gặp?”

“Đúng vậy, trước khi sang nhượng tôi có ghé xem phòng vài lần, lần nào cũng chỉ thấy một mình anh ta.”

“Trước khi sang cho cô, việc làm ăn của anh ta thế nào?”

“Cũng chẳng ra sao. Cứ nghĩ có cửa hàng riêng thì sẽ làm ăn tốt, ai ngờ cả ngày chẳng thấy bóng khách.”

Nếu bà chủ chưa từng gặp Vương Mai, vậy liệu cô ấy đã chết rồi chăng? Đinh Sóng Lớn giấu giếm mấy tháng, cảm thấy không giấu nổi nữa nên mới vội vàng sang nhượng cửa hàng.

Rời khỏi quán rượu Ái Mai, Vương Tiến lẩm bẩm: “Vọng Đường Sơn, ôi, Triệu Quân, cậu có nhớ nơi làm việc thứ hai của Vương Mai là ở đâu không? Sao tôi nhớ mang máng là ở Vọng Đường Sơn nhỉ?”

“Cậu nói đúng đấy, chính là Vọng Đường Sơn, tên là đại lý đồ uống lạnh Tròn Tròn. Quay lại thôi, vừa nãy chúng ta mới đi ngang qua.”

Cửa hàng rộng chừng trăm mét vuông, xung quanh toàn là tủ đông, bên trong bày đủ loại kem. Không làm án thì chẳng biết, nơi này lại là chợ bán sỉ đồ uống lạnh lớn nhất thành phố Núi.

Trên tường sau bàn làm việc treo giấy phép kinh doanh và giấy chứng nhận vệ sinh an toàn thực phẩm, người đại diện pháp luật ghi là Lưu Dương. Qua hỏi thăm, ông chủ nói khoảng thời gian nóng nực năm kia, Vương Mai đến xin việc. Thấy cô xinh xắn, dù chân hơi khập khiễng nhưng làm việc không hề chậm chạp. Người đến mua hàng đa số là thanh niên, ông giữ cô lại phụ giúp, kem bán cũng ngày càng chạy.

Nhưng làm được vài tháng thì Vương Mai nghỉ, cô để ý đến Tề Xuyên làm nghề sửa xe bên cạnh, suốt ngày chạy sang đó, chẳng màng đến việc trong tiệm. Ngày mùng 1 tháng 10 năm ngoái, bỗng nhiên không thấy bóng dáng đâu, thừa lúc Đinh Sóng Lớn không có nhà mà bỏ trốn theo người ta.

Lượng thông tin này thực sự quá lớn. Hai người vốn đang hạnh phúc mặn nồng, sao lại đột nhiên xuất hiện kẻ thứ ba, còn bỏ trốn theo người ta?

Nhưng Vương Mai không hề bỏ trốn, mà đã sớm bị sát hại, lại còn bị phân xác tàn nhẫn, hiện tại hai cái chân vẫn chưa tìm thấy. Rốt cuộc là ai đang diễn kịch, ai đang nói dối? Đinh Sóng Lớn này đang ở đâu? Hắn đóng vai trò gì trong vụ án này?

Theo địa chỉ Lưu Dương cung cấp, ba người nhanh chóng tìm được căn nhà thuê của Đinh Sóng Lớn và Vương Mai ở ngôi làng gần đó. Cửa khóa chặt, không thấy bóng dáng Đinh Sóng Lớn đâu.

Trên cửa có để lại một số điện thoại, Vương Tiến bấm gọi, hóa ra là của chủ nhà. Chủ nhà vì thu tiền thuê mà mãi không thấy người, nên dán số điện thoại lên cửa nhắc Đinh Sóng Lớn liên hệ khi về nhà.

Không gặp được người, vào xem phòng cũng tốt, sau khi Thái đội giải thích tình hình, bà chủ nhà không lâu sau đã cầm chìa khóa chạy đến.

Căn nhà không lớn, sân lại khá rộng, đối diện cửa chính còn trồng một cây táo.

“Cây này vốn đã chết khô, tôi định đầu xuân sẽ chặt bỏ, không ngờ nó lại sống, còn tươi tốt thế này. Các anh xem lá cây bóng loáng, tràn đầy sức sống, thật kỳ lạ.”

