Chương 73: âm mưu

Chương 73: Âm Mưu

Mỹ, Maryland, huyện Montgomery.

T+8 giờ, khoảng cách cửa sổ kỳ 38 giờ.

Thái Kerry ngồi thẳng trong phòng hội nghị, đối diện màn hình, các biểu tượng hiện lên luân phiên.

Trên màn hình, một người đeo kính, cử chỉ điệu nghệ, người trẻ tuổi giải thích biểu đồ từng bước.

— PAC‑3 chặn lại đạn hạng mục đang tiến vào tài sản, rửa sạch giai đoạn; 40 % chuyển sang “Artemis” không thăm dò, 20 % chuyển sang “Hermes” – người mang tin tức lượng tử.

— Theo quyết toán, dự án PAC‑3 tiêu tốn 140 trăm triệu đô la, đã giao 4 bộ chặn lại hệ thống gồm 48 đạn đạo, giá trị chế tạo 12,2 trăm triệu đô la; quân đội dự toán 29,3 trăm triệu, hiện đã thu hồi 15 trăm triệu.

— Nhưng vì hạng mục đã ngừng hoàn toàn, kế hoạch mua sắm tiếp theo cũng bị hoãn.

— Phần tiền còn thừa, chúng ta chắc chắn không thể lấy được.

— Âm.

Thái Kerry chậm rãi gật đầu.

Sự chênh lệch 14 trăm triệu, khẳng định chúng ta không thể lấy được.

Tuy nhiên, khoản chênh lệch này chỉ là một chi tiết nhỏ trong toàn bộ hạng mục.

Thực tế, công ty đã chịu tổn thất khổng lồ: 140 trăm triệu đô la chi cho nghiên cứu và phát minh.

Số tiền này được chia ba phần: một phần ba cho “Quân Sự Cố Vấn”, một phần ba cho “Tình báo Phí Dụng”, và phần ba còn lại là chi phí nghiên cứu thực tế.

Mặc dù giá trị gần chục tỷ đô la, những con người này vẫn không xuất hiện trong hạng mục sắp tới.

— Họ rõ ràng có thể phát ra cảnh báo sớm.

Người trẻ tuổi thở dài, bất mãn, nói:

— Dự toán hủy bỏ đề án PAC‑3 đã được trình lên Tổng thống ít nhất bốn tháng trước.

— Nhưng dù chúng ta hợp tác, họ vẫn không kịp thời truyền tin.

— Chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng họ không đáp lại lời hỏi.

— Không có gì đáng để hỏi.

Thái Kerry lắc đầu, nói:

— Việc hủy bỏ PAC‑3 là quyết định, thế giới hiện tại không còn cần một hệ thống phản đạo nữa.

— Kẻ thù đã mạnh mẽ, vô pháp phòng ngự vũ khí; nếu tiếp tục khai phá PAC‑3, sẽ là quyết định ngu xuẩn nhất.

— Đến mức chúng ta phải cảnh báo trước khi hành động…

Nói tới đây, hắn nhẹ nhàng lắc đầu.

— Tóm lại, họ không thể bỏ qua lợi ích cá nhân.

— Hạng mục này được khai phá hằng ngày; chi phí tư vấn của họ có thể tăng lên từng ngày.

— Ai sẽ chú ý tới tổn thất của chúng ta? Dù sao họ cũng không phải là nguồn tiền.

— Tóm lại, đây là cấu trúc khuyết tật dẫn đến kết quả không thể tránh, dù chúng ta muốn truy trách cũng không thể thực hiện.

— Tuy nhiên, chúng ta vẫn có thể tính toán: tổn thất 140 trăm triệu…

— Chúng ta vẫn có thể gánh vác.

Người trẻ tuổi gật đầu, tiếc nuối, nói:

— Thật là đáng tiếc.

— Nếu 140 trăm triệu được chuyển toàn bộ vào hạng mục Artemis hoặc vào Hermes, chúng ta có thể cùng Hoa Hạ duy trì tiến độ.

— Ít nhất, sẽ không bị vứt ra quá xa.

— Không có khả năng.

Thái Kerry dựa lưng vào ghế, cười khổ, nói:

— Bạn chưa làm rõ tình huống; họ tiến triển nhanh không phải vì đầu vào nào, cũng không phải vì chế độ ưu thế.

— Mà là vì họ có được thông tin mà chúng ta không thể thu thập.

— Từ cơ chế quyết sách liên hợp và tình báo chung, họ đã đạt được sự ổn định toàn diện.

— Đó là kỹ thuật bay vọt nguyên nhân căn bản.

— Minh bạch.

Người trẻ tuổi gật đầu nhẹ, hỏi:

— Chúng ta có khả năng tiến thêm một bước, cùng họ thực hiện thông tin chung không?

— Không thể.

Thái Kerry nhún vai, trả lời:

— Chúng ta không được tin cậy; khi họ hướng chúng ta tới tình báo chung, ngày tận thế đã gần kề.

— Dựa vào quốc hội ngu xuẩn không thể cho phép, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình để lên tiếng.

— Đúng, mục tiêu là hướng tới Cao Duy Thông Đạo nghiên cứu, tiến một bước.

— … Chúng ta vẫn chưa tiến hành nghiên cứu thực sự.

Người trẻ tuổi xấu hổ trả lời:

— Chúng ta thậm chí chưa có biện pháp xác định vị trí Cao Duy Thông Đạo; những hiện tượng này xuất hiện trong thời gian ngắn.

— Tìm kiếm cũng không thấy, nên không cần nghiên cứu thêm.

— Vấn đề sẽ được giải quyết trong thời gian tới.

— Từ mục tiêu an toàn quản lý, GDRF hướng tới quyết sách công khai, nhưng danh sách không ổn định, khả năng gây tai nạn cao.

— Tiếp theo, chúng ta sẽ tập trung vào danh sách này để bố trí và nghiên cứu cụ thể.

Danh sách?

Thái Kerry ánh mắt sáng lên, rồi nhanh chóng u ám lại.

Hoa Hạ không thể không biết danh sách công bố sau này; các quốc gia sẽ kiểm soát trong phạm vi thông đạo nghiên cứu.

Nhưng họ vẫn công khai — thực sự chỉ vì muốn giảm thiểu rủi ro?

Có lẽ đây là bộ phận chưa được làm rõ, nhưng sự thật vẫn tồn tại trong cơ chế thưởng phạt chân thực.

Trong mắt họ, Cao Duy Thông Đạo chỉ là công cụ giao dịch, củng cố lợi thế.

A…

Còn chúng ta, các ngươi không thể làm tệ hơn được sao?

Dù sao, họ ít nhất cũng để lại một lời cảnh báo.

— Có hay không thêm vào tin tức?

— Hiện chưa có, nhưng…

Người trẻ tuổi chuẩn bị trả lời thì, cửa văn phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ.

Thái Kerry đặc mặt lộ vẻ không vui, hắn không biết người nào sẽ có mặt ở đây vào thời điểm này, nên tính rằng hắn là Bí thư, cũng nên ngay lập tức liên lạc qua điện thoại.

Khẩn cấp tình huống?

Vẫn là Nhà Trắng tới người nào?

Hướng về phía người trẻ tuổi, gật đầu, màn hình tắt.

Ngay sau đó, hắn mở miệng hô:

“Tiến vào!”

Giọng nói vang lên, văn phòng đại môn đột nhiên bị xô ra.

Ngay sau đó, một người mặc áo tây, nhưng cổ tay áo mờ ảo còn vết máu, trên mặt dính một chút khói thuốc và bụi bắn, người nam này lao vào văn phòng.

Đó là thủ hạ của PMC, một lính đánh thuê chuyên nghiệp.