Mở cửa vào nhà, căn phòng đơn giản sạch sẽ, không có đồ đạc quý giá, mọi thứ đều được bày biện ngăn nắp.

Có lẽ do lâu không có người ở, trong không khí có một mùi khó tả, vừa tanh nồng lại vừa giống mùi thuốc tẩy. Có lẽ do xem hiện trường nhiều nên tôi thấy vậy.

“Thằng nhóc này cũng chẳng chạy đi đâu, tiền nhà cũng không trả, tôi muốn cho người khác thuê cũng không được, hừ!” Bà chủ nhà thấp giọng oán trách.

Thái đội quay người hỏi bà: “Lần cuối bà thấy Vương Mai là khi nào?”

“Tháng 10 năm ngoái. Sau đó bỗng một ngày nó bỏ trốn theo thằng Tề Xuyên. Anh nói xem, người trẻ tuổi bây giờ thật không hiểu nổi, Tiểu Đinh tốt thế, sao Vương Mai lại nhất thời hồ đồ như vậy?”

“Vương Mai bỏ trốn, thế còn Tiểu Đinh? Có thấy người không?”

“Nói ra thì lạ, từ khi Vương Mai đi, Tiểu Đinh cũng biến mất. Nhưng mà…”

Thấy bà chủ ngập ngừng, Vương Tiến vội hỏi: “Nhưng mà sao ạ?”

“Bà chủ quán rượu Ái Mai nói đầu năm nay có gặp Tiểu Đinh vài lần, sau đó cùng anh ta sang nhượng lại quán ăn.”

Thái đội ngồi xổm ở góc tường hút thuốc một lúc. Triệu Quân và Vương Tiến biết, không đến tình thế bắt buộc, Thái đội rất ít khi đụng đến thuốc lá. Người khác hút thuốc là vì nghiện, còn Thái đội hút thuốc là khi dùng não quá độ, cần sự tỉnh táo để tìm ra nút thắt của vấn đề.

Một điếu thuốc nhanh chóng cháy hết, Thái đội đứng dậy đi đến nhà bên cạnh, hỏi ông lão ở cửa: “Đại thúc, sau Tết ông có thấy Tiểu Đinh không?”

Ánh mắt chất phác của ông lão nhìn mấy người, Thái đội tưởng ông không nghe hiểu, vừa định hỏi lại thì ông lão lên tiếng: “Từ sau tháng 10 năm ngoái tôi đã không thấy nó nữa.”

Thái đội cảm ơn ông lão, dẫn hai người ra con đường nhỏ rồi dừng bước.

“Vụ án tra đến giờ, các cậu có suy nghĩ gì không?”

Hai người nhìn nhau, không biết bắt đầu từ đâu.

“Ở khách sạn lớn thành phố Núi, Đinh Sóng Lớn và Vương Mai tình cảm rất tốt, Vương Mai theo hắn đến nơi hẻo lánh này sinh sống, đủ thấy tình cảm họ rất sâu đậm. Tôi đối với chuyện bỏ trốn này luôn cảm thấy là tin đồn vô căn cứ, có gì đó rất lạ.”

Triệu Quân cũng phát biểu quan điểm: “Vừa rồi trong phòng, tôi thấy mũ trẻ con và khăn thấm nước miếng. Nhớ lại lời pháp y Hoa nói, Vương Mai trước khi chết một tháng từng sảy thai hoặc sinh non, đồ đạc này chắc là mua từ trước đó. Nếu là Vương Mai mua, tại sao cô ấy lại bỏ thai? Nếu là Đinh Sóng Lớn mua, đủ thấy hắn yêu đứa trẻ và yêu Vương Mai nhiều thế nào. Cho nên độ xác thực của chuyện bỏ trốn này còn cần phải kiểm chứng.”

Thái đội không nói gì, ông luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng nhất thời chưa nói ra được. Cho đến khi ông lại đi ngang qua quán rượu Ái Mai, đột nhiên như thông suốt, mọi thứ đều sáng tỏ.

“Các cậu có thấy bà chủ này hơi quen mặt không?”

Hai người nhìn nhau rồi lắc đầu.