Tên hắn là Henry, từng phục vụ trong DEVGRU, giải nghệ rồi gia nhập MPRI làm huấn luyện viên đặc công, sau đó tự mình được chọn vào Lạc Mã để điều hành PMC, chuyên xử lý một số nhiệm vụ “Cao Duy” mà công ty không thể tự giải quyết.

Gần hai năm, hắn luôn phụ trách thu thập tình báo và tương quan công tác, đồng thời tham gia một số hoạt động quân sự, nhưng số lần không nhiều.

Nhiệm vụ gần nhất của hắn chỉ là phụ trách truy tìm Cao Duy thông qua manh mối.

Đây hẳn là một nhiệm vụ an toàn tương đương, nhưng làm sao để hoàn thành?

“Lão bản!”

Henry mở miệng, Thái Kerry đặc trầm ổn gật đầu, rồi hỏi:

“Tình huống như thế nào?”

Người trước hít sâu một hơi, sau đó trả lời:

“Lão bản, cá lớn.”

“Chúng ta đã tìm được mối quan hệ với Hoa Hạ, người cao duy trong hệ thống tình báo có manh mối.”

“Bọn họ đang truy bắt một kẻ… Giết người ong!”

……

Cùng lúc đó, Montgomery, người mới đến, đứng trong hành lang.

“Diều Hâu, không có việc gì sao?”

Đầu đội đội mũ lưỡi trai, mặt mang mặt nạ khô, duỗi tay chạy như điên, ngã xuống mặt đất, cẩn thận kiểm tra vết thương trên cánh tay.

“Không có việc gì, chỉ cần dọn dẹp một chút.”

Diều Hâu đáp lại:

“Thực ra không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng, thành thật mà nói, nếu không muốn biểu diễn xiếc, chúng ta vẫn có thể đối đầu.”

“Lạc Mã, những lính đánh thuê đó thật là thái quá — luôn đòi lương cao, chơi trò gì mà có thể chịu đựng được!”

Đầu Lâu cười khẩy, giọng mang chút trào phúng đáp lại:

“Ngươi có nghĩ họ giống chúng ta không? Nhân gian chỉ là thương mại, còn có tiền thưởng!”

“Trong hai năm qua họ luôn ở bên chúng ta, thu thập manh mối Cao Duy, hiện tại đã tìm được, nhưng liệu có thể không liều mạng?”

“Lần này mang tin tức về, nếu không cẩn thận họ sẽ ngủ quên sau nửa đời.”

“Không giống chúng ta, lần này xong còn có nhiệm vụ tiếp theo — đi thôi, lên xe trước.”

“Lại trễ chút, hẹn gặp lại sau.”

“Đi.”

Diều Hâu cúi lưng, nhặt súng trường rơi trên đất, theo Đầu Lâu vào xe tải.

Trong xe đã ngồi hai thành viên mới, Đầu Lâu gật đầu, Diều Hâu chuyển hướng và giới thiệu:

“Chim én, chó săn.”

“Tiếp theo, Chim én phụ trách thiết bị điện tử, phân tích tình báo và chỉ huy, còn Chó săn là đội quân tinh nhuệ.”

“Lần này nhiệm vụ khó khăn nhưng quy mô nhỏ, vì vậy chúng ta chỉ cần tinh binh.”

“Mục tiêu rất đơn giản: bắt Thái Kerry đặc, đưa hắn tới địa điểm dự định, xâm nhập Cao Duy thông đạo, và hoàn thành nhiệm vụ.”

“A?”

Diều Hâu kinh ngạc nhìn Đầu Lâu, liếc mắt, rồi hỏi:

“Ta còn nghĩ chúng ta muốn dẫn hắn tự nguyện, nhưng không, chúng ta phải bắt hắn sao?”

“Chúng ta ở Lạc Mã, trước khi diễn ra, mục tiêu là gì? Thuần túy chỉ để họ truyền lại tình báo?”

“Có điều này là tất yếu? Dù sao chúng ta cũng muốn bắt, nhưng cách tiếp cận không giống nhau?”

“Kia quá khác biệt…”

Đầu Lâu nhún vai, trả lời:

“Đầu tiên, ngươi không thể để mục tiêu trở thành vụng về.”

“Thái Kerry đặc là ai? Nhân gian là Lạc Mã, thủ tịch, còn kia là…?”

…

“Nếu ta là Thái Kerry Đặc, thì… Sách, cuối cùng ta phát hiện mình đã bị lừa, còn kẻ kia cũng chết vì tình nguyện.”

Giọng nói trầm xuống, Diều Hâu không kìm được nụ cười.

“Ngươi cũng đã khiến hắn nghĩ mình cấp thấp quá — không đủ, bỏ chúng ta ra ngoài, còn gì để hành động?”

“Rất nhiều.”

Diều Hâu ngẩng đầu, thở dài, rồi đáp:

“Theo ta được biết, đồng loại ‘truy tung’ có ba phần.”

“Còn có vài tiểu tổ trong mô phỏng giết người ong, để lại dấu vết; chúng chế tạo giết người ong thật, nhưng lại mang biểu hiện giả dối.”

“Mặt khác, giết người ong từng thật sự sáng tạo cho tổ chức; chúng ta cũng khôi phục lại — hành tinh luân hồi.”

“Đương nhiên, chỉ là vẽ bề mặt; trên thực tế, diễn viên vẫn là những người bảo vệ.”

“Lượng tử mã hoá thông tin ở đây rất tốt, tình báo một chiều trong suốt.”

“Lạc Mã thật sự có bản lĩnh bắt chúng ta, nhưng bắt được cũng vô nghĩa, không đầu không cuối.”

“Nhưng ta vẫn lo lắng về điều này.”

Anh nói chưa kịp, đối diện chó săn bất ngờ ngã gục.

Ngay sau đó, anh lo lắng đến mức sợ hãi mà nói:

“Thực tế có những điểm vượt quá mức, không có đầu không có cuối; mọi vật đột nhiên xuất hiện, không để lại một dấu vết nào phía trước.”

“Ngươi cũng biết, giết người ong ở nơi này vốn không tồn tại — phải nói, trong bất kỳ thế giới nào, chúng đã không còn tồn tại từ lâu.”

“Vậy tin tức… mức độ đáng tin có đủ không?”

“Thái Kerry Đặc sẽ chết, đó là định mệnh.”

“Nhưng nguyên nhân chết của hắn, và lợi ích liên quan của nhân viên, có thực sự thuyết phục không?”

“Nếu cuối cùng họ phát hiện mọi thứ chỉ là âm mưu, chúng ta sẽ sở hữu hành động, nhưng cũng có thể thất bại trong một khoảnh khắc.”

“Đó chính là cách giải quyết hậu quả công việc của tổ chức.”

Anh nói xong, Chim én mở miệng nói:

“Thực tế, tổ chức lo lắng không phải vì âm mưu bị lộ, mà vì nỗi sợ hắn chết và gây ra cú sốc sâu sắc.”

“Nếu âm mưu này tồn tại, thì nó tương đương với một cú giảm mạnh.”

“Điều tra đòi hỏi thời gian; khi thời gian trôi qua, lợi ích giả tạo sẽ được lật tẩy.”

“Anh cũng sẽ không để ý đến chân tướng; anh chỉ biết mình là người lớn nhất.”

“Vì vậy, nếu không có biến cố nào phát sinh, chúng ta sẽ tính là thành công.”

“Hơn nữa…”

Chim én tạm dừng, rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, chúng ta không nhất thiết sẽ bị tiêu diệt.”

“Rốt cuộc, khái niệm giết người ong thật sự tồn tại; nó là một ảo tưởng hay sức mạnh, và đối với mọi người đều giống nhau.”

“Thái Kerry Đặc đã chết, chết trong cuộc truy đuổi giết người ong trên đường.”

“Kẻ chết không còn lời, nhưng người sống sẽ vì hắn, trước khi chết, lựa chọn và suy nghĩ ra những lý do, những cái cớ.”